好一個(gè)知禮溫雅的佟妃，即使攝六宮手握大權(quán)，是闔宮上下認(rèn)可的主子，但一日沒(méi)有受玉牒冊(cè)封，就一日不以本宮自稱。
    不過(guò)這一點(diǎn)并不讓德珍訝異，真正讓她訝異的是，佟妃與容姑姑不僅相識(shí)，而且還有主仆之誼！
    這是她在聽見容姑姑稱佟妃“佟主子”那一刻，就立時(shí)想到的。
    而在下一刻，容姑姑則證實(shí)了她的猜測(cè)。
    “回佟主子的話，奴婢自離開承乾宮去訓(xùn)教新宮女后，已有兩年零六個(gè)月不曾得見主子。”容姑姑端立起身，微斂眉目恭敬應(yīng)道。
    佟妃輕聲一笑，笑聲中帶著幾分親昵：“你還是老樣子，什么都記得清清楚楚，一點(diǎn)也不見含糊，倒也合該由你訓(xùn)教新宮女。這才叫人盡其才，確實(shí)比在我身邊當(dāng)差強(qiáng)多了。”若容姑姑說(shuō)話時(shí)令人有如沐春風(fēng)之感，那么佟妃說(shuō)話時(shí)卻是如涓涓溪流直淌入心。
    容姑姑聽了這話，依舊微垂著眉眼，不卑不亢道：“沒(méi)能留在佟主子身邊侍候，是奴婢福緣不夠。”
    佟妃似意有所指的微微一笑：“你，福緣不夠？說(shuō)不定無(wú)福緣的那個(gè)是我，才會(huì)留不住你？”聽不出絲毫鋒利的輕吟笑語(yǔ)一落，轉(zhuǎn)瞬已話鋒一變，狀似無(wú)意地未留容姑姑開口回應(yīng)，就道：“她們就是你訓(xùn)教的新宮女？抬起頭來(lái)，讓我看看。”
    她們這群新宮女，雖然明白佟妃是容姑姑都要恭稱一聲“主子”的人，但是容姑姑卻是她們暫且認(rèn)為的“主子”，故而沒(méi)有容姑姑發(fā)話，她們誰(shuí)也不敢抬頭。
    容姑姑好似知道這些一般，在佟妃話一說(shuō)完，她隨即就略側(cè)首回瞥她們，低聲道：“都起身！”
    她們遵命，起身抬頭。
    入眼之處，是一駕木質(zhì)髹朱，不施幰蓋的步輿。
    步輿由四名太監(jiān)雙肩抬著，輿內(nèi)的高座里，因天寒還鋪設(shè)著紫貂坐褥。
    此時(shí)在紫貂坐褥上，正端坐著一名二十四五的宮裝麗人，這宮裝麗人不用說(shuō)就知是入宮已十二載的佟妃。
    只見佟妃果真如傳聞一樣，是一位端莊嫻雅的美人。稱她為美人，倒不是她容貌真的十分秀麗，其實(shí)她的五官略有些平淡，并不是多么出挑的樣貌，但卻給人一種言語(yǔ)描繪也難敘一二的嫻靜文雅氣質(zhì)。
    這樣的佟妃，怕在世人眼中只覺(jué)她是纖塵不染的池中青蓮，實(shí)難相信她會(huì)是攝六宮宮事的權(quán)妃。然而一身華貴的雪灰緞繡水仙金壽字綿袍，以及挽在小兩把頭髻內(nèi)的金縲絲鑲東珠扁方兒，又提醒著世人她尊貴的皇妃身份。
    佟妃含笑的雙眸由遠(yuǎn)及近地掃向輿下三十四名新宮女，未涂丹蔻的素手隨意地?fù)芘≈干系溺殍＜狱c(diǎn)翠指套，一邊看一邊笑對(duì)容姑姑道：“都是花蕊一般的年紀(jì)，一個(gè)個(gè)又長(zhǎng)得出挑，端是看著就覺(jué)賞心悅目。”
    容姑姑眼睫也沒(méi)顫一下，直言平敘道：“不過(guò)一群黃毛丫頭，無(wú)甚可夸贊。今日她們有幸能目睹佟主子的風(fēng)華，奴婢只望她們能習(xí)得一分半分，就是她們和奴婢莫大的福氣。”
    佟妃搖頭一笑：“你呀，又妄自菲薄了。依我看，她們即是你教出來(lái)的，必然個(gè)個(gè)都好。”說(shuō)著，她“唔”了一聲，聲音里似乎有多了些許笑意：“正好承乾宮還缺幾名宮女，想來(lái)從她們中挑是不錯(cuò)的。”
    此言一出，頓時(shí)在新宮女們之間引起不小騷動(dòng)。
    德珍微垂的目光注意到立她在左手的喜珠，身子微微晃動(dòng)了一下，垂在身側(cè)的手扯了扯藍(lán)綢袍子，而這個(gè)動(dòng)作是喜珠每次緊張時(shí)的一個(gè)貫常動(dòng)作。不過(guò)，也難怪喜珠會(huì)緊張，想來(lái)現(xiàn)在她們?nèi)娜酥校瑤缀跏侨康娜硕茧S佟妃的話起了緊張，期盼她們能成為有幸選入承乾宮的人。畢竟今日的承乾宮，說(shuō)不定不久之后就成了坤寧宮。
