戶部尚書(shū)宋溥的突然暴斃，使得戶部陷入了混亂之中，政局又一次發(fā)生了改變，戶部尚書(shū)一職空缺，該有誰(shuí)來(lái)補(bǔ)這個(gè)缺，便成了百官們最關(guān)注的事情。
作為六部中的財(cái)神爺，一向是各大勢(shì)力爭(zhēng)相搶奪的職位,然而此時(shí)卻成了燙手的山芋，大家都唯恐落到自己的身上。
前內(nèi)閣首輔和戶部尚書(shū)的死訊不到半個(gè)時(shí)辰便傳遍了神京，整個(gè)京城為之震驚了，先是失去兩位帝王，緊接著便是兩位朝廷重臣，這還是大漢立國(guó)以來(lái)的第一次,怎么看都不是吉象,一時(shí)間滿城風(fēng)雨。
東城宋溥的府門前已經(jīng)搭起了靈棚，大相國(guó)寺的十幾名僧人在靈棚中不停地誦經(jīng),前來(lái)吊孝的人卻很少，除了戶部的官員，就只有一些官職低下的官員，宋溥的老妻和兒孫強(qiáng)忍悲痛和心酸一一答謝前來(lái)吊孝的官員。
至于為何出現(xiàn)這種情況，說(shuō)來(lái)也是隆治帝造下的孽，當(dāng)初為了追繳國(guó)庫(kù)欠款沈追折了進(jìn)去，之后的宋溥被趕鴨子上架，這幾年為了給朝廷籌錢賑災(zāi)平叛，宋溥又是商稅、又是征收勛貴宗室的田畝稅，他早已得罪了百官，沒(méi)人來(lái)落井下石就已經(jīng)不錯(cuò)了。
黃昏時(shí)分，吳邦佐、李守中和傅宏禮等人領(lǐng)著內(nèi)閣的官員來(lái)到了府門前，他們?cè)谘g系了一條白布，排著隊(duì)走進(jìn)了靈棚，除了孫玉麟帶著少數(shù)官員留守文淵閣，其余的官員都來(lái)了,他們也聽(tīng)說(shuō)了宋府的凄涼景象，所以在祭拜過(guò)楊漣之后就都趕了過(guò)來(lái)。
宋溥長(zhǎng)子宋乾連忙迎了上來(lái)，跪倒在地施禮道：“感謝各位世叔來(lái)吊唁家父，若有失禮之處，請(qǐng)各位世叔見(jiàn)諒！”
吳邦佐親自將他扶起，嘆了口氣道：“賢侄請(qǐng)節(jié)哀，內(nèi)閣已經(jīng)上書(shū)請(qǐng)求給宋尚書(shū)賜謚號(hào)。”
“宋尚書(shū)為國(guó)事操勞而亡，是百官楷模，良善之家必有余慶，內(nèi)閣也準(zhǔn)備替賢侄請(qǐng)蔭封。”
李守中接言道。
聽(tīng)了這話，宋乾滿臉淚水地悲憤道：“多謝世叔！”
他知道自己父親為了朝廷得罪了百官，但是老話說(shuō)了‘人死燈滅’，況且他父親也是為了江山社稷，并無(wú)私仇，沒(méi)想到這些人竟在他父親死后給宋家一個(gè)下馬威，整個(gè)下午前來(lái)吊唁的高官屈指可數(shù)，與西城楊府相比，豈是凄涼兩字可以形容。
“李閣老這話說(shuō)的不錯(cuò)，良善之家必有余慶。”
這時(shí)，眾人身后忽然傳來(lái)了一個(gè)聲音,眾人一起回頭，竟然是賈琦來(lái)了,除了首輔吳邦佐之外，所有人一起施禮，“臣參見(jiàn)王爺！”
宋乾慌忙迎上前去，深深一禮，道：“草民參見(jiàn)王爺。”
“不必多禮，本王是來(lái)給宋尚書(shū)吊唁的。”
賈琦微微一擺手，又跟吳邦佐點(diǎn)了下頭，算是打了招呼。
說(shuō)完，便在宋乾的引領(lǐng)下向靈棚內(nèi)走去，賈琦上前在宋溥的靈前點(diǎn)了一支香，插在靈牌前的香爐中，深深一揖，又接受了主家的道謝。
“王爺去過(guò)楊府了？”
吳邦佐在一旁問(wèn)道。
“怎么了？”
“兩府景象天差地別啊！”
吳邦佐嘆了口氣。
“宋大人的謚號(hào)和府中蔭封怎么還沒(méi)有定下來(lái)？”
賈琦好奇道。
吳邦佐的眼睛瞇了起來(lái)，向兩邊看看，猶豫了片刻，才道：“還不是因?yàn)橐郧暗氖虑椋@些人竟然如此無(wú)恥，毫無(wú)一點(diǎn)文人的風(fēng)骨。”
賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)，宋乾走了過(guò)來(lái)，賈琦想了想，問(wèn)道：“可有功名在身？”
“....”
