51、第51章
今年的夏天格外炎熱,早上五點(diǎn)鐘不到,陽(yáng)光就照到了臥室的墻壁上,一片光影斑駁。
我起身后,仔細(xì)穿好衣服,用過(guò)早餐，然后去教堂主持每日的早課。回家后，一架馬車像往日一樣停在我家門前，奎因特莊園的管家又來(lái)拜訪了，這次他還帶來(lái)了一封父親的親筆信,信中父親懇求我回去,說(shuō)是要跟我談?wù)劇?br/>
對(duì)于奎因特的管家三番五次來(lái)讓我回去,我感到十分心煩，直接讓仆人趕他離開(kāi),并責(zé)令他以后不許來(lái)我家。
安娜今天回來(lái)了，她看到我粗魯?shù)内s走了奎因特的管家，面露猶豫的對(duì)我說(shuō)：“這樣好嗎？父親對(duì)我說(shuō)，要讓你繼承莊園，也許他……”
“也許什么！”我不耐煩的說(shuō)：“別跟我提他，他根本不安好心！”
安娜愣了愣，低聲安撫我說(shuō)：“自打我們從奎因特回來(lái)，你就心情不佳，父親跟你說(shuō)什么了嗎？你真的不打算繼承莊園？”
我頹然的坐在沙發(fā)上：“不，我不想再跟他們有所瓜葛，我心情不好是因?yàn)橥！?br/>
安娜跪在我腳邊，把頭靠在我的膝蓋上：“別難過(guò)了，威廉哥哥沉溺于鴉片和酒精，自我放縱，我們也沒(méi)有辦法。”
結(jié)婚以后，安娜明顯成熟了，她已經(jīng)成為了一位真正的女主人，上上下下掌管著家里的事物，而且每天都精神奕奕，顯然她的婚后生活十分美滿。
我悄悄詢問(wèn)過(guò)她的貼身女仆瑪莎，瑪莎不提安娜過(guò)的如何，反而向我抱怨邁克：“我們這位先生太不講規(guī)矩了，從結(jié)婚開(kāi)始就沒(méi)跟夫人分房睡過(guò)，先生的房間都快成擺設(shè)了。這可不是什么體面的做法，讓其他太太們知道了，會(huì)笑我們太太不檢點(diǎn)的。”
快到正午的時(shí)候，一位客人來(lái)拜訪了我們。
瑪利亞修女依然是那么精神矍鑠，她高興的圍著安娜轉(zhuǎn)了一圈，然后擁抱她說(shuō)：“親愛(ài)的，婚姻生活怎么樣？”
安娜再也不像小姑娘時(shí)那么容易臉紅了，她大大方方的說(shuō)：“很好，我現(xiàn)在很幸福。”
“那我就放心了，我一直都擔(dān)心你那個(gè)不靠譜的哥哥把你嫁給一位跟他一樣不靠譜的先生。”
“瑪利亞修女，難道您沒(méi)發(fā)現(xiàn)我人就在這里嗎？”我笑著搖搖頭道。
“抱歉，我剛剛才注意到。不過(guò)請(qǐng)?jiān)彛乙恢倍己軗?dān)心您這位不靠譜的先生。”修女的話把我們都逗笑了。
安娜曾告訴過(guò)我修女不喜歡我的原因，其實(shí)也說(shuō)不上不喜歡，她只是不喜歡我去她們的修道院而已。似乎我每次去修道院，那里的年輕修女們就有些浮躁，所以修女?huà)邒吒纱嘟o我貼上了不受歡迎的標(biāo)簽，我很奇怪她會(huì)主動(dòng)來(lái)我家拜訪。
落座后，瑪利亞修女說(shuō)明了她的來(lái)意：“前幾天，修道院收留了一個(gè)年輕女人，她說(shuō)她認(rèn)識(shí)你們兄妹兩個(gè)，還說(shuō)……”
“還說(shuō)什么？”修女的話引起了我的注意。
“還說(shuō)她肚子里的孩子是你們哥哥的骨肉，我沒(méi)法子分辨，就帶她來(lái)了。她現(xiàn)在還在外面的馬車?yán)铮銈円灰?jiàn)見(jiàn)她？如果不見(jiàn)她，我就立即帶她走。”修女說(shuō)。
我和安娜聽(tīng)到這個(gè)令人震驚的消息，紛紛看向窗外。
“她叫什么？”我問(wèn)修女。
“她說(shuō)她叫薩拉。”修女說(shuō)。
安娜驚呼了一聲：“是薩拉！”
我立即吩咐休斯道：“去把她帶進(jìn)來(lái)。”
一會(huì)兒工夫，薩拉就被休斯領(lǐng)進(jìn)了屋里，她挺著老大的肚子，看上去已經(jīng)有六七個(gè)月了。
“少爺，小姐，嗚嗚……”薩拉抱著肚子輕輕哭泣：“總算是見(jiàn)到你們了，威廉，威廉少爺，嗚嗚嗚……”
