魯王府熱鬧非凡，前院十幾桌，都是男人。
    朱重八威嚴(yán)日盛，當(dāng)初的老兄弟們?cè)僖膊桓覄?dòng)輒跟他喝酒了，此刻雖然也喝的熱鬧，可還是有幾分拘謹(jǐn)。完全不像以前那樣，猜拳罵娘喝多了相互動(dòng)拳頭。
    后院都是女人，都是朱重八手下兄弟的家眷。
    自從來(lái)了山東，朱重八稱王之后，不像在濠州似的，大家隨便串門。而且這些人知道馬秀英不喜歡奢華張揚(yáng)，穿金帶銀都要被她說(shuō)。久而久之，就不怎么上門聯(lián)系了。
    馬秀英喝了兩杯酒，臉上紅撲撲的。朱重八是魯王，她是王妃，再加上她從小就被當(dāng)成大小姐養(yǎng)著，所以很明顯比其他女子高貴不少。
    這些女眷大多出身不高，都是鄉(xiāng)下女子，酒過(guò)三巡之后馬上熱鬧起來(lái)，嘰嘰喳喳的說(shuō)著閑話。
    但這些女人都是明媒正娶的正妻，朱重八手下那些兄弟家里的養(yǎng)的小的，是沒(méi)資格參加這種場(chǎng)合的。
    “翠兒！”馬秀英碰了下身邊徐達(dá)的媳婦，對(duì)著遠(yuǎn)處一個(gè)角落，文文靜靜的女子說(shuō)道，“那是誰(shuí)呀？”
    徐達(dá)媳婦看看，回頭小聲說(shuō)道，“周德興家的！”
    馬秀英一愣，周德興的媳婦原是個(gè)愛(ài)現(xiàn)的潑辣婦人，怎么現(xiàn)在換人了？
    似乎看出她心中所想，徐達(dá)媳婦開(kāi)口說(shuō)道，“當(dāng)日姐妹們從淮西過(guò)來(lái)，唯獨(dú)周德興家的不在，說(shuō)是死在了廬州城里。”
    馬秀英心中一疼，再看那文靜的女子，眼神多了些柔情。
    開(kāi)口說(shuō)道，“歲數(shù)也不大！”
    徐達(dá)媳婦道，“才十八，聽(tīng)說(shuō)是一個(gè)啥通判家的女兒，大家閨秀呢！”
    “那周德興的孩子呢？”馬秀英又問(wèn)道。
    “哎！”徐達(dá)媳婦嘆息，“都死了！”
    馬秀英心里又是一抽，開(kāi)口道，“這女人給周德興生了孩子沒(méi)有？”
    徐達(dá)媳婦搖頭，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)！”說(shuō)著，小聲道，“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)女人就是擺設(shè)，老周大哥就喜歡去青樓！”
    “哼！”馬秀英冷哼一聲，“家里啥樣的沒(méi)有，去外面找那些臟女人？”
    徐達(dá)媳婦笑笑，沒(méi)有接話。心里卻說(shuō)，家花哪有野花香，男人不都愛(ài)那個(gè)嗎。
    又喝了一會(huì)，場(chǎng)面更加的熱烈。
    這些女人知道朱重八又添了一個(gè)兒子，紛紛嚷嚷著要看看。甚至有的，當(dāng)場(chǎng)就脫下身上的金首飾，說(shuō)是給小公子的見(jiàn)面禮。
    這時(shí)馬秀英端著酒盅站起來(lái)，笑道，“姐妹們，聽(tīng)俺說(shuō)兩句！”
    一眾女眷安靜了，聽(tīng)她說(shuō)話。
    “今天找你們來(lái)吃酒，一是咱們姐們?cè)S久未見(jiàn)要熱鬧一場(chǎng)。”馬秀英走到桌子中間，笑道，“二來(lái)呢，俺是有事求你們！”
