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第一百二十二章
夏景行是個踏實(shí)勤勉的將軍,信奉練兵千日,用兵一時。他從前在幽州執(zhí)掌的前鋒營那些兒郎沒少被他花力氣打磨筋骨,卻是燕云十六州駐軍里的精銳之師,尋常難抵。以此為藍(lán)本,他訓(xùn)練起京郊大營的兒郎們來,才更得心應(yīng)手。
只可憐了這些將士們多少年一直過的安逸,從不曾吃過這般苦,自軍中換了新的將帥,便如換了天地一般,從前有多舒服,如今就有多辛苦。
夏大將軍可是說了,當(dāng)兵不練出一身鐵皮銅骨,說出去都嫌丟人。
被齊帝一道恩旨發(fā)配到營中吃苦受累的言官們見勢不妙,私底下煽風(fēng)點(diǎn)火,揀那腦后有反骨的挑撥,“夏大將軍既然是立過赫赫戰(zhàn)功的,是不是也應(yīng)該讓大家見識見識大將軍的勇武呢?”
他們跟著在校場操練幾日,晚上脫靴子的時候發(fā)現(xiàn)腳底板都起了水泡,水泡破了粘連了襪子,疼的鉆心。手上拉弓亦磨出了血泡,十指連心,滿面飛灰,又著營中士兵訓(xùn)練的褐色短打,要說是讀書人,拉出去恐怕都沒人信。
況且寒冬臘月,營中熱水供應(yīng)緊缺,就連泡個熱水澡解乏也是奢侈之事,也只有夢里想想而已。這些將士們都是粗莽的漢子,每日訓(xùn)練完了不洗澡也就算了,不洗腳就上床睡覺的也是大把,偶爾有個洗腳的已算是另類。
營房里長年彌漫著一股腳臭味,半夜有人打呼嚕磨牙放屁,讀書人心思多,常年在朝堂上彈劾別人,也是殫精竭慮耗費(fèi)心神,于是落下了淺眠的毛病,才進(jìn)營有前幾日常被夜半的呼嚕聲驚醒。
到底有士兵將這些言官們的話聽到了心里去,軍中向來都崇尚武力,果真有人在校場上提出了想要跟大將軍切磋切磋的主意。
吳忠才要挺身而出,替大將軍接下挑戰(zhàn),就被夏景行攔住了,“既然大家有心切磋,那就來吧。”按先后次序,足有幾十人欲與夏景行比試。
夏景行欣然同意,果真與這些人出手比試。
這些人常年在天子腳下,就算是有幾分格斗的架勢,可也架不住長久不練。倒不似夏景行的格斗術(shù),原來雖然也尋常,小時候跟著老鎮(zhèn)北侯學(xué)過幾招,后來在宮中又陪著皇子們一起練,可是架不住在幽州當(dāng)了八年兵,一步步爬到如今的位子,近身格斗術(shù)都是拿遼人的命練出來的,出手穩(wěn)重狠,一擊斃命,不留后手。
草原上的游牧民族性格悍勇,你若出手軟弱留余地,就等著他們來搬你的腦袋。
這些前來挑戰(zhàn)的軍士們才上手就后悔了,這哪里是在切磋啊,跟懷化大將軍過招簡直就是在拿命搏斗,一個不注意隨時都會有送命的感覺,后脖子涼嗖嗖的……還是不要了吧?!
夏景行連挫八個軍士,都是高大威猛的漢子,可在他手里卻走不過三招就落敗了,且敗的非常難看。
一旁觀戰(zhàn)的言官們瞧的心驚肉跳,看著落敗的軍士們?nèi)嗄_咧嘴,還有摸著后脖子半天回不了神的,雖然他們沒有親自上去與夏景行較量,可是多瞧幾塊夏景行與眾軍士格斗的場景,只覺得全身的筋骨更疼了,心中暗自慶幸:還好他們不曾親自上手與夏景行較量!
前面挑戰(zhàn)的屢屢失敗,排在后面的軍士們便起了退縮之意,有那心眼靈活的忙嚷嚷:“大將軍的厲害小的們已經(jīng)領(lǐng)教了,不如讓大將軍身邊的親衛(wèi)們教咱們兄弟幾招。”
這話純粹是假客氣,他想著既然打不過大將軍,不如退而求其次,若是能將大將軍的近身親衛(wèi)給打敗了,豈不是也很長臉?
其余已經(jīng)站出來報(bào)名要挑戰(zhàn)夏景行的軍士們各自在心里贊了他一聲聰明,齊齊熱切的望定了夏景行身邊的親衛(wèi)們,露出熱情的笑臉,邀請他們下場。
夏景行只好收了手,還頗有幾分遺憾:“本將軍許久未曾下過場了,今兒還有些不過癮呢,不如咱們改天約過再戰(zhàn)如何?”
