王厲圖只覺得腰腹墜痛，剛開始孩子還會不安地踢打他，宮縮綿密起來后它就一直向下扭動。前堂離飛云閣有些遠，管家讓人把他扶到了清溪苑，跨門檻兒的時候他才從痛苦的思緒中回神，因為飛云閣的門檻兒早在他看不到腳的時候就拆了干凈。

　　可是身上的痛楚讓他僵直著身體邁不開步子。

　　“將軍，慢些抬腿。”河生齉著鼻子提醒他。

　　掙開攙扶著他的河生與另一個下人，他一手摟著肚子下緣，一手抓緊門框低頭忍痛，化雪天氣晴冷風勁，喘氣時鼻腔寒涼刺痛有如刀割，他的額角卻滾落下來兩道汗水。體內宮腔打開的撕裂痛感讓他想吐，孩子試探著出來的動作又加劇了他的痛苦。

　　宮縮又來了，疼。
　　孕育生命的器官再次壓迫著體內的孩子催它出世，也從此處迸發出痛感傳遍他的全身。他已經感受不到孩子的動作了，只覺得肚子里像有個火爐，燒得他又熱又痛，肚子上的手也早就移到大腿根部撐著，屏息忍耐。

　　他頭上冒著熱氣，手上青筋暴起，此時忍著不出聲，卻沒人敢碰他，都把他當豆腐看。

　　張御醫率先進了屋內，開始做準備事項。
　　管家也安排人去開火燒水，又派人燒暖龍，自趙福離開以后，清溪苑內就空了下來，現在沒一點兒人氣兒，到處森冷刺骨，可不是生產的好地方。

　　管家從王厲圖出生就跟在他身邊伺候，前年因為下雪滑倒后腰就不太好，這才讓兒子李河生代替自己跟在了他身邊，雖說是他的仆人，可敬畏之余還對他抱著憐愛的兄長情誼。此時見他痛得幾乎支不住卻沒有辦法，干看著也是心疼，于是管家交代河生道：“你一定要寸步不離地照顧將軍，現在將軍這里就全靠你了。”

　　河生重重點了點頭。
　　管家就忙著去料理老將軍的身后事了。
　　老將軍逝去的消息來得匆忙，王厲圖現在不能當個人用，都得他操心。

　　忍過宮縮，王厲圖大口喘氣，河生伸出胳膊并不挨他的身體，只虛虛護著，另一下人已經被河生打發走了，省得王厲圖別扭。因為他覺得即使將軍走不成了，他一個人也能把將軍抱到床上去，王厲圖那么瘦，壓根兒就沒考慮他家將軍是一高個子男人，還有那么大一個肚子。

　　門檻兒只有一巴掌高，稍微直起身體扶著門框，略一抬腿就邁過去了，他沉默著慢慢走到內室的長榻上坐下，河生連忙給他除去被泥水浸濕的棉靴，見熱水燒好了就灌了個湯婆子用薄棉布裹著包住他的腳。

　　張御醫拉著他的手腕切脈，尺脈轉急如切繩走珠，又捏他中指頂節兩旁，脈跳清晰有力，很明顯的分娩脈象。

　　御醫把脈的工夫，河生又灌好幾個湯婆子放在被褥里捂著，等診完脈的時候，被窩里已經熱烘烘的了。地龍雖已燒起來了，一時半會兒卻發揮不了作用，好在屋里生著幾個炭盆，又有人活動，不再像剛進屋那會兒冷得刺骨。

　　河生見王厲圖額頭上明晃晃的汗珠，連忙擰條熱巾帕給他拭凈，又掂著新做的方便起夜的皮屨給他穿上，小心扶他走到床邊脫掉他的外衣，等王厲圖靠著隱囊躺下的時候給他蓋好被子。
　　他原本很粗枝大葉，但王厲圖有孕后身邊就留他一個人貼身伺候，老管家每天擰著他的耳朵才把他教導得如此心細妥帖。

　　*
　　躺下后，腰部的墜痛稍有緩解，肚子軟的時候，他就渾渾噩噩地想這一年的事情，覺得活了半輩子，到頭來卻只剩下自己一個人孤零零的，好不凄慘，又覺得大丈夫保家衛國，死都不怕，懼什么孤苦呢？

　　宮縮越來越猛烈，約莫一炷香一次，肚皮硬起來的時候腹部中間變成半掌寬的拱起，他將手從被面上縮進去，把拳頭抵在胯骨上忍耐，三四息后，熬人的宮縮過去，他才敢把手攤開放到軟下來的肚子上。

