李長生畢竟宮中長大,對宮里這些爾虞吾詐并非毫不了解。
    相反，她跟李錦昶從小就被教導如何識別毒藥，對一些宮中常見的毒藥也是耳熟能詳。
    只是在這李錦昶已經當家作主的長信宮里,她實在也想不到,自己會被人下毒。
    這一大意,差點著了道。
    李長生聲音嘶啞,帶著無盡的怨恨：“這是孔雀膽?！?br/>     孔雀膽的制法特殊,需要取用孔雀膽加多種有毒草藥一起熬制，最后可熬制成明藍色的毒藥。
    這種毒藥不會如同見血封喉一般立即要人性命,但長時間服用依舊可殺人于無形。
    服毒者經脈盡碎，心肺陣痛,藥石難醫,最后會如同心絞痛急發那般過世。
    不是鴆毒，卻依舊陰狠要命。
    康嬤嬤上前彎腰察看，末了道：“公主，這毒藥是久熬成黏稠液體，涂抹在酒瓶底部?！?br/>     這是精心準備的毒酒。
    這樣可在驗毒之時逃過勘驗，因上層酒液是無毒的，銀針不變色，試毒黃門也不會中毒身亡,什么都驗不出來。但若是一瓶飲盡，便會把壺底的毒液一起吃下，連續飲用多日便會毒發身亡。
    康嬤嬤比壽寧公主要更懂宮里的彎彎繞繞,此刻自然便什么都明白了。
    她面色蒼白,緊緊摟著不停發抖的壽寧公主：“公主莫怕,還有嬤嬤在,以后再不會出如此差錯。今日是嬤嬤的錯,嬤嬤太相信御膳房，也太相信太子殿下了?！?br/>     壽寧公主跟太子殿下到底是什么樣的關系，外人不知，她這個從小教養壽寧公主的奶嬤嬤又怎可無知？
    這酒是御膳房特地送來的，以壽寧公主的身份地位，宮里又哪里有人敢明目張膽毒殺她？
    唯一會下手的，敢下手的，到頭來便只有那一個。
    尊貴無比的，壽寧公主一母同胞的嫡親兄長。
    壽寧公主漸漸停止了流淚。
    她松開康嬤嬤，低頭擦干臉上的淚痕，低沉道：“把酒瓶仔細收起來，莫要讓人發現它碎了，另外換一瓶給御膳房交差?！?br/>     康嬤嬤嘆了口氣：“是，公主也別多想，說不定此事另有因由?！?br/>     壽寧公主苦笑出聲：“如今除了他，又有誰會想要殺了我？”
    康嬤嬤不知如何回答，便沒有回答。
    壽寧公主等她收拾好東西退下，雅室里重新恢復安靜，她才靜下心來，開始思考這些時日的那些不易覺察的片段。
    她深思良久，直到燈花跳了三次，才徹底從過往的回憶里跳脫出來。
    壽寧公主淡淡笑出聲來。
    “原來啊，一切都只是我的一廂情愿?！?br/>     這一夜，整個盛京注定不太平。
    除了長信宮中，便會朝臣氏族也都無法安眠。
    大抵只有知道李宿決定的姚珍珠睡得踏實。
    次日清晨，姚珍珠早早醒來，也沒怎么懶床，直接就叫了起。
    昨日湯圓未曾去宮宴，這會兒便上了前來：“小主，御膳房那邊有個王姐姐昨日來尋你，道若是這幾日小主有空，便派人去傳她，她想來拜見小主。”
    姚珍珠梳頭的手略微一頓：“王婉清？”
    湯圓點頭：“是?！?br/>     姚珍珠想了想，今日確實沒什么大事，便道：“你尋個小宮女去御膳房說一聲，讓她下午便過來吧?！?br/>     湯圓福了福：“是，奴婢知道了。”
    姚珍珠心里惦記李宿，怕他今日依舊胃痛，便讓湯圓一并問了前頭，知道李宿正準備用早膳，便道：“同賀公公說一聲，我這就去同殿下請安?！?br/>     姚珍珠匆匆忙忙換了身鵝黃繡迎春襖裙，頭上盤了牡丹髻，便出了門。
    她到前殿時，李宿正在膳廳里等她。
    姚珍珠一進去就把目光落到李宿身上，見他面色如常，氣定神閑，這才略微松了口氣。
    “殿下早安，”姚珍珠福了福，“早晨可是好些了？”
