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第兩百五十五章 逆轉
懷恩身子抖擻如暴雨中的殘葉，淚水劃過他臉上一道又一道的皺紋，“不論陛下問老奴一千次還是一萬次，老奴都是一樣的回答，老奴沒有殺人！”
綠衣眼中精光一輪，上前道：“陛下，懷恩奸詐成性，不動大刑，他是不會招的。”
在居高臨下地盯了懷恩片刻后，東方洄拂袖回到案后，寒聲道：“傳令慎刑司，行鞭笞之刑！”
懷恩嚇得癱軟在地，連求饒的話也忘記了，直至慎刑司管事捧著鞭子進來后，方才驚醒，連連磕頭，“咚咚”之聲，響徹在承德殿中，聽得人心驚。
可惜他這番舉動，并不能令東方洄回心轉意，薄唇微張，吐出兩個令懷恩驚駭欲死的話來，“行刑！”
“嗻！”在慎刑司管事一聲答應后，有宮人端上來滿滿一盆水，這是濃鹽水，鞭子浸過之后，抽在人身上，會令痛楚加倍，這是慎刑司慣用的伎倆。
“得罪了。”在一聲微不可聞的低語后，管事輪起鞭子狠狠抽向懷恩，后者不敢躲閃，咬牙硬接，頓時一道血痕出現在他背上，痛得他慘叫一聲，幾乎暈過去。
而這，只是開始……
浸過鹽水的鞭子一次又一次抽在懷恩身上，到后面，管事已是記不清抽了多少下，只是機械地揮動著鞭子。
滿身血痕的懷恩蜷縮在地上，每次鞭子落下，年邁的身子都會伴著哀嚎抽搐一下，他那身衣裳已是被鞭子抽得破破爛爛，瞧著實在可憐，但沒一個人敢替他求情的。
東方洄見差不多了，示意管事停手，冷聲道：“如何，肯說實話了嗎？”
懷恩勉力撐起身子，艱難地道：“老奴說的……從來都是實話。”
綠衣冷聲道：“你再嘴硬，只會受更多的皮肉之苦。”
懷恩苦笑一聲，抬起渾濁的眼睛，“我也想承認，可是莫須有的事情，你讓我怎么承認！”
綠衣眼底掠過厭惡之色，寒聲道：“不見棺材不掉淚！”
懷恩沒有再與她說什么，目光一一掃過江福與那兩名守衛，寒聲道：“你們這樣害我，我死后，一定會化為厲鬼，索你們性命！”
江福對他的話嗤之以鼻，莫說世上沒那么多厲鬼，就算真的有，也自有和尚道士將它打得灰飛煙滅。
很快，長鞭加身的聲音再次在殿中響起，這一次，懷恩的慘叫聲比之前小了許多，眼睛不時往上翻，情況看著甚是不好。
對于滿身是傷的懷恩，江福沒有半分不忍，反而涌起濃重的快意，今日真是什么仇都報了，真真是痛快！
懷恩啊懷恩，你做夢也想不到自己會有今日吧？
江福貪婪地望著懷恩身上那套四品太監官服，他盼了這身衣裳那么久，這次終于是快盼到了！
正當江福沉浸在自己的幻想中時，那兩名守衛突然一個伏在懷恩身上，一個握住鞭子，悲鳴道：“不要再打了，求求你們不要再打了！”
江福回過神來，愕然看著那兩名守衛，“你們……這是做什么？”
其中一名守衛抬起頭來，怒目而視，“就算懷公公有千錯萬錯，到底是你師父，你這樣待他，就不怕遭天打雷劈嗎？”
江福被他說得一頭霧水，“我怎么對他了？”
守衛沒有理會他，朝東方洄磕了個頭，哽咽地道：“屬下二人一時鬼迷心竅，助紂為虐，愿聽憑陛下發落，只求陛下不要錯殺無辜！”
不論是東方洄還是綠衣，皆沒想到事情竟會出現這樣的變化，后者愕然道：“你們在說什么？”
守衛咬一咬牙，再咬一咬牙，哆嗦著吐出一句驚人之語，“其實帶走汪虎的，不是懷公公，而是……江福！”
江福駭然色變，幾乎是從地上跳起來質問二人，“胡言亂語，我什么時候帶走過汪虎，你們兩個是不是得失心瘋了？”
“我們清醒得很！”這般說了一句，守衛自袖中取出一疊銀票，雙手呈于頭頂，“陛下，這是江福收買屬下二人的銀子，讓屬下們幫他冤枉懷總管！”
東方洄接過綠衣遞來的銀票，略略看了一下，應該在千兩之數，一個禁軍一年俸祿不過百兩，一千兩銀子，就算兩個人平分，也足足有五百兩，抵得過他們辛苦當差五年，難怪會心動。
東方洄甩一甩那疊銀票，冷聲道：“既是收了銀子，為何現在又改口，欺君是怎樣的罪名，你們應該很清楚。”
守衛艱難地咽了口唾沫，顫聲道：“屬下知道，但是看到懷總管一把年紀還要遭受這樣的折磨，實在過不了良心這一關，就算陛下怪罪，屬下們也不能繼續昧著良心。”
江福傻了眼，這兩人被鬼附身了不成，滿口胡言，他什么時候給過銀子？又什么時候讓他們冤枉過懷恩？
直至東方洄冷厲刺骨的目光望過來，江福方才后知后覺地意識到這番話對自己的影響，趕緊跪下道：“陛下，您別聽信他們的胡言，這銀子不是奴才給他們的，與奴才無關！”說著，他氣急敗壞地指著那兩名守衛，尖細的聲音刺得人耳膜生疼，“快告訴陛下，你們說的都是假的，假的！”
“我們不會再幫你害人！”冷冷拋下這句話，守衛扶起奄奄一息的懷恩，對東方洄道：“陛下，江福當時只讓屬下們謊稱是懷總管帶走了汪虎，屬下并不知道他竟然會做出殺人之事，否則就算他給再多的銀子，屬下也不敢撒這個謊！”
“沒有！沒有！”江福慌亂地大叫著，事情已經徹底脫離了他的控制，而他……甚至不知道，為什么會變成這個樣子！
東方洄越發幽沉的眸色，讓江福焦急不堪，手足并用地爬到案前，急聲道：“陛下，您相信奴才，奴才說的都是真的，汪虎真是懷恩所殺，他為了……為了……”江福一心想給懷恩安上動機，坐實他殺人的罪名，結果怎么也想不出來，急得滿頭大汗。
綠衣垂目盯著冷汗涔涔的江福，“真是你殺了汪虎？”
江福連連擺手，急聲道：“與我無關，我看到他的時候，已經是一個死人了，我什么也沒做過。”