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第四百三十五章 刺殺
“周……管家,外面……外面……”一個下人氣喘吁吁地奔到周管家身邊,指著外面半晌說不出話來。
周管家瞅著外面,除了紛至沓來的賓客外,并不見其它,疑惑地道:“到底怎么了?”
下人好不容易喘勻了氣,說出一句令周管家大驚的話來,“太后……太后來了!”
“什么?太后她老人家……”沒等周管家細問,外面傳來宮中內監慣有的尖細聲音,“太后駕到!”
四王府外,無數宮人、侍衛簇擁著一輛金頂朱紅馬車緩緩駛來,周管家又驚又喜,趕緊帶著一眾下人疾步迎出去,跪下行大禮參拜,“奴才們恭迎太后,太后長樂無極!”
在馬車停住后,朱紅車門打開,張廷霄小心翼翼地攙扶著一位銀發華服的老婦下了馬來,“祖母小心。”
這一位就是東凌的許太后,張廷霄等人的祖母,是皇室中輩份最長的一位,也最是慈祥溫和,當初就是她將張啟凌接到身邊,親自撫養。
許太后望著張燈結彩,紅綢高掛的四王府,連連點頭道:“好!好!哀家可算是等到老四成親的這一日。”
張廷霄扶著她笑道:“這年頭成親,說不定年尾祖母就能抱曾孫了。”
許太后笑得合不攏嘴,“要真是這樣,可就真真是太好了。”說著,她道:“去,把哀家給四殿下準備的禮拿來。”
“是。”宮人應聲離去,不一會兒,十余個宮人各自捧著東西來到周管家面前,有拇指大的夜明珠,有三尺多高的珊瑚,有五十三件玉飾串成的玉組佩等等,無一不是奇珍異寶,周管家接過去的時候,手都在哆嗦。
張啟夜也來了,看到這些東西,酸溜溜地道:“要不怎么說祖母最疼老四呢,這賀禮可比我跟大哥成親那會兒,貴重多了,更不要說祖母親自主婚的恩典了。”
許太后笑一笑,道:“這是在怪祖母薄待你?”
張廷霄連忙插話道:“怎么會呢,老二這是在與祖母說笑呢,您也知道他的性子,最喜歡開玩笑。”說著,暗暗朝張啟夜使了個眼色,后者知道他的意思,有些無奈地道:“大哥說得是,孫兒就是開個玩笑,祖母可千萬別當真。”
許太后瞪了他一眼,“你啊,還真以為哀家不知道你那點心思,你們一個個成親的時候,生母都在,自有她們主婚,又哪里需要哀家,尤其是廷霄,帝后同至還不夠嗎,非得拉上哀家這把老骨頭才痛快?至于賀禮,難道你成親那會兒,哀家給得少了,要不要給你補上?”
張啟夜干笑道:“祖母說到哪里去了,孫兒……”
許太后打斷道:“老四自幼沒了生母,哀家多疼他一些,難道不應該嗎?”
“應該!應該!”張啟夜不敢與她爭,賠笑道:“孫兒知錯,請祖母恕罪。”
見許太后還要再說,張廷霄趕緊扯過話題,“祖母,咱們趕緊進去吧,再過一會兒,老四就該接著新娘過來拜堂行禮了,他看到您親來主婚,不知該有多高興。”
許太后果然被他轉移了注意力,滿面笑容地道:“對對對,快進去,別一會兒給耽誤了吉時。”
他們進去后不久,鑼鼓鎖吶聲伴著一隊迎親隊伍緩緩走來,一身暗紅新郎服的張啟凌騎在一匹高頭大馬的背上,他本就長得俊美,今日這一裝扮更是面如冠玉,只是沒什么笑容,瞧著有些冷,在他身后是一乘八人抬的大紅花轎。
張啟凌剛一下馬,周管就立刻迎上去,將許太后親臨的消息告訴他,后者冷了一路的臉終于有了些許笑容,帶著由喜娘負在背上的新娘走了進去,朝坐在主位上的許太后長施一禮,感激地道:“見過祖母,勞祖母來為孫兒主婚,孫兒實在過意不去。”
“快起來。”許太后慈祥地看著他,“今日是你大喜的日子,哀家豈能不來。”說著,她拉過張啟凌與千代本櫻的手,笑道:“往后你們夫妻當恩恩愛愛,早日為皇族開枝散葉,繁衍后代。”
“孫兒知道。”張啟凌扯出一抹淡薄的笑意,今日雖是他大喜的日子,卻沒有半分歡愉之意,對他而言,千代本櫻是凌帝交待下來的任務,僅此而已。
周管家上前,輕聲道:“太后,殿下,吉時已到,該行禮了。”
“對對對,快行禮吧。”隨著許太后的話,一身喜服的新人隨著司儀的喝唱行禮。
“一拜天地!”
“二拜高堂!”
“夫妻交拜!”在最后一次對拜抬頭時,張啟凌意外看到站在人群中的胭脂,一抹冷意頓時涌上眉眼。
“禮成,送入……”司儀還沒來得及喊出“洞房”二字,幾道寒光飛射而來,其中一道正中額頭,鮮血徐徐流過大睜的雙目,令他看起來異常滲人,下一刻,他已是直挺挺倒了下去,一動不動!
“有刺客!保護太后!”張廷霄最先回過神來,一邊喊著一邊擋在許太后身前。
觀禮的賓客聽到“刺客”二字,嚇得尖叫不止,四散奔散,一時間,喜堂亂成一團,侍衛根本沒辦法沖進來。
幾名黑衣刺客躍身入內,在連傷幾名賓客后,沖到前面,齊齊攻向張啟凌,顯然這是他們的目標。
張啟凌雖然身手不錯,但突然間被這么多人圍攻,頓時險象環生,而且那些刺客擅使暗器,但凡有人想上前襄助,皆被他們所傷,防不勝防。
“老四小心!”張廷霄護著許太后不敢離開,只能緊張地喊著,至于張啟夜,他巴不得張啟凌死,又怎么會真心相救,只是裝裝樣子罷了。
“噗!”一只袖箭正中張啟凌肩膀,鮮血頓時涌了出來,令他情況更加危急,這個時候,護衛終于沖了進來,但一時之間,無法替張啟凌解圍,情況變得越來越危險。
“殿下!”胭脂急呼一聲,沖上去相助,她身手不及那些刺客,不一會兒便中了兩發暗器,雖然未中要害,卻也流了不少血。