薩拉是個(gè)金發(fā)碧眼的美人，從少女時(shí)代就一直是威廉的**。當(dāng)初威廉被父親趕出家門流落在外時(shí)，她也一直跟在他身邊，可是后來(lái)卻偷偷離開(kāi)了他。沒(méi)想到再見(jiàn)面時(shí)，她居然懷孕了，還說(shuō)肚子里的孩子是威廉的。她看上去不太好，裙子臟兮兮的，而且還淪落到了修道院，可見(jiàn)過(guò)的非常落魄。
“好吧，看來(lái)你們是認(rèn)識(shí)的，那么你們要收留她嗎？”瑪利亞修女看向我。
“呃……我們先留下她，我有幾個(gè)問(wèn)題要問(wèn)問(wèn)她，感謝您的幫忙。”我說(shuō)。
“那好吧，我先走了，修道院里還很忙。”瑪利亞起身要離開(kāi)，安娜急忙出門相送。
客廳里只剩下我和薩拉，她一直嚶嚶哭泣，然后自顧自的訴說(shuō)她遭遇的艱辛：“威廉少爺把我安置在一家旅館里，原本每隔半月就會(huì)來(lái)給我送錢，可是某一次他送了錢后就再也沒(méi)有出現(xiàn)。結(jié)果……結(jié)果就傳消息說(shuō)他死了……嗚嗚嗚……我回去奎因特莊園求助卻被趕出來(lái)，要不是得知少爺和小姐的消息，我真不知道該怎么辦才好了。這個(gè)孩子太可憐了，還沒(méi)出生就沒(méi)了父親……嗚嗚嗚……”
期間，我一直懷疑的盯著她，我想起了海倫娜說(shuō)過(guò)的話，她說(shuō)她當(dāng)初是被誣陷的，而陷害她的就是眼前這個(gè)薩拉。
安娜回來(lái)后，急忙問(wèn)她：“威廉哥哥到底是怎么回事？他怎么會(huì)又染上鴉片的？”
薩拉痛苦的搖了搖頭：“小姐，那種東西一旦染上是不容易戒除的。”
安娜嘆了口氣說(shuō)：“別傷心了，要顧著肚子里的孩子，我們會(huì)代替威廉哥哥照顧你的。”
我上上下下打量薩拉，心中的疑惑卻越來(lái)越重。
“你肚子里的孩子真的是威廉的嗎？”我問(wèn)道。
薩拉瞪大眼睛看著我，繼而哇哇大哭起來(lái)：“……嗚嗚嗚……您怎么能這么說(shuō)！您是什么意思！”
我不喜歡跟哭泣的女人糾纏，有什么說(shuō)什么就是了，何必要哭，弄得好像我折磨了她一樣。
“去年春天的時(shí)候，你丟下落魄的威廉，一個(gè)人偷偷跑掉，難道你又跟他和好了？”我問(wèn)她。
“我當(dāng)初不應(yīng)該丟下威廉少爺?shù)模墒悄溃莻€(gè)時(shí)候他賭博、喝酒、吸鴉片，還動(dòng)不動(dòng)就打我，我沒(méi)有辦法才離開(kāi)他的。可后來(lái)他來(lái)找我了，還為當(dāng)初的事情向我道歉，說(shuō)是要痛改前非，我們?cè)谝黄鸷缶蛻蚜诉@個(gè)孩子。請(qǐng)您相信我，威廉少爺他是愛(ài)我的，這真的是威廉少爺?shù)暮⒆印！彼_拉哭著說(shuō)。
看著她哭哭啼啼的樣子，我不禁有些心軟了，畢竟是個(gè)孕婦……
“休斯，給她安排一個(gè)房間。”我命令道。
“是的，先生。”休斯看向薩拉說(shuō)：“女士，請(qǐng)您跟我來(lái)。”
正當(dāng)我們?yōu)檫@件事糾結(jié)的時(shí)候，傍晚時(shí)分，愛(ài)德華卻給我們帶來(lái)了一個(gè)驚天的大消息。
“我們需要單獨(dú)談?wù)劊P(guān)于你哥哥威廉，還有奎因特莊園……”愛(ài)德華看上去風(fēng)塵仆仆，面色凝重。
“威廉哥哥怎么了？他的死有什么……”安娜急忙站起：“我也要知道！”
愛(ài)德華遲疑的看向安娜：“是很可怕的事情，也許不適合女士聽(tīng)。”
“不，我要聽(tīng)，讓我知道！”安娜看著我說(shuō)。
“我們?nèi)?shū)房說(shuō)話。”我點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)。
書(shū)房里的光線很昏暗，安娜點(diǎn)燃了幾根蠟燭，然后坐在愛(ài)德華和我的對(duì)面。
愛(ài)德華從皮包里取出幾份文件擺在桌上，開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)：“威廉的死很蹊蹺。”