宋乾一愣。
吳邦佐：“宋家子弟沒(méi)有參加科舉，宋乾是監(jiān)生。”
嘖！
宋溥真狠啊！
想了想，便對(duì)吳邦佐道：“謚號(hào)的事情本王不管，蔭封的事情必須要快，這樣，就讓宋乾去戶部當(dāng)差，至于職位，嗯，先領(lǐng)一個(gè)主事之銜，跟著學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，年后再升員外郎，至于以后，就要看自己的努力了。”
吳邦佐沒(méi)有理會(huì)賈琦的失禮，反而拉了拉呆愣的宋乾，讓他給賈琦道謝。
“多謝王爺！”
說(shuō)完，宋乾淚如泉涌，跪倒在地結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給賈琦磕了三個(gè)響頭。
一直沉默的李守中也開(kāi)口了，“王爺?shù)姆愿纼?nèi)閣會(huì)照辦。”
賈琦看了他一眼，又對(duì)宋乾說(shuō)道：“本王一直敬佩宋大人的氣節(jié)，以后有事直接來(lái)找本王。”
說(shuō)完，拍了拍他的肩膀，便轉(zhuǎn)身離去。
......
馬車?yán)铮Z琦一直在沉思不語(yǔ)，他此刻在思考楊漣與宋溥之死給朝廷帶來(lái)的影響，更是考慮自己今后該如何應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的危機(jī)。
賈琦很清楚自己面臨的各種復(fù)雜而危險(xiǎn)的局面，看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則殺機(jī)暗伏，到處充斥著猜忌和防備，說(shuō)一句內(nèi)憂外患也不為過(guò)。
就如那夜楊漣所說(shuō)，以前文官集團(tuán)詆毀自己那是為了防止勛貴軍方因?yàn)樽约憾@利，從而擴(kuò)大權(quán)利，這是文武之爭(zhēng)。如今防備自己卻是因?yàn)樽约荷矸莸霓D(zhuǎn)變，隨著劉業(yè)的登基，自己就變成了真正的外戚，還是手握軍權(quán)的外戚，再加上小皇帝年幼、宗室血脈凋零，由不得他們不多想，能在朝廷摸爬這么久的都是人精，說(shuō)一句‘三思’都是小瞧了他們，每件事他們要在心中和背后揣摩商討數(shù)十遍方才會(huì)表露出來(lái)。
拉上賈政就是為了在賈家身上劃拉出一條口子，讓他們好能夠看清賈家的情況，面對(duì)迷霧一般的賈家，他們心中不安。
內(nèi)閣已經(jīng)利用分化拉攏勛貴軍方的手段來(lái)對(duì)付賈家了，京營(yíng)中好些職位都被分到了其他家的手中，不僅如此，內(nèi)閣也出現(xiàn)了一種聲音，那就是將在河南平叛的長(zhǎng)平侯或者忠誠(chéng)伯調(diào)回來(lái)一個(gè)，想用他們來(lái)平衡京營(yíng)中的勢(shì)力，這可謂內(nèi)憂。
外患便是韃靼人遭受大災(zāi)為了種族的延續(xù)他們肯定會(huì)不顧一切的南下扣關(guān)，這一次不會(huì)向以往那樣搶了就走，他們會(huì)試圖占領(lǐng)大漢的城鎮(zhèn)，奴役大漢的百姓，在大漢的土地上建造自己的家園，可以說(shuō)，這一次不是簡(jiǎn)單的雙方打上一場(chǎng)就能結(jié)束，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是需要雙方徹底擊潰對(duì)方才能最終見(jiàn)分曉。
