中飯過后，稍事休息的我們來到庫房繼續做盤存，葉子覺得無聊就沒跟來，帶著小男孩一起去隊里看掃塵熱鬧去了。半個鐘頭不到，他們又跑回來了，一進屋就告訴我們總部來人送過年的禮品，讓大家都過去領。
我們放下手頭活跟了出去，只見一輛面包車停在韓隊長家院門口空地上，司機和一位婦女在后面卸貨，各類禮包盒堆成一片，韓隊長和幾位老住戶正在給它們分類。
我跟了過去，忽然看見一個熟悉的身影從車后面出來，手里拎著才卸下的禮品盒，一眼認出是小慧。我有些意外，走過去打招呼，好奇問她為什么又過來了。
“不歡迎我嗎？”她玩笑了一句，解釋說自己是跟林主管一起來辦事的，主管臨時有事耽誤了，明天才能過來，她就跟著面包車先來了。
我記起前幾天林女士捎來的信，想必明天她來嚴集就會和我談論去留的問題，想到這里，我的心里又涌起矛盾的思緒，便沒再多問，順手幫忙接過小慧手里的東西。
我原以為沒有我的禮物，礙于面子想要找理由先行離開，以免臨場尷尬，不曾想林女士做事很細，特意吩咐為我多準備了一份，讓我有些感動，雖然都是些普通的過節禮品。分完禮品后，小慧幫忙將我的東西送回農宅，隨即從包里掏出一個看起來挺厚的紅包給我，說是年終獎，嚴集每個人都有，這一份是我的。
我愣了下，下意識拒絕，只感到臉上有些發燙，顯然這也是林女士準備的。禮品倒還好說，平白無故送來一份現金意義便不同了，所謂無功不受祿，我又如何好意思收下呢。小慧見我拒絕，或是早有預料，忍不住笑了。
“果真被被主管猜對了，”她說，“主管猜到你會拒絕，所以她說了，如果你答應加入到集團里，那你就是員工了，理所應當有年終獎。如果你不愿意，這個紅包就是對你這么多天幫忙的感謝，算是集團的一點心意，所以你是無論如何都要收下的。”
這倒是個說辭，想是因為林女士知道我身無分文，便找了個由頭送我些錢。雖說是好意，做法也很巧妙，可是歸根結底不過是委婉的施舍罷了。
我有些難堪，不太想接受，便告訴她自從來到上佛山這么多天，并沒有幫上什么忙，倒是多勞她們照顧，已是很不好意思了，如何還能收下這份酬勞。
“你可不要這樣想，”小慧說，“那是我們的職責，大家都是為集團做事的，而且說到底也都是為了自己，所以沒有什么勞煩可說的。再說了，這些錢反正都是集團的，何苦不要呢。”倒是說的很直白。
實話說，我確實需要錢，凡是在文明社會生活，總是少不了的，可是一時間總有些拉不下面子，遲疑著沒有立即伸手來接，這時外面傳來說話聲，我不想別人撞見這個尷尬場面，便不再推辭，干脆就收下了。
貨車司機夫婦在韓隊長家稍坐片刻后告辭離開了，小慧則在我的住處對面要了棟空房屋暫住下來，等候林女士。我們跟去幫忙將屋子收拾出來，隨后又回到倉庫，繼續做盤存。
跟了一路的葉子見我們又回到庫房，覺得很無聊，才進來幾分鐘就呆不住了。聽到小慧談起總部的事情，說到天總計劃讓她回總部過小年，葉子賭氣似的說了句“我不回去”，不待她說完，拉著小男孩就跑出去了，看起來很不高興。被駁的小慧有些尷尬，說錯話似的悻悻閉上嘴，讓我很疑惑，忍不住打聽發生了什么，小慧很意外，反問我“你不知道嗎？”見我一臉無知，又看向女伴，于是女伴做了解釋。
原來，幾天前女伴陪著葉子回總部的時候，發生了不愉快。因為葉子回來，天總把家人召集在一起，舉辦了一場家庭宴會，而那也是葉子第一次參加。宴會的時候，天總向家人宣布葉子的身份，并恢復她的姓氏，準備將她正式納為家庭成員，結果家里人當場鬧了起來。
“當時我在外大廳，和管家保姆在一起，”女伴回憶說，“聽到里面吵得厲害，都不敢進去。不一會葉子姑娘溜了出來，說害怕想走，被我們勸住了。因為不敢再進去，我就只好陪她站在大廳等著，保姆還在一邊安慰。正在說話，大門被人一把推開，天總的二女兒走了出來，她一看見我們就跑過來，還不等說話，狠勁一把就把葉子姑娘推倒在地，撞在了后面的大花瓶上，跟著花瓶也被撞倒碎了一地，幸好沒有砸到葉子姑娘。客廳里面人聽到外面動靜，跟著一家人又跑到外面接著吵起來。”