眾人默默低頭,考慮單打獨(dú)斗不能取勝,是不是可以無恥的提起組團(tuán)來戰(zhàn)。
吳忠咧嘴露出一口白牙,笑的十分開懷:“正是正是!咱們兄弟們許久不動手,都有些手生了,初來乍來還請各位兄弟多多關(guān)照。”手里不客氣,上來就下死手。
那方才嚷嚷著要跟夏景行的親衛(wèi)交手的軍士是第一個上手與吳忠較量的,還當(dāng)自己穩(wěn)操勝劵,好歹他要比吳忠既高且壯,自己的格斗術(shù)在京郊大營還是出挑的,哪里就能敗給一個親衛(wèi)了。哪知道交上手就知道他有多幼稚了。
所謂的強(qiáng)將手下無弱兵,大約說的就是懷化大將軍。
他自己弄個軍中較量,原本是友好和諧的狀態(tài),也讓他弄的殺氣騰騰,才交手就能讓人感覺到戰(zhàn)場上百戰(zhàn)而歸的殺氣,弄的人心頭發(fā)怵,完全沒有了較量的氛圍,而成了生死博斗,太煞風(fēng)景。他如此也就算了,沒想到手底下的親衛(wèi)也是如此。
瞧著最具有親和力的親衛(wèi)隊(duì)長吳忠臨交手之前還是瞇瞇的叫“兄弟”,真交上手分分鐘將“兄弟”變“敵人”,交手的那位在五招之內(nèi)就被笑的極力氣的吳忠給摔趴下,半個膀子都差點(diǎn)被擰下來。
——太可怕了!
一番較量下來,這些言官們熄了讓夏景行在校場上灰頭土臉的打算,老老實(shí)實(shí)跟著軍士們操練起來了。
還有人考慮到年關(guān)將近,家人也有往京郊大營來送衣服吃食,探問過年可回家的,還往夏景行面去問,過年可放假的。
齊帝可是發(fā)過話的,只等營中諸事順?biāo)炝嗽倭钏麄兓爻蒙先ィ螘r回去,竟然還要經(jīng)過夏景行首肯才算。
夏景行正為妻兒不能來京與之團(tuán)聚而煩惱,這個年大概只能一個人過了,縱京中還有交好者如秦少安之類的舊友,可也沒個大過年往朋友家去蹭年夜飯的道理。聽得這幾位言官來商議過年假期,當(dāng)下粗氣粗氣道:“既是與營中將士們同甘共苦,這個年大家都在營里過罷。幾位大人可有異議?”
他們哪有說不的權(quán)利,當(dāng)下唯有點(diǎn)頭答應(yīng)的份。
消息傳到宮里,齊帝還在朝堂上大贊夏景行一心撲在軍務(wù)上,連家都不肯回,過年還要與營中將士們在一起,順便表揚(yáng)了一下幾位進(jìn)宮去體驗(yàn)生活的言官。
沒了他們在朝堂上聒噪,最近齊帝的耳根子可是清靜了不少。
到了年底,長安城里到處都是人山人海,備辦年貨的都往街上涌。各處的學(xué)堂私塾閉了館,就連國子監(jiān)都放了假,年輕的學(xué)子們也開始往街上竄,哪兒熱鬧往哪鉆。
王老先生閑了下來,就打發(fā)人往懷化大將軍府上去探問,外孫子回了京,連個照面都沒打,就一頭扎進(jìn)了軍營,想著他總有回來休息的時候。
哪知道王家下人跑了一趟來回話,道是將軍府上自賜下來之后,就沒見過大將軍的身影,如今那些下人們還束手等著討將軍的主意,備辦年貨呢。
王老太太聽得外孫子這般忙,吩咐廚房給準(zhǔn)備了吃食派下人給送到京郊大營去了。
夏景行從幽州帶來送禮的東西如今還寄存在燕王府里,未曾拆過,如今倒正好可以拿來做年禮。只他自己沒空出去,便吩咐吳忠?guī)送嗤醺芤惶耍瑢⒆约簬淼臇|西送到王家去。
夏芍藥裝車的時候就分派好的,為怕他亂中出錯,給王家的禮物還特意貼了條子,就怕送混了送到別家去。
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崔家今年喜氣洋洋,擎等著崔連浩升官慶賀,往東宮送的年禮早早就準(zhǔn)備好了,才過了臘八崔連浩便迫不及待帶人送到了東宮去。
崔夫人正教導(dǎo)魏氏準(zhǔn)備其余的年禮,以及過年要準(zhǔn)備的東西,文姨娘跟著打下手。
她在崔二郎面前得臉,又育有磊哥兒,又是聘來的良家妾,地位自然不同于一般的妾室通房。
