回來時已經(jīng)是下午了，隊里人都已吃完中飯，在食堂大廳和包間湊了幾桌牌局玩開了。

　　吳大姐跟著一位婦女站在牌桌外圍看熱鬧，見我們回來，進(jìn)廚房將留的飯菜回鍋熱了下，小年著重晚宴，中飯就不甚講究了。我們五人跟著采購婦女，以及司機(jī)湊成一桌吃了頓便飯。吃飯的時候，小男孩惦記才從鎮(zhèn)上買的各式小鞭炮，胡亂扒了幾口就丟下碗，不待母親說完話，帶著三個孩子就跑出去了，跟著，外面?zhèn)鱽硪魂囮囙枥锱纠驳捻懧暋?br />
　　中飯過后，小慧有事去了韓隊長家，我們就在食堂閑坐打發(fā)時間。吳大姐提議再開一桌，并從庫房拿來兩幅新的紙牌。于是，我和葉子、吳大姐，以及采買的一位婦女湊成一桌，因為葉子不會，玩性卻很高，女伴就和她算一家，坐在一邊參謀。誰知女伴牌技也是一般，北方牌我又不甚了解，加上葉子的“數(shù)字出牌法”，結(jié)果把這一桌牌局玩成了笑話，因為頻頻爆笑，引起了其它桌的注意，不多會兒，就湊過來不少圍觀群眾，大家你一言我一語的在后面指點江山，說說笑笑，風(fēng)頭很快蓋過了別的桌。

　　玩的起勁的時候，小慧過來了，吳大姐客氣的起身讓位給她，被她婉謝了。發(fā)現(xiàn)我身后有位置，她湊過來，看了一眼牌面，笑稱好牌，我虛手將牌遞向她，不曾想被她伸手接了去。我很意外，只好起身讓位，聲明自己不過是客氣客氣，不是真心想“退位讓賢”，一句話把一圈人逗笑了。

　　“這樣一副好牌，給了我了，我能忍心拒絕嗎？”小慧笑著說，跟著告訴我林主管找我。我心中一驚，猛然間清醒過來，記起這檔事來，這一天亂哄哄的，幾乎把自己的處境問題給忘記了。

　　“表姐過來了嗎？”女伴在一邊問道。

　　“來了好些時候了，現(xiàn)在隊長家里說事呢，”小慧說，“才忙的差不多。她知道我們回來了，讓我來喊他過去談話的。”

　　不明所以的群眾好奇看著我們，小慧沒有就此多說什么，若無其事的坐下打牌，我愣了片刻，轉(zhuǎn)身離開牌桌。

　　懸懸不定這么多天，決定去留的時刻終于還是來了，我若有所思的邊走邊想，出了食堂。外面冷清清的，天空一片陰沉，上午微露片刻的殘陽早已消失不見。路上空無一人，小男孩和他的小伙伴亦不見身影，只能聽到重疊的房屋后面遙遙傳來的零星鞭炮聲。我在路邊駐足會兒，動身去往韓隊長家。

　　韓隊長家院門虛掩，院子里靜悄悄的，我推門進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)前后屋均是大門緊閉，堂屋大門上垂著厚布的保暖門簾，看不到里面的動靜。后面的工具屋里也沒有叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵?，只是小門邊的窗戶毛玻璃后面像是透著燈光，想是里面有人，估計他們是在工坊里說事。我猶豫了一下，往工具屋走去，走到小門邊上，我敲敲門，里面沒有動靜，我湊到窗戶邊上往里看，聽見后面有人喚我，回頭看見堂屋大門開了，林女士站在門口，一手掀著簾子，示意我在那邊，我忙快步過去。走到門廊下，林女士一眼看見我的樣貌發(fā)生了改變，對此頗感意外。

　　“理發(fā)了？”

　　我回答說是，上午在鎮(zhèn)上逛街時順便理的發(fā)，她點點頭，直言比起第一次見到我時的不修邊幅，現(xiàn)在看起來好多了，又稱贊我的新衣服好看，我告訴她這是三位女孩子幫忙挑選的。

　　“看來女孩子的眼光還是比較統(tǒng)一嘛，”她露出笑容，回身讓我進(jìn)屋。

　　會客堂屋里燈火通明，里面還坐著兩個人，韓隊長和一位不認(rèn)識的年輕女性，正拿著那本厚厚的賬簿在核對數(shù)據(jù)，見我進(jìn)來，抬頭打了個招呼。女孩子一身工作裝，面相普通，戴著眼鏡，一副職員模樣，介紹得知她是總部的財務(wù)人員，過來查賬的。打招呼后，林女士讓我坐下等候，自己站在一邊看他們繼續(xù)查賬。又過了差不多半個鐘頭，查賬結(jié)束，財務(wù)收了筆，合上賬簿起身離開，我們跟出去送行，走到院門口的時候，她想起部門領(lǐng)導(dǎo)交代的什么事情，回頭轉(zhuǎn)述了一遍，韓隊長回答說沒有。

　　“林總你們那邊有需要嗎？”

　　“不需要，”林女士說，“正好給我提了醒，你回去和你們經(jīng)理說一聲，錦城部的年度計劃暫且按下，放假前記得把進(jìn)程終止，免得年后事情多忘記了造成浪費。新的計劃還需要和總部商議重新擬定，好了我會重新申報的?！?br />
　　財務(wù)點頭應(yīng)了一聲，搭著肩包離開了。韓隊長知道林女士和我有事要說，回屋收了東西，說了句去食堂看看，便離開堂屋，跟著外面?zhèn)鱽黻P(guān)大門的聲音。