    李宿指了指身邊的椅子，讓她過來坐下：“托珍珠的福，孤今日已好全?！?br/>     姚珍珠見他臉上卻是未有病容，這才笑道：“臣妾未做什么，哪里值當殿下如此言說?！?br/>     李宿對賀天來點點頭，讓他開始傳膳，一邊對姚珍珠溫柔道：“因珍珠昨日幫孤按揉，又細細說了許多話，孤這才能痊愈?！?br/>     “珍珠才是孤的福星?！?br/>     李宿如此說的時候，早春的陽光映進屋來，點亮他一向冰冷的眉眼。
    姚珍珠迅速低下頭，甚至不敢繼續看他。
    “今日吳魚羊好像特地做了煎餅，”李宿聲音里都有了笑意，“我不能吃，你替我嘗嘗吧?！?br/>     吳魚羊做的是雜糧煎餅。
    當小黃門布好膳桌之后，姚珍珠才發現這雜糧煎餅是魯地的特色，盛京當地百姓都不怎么常用。
    這種煎餅個頭很大，一張足有碟子大，用的是各種雜糧磨成的粉，里面不放任何配料的時候，吃起來有一股很純粹的谷物香味。
    若是抹上現炸的肉醬，配上青瓜、蛋餅，便又是另一種味道。
    姚珍珠看李宿乖乖吃了一碗粥，又開始吃面條，這才徹底放了心。
    她自己卷了個煎餅吃，然后又直接把煎餅掰碎，放入胡辣湯里，吃起來又韌又軟，別有一番風味。
    “殿下，這煎餅做好后可以長時間不腐壞，倒是可以當作軍糧來用。只是吃的時候會有些干，拉嗓子，得配熱湯來吃。”
    李宿卻道：“你之前做的那個面餅倒是挺好，只要熱水一煮，配些菜便能吃，就是成本略高，制作起來也略有些麻煩。”
    “殿下，其實若是有專人來做，面餅是不麻煩的，而且一鍋油可以炸許多面餅，也不算太過奢靡。”
    最重要的是，若是行軍途中能吃上熱湯面，士兵的精神一定會大振。
    李宿點頭：“倒是不錯，下次得空同祖母商議，看看是否要多加幾種軍糧?！?br/>     姚珍珠也不知道兩人怎么就聊到正事上，待她又吃完一碗胡辣湯，才問：“殿下今日可還要去上書房？”
    按理說，一般皇子出宮開府，朝廷就會給安排些零碎差事，便不用再去上書房了。
    現如今的皇子皇孫們除了年紀實在太小的，大多都已出宮開府。
    宮中現在最年長的上書房學生就是李宿。
    即便太孫不能出宮開府，要一直居于長信宮中，但也不能弱冠之后繼續讀書。
    那實在不像樣子。
    可若太孫不讀書，他又不能整日里在宮中無所事事，那丟的可不是他自己的人，丟的是宗室和太子的臉面。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    姚珍珠昨日忘記問，今日才想起這事來。
    李宿道：“自然是不用再去上書房，太傅也年邁，年節之前太子殿下便已準許太傅致仕?！?br/>     “父皇近來想要修葺皇陵，要準備祭祖事宜，近來孤會同二弟一起在禮部兼差，若是有事，你便知會周姑姑，她會安排?！?br/>     姚珍珠得知他有差事做，心里也為他高興：“那殿下便去忙，記得帶上臣妾之前給殿下準備的點心，餓了就吃兩塊。”
    李宿笑著點頭：“知道了?！?br/>     待姚珍珠用完早膳，李宿便起身，道：“近來宮中事多，你便少出宮，要什么都讓宮人去安排便是。”
    姚珍珠自也知道現在正是緊張時候，便不會任性，且她本來也不太愛出門，窩在毓慶宮習字繡花也挺好。
    一想起繡花，姚珍珠的目光便不由落到了李宿的腰帶上。
    因已弱冠，幾日李宿的打扮比以往還要干練。
    他頭戴青云冠，以白玉簪固定，烏發整齊束在冠內，顯得頗為精神。
    雖還是乍暖還寒，作為年輕氣盛的青年人，他只穿了修身窄袖勁裝，怎么看怎么英俊挺拔。
    他本就猿臂蜂腰，白玉腰帶更襯得他細腰勁瘦，讓人的目光忍不住再三留戀。
