羅夫人一呆：還真是這樣。
    她是古代女子，自小就是念女四書長(zhǎng)大的，腦子里根本沒有婚前談戀愛這一環(huán)節(jié)。同齡男女的交集，她的印象里就只有兩個(gè)：一是求婚，二是答應(yīng)或拒絕。最多在答應(yīng)或拒絕前，女方躲在屏風(fēng)后面偷看男方一眼。
    “可、可他說喜歡你呀，說定然要娶你。”她結(jié)結(jié)巴巴地道。
    夏衿無語：“難道您要我跑到羅公子跟前，對(duì)他說：‘聽你娘說你喜歡我。抱歉，我不喜歡你，所以不愿意嫁給你，你還是歇了這門心思吧！’”
    羅夫人一下語塞。
    對(duì)一個(gè)閨閣女子來說，嘴里提一個(gè)陌生男人的名字，都是不合規(guī)矩的，更不要說什么“喜歡”“不喜歡”的了，那簡(jiǎn)直是不知廉恥。這會(huì)子她要求夏衿跑到羅騫面前說“喜歡”“不喜歡”，這完全是拿人不當(dāng)人啊，她自己都覺得沒有比這更過份的了。
    想到這里，她不由得漲紅了臉，滿臉的尷尬之色：“對(duì)不住，我不是這個(gè)意思……”
    夏衿知道為什么羅夫人會(huì)跑過來對(duì)她說這樣的話。古代階層等級(jí)森嚴(yán)，貴族、世家子弟，總覺得自己高人一等。寒微出身的人哪怕再能干，也要被他們所看不起。
    林同知許個(gè)庶女就覺得已是高看了夏祁；而羅夫人死活看不上她夏衿，甚至跑到她面前來提這樣過份的要求。究其原因，就在于此。
    所以夏衿并不如何生氣。整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣都如此，羅夫人希望自己唯一的兒子能娶個(gè)名門閨秀，確實(shí)無可厚非。
    不過即便不生氣，她心里仍是十分不高興的。說到底，她是個(gè)心高氣傲的人。骨子里自認(rèn)的高貴，只有比羅夫人更甚。以她的性子，她早兩句話頂?shù)昧_夫人氣得吐血了。但羅騫在那邊頂著巨大的壓力。竭盡所能地爭(zhēng)取著他們的未來，她也不能在這種時(shí)候在背后來一槍。給他增設(shè)更大的難度。
    但要她去討羅夫人的歡心，轉(zhuǎn)變她的看法，爭(zhēng)取她的支持，夏衿是做不到的。
    說到底，她對(duì)羅騫，還沒到非君不可的地步。
    “羅夫人，我也是好人家的女兒，自小也是被我父母捧在手心里長(zhǎng)大的。您剛才說的話。要是被我母親聽到了，即便她是個(gè)普通人家的婦人，為了女兒的聲譽(yù)，也非得找你拼命不可。所以您的要求，無論如何我都不能答應(yīng)，否則就是給我父母丟臉。這樣說，您能理解吧？”
    羅夫人更加羞愧了，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我理解，我能理解。”
    “既能理解，我也不多說什么了。天色不早了。家里人還在等我吃飯，我就先告辭了。”夏衿起身，福了一福。便快步走了出去。
    羅夫人也站起身來，準(zhǔn)備離開。可走了兩步她就停了下來。
    她總覺得哪里不對(duì)。
    可哪里不對(duì)呢？直到馬車在羅府前停下，羅夫人都沒想明白。
    投擲比賽的決賽如期舉行。這幾日，羅騫如常吃飯，如常睡覺，對(duì)父母也恭敬有禮，但無論是羅維韜還是羅夫人，都發(fā)現(xiàn)了兒子身上的變化。首先，他對(duì)他們?cè)贈(zèng)]有了以前那種孺慕之情。他的目光疏離而陌生，如同看一個(gè)陌生人；其次。羅騫變得沉默了，很沉默。沉默到從早到晚不說一句話。即便是在跟夏衿、林云和白霆他們相處時(shí)，也是能不說話就不說話，完全沒有了前一段時(shí)間的那種神采飛揚(yáng)。
    羅騫的這種變化，叫羅維韜夫妻倆害怕。他們知道羅騫是個(gè)主意極正的孩子，主意正到固執(zhí)。他說不參加科舉，就一定會(huì)辦到。
