十月末，雪后初霽。
    今日是賈琦宴請(qǐng)開(kāi)國(guó)一脈的日子，忠勇侯府從午后就開(kāi)始忙碌起來(lái)，為晚上的宴請(qǐng)做準(zhǔn)備。
    開(kāi)國(guó)一脈的幾位大佬，放了衙后，陸續(xù)來(lái)到了忠勇侯府。
    忠勇侯府，武威堂一眾大佬分坐堂中，久未露面的輔國(guó)公秦威亦是親自到場(chǎng)，都是長(zhǎng)輩老親，賈琦沒(méi)有坐于主座之上，同樣坐在堂中陪著秦威等人聊天，姿態(tài)放的很低，很是恭敬。眾人對(duì)于賈琦的做法很是滿意。
    眼見(jiàn)人都到齊了，賈琦起身拱手道：“今日勞煩各位叔伯大冷天的跑一趟，心中甚是歉意，琦在這先給諸位長(zhǎng)輩陪個(gè)不是，望各位長(zhǎng)輩海涵。”
    “哈哈哈。。。你小子忒是滑頭。”牛繼宗怕冷場(chǎng)，連忙應(yīng)聲道。
    “無(wú)妨，待會(huì)酒管夠就行，必須是仙人醉，俺老謝可是饞了許久了，還有你這酒賣(mài)的忒貴了。”說(shuō)話的是定城侯世襲一等子謝瓊，此人父子兩代受賈代善提拔重用，在賈代善死后依然站在賈家這邊。
    其余眾人具是大笑，不甚在意。
    賈赦見(jiàn)狀，給賈政遞了眼色，賈政連忙拿出元春的信，交給輔國(guó)公秦威。
    秦威看后，交給了身邊的牛繼宗，依著順序往下傳著，不多時(shí)，眾人都看完了元春的書(shū)信。
    一時(shí)間堂上眾人倒是安靜了下來(lái)，來(lái)之前眾人撇開(kāi)賈家和定城侯府商議定下對(duì)策，賈家不拿出誠(chéng)意，那么幾家就待賈家繳納完后，看情況在繳納欠銀。可是看完元春的信，眾人又都十分糾結(jié)。
    輔國(guó)公秦威看著沉默不言的眾人，說(shuō)道：“好了，貴妃娘娘的信，大家都看過(guò)了，想必大家也看明白了，都說(shuō)說(shuō)自己的想法吧！”
    “能有什么想法，欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，你說(shuō)是吧，老牛。”對(duì)于賈琦請(qǐng)眾人過(guò)來(lái)的目的，謝瓊心知肚明，秦威話音剛落，就出聲表明立場(chǎng)，順帶將牛繼宗拉了出來(lái)。
    對(duì)于謝瓊將自己拉下水，牛繼宗很是無(wú)奈，只得說(shuō)道：“老謝說(shuō)的不錯(cuò)，大家都是明白人，躲是躲不過(guò)去了，既然人家給了臺(tái)階，咱就得識(shí)相，諸位小心秋后算賬啊。”
    牛繼宗一向嗓門(mén)比較大，尤其“秋后算賬”四字咬字極為清晰，一時(shí)間堂內(nèi)眾人交頭接耳、議論紛紛。
    “老謝，你別站著說(shuō)話不嫌腰疼，你們定城侯府才欠多少，我們哪家不欠個(gè)二三十萬(wàn)兩，還有，需知出頭的櫞子先爛.............”治國(guó)公府世襲二等伯馬尚不滿的說(shuō)道。
    “就是，話不能不這么說(shuō)，大家都有難處。”
    “。。。。”
    “好了，都安靜，叫你們來(lái)，是商量繳還欠銀的，不是聽(tīng)你們?cè)V苦的。”看著嘈雜的場(chǎng)面，理國(guó)公柳芳忍不住出聲打斷道。
    看著安靜下來(lái)的眾人，秦威搖了搖頭，道：“跟你們說(shuō)個(gè)事，昨晚，老夫接到南安郡王府送來(lái)的信，是南安郡王從南疆快馬送來(lái)的，信中言到，安南國(guó)發(fā)生政變，恐南疆局勢(shì)有變。朝廷和陛下目前還不知道。”
    此言一出，堂中諸人議論紛紛，這個(gè)消息打了眾人一個(gè)措手不及，南安郡王及其麾下的十余萬(wàn)南疆大軍是開(kāi)國(guó)一脈權(quán)利的重要支撐，一旦有變，將牽連整個(gè)開(kāi)國(guó)一脈。
    “您的意思是........”柳芳不確定的問(wèn)道。