　　“坐吧，”林女士指了指我身后的椅子，自己在對面坐下。

　　“你是什么時候和小慧來的嚴(yán)集？”她開口問我。我回想了下，告訴她是本月十三號。

　　“今天是小年，這么說已經(jīng)有十天了，是吧？時間過的真快?！?br />
　　我回答說是，自稱自己也有同感。不知不覺間已經(jīng)在嚴(yán)集呆了這么多天，每天跟著五人小隊在這清凈的村落里廝混，除了偶爾閃過的焦慮念頭，更多的時候都是麻木于閑散平靜的鄉(xiāng)村生活中，差不多把時間觀念和自己的處境問題忘在腦后了。

　　“你也是這么認(rèn)為嗎？”她微笑說，“看來你已經(jīng)差不多融入這里的生活了。你在這里的情況我都聽說了，大家對你的印象都很好，嚴(yán)集的老職工們也都是很和善很好相處的。嚴(yán)集這幾年的工作環(huán)境相比于集團(tuán)其他地方都要清閑，也是看起來最不像集團(tuán)化的組成模塊，這也是集團(tuán)發(fā)展過程中導(dǎo)致的結(jié)果，我想這里的情況你也是很清楚了?！?br />
　　“自從張北農(nóng)場正式投產(chǎn)，嚴(yán)集點部工作量就大大降低了，職員也多跟著調(diào)崗過去，留下來這幾戶老職工用于點部剩余資產(chǎn)的維護(hù)和延續(xù)工作，算作是儲備了，”林女士說，“天一集團(tuán)的職工待遇在行業(yè)里向來是有口皆碑的，員工離職率也低，因此整個集團(tuán)的老職工非常多，集團(tuán)的知名度也是行業(yè)翹楚。如果你在這個行業(yè)做過，或許曾經(jīng)聽說過這個集團(tuán)——你有在餐飲娛樂行業(yè)做過嗎？”

　　我告訴她學(xué)生時代曾在一家酒店里短暫做過暑期工，不過已經(jīng)印象模糊了。她點點頭，問我是什么學(xué)歷，學(xué)的什么專業(yè)。我沒好意思多說，簡單回答肄業(yè)。

　　“你倒是很讓人印象深刻，”林女士平靜地說，聽不出她對我的回答是否滿意，“那天你說你二十三歲，對吧？”

　　“二十五，”我糾正過來，告訴她上次有誤會，荒野流浪的時候葉子在年齡上虛報了兩歲，我一直以為她就是十八歲。聽我這么說，林女士大感意外，雖然她很快掩飾了自己波動的表情，但是蹙起的眉頭還是暴露了她的疑慮。她看著我，猶豫著想問什么，最后思緒一閃放棄了。

　　“這么說你出來工作差不多一兩年了？”

　　“三年半，”我回答。

　　“時間倒也不算很短，這幾年主要做的是什么？”

　　我做了什么？對于沒有一技之長的我來說，離開學(xué)校這幾年，無頭蒼蠅一般在社會上掙扎，零零散散在各種行業(yè)淌了水，卻都是蜻蜓點水，毫無建樹，不過是混個溫飽而已。許多時候，我那浮于現(xiàn)實之外的思想像一個叛逆心重的少年，社會生活稍有不順便會跳起腳來，這一次遠(yuǎn)足便是矛盾激化的結(jié)果，至于對錯，直至此刻我依然毫無頭緒，不過是隨心而動而已。當(dāng)然，我并未一五一十將這些心里話說給林女士聽，只是略略簡述了一遍，也實話表明了自己內(nèi)心對于社會的認(rèn)知態(tài)度。

　　因為第一次在酒吧聊天的時候聽我說過類似的話，林女士看起來并不意外，短暫沉默了一下，平靜的問我接下來作何打算。

　　我瞥了她一眼，猶豫了下，沒有立即回答。自從最后一家公司離職以來，我便無時不刻地逼問自己該怎么辦，伴隨著這個沒有答案的問題走到了這里。在沒有第二個聲音闖入的旅途中，潛意識里似乎早已定論，這也是我決定并一路護(hù)送葉子回來的原因。然而意外的是，這里的情況與我想象中截然不同，而我也在猶豫不決中一步步陷入其中，林女士的那封簡短的信更是徹底打亂了我原本就不甚堅定的計劃。

　　我該作何打算？或許我可以留下來，畢竟此前林女士已經(jīng)做出邀請，即便沒有這個前提條件，單純以普通打工者的身份入職天一集團(tuán)也不是沒有可能。如果能留下來，至少眼下的所有奔波不定的焦慮和辛勞都將煙消云散，有了穩(wěn)定收入，生活的窘迫亦會隨之緩和?？墒?，如此設(shè)想總覺得很奇怪。無論是在上佛山還是嚴(yán)集，我的內(nèi)心始終是以過客身份自居，從未想過留下來，猛然間轉(zhuǎn)變思維一時難以接受，而且我也不愿遭人非議，認(rèn)為我是在利用葉子，將一路送她回來的事情利益化，即便無人說道，只要留下來就避不開這樣的嫌疑，這是我不愿意忍受的。除此之外，還有我那不甘于跌回流水生活的思想阻撓。雖說前路未知，但是眼下卻似乎沒有任何留下來的理由，于自己亦難以說服。

　　我如是想，抬起頭來，正視著對面而坐的林女士，如實說出了自己的打算。林女士一言不發(fā)的聽著，絲毫不顯得意外，看起來像是早已猜到我會如此說辭，有備而來似的，等我說完話后，她微笑了。