，國勢 ！
    秦時竹一到警察局，就被引進了密室，這是全沈陽最隱秘的地方，修在房子下面，大地窖套著小地窖，隔溫隔音，確實是隱蔽的好場所。剛一坐定，就大大喝了口水，嘴里嚷著：“可把我憋壞了，你們怕我尿急，不讓我喝水，現在倒好，渾身無力，你們再要是不來，渴也得把我渴死。”
    眾人大笑，夏海燕學著秦時竹的腔調，惟妙惟肖地說：“你平時不是老教導我們要‘天降大任與斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……’”
    還沒說完，秦時竹已哭喪著臉說：“早知道這么難受，說什么也不弄這個計策，快，快給我弄點吃的來，簡直餓昏了?！?br/>     葛洪義給眾人分配任務：“劉翼，你帶領突擊隊緊緊看守住那個空棺材，絕不能讓別人看出破綻，當然，不能離得太近；家珍，白天你就和劉翼換班，同樣是這個任務，分隊其他的兵力將靈堂圍住；云山，衛隊作為機動兵力，將都督府等其他重要機關看住，絕不要放過一個可疑人物?，F在分頭行動，記住，今夜的事一定要牢牢保密。”
    密室里只剩下了秦時竹、葛洪義、夏氏兄妹。秦時竹皺著眉頭：“我的死訊宣布出去以后，各方面有什么反應？”
    “反應，反應大著呢。”葛洪義一樣樣地道來，“這些頭面人物都來吊唁，錦州城傳得沸沸揚揚，估計物價馬上要上漲；上午時分，日本領事三村來吊唁，還假惺惺地慰問……”
    “三村也來了？事情好像越鬧越大了?！鼻貢r竹不放心地問，“政府方面誰回的禮？”
    “還有誰？自然是我。不過你放心，三村已暫時被我穩住了，我告訴他，即使都督死了，上次簽訂的條約照樣不變。下午時分，清廷發來電報，說派人來吊唁，然后和談?！?br/>     “他們怎么這么快得到消息？”
    “這個我等會說，反正就是先應承下來了，使者估計明天早上到?！?br/>     “政府方面什么態度？”
    “張榕和袁金鎧都說先吊唁再說，和談等以后再慢慢做決定?！?br/>     “這比較符合他倆的性格。和談總是要談的，但現在還不是時候，得給老袁點顏色看看?！鼻貢r竹問，“兇手的事查得怎么樣了？”
    “已有很大的進展，初步確定了幾個懷疑對象?！?br/>     “誰？”夏海強連忙問。
    “一個是原東三省官銀號總辦，現任東北人民銀行副行長的金還；還有一個，現在還不能確定身份?！?br/>     “有什么證據嗎？”
    “有，海強你還記不記得，你掏槍拍在靈牌前面時，人群中有人抖的很厲害?！?br/>     “這個？這個我沒注意。”海強不好意思地撓著耳朵。
    “不會吧，你就根據這個懷疑人？”秦時竹簡直不敢相信自己的耳朵，“也許僅僅是因為海強的樣子太過嚇人而不由自主地抖動呢？”
    “要是他心里沒鬼，會抖得這么厲害？”葛洪義微微一笑，“放心，我不會隨便誣陷好人的。我起初也沒往這方面想，但后來清廷要派使者的消息使我明白過來。你們想，知道你出事的只有沈陽和錦州，錦州目前還是全城戒嚴，風聲很緊，當地所有的電報、電話都控制在騰龍社手里，匯報沒有消息外泄，那么消息是在沈陽傳播出去的。”
    “這有什么好奇怪的，不是有這么多人來吊唁嘛，隨便哪一個就傳了出去?！?br/>     “傳出去的事好辦，但怎么這么快清廷就知道了呢？若是他們沒有事先策劃、準備對你的暗殺，不可能這么快知道，也不可能這么快做出反應?！?br/>     “有點道理，繼續說。”
    “既然明白清廷和此事有牽連，那么只要找出其中的聯絡渠道就可以了。沈陽的電話只有政府有，不能通往外界，唯一的傳播渠道就是電報?！?br/>     “電報局還不是你老丈人的地盤，你要盤查簡直是易如反掌。”