    “當(dāng)今自登基之后，對(duì)我開(kāi)國(guó)一脈多有照顧，如今陜西大旱民變、湖廣又遭了災(zāi)，戶部沒(méi)有銀子，陛下確實(shí)困難，大家這么些年也積累了不少錢(qián)財(cái)，也該還了，另外，南疆一旦有變，打仗可是要銀子的。”
    堂內(nèi)慢慢安靜了下來(lái)，氣氛也漸漸變得有些撲朔迷離，有人欲言又止，有人左顧右盼，以至于堂內(nèi)眾生之相頗為怪異。
    賈琦見(jiàn)眾人沉默不語(yǔ)，放下茶碗開(kāi)口道：“各位叔伯，聽(tīng)小子一言，自七年前起，咱們就被文官集團(tuán)壓制的厲害，堂堂兵部尚書(shū)竟然是個(gè)文人，奇恥大辱啊，如今大家應(yīng)該察覺(jué)到了，圣人已經(jīng)慢慢放權(quán)了，戶部尚書(shū)的更換就是個(gè)信號(hào)，沈追是陛下潛邸的心腹，此人不是江南文官一脈的人，據(jù)說(shuō)朝中幾位大佬對(duì)此多有不滿。
    圣人放權(quán)，陛下收權(quán)，大家都有損失，但是，如今朝堂最大的勢(shì)力是文官集團(tuán)，所以沖突是必然的，我們可以在此事上給與陛下支持，以便之后在朝堂上獲取更多利益。
    還有，前一陣子的事情，陛下可還記著呢！！”
    此話不說(shuō)還好，一說(shuō)眾人吩咐大怒，秦威也瞪了賈琦一眼，心道，要不是你小子上躥下跳，鎮(zhèn)國(guó)公幾家會(huì)和你聯(lián)手做下此事。
    眼見(jiàn)賈琦如此不要臉的做法，秦威說(shuō)道：“琦哥兒，你小子現(xiàn)在可是大戶啊，都知道你小子名下商會(huì)如今開(kāi)遍大江南北，前一陣子那個(gè)煤爐子又是賺的盆滿缽滿的，你這會(huì)子讓大家出血，總該表示表示吧！”
    聞言，賈琦抬頭說(shuō)道：“您老客氣了，賺的都是辛苦錢(qián)。”
    “你小子說(shuō)這話就不仗義了，在坐的有哪個(gè)像你一樣，會(huì)做生意的，都是靠著一些祖?zhèn)鳟a(chǎn)業(yè)，進(jìn)些收益，和你比不得，這次還欠銀，你小子又不需要掏錢(qián)，我們哪家不得變賣(mài)一些產(chǎn)業(yè)，誰(shuí)家都沒(méi)有這么多錢(qián)。”牛繼宗見(jiàn)賈琦如此滑頭，不客氣的說(shuō)道。
    “就是啊，少不得要變賣(mài)祖產(chǎn)了。。。”
    “是啊，我們家也沒(méi)多少銀子。。。”
    眼見(jiàn)眾人紛紛叫苦，賈琦想了想，說(shuō)道：“既然話說(shuō)道這步了，我不表示一下，也不好，這樣，各位叔伯家有需要變賣(mài)器物產(chǎn)業(yè)的，就由我名下商會(huì)接受采買(mǎi)，至于價(jià)格，溢價(jià)兩成，怎么樣？”
    “嚯，琦哥兒大氣！”
    “你小子敞亮啊。”
    “。。。。”
    “你小子可不要說(shuō)大話啊，雖說(shuō)都知道你小子有錢(qián)，但是幾家加起來(lái)尚需一百來(lái)萬(wàn)的樣子，這么多銀子你拿的出？還有溢價(jià)兩成可就是二十幾萬(wàn)啊，這。。。”
    我屮艸芔茻，秦威當(dāng)場(chǎng)就說(shuō)出相差的總數(shù)，賈琦明白這是提前商量好了的，就在這等著自己呢，不過(guò)也沒(méi)在意，笑道：“哈哈。。。您老放心，雖說(shuō)我拿不出這么多銀子，但是我會(huì)將一些東西抵押給當(dāng)鋪，然后把東西分批運(yùn)往江南出手，最多就是貼些人力運(yùn)費(fèi)什么的，不礙事的。”
    聽(tīng)完賈琦解釋?zhuān)娙私苑畔滦膩?lái)，雖說(shuō)大家各有心思，但也不想賈琦賠得太狠，畢竟都是老親，傳出去大家面上過(guò)不去。
    正事商議完了，已是日暮時(shí)分，賈琦托賈赦、賈政二人陪眾人聊天，自己去看看宴席準(zhǔn)備怎么樣了。
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    “快，里頭急等著呢！”