“后來，天總讓管家把我們帶出去了。晚上在客房休息的時候，葉子姑娘說身上疼，脫了衣服才看到她后背和胳膊上有幾塊淤青。本來是要告訴天總的，葉子姑娘害怕沒有讓說，只讓保姆拿冰袋處理了一下，第三天我們就回來了。”
原來如此，我記起那天早飯的時候，后勤婦女不留神提到天總的子女，葉子看著好不自在的樣子，原來是在那次家庭宴會上遭遇留下了心理陰影，這幾天見她總是嘻嘻哈哈一副樂天派的樣子，卻不知在總部遭遇了這些事情。
我向女伴詢問后續的情況，女伴搖頭說沒有了，自從回到嚴集，總部那邊就再沒有來消息了。
“我倒是知道一些，”小慧插了一句，我們同時看向她。
“聽說天總把他女兒在集團的職務撤了，女婿也降了職，”小慧說，“還有他的小兒子，原本在集團的掛職也被撤了，連帶總部里面一些高管被辭退，聽說集團里凡是相關的人都沒能躲過這次處罰。”
我很詫異，聽起來這個處罰很不尋常。聽到這些說法，我的心里莫名有些欣慰，這倒不是幸災樂禍的狹隘思想作祟，只是站在葉子角度的實時感受。
當然，這是好事，對葉子來說，無論她的身世和遭遇如何不堪，都已經過去了，從現在起，已經有人站了出來，提供強有力的保護，往后在整個天一集團里，至少沒有誰再去為難她了，這個局面比我最初設想的還要好。而且，天總已經公開承認并正式接納了私生女，同時對有偏見的子女們來了個下馬威，即便以后在家庭里葉子想必也不會太吃虧的。當然，這個牽連眾多的嚴厲處罰并不只是因為宴會上的不愉快，而是有更深的原因，從葉子離開酒吧前就已經醞釀了，家宴的爭吵只是導火索，整個事件要曲折離奇的多。
事實是，葉子的這次逃離酒吧事件，前前后后都是別人的陰謀。
早在上佛山錦城建立的時候，因為天總與幾名女員工私交并被曝光，家族的矛盾就產生了，隨后就是女員工遭遇車禍，以及私生女被他人領養等一系列事件。風波過后，事態漸漸平息下來，但是矛盾卻日積月累，并且在積怨中傳到了下一代。
十幾年后，子女們都長大了，隨著逐漸任職于自家集團，有了利益紛爭，矛盾再次浮現出來。在子女們眼中，葉子這個私生女并不為他們認可，因為父親的偏袒，反而激化了他們的怨恨。正如當年他們的母親對待私生女生母那樣，他們計劃在公之于眾之前，將葉子從家族中徹底抹去，于是策劃了這次逃離事件。他們買通姓尹的客人，將葉子騙出酒吧，想要制造一起意外交通事故，當然最終沒有成功。尹姓客人中途變卦，他給了葉子些錢，將她在半路放下，自己開車逃走了，因此才有了我在荒野奇遇葉子的故事。
戲劇的是，這次計劃失敗也并非意外和良心發現，而是一個精心策劃的計中計，其中牽涉了一位關鍵人物，錦城的一位陪酒女，正是她在暗中的一番運作，才最終挽救了葉子。至于這位陪酒女，說起來也不陌生，當小慧說出她的名字，我才發現，她就是那天在酒吧廳主動找我喝酒聊天，自稱“檸檬”的紅衣女子。而她來找我，據說是見我面生，又是小慧送我來的酒吧，在這特殊時期，不免對我產生好奇，想來套我些話，只因我嘴拙，又反應蠢笨，于是放棄了。
整個事件起因久遠，牽連眾多，且環環相扣，果真是豪門似海，熱鬧非常。
關于這位陪酒女，聽說是個孤兒，早在孩童時期就來到天一集團，因為相貌品行突出而被挑選出來，和一群年齡相當的小女孩一起，經歷了一番調教成為職業陪酒女，分配于集團各□□里，開始了陪酒生涯。“檸檬”是她在酒吧的別名，至于真名，以及她的身世年齡之類的信息，小慧也不知道，只是聽說她來到集團已經超過二十年了，不過這對于她們那種職業來說并不十分稀奇。七年前，她與幾名姐妹一起被調到了上佛山錦城，彼時的酒吧區因為單老板的長期經營，酒女們多歸屬于她的陣營，檸檬來的晚，加之她不招惹是非的行事風格，以及對誰都是不偏不倚的態度，在眾人眼里是個職守本分的“局外人”。不過，別人也都明白，作為從小混跡于形色人群的職業陪酒女來說，她的內心自然不會如此簡單，只是她常年如一的淡漠表現麻木了眾人，許多時候，客人和職員之間的一些私密談論便不刻意回避她，而她也因此得知了許多不為人知的秘密，這其中就包括葉子的事情。