    夏衿與羅騫兩人之間，如同什么事都沒發(fā)生一般。羅騫為自己父母的做法而感到羞愧，同時(shí)也不愿意以后成了親，夏衿跟自己父母有隔閡，更擔(dān)心夏衿會(huì)因此而看不起他父母，所以并沒有把事情給說出來。他覺得，只要他默默抗?fàn)帲改缚倳?huì)屈服的——如果羅宇還活著，他沒把握。可現(xiàn)在羅維韜就剩了他這么一個(gè)能指望得上的兒子，他絕對(duì)舍不得自己不去考功名。母親也是。現(xiàn)在要比的，只是誰比誰更堅(jiān)持而已。
    夏衿面對(duì)羅騫時(shí)，也不知道應(yīng)該說什么。那一邊是他的父母，她總不能對(duì)著他指責(zé)他父母不對(duì)。而讓她鼓勵(lì)羅騫堅(jiān)持住，為他們能成親抗?fàn)幍降祝霾坏剑膊辉敢馊プ觥?br/>     年少慕艾，這時(shí)候覺得愛情比什么都重要。即便為此失去生命，也在所不辭。
    到漸漸年長(zhǎng)，才知道愛情這東西其實(shí)是很可笑的，它既不能當(dāng)飯吃，也不能當(dāng)衣穿，更是如云如煙，留都留不住。隨著歲月的流逝，便漸淡漸遠(yuǎn)，再也無跡可尋。
    所以，她不知道羅騫為了她而放棄仕途，以后會(huì)不會(huì)后悔。因此她不能勸，只能等。
    然而羅維韜終是坐不住了。在一個(gè)傍晚，他下了衙，估摸著夏正謙也從醫(yī)館回來了，他便直接從衙門去了夏家。
    “知府大人求見？”夏正謙聽到下人稟報(bào)，驚得連筷子都掉了。
    “是，老爺。”守門的下人道，“羅叔已陪著他到前面廳堂去了。”
    夏正謙站了起來，對(duì)舒氏道：“快，快給我拿件衣服來。”他從醫(yī)館回來，都是把外面衣服脫了，凈了手臉，然后換上家常服才進(jìn)后院的。
    呆愣著的舒氏這才反應(yīng)過來，連忙拿了件見客的衣服給夏正謙換上。
    夏祁和夏衿則對(duì)視了一眼，低聲問道：“妹妹，羅大人來干什么？”心里猜測(cè)著是不是上門來提親的。
    夏衿自然知道是跟羅騫抗婚有關(guān)。但羅維韜具體來干什么，她卻猜不出來。
    她往嘴里扒了一口飯，道：“一會(huì)兒去聽聽不就知道了？”
    于是夏正謙快步去了前頭，后面就跟了兩個(gè)聽壁腳的。
    夏正謙此生還沒近距離接觸過這樣的大官，進(jìn)了廳堂，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跟羅維韜說了許多景仰的話。羅維韜似乎就是來拉家常的。也不說什么事，只問夏正謙醫(yī)館的情況，又問夏祁的學(xué)業(yè)。東拉西扯了好一陣，這才道：“夏兄不光生了個(gè)好兒子。也生了個(gè)好女兒啊。塘西那邊環(huán)境越來越不好，一直都是歷屆大人頭疼的事情。沒想到令媛一個(gè)主意，就把這事給解決了。”
    這話一出，不光是屋里的夏正謙，便是窗外的夏祁都被嚇了一跳。
    夏衿女扮男裝的事，除了府里一些心腹下人，其余人都不知道。羅大人又是怎么知道的？填湖之事，打的可是夏祁的名義。這要是追究下來。往大了說是欺君，往小里說是欺上。總而言之，就是為了自己的利益，弄虛作假，欺瞞朝庭官員。一旦上報(bào)，夏祁的前程就完了。
    夏衿則猜到了羅維韜的來意，眸子不由得一冷。
    “這、這……羅大人，這個(gè)……”夏正謙一腦門的汗，急得嘴里都說不出話來。
    “哎，夏兄別急。這事我要真想追究。也不至于跑到門上來，早把夏祁拿到衙門里去了。”羅維韜笑著安撫夏正謙。
    待得夏正謙情緒稍安，他這才拋出今天的來意：“令媛如此能干。犬子心儀之。托我來求娶令媛。只是我早已為犬子訂了吏部尚書家的千金為妻。令媛這里，恐怕要在名份上受些委曲。不過你放心，犬子不光心悅令媛，更因她的才干而敬重她。定會(huì)如妻子一般對(duì)待她，絕不會(huì)讓她受一丁點(diǎn)委曲。”
    好半天，夏正謙才反應(yīng)過來：“你們想讓我家衿姐兒為妾？”