    忠勇侯府廚房后一處角門(mén)上，林之孝親自帶人查驗(yàn)著送來(lái)的各樣食材。
    這些都是周瑞女婿冷子興搞來(lái)的，此人混跡京城多年，門(mén)路極廣，靠著關(guān)系總覽了賈家三府的食材供應(yīng)。前日就接到通知，今日忠勇侯府設(shè)宴，老早的就準(zhǔn)備好了各項(xiàng)食材，不敢有丁點(diǎn)耽誤。
    林之孝帶著眾人將食材送往大廚房，原本寬敞的廚房，此時(shí)卻顯得有些忙碌擁擠，二十多個(gè)婆子、小廝和廚子來(lái)往穿梭。
    “大奶奶來(lái)了。”
    林之孝見(jiàn)尤氏帶著秦可卿和十多個(gè)丫鬟婆子走了過(guò)來(lái)，連忙上前問(wèn)安。
    尤氏問(wèn)道：“這里可妥了。”
    “都妥了。”
    尤氏環(huán)顧一周，點(diǎn)頭道：“這里交給你了，我去前面看看，估計(jì)差不多了。”
    “是。”
    尤氏帶著眾人走后，林之孝轉(zhuǎn)身道：“你們也知道，今日府中大宴，來(lái)的都是府中老親，身份尊貴至極，不能出任何差錯(cuò)，都給我仔細(xì)著，出了事，老爺們怪罪下來(lái)，可別怪我沒(méi)提醒你們。”
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    相比忠勇侯府的忙碌，榮國(guó)府也是熱鬧非凡。
    穿紅著綠的丫頭們來(lái)回穿梭著，擺下了一道又一道的美味佳肴。
    賈母房中擺飯，眾人都在，冷子興很是會(huì)做事，不僅供應(yīng)西府宴會(huì)食材，還挑選了一些好的瓜果蔬菜、水產(chǎn)肉食專(zhuān)門(mén)孝敬賈母。
    每上一道菜，王熙鳳都在邊上介紹，說(shuō)是怎么來(lái)的，又是怎么做的，聽(tīng)得眾人暗暗咂舌，好些東西還是快船馬匹從江南緊急運(yùn)過(guò)來(lái)的，甚是珍奇。
    王熙鳳是會(huì)來(lái)事的，哄得賈母很是高興，推杯換盞之間，場(chǎng)面很快就熱鬧起來(lái)。
    說(shuō)著話，李嬤嬤帶人走了進(jìn)來(lái)。
    “這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，想必有事，說(shuō)罷。”賈母放下酒杯說(shuō)道。
    李嬤嬤趕緊上前見(jiàn)禮，說(shuō)道：“回老太太的話，府里開(kāi)宴了，老爺們喊寶二爺去陪客。”
    正在與眾姐妹喝酒說(shuō)笑的賈寶玉聞言，面色一白，求助的看向賈母，王夫人也是緊張的看著賈母。
    賈母見(jiàn)寶玉可憐兮兮的樣子，心中一軟，問(wèn)道：“只喊得寶玉，還是。。。”
    “回老太太的話，我只負(fù)責(zé)喊寶二爺，璉二爺和小蓉大爺由林之孝家去喊的，都去！”
    “既然老爺們叫你，你就去吧，有你璉二哥在前，不礙事，放心去吧，還有去漱漱口，讓襲人給你整理一番再過(guò)去。”
    邊上的薛姨媽和寶釵見(jiàn)寶玉一副不情愿的模樣，暗自搖頭，要知道，今日西府宴請(qǐng)的可都是開(kāi)國(guó)勛貴一脈，掌有實(shí)權(quán)的大人物，單其中一人都是尋常官員請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)的，如此重要的宴席，寶玉竟然還不愿意去。
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    一天的忙碌勞累，眾人早就餓了。
    都是將門(mén)出身，沒(méi)有外人，大家都不客氣，武將好酒，特別是謝瓊，嫌棄酒杯太小，直接換碗喝，不僅自己喝，還到處找人斗酒，喝的不亦樂(lè)乎，一場(chǎng)飯局就這么開(kāi)始了。
    好酒好菜，再加上氣氛好，眾人很是高興，場(chǎng)面很熱鬧。
    歡聲笑語(yǔ)不斷從花廳中往外逸散，大家難得放松，一片和樂(lè)。