聽說關于天總子女的陰謀，她早有耳聞，甚至是計劃實施前數周，她就已經和尹姓客人私談過數次，至于談論的內容就不得而知了，結果就是她說服了尹姓客人，挽救了葉子（想來頗有些可怕，對于這種隱藏在暗處行事難測的人來說，如果心存邪念，破壞力往往是難以估量的，好在她沒有做出那種陰險歹毒的事情來）。說起這位酒女，倒是有些與眾不同，她有著出眾的身體資本，業務能力自然也足夠厲害，卻不趁著年輕去爭名奪利，這在同行中是很另類的（所謂從小鍛煉，只為幾年韶華）。
與之相對的是，她在集團里卻混的如魚得水，還有著為人矚目的廣泛人緣。因為在集團混跡的時間很長，她與總部許多高管關系很好，在客人和同行間的口碑也不錯。值得一提的是，她與單老板兩個養女關系也不尋常，她是小女兒單雅為數不多的朋友之一，和葉子的關系也不似別的酒女那樣敵對，平日里對她比較照顧，碰見其他員工刁難葉子，她還時常公道的出面解圍，只因單老板的原因，并不曾和葉子走的太近，這種若即若離的表象也不多為外人注意。（后來在別人的點醒下，我才得到了一個較為深刻的看法：她是個聰明人，八面玲瓏，手段靈活，還能很好控制自己的風頭，不惹人注意，又能不動聲色的積累口碑。有觀點說她看透了集團的矛盾和利害點，有意無意的積累資本，想要藉此上位——這是我在逛街時無意間聽來的，真假莫辨，也不排除參雜了站位的因素，在此便不贅述了。不過關于她的結局倒是值得玩味，聽說最后也離職了，緣由不得而知。）
說到這里，小慧調轉話題，特別提到了單雅，細說了她的身世，以及不久前的輕生風波。
單雅小葉子兩歲，身世和葉子一樣，也非常坎坷，她生于西北的一個窮山村家庭，因為重男輕女的舊思想，出生不久便被抱走，養父母是單老板的遠親，因為無兒無女，便抱養了她。長到七八歲的時候，有著精神病史的養母亡故，隨后不久她又被單老板收養，改名“單雅”，一直到現在。半個多月前，單老板與天總子女們的陰謀敗露，集團里矛盾激化，一時間錦城管理層亂作一團。她作為單老板的養女，夾在其中多方受難，又無人幫助，因此萌生了輕生念頭。她不知從哪得知的割腕自殺的歪主意，找了一把刀躲在屋子里自殘，后來被人發現，救了下來。這件事在暗地里傳的火熱，卻并未引起多大風波，據說深陷于官司中的單老板都不曾得知。不過從那之后，那些跋扈的報復性行為因此收斂了很多。作為朋友，出于憐憫的檸檬偷偷過去找她談心，暗地里幫助她，而她也就無話不說，將自己的一切告訴了檸檬。她哭訴被人落井下石的遭遇，認定單老板不要她了，想要離開錦城，也聽不進別人的勸慰，甚至還與幾位要好的朋友道了別。從那之后，她像是傻了一樣，受到刁難和報復也不再哭鬧，看上去有些神思恍惚。因為避嫌，平日里也沒有員工與她搭話，任由她夢游似的在酒吧區游蕩，也無人過問，單老板更是自顧不暇。
關于單雅的種種故事，除了零星聽來的謠傳，其余的都是小慧從酒吧區一位前廳領班那里得知的（她也是林女士較為信任的員工之一）。不久前她去酒吧區辦事，倆人就單雅的風波之事聊了很多，那段時間也是風言風語正盛的時候。
“我有三個媽媽，第一個媽媽生下我，不要我，第二個媽媽愛我打我罵我，第三個媽媽利用我……我要走了，我要去找我的媽媽了……”
這是單雅的原話，小慧從前廳領班那里聽來的，就在三天前。說到這里，小慧沉默了，我的心里突然有種不好的預感，猶豫了一下，正想開口詢問后面的事情，韓隊長推門進來，過來查看盤存情況，談話因此被打斷，也就不了了之了。