    常言道“宰相門前七品官”，那只有皇后才能居住的坤寧宮宮門前的人，又豈會(huì)低于宰相門前的七品小吏？
    當(dāng)朝原配皇后仙逝已有兩年，今年便入第三個(gè)年頭，當(dāng)今皇上曾在發(fā)妻原配皇后仙逝后，面對(duì)言請(qǐng)立繼后的奏折，對(duì)群臣說(shuō)：“朕要為皇后守制三年，暫不立后！”如今三年期限將滿，立繼后已是勢(shì)在必行。而后*宮諸位嬪妃中，從出身、資歷、圣恩種種方面看，只有蘭妃與佟妃堪當(dāng)繼后人選；因此入主坤寧宮之爭(zhēng)，便成了這兩位共攝六宮的蘭、佟二妃之爭(zhēng)。
    眼下看來(lái)，蘭、佟二妃勢(shì)均力敵，皆有榮登后位的可能，就不知最后*花*落誰(shuí)家？
    思及此處，德珍忽然想知道享有“京師第一才女”之稱的蘭妃，又是何般風(fēng)華？
    一念好奇劃過(guò)心頭，猝然就見佟妃含笑的目光掃向她這邊，德珍連忙斂神屏息，略微覆下一雙眼睫，意態(tài)恭敬地任佟妃打量。
    佟妃縈繞著一團(tuán)霧氣的眸子里，掠過(guò)一絲微詫。
    德珍如容姑姑同出一轍的靜默侍立，沒(méi)有露出身邊同伴一樣幾不可見的雀躍。
    佟妃目光微頓的一瞬，立在她身側(cè)的一名著絳色綢質(zhì)棉袍、約四十歲的嬤嬤，低著頭小聲提醒道：“主子，太皇太后午休該起了。”
    佟妃微微頷首，神色不變的移目到容姑姑身上，笑容可親：“你和我好歹主仆一場(chǎng)，哪天得了空到承乾宮來(lái)，我必然是歡迎的。”
    “喳。”容姑姑垂首應(yīng)道。
    佟妃無(wú)聲笑了笑，轉(zhuǎn)首正視向前方。
    與那嬤嬤分侍步輿兩側(cè)的太監(jiān)，隨即拂塵一甩，仰頭唱喝：“走——”
    四名抬輿太監(jiān)應(yīng)聲起步，輿后四名宮女亦步亦趨跟上，而她們?nèi)娜酥浑S著容姑姑一起行跪安禮。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，佟妃的步輿已消失在一個(gè)轉(zhuǎn)角處，容姑姑緩緩起身道：“都起來(lái)吧。”
    聞聲，她們這才一個(gè)個(gè)偷眼瞧著長(zhǎng)巷子里佟妃離開的方向起身，又忍不住心中激動(dòng)，紛紛與身旁同伴小聲交談。
    靠墻站著的玉玲，也忙朝德珍探過(guò)頭，滿口的羨慕：“珍兒姐，佟妃娘娘剛會(huì)兒真氣派，不愧是這——”
    “咳！”容姑姑一聲清咳，目光一一掃向新宮女們。
    然這一次收效不佳，雖制約了大多的交談聲，仍有人大著膽子問(wèn)道：“姑姑，佟妃娘娘真要從我們中選宮女去伺候？”
    容姑姑從未見過(guò)的冷笑了下，沒(méi)有理會(huì)那新宮女的問(wèn)話，只不咸不淡的道：“若你們不想去織辦處，我們現(xiàn)在就回去。”
    話音未盡，瞬時(shí)一片鴉雀無(wú)聲。
    容姑姑方轉(zhuǎn)身面向正前方，頭也不回的淡淡說(shuō)了一句“還要去的，現(xiàn)在就跟上走”，就已舉步離開。
    德珍繼而跟上，在舉步的一剎，她略略回目瞥了一眼那問(wèn)話的新宮女，心道：佟妃不過(guò)是面上贊了一兩句，卻至始至終從沒(méi)有明確的說(shuō)要從她們之中選宮女。
    想畢，德珍依舊目不斜視的跟著容姑姑身后而行。
    *
    拐角去慈寧宮的路上，佟妃看向十二年前陪自己入宮的萬(wàn)嬤嬤，輕聲問(wèn)道：“立在容安身后的那兩小宮女，嬤嬤怎么看？”
    萬(wàn)嬤嬤仍然目凝地面，低聲回道：“容安眼光不錯(cuò)，不過(guò)還得再看看。”
    佟妃幾不可聞地“恩”了一聲，什么也沒(méi)說(shuō)，垂目不語(yǔ)。
    這時(shí)，一陣呼嘯的北方逆向刮來(lái)，佟妃的步輿卻依然徐徐地向慈寧宮行去。
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    髹：古稱紅黑色漆，所以那步輿顏色大約為黑帶暗紅。
    步輿：太后、皇帝、妃子內(nèi)宮行走代步的工具。一般只有正三品以上的主位，即嬪以上才能用。
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