其實(shí)這些在賈琦的眼中都不算是太大的問(wèn)題，韃靼人的入侵不是自己一個(gè)人的事情，這是兩個(gè)種族之間為了生存而進(jìn)行的殺戮，一旦戰(zhàn)起，自己反而能夠進(jìn)一步擴(kuò)大手中的軍權(quán)，袁汝晟的話說(shuō)的不錯(cuò)，戰(zhàn)爭(zhēng)是最好的擴(kuò)張手段，而且還可以借此斬?cái)鄡?nèi)閣束縛在自己身上的枷鎖，雖說(shuō)不能破局，卻也能夠?qū)?nèi)閣敲醒，使得他們不敢在暗中動(dòng)手腳，這樣一來(lái)他就有時(shí)間和精力去應(yīng)付和解決。
這就是殘酷的現(xiàn)實(shí)，明明對(duì)于大漢的百姓是一場(chǎng)災(zāi)難，但是對(duì)賈琦而言極其重要和有利。
這可謂‘一將功成萬(wàn)骨枯’，權(quán)力的背后都是血淚。
馬車?yán)铮Z琦正在翻閱賈蕓送來(lái)的江南商會(huì)的賬冊(cè)，他想試著看看能否從中發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)線索，這兩天他將整個(gè)京畿，甚至山東等地的商會(huì)都清理了一遍，就連薛家那邊也清理了，沒(méi)有任何異常情況，看來(lái)問(wèn)題還是出在了江南那邊，最可能的就是金陵那邊出了差錯(cuò)。
這時(shí)，馬車忽然停了下來(lái)，外面?zhèn)鱽?lái)了賈福的聲音，“二爺，是錦鄉(xiāng)侯韓世貴。”
賈琦拉開(kāi)車窗，只見(jiàn)邊上也是一支騎兵護(hù)著一輛馬車，馬車上正是錦鄉(xiāng)侯韓世貴，只見(jiàn)他拱手笑道：“王爺，我有幾句話想對(duì)王爺說(shuō)，不知是否方便？”
賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，“正巧我也要回西城，不妨來(lái)我馬車上。”
“那就打攪王爺了。”
韓世貴移步到了賈琦的馬車中，隊(duì)伍再次徐徐進(jìn)發(fā)，馬車?yán)铮n世貴打量一下馬車，笑道：“外間早有傳聞，說(shuō)是王爺?shù)鸟R車何等的奢華，我倒是第一次見(jiàn)，確實(shí)不錯(cuò)。”
“錦鄉(xiāng)侯要是喜歡，本王可以送你一輛！”
“王爺說(shuō)笑了。”
韓世貴一擺手又笑道：“說(shuō)來(lái)早就該親自登門拜謝王爺，只是賦閑太久，一時(shí)間有些不適應(yīng)，外加家中俗事繁忙，一直拖到現(xiàn)在，還請(qǐng)王爺海涵。”
賈琦搖了搖頭，道：“又不是什么大事，沒(méi)必要如此，再說(shuō)了，咱們也是親戚不是。”
韓世貴哈哈一笑，“沒(méi)錯(cuò)，是親戚。”
兩人閑聊幾句，韓世貴隨即說(shuō)出了心中之話，“王爺是否還在關(guān)注南疆戰(zhàn)事？”
“你也知道，最近朝堂發(fā)生了許多事情，除了兵部軍報(bào)之外，對(duì)南疆之事了解的并不多。”
賈琦想了想，問(wèn)道：“可是出了什么事？”
“王爺不了解南疆之事，但我很了解，韓家有親戚子弟在南疆當(dāng)差，前不久遞來(lái)了一封信，信中說(shuō)了最近南疆發(fā)生了很多怪事，先是駐守鎮(zhèn)沅府的兵馬遭遇襲擊，隨后威遠(yuǎn)州、順寧府和景東府三地接連出現(xiàn)駐地軍將中毒之事，鬧得是人心惶惶。還有就是，有小道消息，說(shuō)是牧邵勛已經(jīng)被安南國(guó)給放了回來(lái)，隨他回來(lái)的還有那被俘的一萬(wàn)余南疆潰兵。”
說(shuō)到這，韓世貴壓低了聲音道：“軍中有傳言，說(shuō)是保齡侯史鼐有不臣之心。”
賈琦瞥了他一眼，淡淡一笑，“這種無(wú)羈之言，錦鄉(xiāng)侯也信！”
賈琦的態(tài)度不冷不熱，讓韓世貴碰了個(gè)軟釘子，訕訕笑道：“那個(gè)，老話怎么說(shuō)，人心隔肚皮，權(quán)利會(huì)使人迷失....”