“等老爺?shù)娜温毼臅聛恚隽司┕賰海笤蹅兗以陂L安城里的應(yīng)酬就會越來越多,你是長媳,可得打起精神來。等開年與老爺?shù)耐抛邉悠饋恚秃媒o二郎相個媳婦回來了。”崔夫人轉(zhuǎn)頭又安撫文姨娘,“等主母進(jìn)了門,你只要用心服侍就好。磊哥兒放在我身邊,沒誰敢給他不痛快。”
“多謝老太太疼磊哥兒。”
文姨娘心中大定,面上瞬間就有了笑容,她有了兒子,又有崔二郎的寵愛,就算再娶正房奶奶進(jìn)門,也沒什么可怕的。
獨(dú)魏氏心中頗為傷感,細(xì)想她這個大房奶奶連二房的妾室都不如。寬哥兒在崔夫人身邊長大不是假,嫡長孫得祖父母輩的疼愛,但細(xì)想想他長這么大,連親生父親的面兒都沒怎么見過,完全及不上在崔大郎身邊長大的庶子得他寵愛。
她雖是正室,可瞧著文姨娘與崔二郎在人前偶爾流露出的柔情蜜意,如何不摧斷心腸。
青春枯守在婆婆身旁,數(shù)年難見丈夫的面兒,當(dāng)年夫妻也算得恩愛,分開這么多年,他身邊早有了貼心貼意的妾室,自己這個正房再見到丈夫,大約待遇與崔二郎續(xù)娶進(jìn)門的新奶奶也沒什么不同,不但攏不住丈夫,還得容忍他與妾室生的兒子。
唯一的區(qū)別大約就是她的肚子爭氣,搶先生下了崔府的嫡長孫吧。
魏氏心中黯然,正有條不紊的指派著下面丫環(huán)婆子們干活,忽聽得外面喧嘩,已經(jīng)有丫環(huán)跌跌撞撞闖了進(jìn)來,直呼:“不好了——”
“掌嘴!大過年哪里不好了!”
崔夫人眉頭已經(jīng)攏在了一處,方才的笑意全沒了,她身邊體面的婆子立刻開口斥責(zé)那丫環(huán),那丫環(huán)哆哆嗦嗦伏在地上,頭磕的磚響,“太太,二門上被官兵堵住了,說是刑部的官員上門來,請老爺過去,有一樁案子與老爺有了牽連,苦主告到了御前……”
魏氏嚇的面色都白了,暗自思量公公可有做過什么事情,只許多事情她做人兒媳的并不知道,反倒是崔夫人更清楚。
崔夫人強(qiáng)自鎮(zhèn)定,喝令丫環(huán):“胡說什么?老爺才往外面去送年禮,刑部的人上門,也許只是請老爺去做證,哪里就與案子有牽邊了?”崔連浩往東宮去送禮,卻不能在丫環(huán)面前大聲嚷嚷出來,這等事情也就家中兒子媳婦以及極貼心的下人知道。
下面仆人總有些不知輕重,若讓下面仆人覺得崔府巴上了東宮這條大腿,往后在外面狐假虎威招搖生事,豈不要惹出禍?zhǔn)隆?br/>
那丫環(huán)跪在冰涼的青磚地上,額頭貼著青磚,早嚇的六神無主,又怕被崔夫人責(zé)罵,忙順著她的話說:“是奴婢糊涂了!奴婢嚇昏了頭,刑部的人上門定然是請了咱們老爺去作證的……”心里卻覺得那陣仗不像。
二門上都讓刑部的官兵給封住了,只進(jìn)不出,二門上守著的小廝全被拿下,只內(nèi)里守著的婆子被轟了進(jìn)來,不曾動粗,這光景哪里像是來請人的,說是來抄家的還差不多。
崔府里亂轟轟的鬧成了一團(tuán),崔夫人自不肯信丫環(huán)所說,派了心腹婆子去二門上打探消息,探來的消息跟丫環(huán)所說一般無二,頓時癱倒在了椅子上。
崔連浩這些年在外面為官做下的事情,十停里有九停崔夫人都知道,多翻出來兩件這官也就做到頭了。可為官的哪個不是欺上瞞下的?只巴望著如今有太子這個靠山,能將這些事情都抹了去。
崔二郎昨日出門訪友未歸,他進(jìn)京這些日子,跟著崔連浩往幾個同年家中走過,倒也結(jié)交了幾個年齡相當(dāng)狐朋狗友,一起出門吃酒聽曲子,吟詩挾美,多付兩會鈔,這些人俱都拿他當(dāng)酒肉朋友待。
崔連浩送完了東宮的禮,想到年后就能上任,心中開懷,坐著馬車快到家門口了,瞧見騎馬的崔二郎宿醉未醒一般,搖搖晃晃坐在馬上往家趕,小廝牽著馬在前,頓時氣不打一處來,吩咐車夫快點(diǎn)駕車,將兒子擋在當(dāng)路,揪上馬車來,開口就是一頓臭罵。
崔二郎還在強(qiáng)辯:“父親不是也說過,讓孩兒多與京中年輕人結(jié)交,來年下場大有助益?”
