那姑娘見錢鶴聲對這小蛇不屑一顧，便皺了皺鼻子，又撇撇嘴道：“你是個不識貨的笨熊，怎能知我這玉背火龍的好處？喂！我剛才看你救我時，使出的這一手武功可是不賴呀。我告訴你，你若吃了我這玉背火龍的蛇膽，內(nèi)力馬上會增長兩成，另外可以變得百毒不侵。你說這兩個好處大不大？夠不夠報恩？”
    錢鶴聲聽她這樣說，心里驚詫，不由得向那只裝小蛇的竹筒又多看了一眼。對練武之人來說，內(nèi)力增長是至關(guān)重要的。招式雖然也重要，但招式是死的，能打出的威力大小，多半取決于出招之人的內(nèi)力深淺，這也是為何當年在聚賢莊上，喬峰以一套最普通的“太祖長拳“打遍天下英雄的原因。
    而練武者的武功進入到一個較高的層次以后，內(nèi)力增長最為緩慢，往往三年五年都增長不了一成。眼下姑娘說這條小蛇的蛇膽可以增長習武者內(nèi)力的兩成，那真算得是大大的寶貝了，再加上居然還可以使人百毒不侵，那簡直是至尊的珍品了。只是不知是真是假？
    那姑娘見錢鶴聲臉上尚有狐疑，又笑罵了一句：“你這只笨熊，怕我騙你么？那我現(xiàn)在就把它開腸破肚，取蛇膽給你服下，就知道我說的真假了！“
    說著姑娘就取出小劍，正準備去拔竹筒的蓋子，忽聽遠處傳來急促的尖嘯聲，那聲音似是從數(shù)十里之外發(fā)出，卻清清楚楚地送到二人的耳邊。錢鶴聲不禁為之色變，尖嘯者的這份功力當真是非同小可，自己萬萬難以望其項背。
    那姑娘聞聽嘯音，也變了顏色，急急對錢鶴聲道：“我父親召喚我了，他一定是遇到了什么大事。請問你高姓大名，大恩容日后報答！“
    錢鶴聲搖了搖手道：“我救姑娘乃是出于江湖上的道義，并不要你報恩。你快去忙你的事罷，有緣日后再相見。“
    那姑娘又把手中的竹筒遞給他，錢鶴聲仍是搖頭，笑著道：“我不會養(yǎng)這東西，伺候不了它。還是你帶著罷，下次若見到你，我們倆一起把它煮吃了罷！“
    那姑娘知他說笑，也揚起嘴角樂了，笑靨如花。錢鶴聲瞧得心神蕩漾，忙聚攏心神，道：“我?guī)湍闵先?！?br/>     那姑娘又笑道：“你不怕我上去以后揚長而去，把你丟在這里餓死？“
    錢鶴聲笑道：“我既相信姑娘，那么絕無懷疑。即便你把我丟在這里餓死，我心里也覺得值得了！“
    錢鶴聲平素行事穩(wěn)重，甚少嬉笑之言。不知為何今日見了這姑娘，心中覺得親切愛慕，說話就很隨便。話音剛落，便在心里罵自己輕浮。
    幸好那姑娘并未生氣，只是又皺了一下鼻子，撇一撇嘴道：“你若真覺得值得，我就把你這笨熊丟在這崖下不管，讓你餓死算了！“
    錢鶴聲和那姑娘計商了一下，那姑娘身形躍起，右足點在上方石壁上，便在此時，錢鶴聲也高高躍起，雙手托住那姑娘的雙掌，往上一送。有了這股借力，再加上那姑娘的輕功本就極高，當下穩(wěn)穩(wěn)地落在上方崖頂。
    那姑娘在崖邊一閃，便沒了蹤影。錢鶴聲知她是去尋找藤蔓一類的植物去了，她輕功這樣高，想來也不需多時。果然沒多久，那姑娘重新在崖邊探過臉來，把一根長長的藤蔓傳了下來，錢鶴聲見那藤蔓甚粗，是由六七根巖爬藤擰結(jié)而成，結(jié)實異常，想是姑娘用心細細擰成，心下不由一暖。
    那尖嘯又響了一聲，那姑娘見錢鶴聲上得崖來，便忙道：“我不能陪你說話啦，爹爹又在催我。喂，你是一直在這山里嗎？我過幾天再來找你。我要先去了！”
    錢鶴聲心中頗為不舍，正要說話，忽然那姑娘向前移過身子，輕輕抱住了他的肩膀，在他耳下右頰輕輕地親了一下。然后身形連晃，倏忽間已遠去了。
    錢鶴聲呆了一呆，面紅過耳。大宋年間平常男女之間的防范甚嚴，講究男女授受不親。他可不知那姑娘自幼生長在西域，男女間的防范不像中原這般嚴格。男孩女孩到了十六七歲還可以在一起玩耍，親密的朋友之間拉拉手，擁抱一下，是尋常之事。當然能在臉頰上親一口，那也定是心中喜歡才會這樣做，只是比中原人在表達上更直接、大膽一些罷了。
    錢鶴聲便有些失魂落魄，在崖邊大石上坐了半晌才起身回去，腦海中全是那姑娘的笑靨俏顏。