　　想起與父親的最后一次交談，“萬事有我”言猶在耳，如今父親卻已經不在了。
　　王定邦對他的感情是對長子的希冀和對亡妻的懷念，寵愛有度教養費心。盡管在王厲圖十歲之后，發生的幾件事情令父子倆有些離心，但王厲圖一直是他心中令他驕傲的兒子，也是唯一一個能繼承將軍府的兒子，雖然后來他只生下了兩個女兒。除此之外，他還虧對兒子許多，所以這三十年來他對王厲圖既憐又愧，總是想要補償他，雖然王厲圖并不需要。

　　妻子郭秀方，是個有野心有手段的人，他起初是喜歡她的，也不介意她的小手段，后來在她手里折了幾條性命，他才整治了她，也使得兩人越來越遠。

　　宮縮打斷他的思緒，疼痛比之上次更甚，他胃脹胸悶想吐，歪著身體撐在床邊就吐了出來，肚子硬得像裝了一柄利劍，那塊肉就要割開他的血肉，破體而出了。

　　生安寧的時候年紀小，肚子先鈍痛，后來漸漸疼得緊，疼得狠，中間有一個過程讓他適應。而且安寧是早產，個頭兒很小，雖然他那時沒有經驗，但是卻很有信心，大夫讓干什么他就干什么，很順利就生下來了，并不覺得特別難。
　　然而現在急產之下，產程迅猛，心情也不好，他熬得很是辛苦。

　　想到安寧，他就滿心愧疚。安寧是府里唯一一個給他慰藉的人，是他的孩子，又是他一起成長的同伴。摸摸肚子，已經很靠下了，他心里有些輕松，這孩子生下來給了趙福，他就不欠他們夫妻什么了。

　　*
　　估摸著過了半個時辰，烈火熱碳烘出一個暖和舒適的產房，張御醫又一次上前給他檢查，看他臉頰紅熱，發際有細密汗粒兒，就把那床厚實的棉被掀開，“夠熱了，用不著捂這么嚴實，等會兒還得出大汗呢。”

　　“得罪了，將軍。”張御醫說著話，手上就用了點兒力道壓在他肚子上看孩子的位置，胎頭頂著腹底正往下鉆，胎位很正。
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　　從御醫檢查身體開始，王厲圖就有些不舒服。
　　年紀小的時候，對自己的身體沒有太多的羞澀感受，覺得大家都要走這一遭，沒皮沒臉就過來了，現在一把年紀了敞開腿生孩子，他莫名地就覺得羞恥。
　　宮縮又來了一次，張義還在不溫不火地檢查，王厲圖有些熬不住，啞聲開口：“你快些吧。”

　　張義聞言抬頭，見他神態別扭，心中有些了然，往手上又抹了些潤滑膏，穩準狠地快速檢查了一遍。王厲圖任他搓圓捏扁，呼吸卻漸漸沒了章法，肚腹上下起伏得厲害。

　　*
　　趙福早間從丞相嘴里得知老將軍的遺體回到了將軍府。明知白事第一日不接待吊唁賓客，一想起王厲圖的肚子，她還是忍不住跟丞相說想回將軍府看看。

　　丞相想著老將軍好歹是她以前的婆家祖父，于是思考了一番叮囑道：“也好，你去看看有什么需要幫忙的，回來與我說。”

　　剛到將軍府門前，小廝見到是她，就急步將她迎進了府里。老管家得信兒，覺得她頂是位情深義重的人，立馬過來接待她。

　　看到他，趙福一肚子的話沒了出口，只是見到他腰里系著孝布不免就紅了眼眶，問道：“祖母如何了？”

　　她沒有說節哀順變，先問了一句老夫人的情況，這是心疼活著的人呢，她還把自己當將府的人。
　　“老夫人在正殿里哭著，勸不走。”

　　“我去看看她吧。”

　　“誒，誒，好，少趙小姐這邊請。”

　　聽到老管家的稱呼，趙福愣了一下回過神來，想到自己在相府想了這些時日，已經明白生者當往前看的道理，于是落后半步，步履穩健地邁向她走過千百回的正殿。

　　老夫人精神波動極大，眼中全然沒有往日的精明，發髻也歪散著，可是趙福覺得這比她那日得知安寧死訊暈倒的時候更顯得情深一片，她開口說：“老夫人節哀。”

　　王定邦已經逝去，李鳶就不想再裝出一副和善面孔。她不喜歡胞姐所出的王厲圖，不喜歡王安寧，更不喜歡趙福，所以頭也沒抬兀自傷心流淚。

　　趙福默默跪下磕頭上香，起身環顧四周沒看到王厲圖的身影就有些心急，嘴里還四平八穩地問身旁的老管家，“父”話一出口她就意識到了不妥，咬了一下下唇，復又開口：“將軍呢？”

　　老管家略一拱腰，“悲痛過度，就要生了。”