“我派人去大學(xué)打聽(tīng)他的事，他的同學(xué)說(shuō)，他學(xué)習(xí)非常認(rèn)真，既不喝酒，也不吸煙，更沒(méi)有吸鴉片。既然如此，他忽然吞食大量鴉片就很有疑點(diǎn)。而且我發(fā)現(xiàn)你哥哥在打探一件事，有關(guān)你父親走私的事，他似乎打探到了什么，并以此威脅你父親給他錢，所以他在大學(xué)的生活非常寬裕。”愛(ài)德華指著文件說(shuō)：“他的朋友們還說(shuō)，他身邊本來(lái)有個(gè)很漂亮的女仆，可是不知什么原因，他們大吵了一架，然后你哥哥把那個(gè)女仆給趕走了。當(dāng)時(shí)她都已經(jīng)懷孕了，跪在學(xué)校門口哭求，給威廉帶來(lái)了很大的麻煩。那天，威廉當(dāng)著眾**罵她勾結(jié)自己的繼母，說(shuō)自己信錯(cuò)了人，對(duì)不起妻子，要去挽回自己的婚姻。”
桌上的燭光輕輕晃動(dòng)，愛(ài)德華雙手交叉撐在桌子上，神情嚴(yán)肅的說(shuō)：“照理說(shuō)，一個(gè)打算重新振作的人，是不可能輕易回到以前那種浪蕩生活的。最值得懷疑的是，如果他真的有可以威脅你父親的東西，為什么他的遺物中什么也沒(méi)有，日記私信統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有，干凈的像被人掃蕩過(guò)一樣。”
“你……你懷疑……”安娜臉色蒼白，渾身顫抖，哆哆嗦嗦的看著愛(ài)德華：“這不可能！這不可能！你沒(méi)有任何證據(jù)，我父親不可能……不可能！”
“是的，我只是有所懷疑，所以并不確定。”愛(ài)德華說(shuō)。
“那就不要懷疑！你怎么敢說(shuō)這種話！我父親就算是憎恨威廉，也不可能殺他！我不允許你這么說(shuō)！”安娜激動(dòng)的喊道。
“安娜小姐，您冷靜點(diǎn)。”愛(ài)德華手足無(wú)措的說(shuō)。
“他是胡說(shuō)的對(duì)不對(duì)？父親不可能做出這種事的。”淚水模糊了安娜的面容，她抓住我的衣襟大聲說(shuō)：“你告訴我，這是不可能的！”
我已經(jīng)無(wú)力安慰安娜了，因?yàn)槲易约阂哺械绞洹Ｈ绻f(shuō)威廉的死不是巧合，那么上一世，他真是的因?yàn)榇蚣芏涝诮诸^的嗎？
安娜見(jiàn)我沉默，于是無(wú)力的跌坐在椅子上，無(wú)聲的哭泣起來(lái)。
“我也不愿意相信一位父親會(huì)去殘害自己的親生子女，不過(guò)我這里還有另外一件事。”愛(ài)德華看著我說(shuō)：“是關(guān)于你的，關(guān)于奎因特莊園的繼承……”
“我一直都覺(jué)得奇怪，你的繼母為什么那么拼命的攛掇你繼承奎因特莊園？于是我買通了莊園里的一個(gè)下人，向他打聽(tīng)最近與莊園來(lái)往密切的人，結(jié)果一個(gè)人浮出了水面。他叫赫伯・文森特，是個(gè)有錢的富商，他有個(gè)漂亮女兒，名叫凱瑟琳。如果我沒(méi)有記錯(cuò)，你父親給你介紹的未婚妻就叫這個(gè)名字。”
“我派人威脅了赫伯・文森特的律師，你猜我打聽(tīng)到了什么。文森特先生曾向這位律師咨詢過(guò)一件事，他打算跟某位鄉(xiāng)紳簽署一份協(xié)議，只要鄉(xiāng)紳的兒子迎娶了他的女兒，并生下莊園繼承人，他就會(huì)在女兒婚后，支付給鄉(xiāng)紳的妻子五千英鎊。”
“哈！五千英鎊！”我搖搖頭說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)那位小姐還有兩千英鎊的嫁妝呢，那么加起來(lái)就是七千英鎊，真懷疑一個(gè)莊園女主人的名頭值不值這些錢。”
“她是商人的女兒，想嫁給一位你這樣的紳士，五千英鎊只怕還不夠。我猜那位商人是把這份婚事當(dāng)買賣來(lái)做的，聽(tīng)說(shuō)他看重奎因特莊園草木茂盛，有河流經(jīng)過(guò)，曾考慮過(guò)要租賃莊園的大片土地開(kāi)羊毛紡織廠。如果他的女兒嫁給了莊園主，并且生下了未來(lái)的繼承人，那么這筆買賣就可以長(zhǎng)久做下去了。”
“也許在你父親看來(lái)，這是件雙贏的事吧。你娶了富商的女兒，然后繼承莊園，而他的妻子和兒女得到五千英鎊的好處。”愛(ài)德華的語(yǔ)氣忽然加重了，他陰沉著臉說(shuō)：“如果僅僅如此也就算了，可我聽(tīng)說(shuō)，你那位弟弟正在富商的府上做客，而且他和富商的女兒關(guān)系十分曖昧……”