大理三公此番來尋段譽，原想找到段譽以后，和段譽一同秘密進入大理。憑段氏在大理多年的威望以及天龍寺的支持，局面反轉也未可知。然而眼下見段譽失去皇位不怒反喜，像是扔掉了一只燙手山芋。眾人知這位皇爺自來風流爛漫，最愛自由。皇位對于他來說的確不算甚么好東西。大理三公搖搖頭，均知謀取復位的心思實屬多余，即便是千辛萬苦當真“得來”，也會被段皇爺處心積慮地“丟去”。
    范曄對段譽道：“主公，此次全賴中原群豪奮勇當先，我們才得以與您團聚。接下來我們當往何處？請您示下。總之我們君臣再不分離了，我們定要跟著您，接著服侍您。”
    段譽瞧瞧李滄海，笑著道：“自然要同去南海瓊花島了。要請神仙姐姐收留我們這一大幫子人。瓊花島上四季如春，景色絕美，別處哪兒還有這樣的好去處？”
    眾人望望李滄海，沒敢接話。以往段譽這樣厚著臉皮自說自話的時候，李滄海要么冷笑不語，要么出言譏諷。誰料李滄海微微點了點頭道：“也好。若大家不嫌我瓊花島偏僻遙遠，那便一起去罷。”
    眾人聞言俱覺詫異。喬峰望了望段譽，段譽卻氣定神閑，看來已料定李滄海會這樣說。喬峰心里不禁一動：莫非他二人被同關在大石屋中，竟然逐漸生了情愫？
    當然這句“逐漸生了情愫”是對李滄海而言的。至于段譽，多年前在大理無量山無量洞中，他見到“神仙姐姐”的玉像那一刻起，情愫已穩穩地駐扎在他心里了。
    喬峰又想了想最近些日子的情形，當真是有些古怪。在大石屋中這些日子，他與虛竹二人始終沉湎于武學，潛心鉆研改進“九陽神功”的修習心法。開始的時候是四個人一起竭盡心力地研究，但是后來自己和虛竹還是勤奮依舊，那兩位過來碰頭的次數卻越來越少了。
    喬峰在心里這么一合計，只怕是在段譽的死纏爛打之下，李滄海也逐漸有些心動了，心里不禁暗樂。他知段譽為“神仙姐姐”癡迷了多年，若真能得遂心愿，倒也是一樁美談。這三弟是大理皇族出身，先是小王爺，后又做了皇帝，多一個老婆或是情人，那又算得了什么？李滄海雖比他大了許多，然而因修煉“定顏長春不老功”之故，眼下看來只不過二十幾歲，說是年輕貌美卻是一點也不為過。
    喬峰的心里雖在暗笑，臉上卻一絲也不敢流露出來。那李滄海畢竟是前輩，自己卻不能挑破，只能裝作不知，任由他們胡鬧去罷。
    喬峰便也對范曄道：“范司馬，那南海瓊花島四季如春，島上時時花紅柳綠，倒真是個好所在呢！住在島上可保容顏常駐的。”
    李滄海臉上微微一紅，卻只作沒聽見。大理三公便歡天喜地地要隨段譽同去瓊花島了。
    段譽拉著喬峰到一旁輕聲道：“大哥，二哥心緒愁苦，我便暫不去瓊花島，先陪你和二哥到天山靈鷲宮去吧。陪二哥每天說說話，習習武。待二哥心情好轉了，我再去瓊花島。”
    喬峰沉吟了一下道：“你還是領范司馬他們先回瓊花島吧。你若不去，他們甫往瓊花島，定感覺頗為不便。半個主人不在，客人怎么方便前去呢？”
    段譽見喬峰似笑非笑，知道大哥定瞧出了點甚么，便坦然承認道：“神仙姐姐對我也比以前好得多啦！那我先把大伙兒領到瓊花島安頓下來。瞅日子我再去看你和二哥。”
    喬峰微笑應允。段譽、李滄海一行好大群人便同往南海瓊花島。王重陽和林朝英也來向喬峰道別，喬峰對王重陽頗為喜愛，王重陽拉著喬峰的手道：“喬盟主，你什么時候也教我兩手武功？我好羨慕你的降龍十八掌！”
    喬峰笑著道：“你師父的武功天下第一，你還要跟我學什么武功？以后你可以常到少室山來，我就住在少林寺的山腳下，你小鬼可以常來找我斗酒！趁我酒醉時，我或許能教你個三招兩式。”
    眾人皆大笑。王重陽叫道：“你是武林盟主，說話可得算數！我一定常找您老人家斗酒，您可不能賴皮，說好了要教我功夫。”
    喬峰道：“別再說啦，再說你看你師父不大耳括子抽你！還連累我被一起打。”
    李滄海在旁道：“你是武林盟主，打你我倒是不敢。但你答應了孩子的事情，若不辦到，當心重陽把你胡子一根根揪下來！”
    喬峰見李滄海笑靨如花，居然也開起玩笑來。暗暗感嘆，世間最玄妙的當真是男女之情，以前李滄海連笑臉都不露一下的，如今居然笑得如此開心。三弟啊三弟，你才是天下功夫第一！