　　猛地抬頭，見他神色擔憂，趙福二話不說提起狐裘袍角就往外跑，心跳快得她頭蒙。

　　不還有十多日呢，怎么這時候就要生了？
　　孩子會不會有問題？
　　他現在怎么樣？

　　*
　　路上積雪被清掃成堆，太陽一照就化了些水，她心慌不擇路，踩著雪下的薄冰仰面滑倒，掙扎著要起身，卻不想這一下摔到了尾椎骨，疼得她動彈不得。

　　杏兒趕緊跑上前，小心地將她拉起來。

　　“嘶，嗬~”她后仰著慢慢站起來，身后狐裘被濕泥污了個徹底，頭發上也是泥水，她卻渾然不覺，只一心記掛著王厲圖。跨過冰雪堆后，她一手捂著尾椎骨一手掐腰，讓杏兒攙著，勾著肩往前走。

　　老管家派的小廝氣喘吁吁追上來，“少，少夫人~將軍不在這兒，在清溪苑呢！”

　　杏兒有些疑惑地看著她，她一想就明白了，定是在前殿就發作了，送不及才安置到了清溪苑里。發作得這么快，可千萬不要出事，她心下焦急，抿緊嘴唇，立馬轉身艱難地往清溪苑去。

　　*
　　下人們行止匆匆，見到她，少夫人在嘴里滾了一滾就咽到了肚子里，略一低頭算是行過禮了。她心慌地推開杏兒小跑進內室，熱浪滾滾而來，夾帶著黏膩的呼吸氣味和混雜的體味兒，不太好聞。

　　一抬頭就看到床榻上王厲圖脖子處那根繃直翹起的青筋，他半靠在床上，面朝墻，看不清臉，右手攥成拳緊緊抓著身下淺青色的床單，手背上青筋繚繞，中衣掀到了胸口處，肚子上搭著一塊布單，沒遮嚴實，露出上腹部兩指寬一截皮膚，肚子比她離開時大了很多，像一口倒扣的大鍋，壓得他呼吸粗亂。

　　她此時還不知道，他腹中孩子竟是要掏空他的生命力后才會出生的。

　　那塊布單掩住了胯部和半截兒大腿，他的兩條腿屈著敞開，肌肉團結，足弓緊繃，腳趾蜷縮，腳邊跪著的大夫有些臉生，大夫的手腕略動一下，他的手指就顫動著捏得更緊。

　　看著眼前的場景，她有些怔住了，不曉得自己要干什么。
　　他那么痛苦，她不知道自己能為他做什么？

　　還是河生起身絞巾帕時才注意到她的身影，他像找到了主心骨一樣，熱切地叫了一聲，“少夫人！”

　　張御醫正往宮頸處摸索，感覺到產夫的身體猛然僵硬，緊縮的肌肉箍得他的手進退不能，他就有些不豫地抬頭看過來，“趙小姐怎么進來了？”
　　這是指責她沒有分寸，竟然不顧規矩地跑到別人生孩子的屋里來了。

　　趙福此時回過神來，也有些驚怕自己怎么鬼上身一樣就闖進來了，她眼里還透著擔憂，此時羞惱之下，眼睛就跟臉頰一樣紅得厲害，蘊上了一層水光。

　　王厲圖聽聞她來了心里驟一緊張，屏住呼吸不敢動，聽到張御醫的話后松開手掌，顫抖著撫到肚子上，心說你娘來接你了，然后轉過頭去看她。

　　憔悴了，這是兩人對上視線后心里的想法。

　　趙福先轉開視線，嘴唇咬了幾咬，開口：“請將軍恕趙福無狀，趙福告退。”
　　語畢，就耷拉著眼皮轉身碎步出去。

　　瞧著她泥濘的背影消失在門口，王厲圖神色輕快地轉回視線看自己顫動的肚子，只是不等宮縮來折磨他，張御醫就先探到了宮頸口。
　　孩子在里邊找出路，御醫的手指也在宮腔外部比劃著摸宮口，這種感覺令他不安，卻只能咬著后槽牙攢緊床單，任這兩人內外一同磨搓他。

　　不過，張御醫很快就伸出了黏膩的手，笑著安慰他，“很順利，已經開了八指，一會兒就能生了。”說完話，他就去一旁的臉盆架處凈手。

　　王厲圖這才得以放松一會兒，腰部又酸又疼，為了方便張御醫檢查，他小心地翻了個身，面朝外側躺著，緊盯著房門忍痛。宮縮更密集了，半柱香一次，持續十息，往往剛恢復些氣力，就又被宮縮弄得喘不勻氣兒。