“好了。”
賈琦揮手打斷了他的話，直接問(wèn)道：“你是來(lái)替劉藻做說(shuō)客的？”
“呵呵。”
韓世貴也不否認(rèn)，便點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“不敢，就是傳句話。”
賈琦深深看了他一眼，淡淡道：“劉藻想做云南王？”
韓世貴愣了一下，忙笑道：“這話可不能亂說(shuō)，會(huì)死人的。”
賈琦微微一笑，道：“權(quán)利會(huì)使人迷失本性。”
韓世貴尷尬地笑了一聲，“虛者實(shí)之，實(shí)者虛之。誰(shuí)知道呢。”
賈琦點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)，馬車停了下來(lái)，已經(jīng)到了公侯街，賈琦向外面看了看，便笑道：“錦鄉(xiāng)侯有什么話就快說(shuō)吧。”
韓世貴眼中閃過(guò)一絲不快，也不廢話，直接道：“保齡侯的存在嚴(yán)重影響了云貴地區(qū)的安穩(wěn)，特別是平定政策，這遭到了當(dāng)?shù)赝林牡种疲@就是為何遲遲不能平定叛亂的原因，云南巡撫衙門準(zhǔn)備上書(shū)內(nèi)閣彈劾保齡侯，并將他送回神京，當(dāng)然，該有的功績(jī)不會(huì)少，劉巡撫希望王爺不要阻攔。
再說(shuō)了，此事對(duì)于王爺來(lái)說(shuō)并非壞事，內(nèi)閣也會(huì)放心很多。”
“是嗎？”
賈琦淡淡道：“看來(lái)劉藻對(duì)神京局勢(shì)了解的挺清楚，只是，本王很好奇，兩地相距數(shù)千里，你們之間是如何傳遞消息。這么重要的手段如果應(yīng)用在軍隊(duì)的身上，定會(huì)事半功倍，作為宗室子弟，居然不想著報(bào)效朝廷，這未免有點(diǎn)不太盡職吧！”
聽(tīng)了這話，韓世貴心中有些緊張起來(lái)，干笑了兩聲，道：“王爺這話說(shuō)得我糊涂了，我就是傳個(gè)話而已。”
“內(nèi)閣的事情本王不會(huì)管，也沒(méi)心思管。整編京營(yíng)備戰(zhàn)才是當(dāng)前最重要的事，還有你，不要忘記自己的身份，過(guò)兩日大軍成軍，可就是軍法軍規(guī)行事了。”
韓世貴臉上的笑容消失了，他默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，賈琦的承諾他信得過(guò)，“好吧！請(qǐng)王爺放心，我知道分寸。”
說(shuō)完，站起身拱手道：“告辭。”
韓世貴下了馬車，回到了自己的馬車上，在親兵的護(hù)衛(wèi)下向公侯街駛?cè)ァ?br/>
賈琦不是一個(gè)多疑的人，但是云南的事情太詭異了，特別是剛剛韓世貴的話，雖說(shuō)沒(méi)有明說(shuō)，但賈琦還是能猜到，京城的局勢(shì)劉藻了解，這就有些不可思議了，他們是如何傳遞信息的？
賈琦在一瞬間甚至懷疑劉藻本人就在京城或者在京畿，不過(guò)這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)。
也許，在京城有個(gè)能替劉藻做主的人。
劉繼宗？
想到這，賈琦重重哼了一聲，不用說(shuō)，一定是這樣了。
不知不覺(jué)，車隊(duì)來(lái)到了寧榮街，忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣爽朗的笑聲，很熟悉，他拉開(kāi)車簾，見(jiàn)竟然是博和托在與門口執(zhí)勤的親兵說(shuō)笑，微微一愣，便對(duì)賈福笑道：“你將他領(lǐng)進(jìn)府，一炷香后帶到外書(shū)房見(jiàn)我。”
賈琦回府換了身衣服便到了外書(shū)房，打開(kāi)書(shū)案上的一本賬冊(cè)，這里面是尤氏和黛玉清算過(guò)的，西府在京畿各莊園田莊的糧食全部運(yùn)進(jìn)了城，大部分存在了西城和左五營(yíng)的軍營(yíng)，共存米八十九萬(wàn)石，另有果蔬無(wú)數(shù)，有了這些糧食，今年再大的雪災(zāi)也不會(huì)影響到賈家。
