“聽說秋蘭姑娘也身體不適，現在好些了嗎？”謝硯親自開了門，臉上帶著些許病容，語氣也有些病中的虛弱。</br> 他的目光中含著關心，掠過了秋蘭，最后落到了穆西的身上，“穆統領，請進！”</br> 說著，側身讓出一條路來。</br> “我都好些了，倒是你，正病著也閑不下來嗎？”</br> 秋蘭看向房間里唯一的一張木桌，上面擺著筆墨紙硯等物，她記得，昨天，這房間里可沒有這些東西。</br> “睡得太多了，總得給自己找些事情做。”謝硯笑了笑，引著兩人在土炕上落座。</br> 秋蘭跨過門檻，攔了穆西一下：“穆西，你方才不是說今天還要去審問血沉香嗎？我沒事，你不用太擔心我。”</br> 穆西一愣，他可沒說過要去看血沉香，隨即就想明白了，秋蘭這是在支開他。</br> “……我等會兒來接你。”穆西不放心地看了謝硯一眼。</br> 謝硯仿佛沒看到他眼中的警告，自顧自地落座，悠悠然斟茶。</br> 穆西走出了房間，順手帶上了門，把瀟瀟風雨關在了門外。</br> 秋蘭在謝硯對面坐了下來，感激道：“謝世子，多謝你救了我一命！”</br> 謝硯抬眸，緩緩一笑，將一杯茶水推給秋蘭：“不必，不久前，你不也救了我一命嗎？”</br> 秋蘭搖頭，認真道：“這怎么能一樣呢？我當時只是順手為之，舉手之勞而已，不用擔上一點兒風險，謝世子卻是為了我，直接和兇名赫赫的血沉香為敵，一不小心就會連累到自己。”</br> “我救謝世子是意外，謝世子救我，卻是冒著性命之危。”</br> 孰輕孰重，她還是心中有數的。</br> 謝硯笑道：“其實也不是太危險，我有自保的把握，在我看來，沒什么不同。”</br> 秋蘭卻不是這樣想的，堅持道：“但在我心里，不一樣。”</br> 謝硯莞爾，不與她爭執：“但秋蘭姑娘這一次過來，卻不只是為了說這些，是嗎？”</br> 秋蘭愕然：“謝世子猜人心思，一向都這么準嗎？”</br> 她記得，在血沉香面前，謝硯也是這樣，似乎總能提前猜到血沉香的想法，顯得十分高深莫測。</br> 謝硯搖了搖頭道：“我當然猜不出你在想什么，不過是看你有些欲言又止的樣子，似乎遇上了什么難以啟齒的事情，故而有此一問，我若是不這么問，你或許……也不知道該怎么說出口吧？”</br> 這個人，就算是試探，也叫人生不起氣來。</br> 秋蘭心里的忐忑忽然間就消散了，直接問出了心底的疑問。</br> 謝硯聽罷，先是一愕，迎著秋蘭澄澈的目光，神情漸漸平靜下來，點了點頭道：“是！”</br> 意料之中的答案，秋蘭明白，謝硯肯為自己做到這一步，已經不錯了，她不能再強求，可真正聽到這個答案的時候，還是有些失落。</br> 謝硯了然地問：“很失望？”</br> 秋蘭如實道：“算不上，有一丟丟吧。”</br> 謝硯笑了笑道：“抱歉，我習慣了這種處事方式。其實，當初發現你被血沉香劫走，我追出去時，就連我自己也說不清，這其中有幾分是因為關心你，又有幾分是為了康平伯府。”</br> “康平伯府？”秋蘭不明白，這事兒和伯府有什么關系。</br> “秋蘭知道，什么叫世家嗎？”謝硯問。</br> “有傳承，有名聲，能得到別人敬重和承認的家族，就是世家吧？”秋蘭想了想說。</br> 謝硯卻道：“世卿世祿，才叫世家。”</br> 頓了頓，他繼續道：“可惜，自尉遲府出事后，謝家備受打壓和懷疑，族中的人接二連三的出事，已經離朝堂太遠了。這種日子若是繼續下去，用不了多久，康平伯府就真的只剩下一個虛名了。”</br> 秋蘭不解道：“當今陛下胸懷寬廣，處置公正，謝家只要有人才，何愁不能得重用。陛下不是計較過去的人，謝世子，你是不是想得太多了？”</br> “我當然相信陛下的胸懷和雅量，但是，謝家昔年得罪的人太多，其中相當一部分如今都身居高位。皇上政務繁雜，不可能去關注一個和他有舊怨的沒落家族。”</br> “就算知道了，也不會為了這個家族，和自己的一幫重臣計較。”</br> 秋蘭越聽越糊涂了，“可這和血沉香有什么關系？”</br> “這當然和血沉香沒有關系，但和你有關系啊。”謝硯感嘆道，“秋蘭，你是皇后最信任的侍女，而皇后又是陛下的命，要不是穆西護得緊，不知多少人家，背地里都在打你的主意呢！”</br> “所以，你是想通過我，向皇后和陛下自薦？”秋蘭恍然大悟，竟噗嗤一聲笑了，“你當初說要對我負責，也不只是因為我給你做了人工呼吸吧？”</br> 原來不知道這個人是什么樣子也就罷了，如今知道了，自然就明白，這個人不可能這么迂腐純良。</br> “是啊，現在，你是不是更失望了？”謝硯靜靜看著秋蘭，等著她的臉上露出怪罪鄙夷之色。</br> 然而，秋蘭卻清脆道：“我只知道，要不是謝世子，我現在已經沒命了！”</br> 不管他到底是為了什么而出手，總之，他冒險救了自己的命，這一點永遠不可能更改。</br> 謝硯有些繃緊的臉色融化了開來，壓低了聲音道：“不過，我當時說想娶你，其實是真心實意的，并非是因為你的身后站著皇后娘娘。”</br> 秋蘭眸光動了動，但理智還是清醒的，她笑道：“但現在，你改主意了，不是嗎？”</br> 謝硯點了點頭，有些失落道：“嗯，你就當是……我不想得罪穆西吧。”</br> 秋蘭奇道：“這關穆西什么事？”</br> 謝硯愣住了：“你不是喜歡穆西，穆西也喜歡你嗎？”</br> 他雖然救了這姑娘的命，可這姑娘醒來的時候，心心念念的卻是穆西，那一顆芳心許了誰，只要有眼睛的人都看得出來。而穆西的表現就更明顯了，一副癡心十足的樣子。</br> 秋蘭紅著臉連連搖頭，義正辭嚴道：“怎么可能，你不是誤會什么了啊，我和穆西？怎么可能，我和穆西就是兄弟伙，穆西估計都把我當男人看的。”</br> 兄弟伙？</br> 咳，謝硯口中的茶水噴了出來。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>