　　他被折磨得渾身難受，想著擦了管什么用？還是痛，還是要出汗，不如讓他清靜會兒，就推開了河生給他擦汗的手。

　　孩子也被宮縮折騰得蜷著身體不再亂動，他把手放到肚子上摸了摸，心里想著，你快些出來吧，爹爹等得好辛苦。

　　許是孩子心疼他了，兩刻鐘后御醫再次探過宮口，緊接著胎水就破了。

　　他身體康健，耐力也好，用了幾次力，空氣中就顯露出了一塊濕漉漉的黑色胎發，只不過等他力竭喘息的時候，孩子的頭就慢慢蠕動著縮回去，遲遲不能著冠。

　　王厲圖被孩子的蠕動和體內的滯悶感逼出兩眶眼淚，他盼著這一切盡早結束，宮縮來的時候就弓起身體憋著氣向下拼命用勁兒，嗓子里裹著的痛苦呻*吟也溢了出來。河生與張御醫一人抱著他一只腳給他借力，御醫緊盯著孩子的頭，河生的眼睛壓根兒不敢睜開，總覺得自己身上痛得厲害。

　　張御醫看著孩子的頭實在出不來，于是放下懷里的腳，拿過旁邊消過毒的剪刀，嘴里說著得罪了，趁王厲圖喘息之機，穩準狠地剪了道口子。

　　河生聽到聲響，大著膽子看了一眼，就見那個傷口迅速流出鮮血，而孩子在王厲圖的用力推擠下慢慢露出半個腦袋，那個小腦袋臉朝上帶著粘液，左側頭皮上沾了些王厲圖的鮮血，河生眼前直發昏，只好更用力抓住王厲圖的腳。

　　王厲圖閉眼休息了一會兒，摸摸肚子再一次用力，孩子終于露出整個腦袋，臉上帶著厚厚一層胎脂，閉著眼睛，雙眼處有兩窩清澈的胎水，在燈火下隱隱發亮。胎頭整個娩出后，他開始劇烈喘息，那個小腦袋被他帶著一顫一顫蹭動，張御醫見狀拉著他的手摸上孩子的腦袋。

　　濕滑溫熱的觸感令他嘴角扯起一抹笑，將手收回，他深呼吸等待下一次宮縮。

　　河生見那個暗紫色的小臉上大嘴巴蠕動著吐胎水，就再也忍不住兩眼一黑嚇昏了，張御醫嫌棄地看他一眼，一腳將他踢到床腳邊。然后一只腿別著產夫左邊的小腿肚，又把產夫的右腿搬到自己屈起的膝蓋上，探頭下去趁著產夫用力的時候拉著胎兒的頭輕輕轉動著一提，孩子就娩出來了。

　　早在五個月的時候，他就已經把脈診出了孩子性別，此時看到孩子腿中間那根小物件兒，他便笑著剪斷臍帶，提著孩子的腿拍屁股，說道：“恭喜將軍，是個健康的小公子。”

　　小東西吐出胎水后，小胸膛劇烈起伏著哇哇大哭，張御醫把孩子遞給旁邊剛趕來的楊大夫，自己絞了熱巾帕給王厲圖擦下*身。孩子清洗干凈裹好抱過來的時候，張御醫趁著宮縮，一手揉著他的肚子一手拽著臍帶把胎盤拉了出來。
　　看王厲圖下*體不再有穢物流出，張御醫又手腳麻利地給他縫合傷口。

　　王厲圖偏頭看孩子，臉頰紫紅還皺巴巴的，又蒙著胎脂，看不出什么，并不像安寧出生時那般好看，可還是想伸手摸摸他，然而縫針的痛楚讓他咬緊牙關收回手。

　　*
　　趙福在外間一直急得亂轉圈，杏兒拉都拉不住，聽到孩子的哭聲之后，她頓在原地捏緊杏兒的手，“生，生了？”

　　剛才楊大夫進去的時候，她從門縫兒里看到王厲圖還在痛苦地弓著身子用力，這么快就生下來了？

　　杏兒也高興起來，語調輕快地說：“是啊，小姐。將軍生了，這下您就放心吧。”

　　趙福連連點頭，心想著，生了，他真的生了，這下終于能放心了。

　　屋內都收拾妥當之后，河生才悠悠醒來，張御醫和楊大夫都已經走了，不過他壓根兒不知道楊大夫也來過。他有些不知今夕何年地糊涂著腦袋偷看躺在王厲圖臂彎里的孩子。

　　王厲圖的產程短，所以精神還很好，一直醒著，正伸手輕撫孩子濃黑細軟的胎發。

　　河生也不敢湊近了看，眼珠子瞥一眼孩子，就轉到其他地方，這樣幾次后，王厲圖就有些煩，讓他把所有人帶出去，他要休息。

　　河生出去看到趙福后，神色怪異地偷瞄了她幾眼，不等她開口就轉頭回了內室，王厲圖見他又進來了，疲累地看著他不說話。

　　“將軍，那，那個……”

　　他的眼睛一直瞟門口，王厲圖這才想起趙福來了。

　　她來得太巧了，像是上天注定了一樣。

　　他看了一眼睡得香甜的新生小兒，抽回手臂平躺好，臉上淡淡地說：“讓她進來吧。”