    當下段譽、李滄海攜眾人告辭。山莊大廳便只剩喬峰、虛竹、卓不凡、阿紫及徒兒虛相了。喬峰五人便向馬大魁告辭，多謝馬大魁這多日來為營救自己的辛苦奔波。馬大魁如何敢當？他是喬峰的舊下屬，能為喬幫主出一份力，他自己也甚感榮耀知足。
    喬峰等送虛竹回天山靈鷲宮。到了山上，自有靈鷲宮眾下屬接著。原來當日在西夏擒住梁太后以后，李清露便令靈鷲宮眾人先回天山了。眾部屬回天山以后，雖然關心主人安危，但沒有虛竹與李清露的指令，也不敢擅自前往興州城。如今見到主人虛竹子回來，俱為歡呼雀躍，然而見虛竹面色灰暗，顯然心情大為不悅，又見公主沒有隨著一起回來，眾部屬心中忐忑不安，然而又哪里敢問。
    喬峰等在靈鷲宮陪虛竹一月有余，每日里從不提公主李清露，只是談天論武。喬峰、虛竹、卓不凡三人的武學修為此時已臻化境，只是路數不同。卓不凡是天下劍術第一人，已堪堪入“無招勝有招”之妙境。虛竹的逍遙派絕學最博雜，又身負“逍遙三老”兩百余年的內力，以內力而言無人能出其右。
    喬峰的劍術不如卓不凡，內力遜于虛竹，然而他勝在“純”字，一套降龍十八掌，便是當年武學至尊掃地僧也贊他為“天下第一”。虛竹原不理解掃地僧當年為何如此推許大哥的掌力，評價為天下第一。直至此番西夏宮中，喬峰與白駝山莊莊主歐陽峻一戰，虛竹心下方始明白：大哥屢次在大戰中，勇猛如天神一般，天資卓絕固是不假，更重要的是他實戰無數。臨陣對敵時，總能做出最正確的選擇，把自己的武功發揮至淋漓盡致；料敵機先在前，傾盡全力在后。故此很多原比他內力更深、招式更妙的人，卻總在最緊要的關頭敗給他，且屬得心服口服。這的確是一種與生俱來的武學天賦。
    虛竹默想了想，很多次對敵，若換作段譽或自己，所用之招數便全然不同，然而終歸不如大哥所使之招數那般一針見血，克敵于無形。現下他又練成了“九陽神功”，武功境界自然又大為提升，否則怎會數招之間便破了歐陽峻的“蛤蟆功”，令其無力再戰？
    虛竹又想自己身負“逍遙三老”二百余年功力，也當為逍遙派再盡些綿薄之力。便有心把“天山六陽掌”、“天山折梅手”等武功整理、融合，讓其發揮出更大的威力；另外還要擇良才收為徒弟，把靈鷲宮的武學發揚光大，這樣才不負當年無崖子、天山童姥的恩德。既生此念，虛竹便重新振作精神，立志要收徒授藝，廣播俠義，欲使天山靈鷲宮像少林派那樣成為武林的泰山北斗。
    喬峰見二弟虛竹已重新抖擻精神，心下甚寬，便與阿紫商量前往流求島之事。原來喬峰自與阿紫成婚之后，對江湖爭斗已頗為厭倦，時刻想著與阿紫到塞外馳馬打獵，放牛牧羊。然而細思情形已今非昔比，自己與遼帝耶律洪基恩恩怨怨難以敘清，結義兄弟完顏阿骨打又是女真首領，近些年大遼、女真、大宋邊境不寧，互有戰事；只是耶律洪基始終守著諾言，不帶兵南侵大宋而已。自己即便到了雁門關外，又哪里能有安靜？
    思前想后，喬峰便與相商，阿紫道：“既然雁門關外已非安寧之地，你我不若前往流求島。我的眼睛不就是你從流求島采來的無裂決明草治好的么？聽你說過，那里民風淳樸，又有你的好兄弟林振宗；流求島孤懸海外，又最為安寧。不是最佳勝地么？”
    一語點醒夢中人。喬峰大喜，道：“是了，若求平靜之地，沒有比流求島最好的了。明天我們就趕往少林，我把這盟主之位往玄能方丈手中一交，從此我們夫妻二人在流求島駕船弄舟，結網打漁，便如神仙般快活！”
    阿紫道：“喬大俠舍得這武林盟主之位么？那可是千方百計從李滄海手中搶來的。即便舍得盟主之位，也舍不得那位神仙姐姐啊！”
    喬峰知她說笑，道：“神仙姐姐還是留給三弟吧。我們每三年回一趟中原，看看他們就好了。當年搶這盟主之位，便也是為了救你。如今能時刻陪著小阿紫，我已是心滿意足了！我已等不及要與你在流求島上駕船弄舟，帶上兒子一起結網打漁了。”
    阿紫一怔道：“兒子？”忽然醒悟，啐了一口道：“誰與你生兒子，你這又蠢又粗野的臭漢子……”言語甚是嫌棄，然而卻眼波流轉，笑語盈盈。