    羅維韜點(diǎn)點(diǎn)頭，唏噓道：“當(dāng)初你們要是能同意讓令媛給犬子沖喜，這樁姻緣就圓滿了。也不用折騰來折騰去，繞這么一大圈。可當(dāng)初你們一定要退親。如今宣平候老夫人給做的媒。在京城里訂下的親事，即便犬子喜歡令媛。那頭我們也不好推辭。你也知道，吏部尚書手里握著我們的烏紗帽。以后犬子的前程，還得維系在尚書大人身上。我們也是沒辦法，只能委曲令媛。”
    窗外，夏祁的拳頭握得死緊。
    屋里，夏正謙想都沒想，就直接道：“我們家女兒不作妾。”
    夏祁聽得此話，心里稍安；而夏衿冰冷的眸子漸漸柔和下來。
    羅維韜詫異地望著夏正謙。他沒想到夏正謙會(huì)拒絕得如此干脆利索。
    要知道，他可是知府，羅騫又一表人才。即便是作妾，這城里不知有多少人家想都想不來。前兒個(gè)還有一個(gè)富戶來探口風(fēng)，想送自己女兒進(jìn)府給羅騫作通房丫頭，說等少奶奶進(jìn)門再抬作小妾也不遲。
    更何況，這里還關(guān)系到夏祁的前程呢。
    不過一想到夏正謙是夏祁和夏衿的父親，羅維韜就釋然了。
    能養(yǎng)出那樣一雙出色的兒女，不管眼前這位郎中看起來多么平常，也一定是有大智慧的。他既已拿定了主意，恐怕輕易勸他不住。拿夏祁的前程來相威脅，怕是也不行。
    羅維韜道：“不如夏兄問一問令媛？她不是一般的女子，想來在自己的終身大事上，也會(huì)有自己的主張。”
    他不似羅夫人。夏衿一口咬定跟羅騫沒有私情，羅夫人以已度人，便相信了。但在羅維韜看來，既然早在認(rèn)識(shí)之初，給羅騫治病的是夏衿，后來兩人又合伙開店，每日里在一起；他兒子又英俊有才，還是位官宦子弟，且小小年紀(jì)便已中了舉人，夏衿怎可能不對(duì)他芳心暗許？這兩人定已是私下里定了終身，羅騫才死活要娶夏衿，不肯另聘他人。
    夏衿既對(duì)羅騫鐘情，又豈會(huì)一口回絕婚事？一旦她猶豫，此事就有了回旋的余地。
    夏正謙可不知道眼前這位羅大人打的一手好算盤。不過說到要問一問夏衿，他倒是躊躇起來。他那位女兒，一向是個(gè)主意正的。如果她真跟羅公子有了首尾……
    這么一想，他就不淡定了。對(duì)羅維韜道：“既如此，那我便跟家人商量一下，再回復(fù)羅大人。”
    “應(yīng)該的，應(yīng)該的。”羅維韜見事情按著自己的預(yù)想走了，很是高興。又跟夏正謙閑聊了幾句。便告辭離開了。
    羅維韜回到家里，正好在家門口與剛從塘西回來的羅騫相遇。
    羅騫看羅維韜竟然是步行，而且是從夏家的方向過來。心里狐疑。待一回到自己的院子，便叫人打聽老爺剛才去了哪里。
    “你是說。老爺剛剛?cè)チ讼募遥俊甭牭竭@句話，羅騫差點(diǎn)要窒息。
    “是。”于管家道。
    羅騫抬腳就往外走。
    “公子，外衣，外衣。”尺素忙追了出來，將羅騫剛脫的外衣遞給他。
    羅騫接過外衣，正要穿上，動(dòng)作卻在半空中停了下來。面對(duì)夏家的方向，他愣愣地站了好一會(huì)兒。最后用力地閉了閉眼，轉(zhuǎn)身回了屋子。
    父親是很希望他把夏衿納為小妾的。他去夏家，說的無非兩點(diǎn)，一是他已幫自己兒子訂親；二是希望夏家把女兒嫁過來作小妾。
    既如此，他有什么臉面面對(duì)夏衿？
    他信誓旦旦地說讓夏衿相信他，把一切交給他，他定然會(huì)讓父母答應(yīng)他娶她。結(jié)果呢？他卻讓她受辱至此！
    他張開嘴，似乎在無聲地笑，兩行眼淚卻一滴一滴落在了前襟上。
    夏正謙匆匆進(jìn)了后院，看到屋子里只有舒氏一人。忙問道：“衿姐兒呢？”
    舒氏卻顧不得說這個(gè)，問道：“羅大人過來干什么？是不是咱們衿姐兒差事干得不好，羅大人過來問罪來了？”
    除了這個(gè)。她還真想不出還有別的事。
    夏正謙正在去清芷閣，聞言停住腳步，轉(zhuǎn)過頭來：“羅大人過來替他兒子求娶衿姐兒作妾。”