    回到鐵掌幫地牢之中，從門縫中見二叔虛竹穿著鐵掌幫幫眾的褐黑色衣服正坐在凳上看書，覺得頗為滑稽。便踮起腳尖，躡步往葛劍柏的牢房靠近。
    誰知他剛行了兩步，虛竹的聲音便傳來：“錢鶴聲，你搞什么鬼？”
    錢鶴聲伸了伸舌頭，道：“二叔，你的武功真是出神入化，我特意屏住呼吸，放輕腳步，想看看這位鐵掌幫的牢頭兒合格不合格，誰知這么快便被你老發(fā)現(xiàn)了?！?br/>     虛竹道：“練武之人當然要耳聽八方，只要見過你的武功路數(shù)，自然會記在心里。對了，你過來，我想趁著我們叔侄都閑來無事，把丐幫的打狗棒法就傳了你罷，也省得以后麻煩?！?br/>     錢鶴聲忙搖手道：“這個可不妥，打狗棒法向來只傳幫主，不傳第二個人。我現(xiàn)下還只是丐幫的一名舵主，若是現(xiàn)在學了打狗棒法，于情于理都不合?！?br/>     虛竹卻道：“這個你就有所不知了。三個月前我在少林召集的武林上，受你們丐幫吳幫主鄭重相托，說今年年底前定會將你送到靈鷲宮，正式學習打狗棒法，并立你為丐幫之主。這三十六路打狗棒法是天下一等一的武功，其中的變化繁多，若要發(fā)揮出其中的巨大威力，必要習練純屬，時刻參詳。所以我要先把‘總決’先傳給你，讓你早點領(lǐng)悟?！?br/>     其實不光是丐幫中上上下下，早已把錢鶴聲當作未來的幫主看待，便是整個中原武林之中，各門派的首領(lǐng)也都知道丐幫下任的幫主非錢鶴聲莫屬。這已是公開的秘密了。既然有吳長風幫主向虛竹子相托，錢鶴聲只好從命開始學習打狗棒法的總決。
    “打狗棒法”享譽天下，自然非浪得虛名。棒法的名字雖然陋俗，但變化精微，招術(shù)奇妙，實是古往今來武學中的第一等功夫。共有絆、劈、纏、戳、挑、引、封、轉(zhuǎn)八訣。
    那"纏"字訣使用時，那竹棒有如一根極堅韌的細藤，纏住了大樹之后，任那樹粗大數(shù)十倍，不論如何橫挺直長，休想再能脫卻束縛，"纏"字訣是隨敵東西。而"轉(zhuǎn)"字訣卻是令敵隨己，竹棒化成了一團碧影，猛點敵人后心"風府"、"大椎"、"靈臺"、各大要穴。這些穴道均在背脊中心，只要被棒端點中，非死即傷。敵人的身形籠罩在棒影之下，只得任己擺布。
    "絆"字訣有如長江大河，綿綿而至，決不容敵人有絲毫喘息時機，一絆不中，二絆續(xù)至，連環(huán)鉤盤，雖只一個"絆"字，中間卻蘊藏著千變?nèi)f化。
    錢鶴聲聽著虛竹解說這“絆、劈、纏、戳、挑、引、封、轉(zhuǎn)”八訣的要旨，用心記誦。再與自己平素的實戰(zhàn)一一印證，便覺得打狗棒法的要訣真是奧妙無窮。聽到高興處，縱起身來，隨手拿起桌邊筷子，使一招“棒打狗頭”，這是打狗棒法入門的第一招，虛竹剛才解說總決時，便用這一招作為示例。錢鶴聲聽得認真，眼下把這一招使出來，筷子封住桌角四面方位，把桌角當作狗頭，一擊之下，居然把桌角擊落下來。
    虛竹微微點頭，心中贊賞，卻道：“你這一招是雕蟲小技。打狗棒法中最厲害的是"天下無狗"這一招，是打狗棒法最后一變的絕招，這一招使將出來，四面八方是棒，勁力所至，便有幾十條惡犬也一齊打死了，所謂"天下無狗"便是此義，棒法之精妙，已臻武學中的絕詣?！?br/>     錢鶴聲聽得悠然神往，他和虛竹親厚，便嬉笑著問道：“二叔，這打狗棒法和你靈鷲宮武功相比如何？我若苦心練習，以后能比得上你的武功么？”
    虛竹正色道：“我身為逍遙派人，不便評價打狗棒法和我靈鷲宮武功的強弱。但打狗棒法的確是武林絕頂武功，你已學會降龍十八掌這種至剛至猛的武功，再學了打狗棒法這種剛?cè)嵯酀墓Ψ?，你只需勤勉練習，假以時日，便成為武林第一人也未可知。”
    錢鶴聲咬了咬牙，道：“謝二叔勉勵！我一定刻苦練習，等我功力大成，我一定要實現(xiàn)夙愿，挑了西夏一品堂！”
    虛竹大奇，問道：“你為何要挑了西夏一品堂？你與西夏一品堂有大仇么？”
    錢鶴聲便把當初在終南山真陽觀前，舅舅祁八慘死在西夏一品堂的手下，自己和王重陽等人，怎樣和一品堂的人惡戰(zhàn)的事，說與虛竹聽了。虛竹也不禁唏噓。