端起茶碗喝了一口熱騰騰的茶，不多時(shí)，賈福將博和托領(lǐng)到了書(shū)房門口。
“二爺，博和托到了！”
“進(jìn)來(lái)。”
“奴才博和托參見(jiàn)主子，請(qǐng)主子大安！”
博和托走進(jìn)外書(shū)房，規(guī)規(guī)矩矩地給賈琦行了跪拜大禮。
大漢除了晚輩給長(zhǎng)輩見(jiàn)禮之外，就是面圣也很少有人會(huì)行如此大禮，只是躬身行禮便可，賈琦擺擺手道：“起來(lái)，自己找地方坐。”
博和托是個(gè)懂規(guī)矩的奴才，他沒(méi)有坐，而是垂手而立，等待賈琦的訓(xùn)話，賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，是個(gè)好奴才，便笑道：“怎么這么早就進(jìn)京了？”
“回主子的話，十月中旬，一場(chǎng)暴風(fēng)雪襲擊了遼東，冰天雪地，車馬難行，奴才二叔擔(dān)憂會(huì)再有大雪，害怕誤了給主子送年禮，所以天氣好轉(zhuǎn)之后奴才便領(lǐng)著車隊(duì)進(jìn)關(guān)給主子送來(lái)過(guò)年的物品。”
“嗯。”
賈琦點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了一口茶笑道：“伱們和韃靼人的沖突中損失怎么樣？”
“奴才們裝備了薊州的武器鎧甲，又接受了正式的編練，無(wú)論是武器還是戰(zhàn)力方面都比韃靼人強(qiáng)上許多，除了在科爾沁草原上因?yàn)樵庥隽送灰u外加對(duì)方人多，損失了三千人，之后兩次韃靼人并沒(méi)有占著便宜。”
賈琦慢慢抬起頭望著他，見(jiàn)他臉上浮現(xiàn)出了一抹自信，便笑道：“這就好，你回去告訴你二叔，讓他抓緊整頓遼東都司，年后朝廷可能會(huì)提前對(duì)韃靼人進(jìn)行一次突襲，本帥不希望因?yàn)槟銈儍?nèi)部的紛爭(zhēng)而影響整個(gè)戰(zhàn)局。”
“主子放心。”
“讓你們查的事情，怎么樣了？”
說(shuō)著，見(jiàn)他猶豫不決的樣子，眉頭微皺，“有什么就直接說(shuō)？”
“繡衣衛(wèi)的人進(jìn)入了長(zhǎng)白山深處，正好趕上了暴風(fēng)雪，按照族中老人的說(shuō)法，沒(méi)人能活著出來(lái)了。不過(guò)請(qǐng)主子放心，二叔安排了族中獵戶在長(zhǎng)白山外圍設(shè)了暗哨，一旦有人走出長(zhǎng)白山立刻將其射殺。”
“不說(shuō)這些了！”
賈琦擺了擺手笑道：“既然來(lái)了，就不要急著回去。”
說(shuō)著，對(duì)站在一邊的賈福說(shuō)道：“告訴林之孝，讓他通知商會(huì)，讓給博和托準(zhǔn)備些物品帶回去，也不要多奢華，就是咱們神京百姓過(guò)年期間準(zhǔn)備的東西就行了，記住，量要大。至于錢，就記在西府的賬上即可。”
“多謝主子大恩。”
“嗯，去吧。”
博和托磕了個(gè)頭，躬著身子退了出去。
望著二人的身影消失，賈琦一個(gè)人坐在外書(shū)房?jī)?nèi)，出神地想著，宣府總兵宣平侯楊大勇遞來(lái)奏折，想要年后集合三鎮(zhèn)精騎在遼東都司和蘇尼特部的配合下再次突襲韃靼人，將戰(zhàn)場(chǎng)燒在韃靼人的地盤上，可是，這樣做太冒險(xiǎn)了。
之前能成功是因?yàn)轫^靼人一盤散沙，都想著保存實(shí)力，現(xiàn)在韃靼人被逼到了絕路上，十余萬(wàn)大漢騎兵將面對(duì)三四十萬(wàn)的韃靼人，一個(gè)不慎可能全軍覆滅。
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