    說(shuō)著，笑了笑，“你們也知道俺傷了身子，不能再有身孕，這個(gè)孩子不是俺親生的，是府里丫頭的。”
    說(shuō)完，她雖然笑，卻是冷眼看著眾人。
    馬秀英不能再生的事，不是什么秘密，很多人都知道。而且這些女人背地里什么都說(shuō)，就算不知道的也知道了。
    “不過(guò)！”馬秀英繼續(xù)開(kāi)口，“雖然不是俺的親生兒子，卻必須是俺的親生兒子，你們明白嗎？”
    說(shuō)到這里，馬秀英臉上浮現(xiàn)的笑容全部褪去，露出凌厲的一面。
    “嫂子，俺們明白！”徐達(dá)媳婦趕緊站起身，說(shuō)道。
    “你們不明白！”馬秀英笑了下，“所以俺才來(lái)跟你們說(shuō)！”
    隨后，馬秀英繼續(xù)，“咱們都是當(dāng)女人的，誰(shuí)不想兒女成群對(duì)不對(duì)！可是老天無(wú)眼，讓俺攤上了這個(gè)事，俺也沒(méi)辦法。只是，俺在這里請(qǐng)姐妹們，體諒體諒俺！”
    說(shuō)著，酒盅里的酒喝下去，面色鄭重，“請(qǐng)你們體諒俺想當(dāng)娘的心，重八的兒子，必須是俺親生的。以后，你們?nèi)粼诒澈笳f(shuō)閑話，千萬(wàn)莫讓俺聽(tīng)著。”
    “若是誰(shuí)說(shuō)些什么讓俺知道了，可別怪俺不講情面！”
    一眾女眷都是低下頭，酒意盡去。都是女人，其實(shí)這點(diǎn)心思都知道。男人要開(kāi)枝散葉，但是家里女人多了是仇，兒子多了將來(lái)也肯定要爭(zhēng)家產(chǎn)，鬧個(gè)不休。
    “這事，今兒俺說(shuō)明了，以后你們就爛在肚子里，誰(shuí)也不許私下里說(shuō)！”馬秀英看著她們，“俺的性子你們也知道，重八的性子你們更知道。都是老姐們，別鬧不痛快。你們?nèi)羰亲尠臣依锊话采蔷驼l(shuí)也別過(guò)好日子了！”
    “嫂子！你說(shuō)啥呢！”徐達(dá)媳婦過(guò)來(lái)，攙著馬秀英，“今兒姐妹們來(lái)這，不就是給您道喜嗎？您今兒又生了一個(gè)男娃！”
    話音落下，其他女人馬上嘰嘰喳喳，七嘴八舌。
    “就是，就是。娘娘好福氣，又生一個(gè)兒子！”
    “娘娘，等小公子百天了，多擺酒！”
    馬秀英滿意的笑了起來(lái)，“姐妹們，咱們?cè)俸纫恢眩硠偛耪f(shuō)了重話，給你們賠禮了！”
    人都是在變的，其實(shí)馬秀英也不想如此，甚至對(duì)自己有些厭惡。
    可是朱家不能只有一個(gè)兒子，若真是朱重八娶進(jìn)門的側(cè)室，生也就生了。可是那孩子的生母，原就是一個(gè)丫頭，那不是委屈了那孩子嗎？
    再說(shuō)，那翠花也是個(gè)不省心的。被送到了朱重八身邊，仗著有姿色，已經(jīng)冒出不安分的苗頭了。
    家和才能完事興，后院不能起火。
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    一場(chǎng)酒喝到很晚，朱重八噴著酒氣回到屋里。
    一進(jìn)門，馬秀英就過(guò)來(lái)幫他更衣。
    “孩子呢？”朱重八一邊換衣服一邊問(wèn)道，他想見(jiàn)見(jiàn)剛出生的兒子。
    “急啥，明天一樣見(jiàn)！”馬秀英笑道，“跟狗蛋小時(shí)候一模一樣。”說(shuō)著，嘆口氣，“不過(guò)這孩子的命不好，翠花難產(chǎn)走了！”