    “啥？”舒氏一下子沒反應(yīng)過來，待聽明白這句話的意思，她臉色一變，“我家衿姐兒不給人作妾。”
    “我也這么說。”夏正謙掀簾出去，一面道，“我去找衿姐兒。”
    舒氏追出門去：“她和祁哥兒跟在你身后出去的，說是去偷聽你們說什么。”
    夏正謙腳下一頓。臉色驟變：“我過來時(shí)怎么沒見他們？”
    舒氏臉色也是一變，嘴里安慰丈夫：“有祁哥兒跟著。她不會(huì)有事的。”自己卻飛快地沖了出去。
    夫妻兩趕到前院時(shí)，便見夏衿和夏祁兄妹倆在拉拉扯扯。夏祁一面掙扎著要往外走，嘴里一面嚷道：“我非打得他滿臉開花不可……”
    “你怎么說不通呢？”夏衿則緊拽著他的胳膊，生氣道，“待明日滿城的人都說你因?yàn)槊米幼霾怀闪_少奶奶，所以把知府公子打了。到時(shí)候我還要臉不要？”
    夏正謙上前喝道：“祁哥兒，你干什么？”
    夏祁這才停止掙扎，夏衿也將他放開，兄妹兩人老老實(shí)實(shí)站在那里。
    舒氏疼孩子，舍不得讓他們被父親訓(xùn)斥，忙上前打圓場(chǎng)道：“祁哥兒，你妹妹說的對(duì)。咱們只要不答應(yīng)這門親事就行了，你去打人，到時(shí)候被下大獄不說，還連累你妹妹的名聲。”
    夏祁嘴里嘟噥了一句什么，低下頭去不說話了。
    夏正謙卻耳尖：“你罵誰王八蛋呢？”
    夏祁趕緊站直，生怕父親誤會(huì)，解釋道：“我罵羅騫。那小子說他喜歡妹妹，要娶她為妻。如今卻另外訂親，還想享齊人之福，我要不打他，都沒法泄心頭之憤。”
    夏正謙最擔(dān)心地就是夏衿跟羅騫有了私情。
    他不再理夏祁，轉(zhuǎn)過頭去問夏衿：“衿姐兒，這門親事你怎么說？”
    “當(dāng)然是不答應(yīng)了。我吃飽了撐的才去給人做小妾，受人搓磨。”夏衿道。
    夏正謙滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，舒氏也把心放回了肚子里。
    只要女兒不要死要活的一定要嫁給羅騫，一切就沒有問題。
    “行了，就當(dāng)沒這回事。”夏正謙一揮手，“我明兒一早就去回絕羅大人。”
    看到夏衿平靜地回了清芷閣，舒氏不放心，偷偷叮囑菖蒲：“一定要看好你家姑娘，千萬別離了眼。”
    羅騫那里，雖說萬分羞愧，感覺沒臉再見夏衿，但事情鬧成這樣子，他不來解釋一聲，更是對(duì)不住夏衿。
    待得夜深人靜，他到了夏衿所住的屋子上，輕輕敲了敲瓦片。夏衿躺在床上，聽到有人到屋頂上了，便猜到是羅騫，起身穿了衣服，躍上了屋頂。
    “衿兒。”羅騫迎了上來。
    夏衿卻道：“去那邊說吧。”率先往羅騫那套空宅子去。
    到了那里，她吹燃火折子點(diǎn)了燈，坐了下來，這才看向羅騫。
    “我爹娘給我訂的親事，我也是今天才知道。”羅騫道。
    夏衿點(diǎn)點(diǎn)頭：“我相信你。”
    羅騫既然感激又心喜，正要張嘴說話，夏衿卻繼續(xù)道：“還記得我問你難產(chǎn)時(shí)保大人還是小孩的問題嗎？你現(xiàn)在面臨的就是這樣一個(gè)處境。我問你，你是準(zhǔn)備不顧父母?jìng)碾y過，拼著有損于你父親和你的前程，堅(jiān)持要娶我作妻呢？還是想讓我后退一步，受些委曲給你作妾？”
    羅騫望向她的眼眸十分堅(jiān)定：“納你作妾，是褻瀆你。我怎么可能置你于那樣的境地？”
    夏衿心下感動(dòng)。
    “但枉顧父母，我也會(huì)愧為人子。”羅騫的聲音低沉而雄渾，“所以我打算去從軍。待我拿到軍功，站到高位，我就能主宰自己的命運(yùn)。到時(shí)候，我再回來娶你，可好？”
    “從軍？”夏衿大大的驚詫，“你怎么想到去從軍？武職向來低文臣一等。中了進(jìn)士做了官，你同樣可以身居高位，為何要去從軍？”(未完待續(xù))
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