    “這是實情，但你不要忘了，里面同樣安插了騰龍社的人，誰來發電報，發給誰，內容是什么，我都一清二楚?！?br/>     “在電報上查到了蛛絲馬跡？”
    “沒錯，最近電報很少，而發往京城的就更少，今天一共只有7封，其中在清廷來電前的只有5封，我將其中一一仔細盤查，發現了問題?！?br/>     “什么問題？”其他人齊聲追問。
    “有封電報是這么寫的——‘貨已備好，請速動身！’但經過調查，此人以商人身份來沈陽沒幾天，根本沒有采購任何貨色，電報上所謂‘貨已備好’豈非是空話？此人去找了金還，而且，據金還的鄰居交待，此人已來找過他好幾次了?！?br/>     秦時竹在原地轉了三個圈，問：“能不能通過金還家的下人打聽到什么？”
    “你想的我已試過了，沒什么有價值的情報，不過，在另外地方發現了金還的狐貍尾巴。”葛洪義笑道，“還記得否？在湯時保家里抄出來的500個大洋，其中有四包尚未拆封。我去銀行調查了，確實有人用500元人民幣換了這5包大洋，由于數額較大，里面的人記得很清楚。通過查驗記錄，金還前兩天確實派人換過500元人民幣?！?br/>     “他？他要這么多干什么？”
    “具體我不知情，我分析是換錢的人手中沒有足夠的銀元，而東北通行的人民幣他又拿不出來，外地的官帖，特別是清廷的銀票，東北已停止兌付了，所以他只好找金還想辦法。于是金還就弄了這500元人民幣給他，讓他自己去兌換?！?br/>     “這么說來他確有重大的嫌疑，你接下來打算怎么辦？”
    “我已打電話讓李春福把湯時保的老婆押到沈陽來，只要讓她一過眼，認一下是不是來他家的那個神秘客，這事情就快水落石出了?！?br/>     “真有你的?！毕暮姶妨怂蝗翱禳c把這小子抓起來，老子親手斃了他?！?br/>     “不！”秦時竹一擺手，“我要看看還有多少人與此事有關聯。”
    “那就監控起來？”
    “對。嚴密監視，但不要逮捕，避免打草驚蛇?！?br/>     “快把他抓起來吧，省得夜長夢多。”夏海強咬牙切齒地說，“把他抓來后，嚴刑拷打，讓這家伙把事情一樣樣交待出來不就結了？”
    “不可魯莽，要是也象湯萬和那樣自殺怎么辦？線索再斷可就麻煩了，我相信洪義有好辦法對付他?！?br/>     “大哥，你放心吧，我一定將此事查個水落石出?！备鸷榱x胸有成竹地說，“在事情沒有完全水落石出之前，暫時不逮捕他。老大你就委屈幾天，在這休養吧?！?br/>     “這倒沒有困難，我手上的傷也確實要養養，只是苦了蓉兒和幾個孩子，他們會難過幾天?！鼻貢r竹神色黯然。
    “剛才嫂子哭得多傷心啊，昏過去了好幾次，我實在是不忍心。”海燕嘆了口氣，“等事情結束了，你可要好好陪她。不然，你這個好丈夫、好父親的稱號就保不住了?！?br/>     “就是，都是你自己折騰出來的，什么計策不好想，偏玩詐死，這下玩大了吧？”海強逮住機會挖苦他。
    “什么大不大，這是我為革命做的犧牲。我要是倒了，你們也沒有好果子吃?！鼻貢r竹沒好氣地說，“海強趕緊回遼陽去，把部隊給我整好，要是形勢嚴峻，就要動用軍隊鎮壓。”
    “有這么嚴重？不就是幾個小魚小蝦，值得這么大動干戈嗎？”海強滿不在乎地說，“要是我愿意，現在就能把金還給你抓來?！?br/>     “不行，三大紀律八項注意怎么說的，‘一切行動聽指揮’，你怎么這么沒覺悟，是不是那次的軍棍打得還不夠？”
    “好了，好了，這都多少年前的事了，我聽你的還不行嗎？”海強生怕秦時竹又把以前的事抖出來，趕緊討饒。
    秦時竹遇刺的消息已傳到了那批被軟禁的舊官僚那里，趙爾巽由于被單獨看押，最后才知道消息：