    朱重八一愣，后院的事都是馬秀英管，他就是撒手掌柜的。而且越來(lái)越忙，幾乎很少回后院里來(lái)。
    不過(guò)畢竟是枕邊人，朱重八嘆息一聲，“這.......這是怎么話說(shuō)的！”
    “沒(méi)娘了就養(yǎng)在俺的身邊，當(dāng)成親生的！”馬秀英給朱重八揉著肩膀，柔聲道，“咱倆以后，誰(shuí)都別告訴兒子這事，不然孩子多難受！”
    朱重八身子一僵，瞬間明白了。
    想說(shuō)些什么，可是在銅鏡之中，看到妻子含淚的雙眼忍住了。
    這是他的結(jié)發(fā)妻子，跟他生死與共的。而那個(gè)，只是個(gè)日過(guò)的女人罷了。
    在妻子手上拍了拍，輕聲道，“嗯，你做主。”說(shuō)著，也笑笑，“咱以前說(shuō)過(guò)，家里的孩子只能有一個(gè)娘。有些事，你做主就好！”
    馬秀英破涕為笑，給朱重八倒洗腳水，“俺命好，攤上你這個(gè)好爺們。”說(shuō)著，把朱重八的腳放在熱水里，“你那些兄弟，可都不是省油的燈，各個(gè)吃著碗里，看著鍋里的！”
    朱重八感受著腳上的熱水，隨意的說(shuō)道，“管天管地，還管人家這些閑事？”
    “這可不是閑事！”馬秀英正色道，“你看那周德興，家里娶了一個(gè)年輕貌美的，還去外面青樓！”
    “老周就那性子，從小就那樣，喜歡騷.......”說(shuō)著，朱重八一愣，“他娶了小妾？”
    “什么小妾？”馬秀英給朱重八擦腳，“正妻，周德興的老婆孩子都死在廬州了，你不知道？”說(shuō)著，嘆息一聲，“作孽呀！哎，歸根到底，是因?yàn)樵蹅儭Ｈ舨皇切∥?......重八你干啥去！”
    “咱出去一趟！”
    朱重八站起來(lái)，穿上鞋就往外走。
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    半炷香之后，朱重八在側(cè)房見(jiàn)到了湯和。
    “老周換媳婦你知道不？”朱重八正色問(wèn)。
    “聽(tīng)家里的說(shuō)過(guò)一嘴。”湯和有些納悶，“他老婆孩子都死......”
    “你為啥不早說(shuō)！”朱重八怒道，“所有家眷都必須住在后營(yíng)，前幾日咱跟你說(shuō)啥了？你忘了？”
    “沒(méi)忘啊！”湯和道，“他老婆孩子死在廬州，換一個(gè)也不稀奇啊！”說(shuō)著，有些委屈，“他家里老婆孩子都死了，這事咱當(dāng)兄弟的哪能隨便說(shuō)，這不是戳他難受嗎？再說(shuō)，你也沒(méi)問(wèn)過(guò)呀！”
    為了抓內(nèi)奸，他認(rèn)真的清查了一遍，所有將領(lǐng)的家人確實(shí)都住在濟(jì)南城里，而且從淮西過(guò)來(lái)的，一個(gè)不少。
    “蠢！”朱重八怒道，“他娘的就那么巧，全死了？他那性子，家里死條狗都恨不得全天下人都知道。為啥不跟咱說(shuō)？為啥悄無(wú)聲息的娶個(gè)老婆？為啥這個(gè)老婆還他娘的不下蛋？”
    湯和瞪大眼睛想了許久，開(kāi)口道，“不能吧，你別亂想，老周.......”
    “咱們這些人中，就他性格不踏實(shí)，從小就愛(ài)兩面三刀的。”朱重八冷笑一聲，“而且，咱們這些人中，也就數(shù)他貪！”
    說(shuō)著，貼在湯和耳邊，“到底是不是他，咱們?cè)囈幌虏痪椭懒耍俊?br/>     ，