崔連浩氣不打一處來,恨不得敲開了兒子的腦袋問問他在想些什么。
父子倆同乘一輛馬車,才拐進(jìn)了自家巷子口,跟車的長隨就道:“老爺,咱們家門口守著不少官員……”
崔連浩掀起簾子去瞧,心中咯噔一下,崔二郎還在馬車?yán)镄ξ溃骸肮驳雭硎侨蚊奈臅聛砹恕!?br/>
父子二人才下了馬車,便有刑部官員上前來,打頭的是刑部侍郎,道一聲“得罪”,上前來先將崔二郎給綁了,這才道:“有人敲了登聞鼓,有一樁案子與崔大人有些牽連,圣人下旨讓燕王主理,刑部徹查,倒要委屈崔大人跑一趟了。”
對崔連浩倒沒綁,只呼啦啦沖出來十來名刑部官兵,將他圍在當(dāng)間,竟是個怕他逃脫的模樣。
崔連浩才要問自己到底犯了哪樁官員,可今兒前來的這位侍郎與他素日無交,嘴牢的很,半點(diǎn)風(fēng)聲不肯透露,父子倆從家門口被押走,跟隨的小廝長隨馬夫都被一起帶走。
能跟著崔家父子出門的,必然都是心腹之人,也許從這些下人嘴里也能拷問出線索來也不一定呢。
主犯落了網(wǎng),崔家二門上的守著的官員便撤了出來,只書房里還有人在抄檢,大門側(cè)門角門統(tǒng)統(tǒng)有人把守,院內(nèi)仆人倒可隨意走動。
崔夫人見得這陣仗,始信了之前丫頭的話,讓婆子拿了荷包去外面守門的那里打聽消息,得到的消息卻是崔連浩連同崔二郎都被官兵給鎖走帶走了,頓時天眩地轉(zhuǎn),差點(diǎn)暈倒。
“這到底是哪個殺千刀的跑來找老爺?shù)穆闊俊毖矍浦倭耍瑓s被送進(jìn)了刑部大牢,分明就是見不得她家好。
她頭一個想到的就是寧景蘭,鎮(zhèn)北侯府,以及晉王府,心里恨的要噴出毒火來,暗自思量挽救之法,卻不知此事崔府出事,與鎮(zhèn)北侯府半點(diǎn)干系也無。
何渭在燕王府住了些日子,等齊帝重回朝堂執(zhí)政數(shù)日,才去宮門口敲登聞鼓,狀告前洛陽知府崔連浩的不法行為。
齊帝正對太子不滿,此事不必查也已知曉了結(jié)果,當(dāng)下順?biāo)浦郏嗤踔骼泶税福瑤е滩抗賳T徹查崔連浩,務(wù)必平了民怨。
況且敲鼓的何渭可是當(dāng)初為國捐獻(xiàn)過棉衣,解救過幽州急難的商人,也算得愛國商人了。
燕王得了旨意,這才派人往崔家走一趟,先將崔家父子鎖拿到案,再行審問。
等崔府書房里的要緊書信文件都被搜羅了出來,刑部的官員才從崔家撤了出來,只向崔家人留了話,家下仆人一律不得亂跑,若是逃逸的將等同犯罪,直接打入牢房。
崔家人還不知道崔連浩所犯何罪,全都丈二和尚摸不著頭腦,況且賣身契全在崔夫人手里攥著,俱都老老實(shí)實(shí)守在府里,等著聽刑部的消息。
過得幾日,崔夫人派出去打聽的下人才得到消息,說是洛陽何家的少當(dāng)家何渭狀告崔連浩,都不必傳出狀告的緣由,崔夫人心里已經(jīng)跟明鏡似的,必是那批遼國駿馬惹出來的禍?zhǔn)隆?br/>
這時候再后悔也晚了,她恨不得跪在佛前日夜燒點(diǎn),只盼著崔連浩能夠咬死了不認(rèn),又盼著東宮得著消息,好將此事抹平了,才過了十來日,到得大年夜,她鬢間的頭發(fā)都愁白了十好幾根。
家里頂梁柱被押進(jìn)了刑部大牢,崔家人哪還有心情再過年。