    “剛剛有人說秦時竹遇刺身亡，朝廷馬上就要派人來和談，大人很快就能出去了。”報信的喘了口氣，“這是我好不容易才打聽來的?！?br/>     “真的？”趙爾巽高興的兩眼放光，轉念一想，大聲說，“不對，其中有詐?！?br/>     報信的被他說的一愣：“大人，何以見得？”
    “秦時竹何等梟雄，又有衛兵看護，豈能如此輕而易舉被刺殺？”趙爾巽捻著胡須，又說，“如果真的死了，必然密不發喪，如此大張旗鼓必然有詐。”
    “大人，決計錯不了，秦時竹的靈堂都搭建起來了，已有不少人物前去吊唁?！?br/>     “如此說來，倒是真的嘍。唉，想不到復生居然喪命在小人手里，算了，明天老夫給他吊唁去吧。”
    “大人，您應該高興才對，如果不是秦時竹他搞什么革命，您現在好端端的，那會被軟禁在這里？您還想給他吊唁，不買鞭炮慶祝就算客氣了?！?br/>     “我等被軟禁確實是秦時竹之意，但其尚念舊恩，不忍加害，反而照顧有加，總算還有良心。”
    “那大人不拍手稱快也就是了，何必惋惜，這種忘恩負義的人死了最好。”
    “你不曉得，秦時竹是有才干的人，不幸誤入歧途。如今人既已逝，總不枉多年來相識一場，就不必耿耿于懷了?！?br/>     “大人宅心仁厚，胸襟寬廣，我等不及萬一。”報信人附在他耳邊悄悄說，“朝廷已派人明日前來和談，大人的苦日子要熬出頭了。等會金還金大人還要來拜見大人?！?br/>     “他？”趙爾巽眉頭一揚，“他來做什么？”
    “這小的就不知了，您看，他不是來了嘛。”
    金還走到趙爾巽的面前，撲通一聲跪下，“卑職叩見大人！”
    “免禮，免禮，我已不是大人了，倒還是你識時務，保得烏紗不失。”趙爾巽語帶諷刺。
    金還的臉色紅一陣白一陣，尷尬地說：“大人，當日事起突然，不幸被秦時竹等人脅裹，不得不附和革命，既然現在秦時竹已死，某仍舊效忠朝廷，愿意反正?！?br/>     “好你個效忠朝廷，愿意反正。今日秦時竹一死，你就跑來我這，分明是見風使舵的墻頭草?！壁w爾巽一揮袖子，“你走吧，我不想見你?！?br/>     “大人。”金還緊緊上前走了兩步，“卑職于節有虧，大人責罵自是應當，但眼下尚有大事未定，懇請大人寬容。在秦時竹處，實在是迫不得已。”
    “這種話就少說。有什么大事你趕緊說，老夫馬上就要歇息了?！?br/>     “朝廷已派人前來議和，依某之見，懇請大人重新出山，主持大局，以定東北?！?br/>     “這你就不要操心了，不是還有張榕、袁金鎧他們嘛。”趙爾巽皺著眉頭，“朝廷只是與革命黨議和，又非招安，何來讓我出山。老夫這賤軀，自是忠于朝廷，不用你來聒噪?！?br/>     金還心里罵道：這老不死的，給臉不要臉，要不是那邊發話，我才懶得來請你?！按笕耍码m如此，仍有可為，某愿效犬馬之勞，串聯舊日同僚，一起推舉大人擔任都督?！?br/>     “不要癡心妄想了?！?br/>     “大人，小的話語，出自肺腑，句句是實，有一班舊日同僚和往昔好友，不甘心依附逆賊，仍舊愿意效忠朝廷，推我為首，懇請大人出面，振臂一呼，應者必然云集。”
    “既然是你為首，你自為之好了，何必來煩勞老夫？”
    “大人督東許久，德高望重，這個重擔還是您來挑最為合適，具體事宜，卑職自會效勞?！?br/>     “那等你們成了再說吧，天色已晚，老夫歇息去了?！壁w爾巽說完，看也不看他就走了進去。
    天明以后，各大報紙均在頭版頭條赫然登出大標題新聞：“軍政府都督秦時竹遇刺身亡，張榕繼任，各界人士紛紛前往吊唁，高度評價秦都督的革命功績；據可靠消息，刺客當場擊斃，幕后兇手仍在追捕中；全省各地安寧，惟物價多有上漲，清廷已言派人前來和談，不日將至沈陽……”