    不過，他卻沒有戴姚珍珠送他的荷包。
    姚珍珠心里有些悶悶的，好似不太愉快，又沉甸甸的，反正說不出個大概來。
    她知道自己手藝不精，繡工很差，但昨日李宿親口說過，他很喜歡，他不嫌棄。
    李宿一低頭，就看到小姑娘站在他面前，菱唇微噘，顯然是生氣了。
    李宿目光里閃過一絲笑意，他伸手從袖中的暗袋里一摸，取出姚珍珠做了將近一個月的賀禮。
    “掛在腰上我怕丟了或者蹭壞了，自然要收在袖中的。”
    姚珍珠眨眨眼睛，撇過頭：“我不是因為這個，我才沒那么小氣?！?br/>     李宿輕聲笑了。
    他把那荷包仔細放好，低頭溫柔地看著她：“那孤就走了？”
    姚珍珠嗯了一聲，卻還是挪動腳步，一直把他送到宮門口，才回了寢殿。
    上午時，周萱娘過來一趟，給送了一個小宮女過來。
    她道：“如今咱們宮里不好進人，這丫頭原在庫房當差，我瞧著很是細心，便想著先給小主送來，也好替替聽瀾她們兩個。”
    這小宮女個子挺高，長得倒是很硬氣，身上自有一股子英姿颯爽，身形姿態都很干練。
    “給小主請安，奴婢名巧蝶，以后會盡心盡力侍奉小主。”
    姚珍珠見她很是利落，便道：“辛苦姑姑了，巧蝶我很喜歡，便留下來吧。”
    她如今身邊只有兩個宮女，聽瀾是大宮女，湯圓也升為二等宮女。但如今她已是良媛，經常要陪李宿赴宮宴，身邊確實人手不足。
    如今巧蝶來了，剛好可以補二等宮女的缺，也能替一替聽瀾和湯圓。
    聽瀾早就在姚珍珠身邊站穩腳跟，如論來多少個宮女都不怕，便也只是讓湯圓給她安排住處，又親自訓了幾句姚珍珠這里的規矩，便不再如何盯著她。
    多了個人，后殿依舊平平靜靜，毫無事端。
    待到了下午時，王婉清過了申時才到。
    她是頭一回來毓慶宮，從偏門入宮之后一直低著頭，哪里都不敢看。
    姚珍珠這會兒正巧課間休息，便在雅室里等她。
    可剛一見面，姚珍珠便心中一驚。
    不過兩月不見，王婉清已經瘦成一把骨頭，她面容蒼白，一臉疲倦，眼神里都透著慌亂。
    一看到姚珍珠，王婉清的眼淚便下來了：“珍珠，求你救救我?！?br/>     ————
    王婉清一直都是溫柔性子，原在御膳房的時候，她就一直照顧年幼的姚珍珠，把她當成親妹妹那般關照。
    她從來不欺凌小宮女，反而會格外照顧她們，這令御膳房的宮人都很喜歡她。
    當時姚珍珠被溫加官逼迫來了毓慶宮，也只有王婉清想要站出來護她。
    姚珍珠在宮里熟人不多，王婉清算是關系最好的一個。
    在姚珍珠心里，她就是自己的姐妹。
    現在見她哭，姚珍珠心里一下子便難受起來。
    “王姐姐，你怎么哭了，你同我說說到底如何？”
    王婉清卻只是哭，她仿佛沒聽到姚珍珠的話，膝蓋一軟，噗通跪在地上。
    “珍珠，都怪我不經心，”王婉清說，“我只怕是活不下去了?！?br/>     姚珍珠頗為吃驚。
    她一把扶住王婉清的胳膊，跟聽瀾合力把她攙扶起來。
    聽瀾見王婉清有話要說，便立即領著宮人退下。
    待到雅室里只剩下兩人，姚珍珠才低低問：“王姐姐，我們一起長大，你對我如何我都記在心里，現你真有難，我不會不幫，你且細細說來，我聽聽到底如何?！?br/>     王婉清知道姚珍珠年紀小，人卻沉穩，便娓娓道來。
    “小主也知道，今年過了三月奴婢便可出宮回家，因此這些時候奴婢一直在準備，心里也很高興?！?br/>     剛剛看到姚珍珠的一瞬，王婉清心中的忐忑害怕一起涌上，說話也顛三倒四，沒來得及涌上敬稱。
    待她冷靜下來，立即就把稱呼變回正途。
    “但二月時奴婢收到家中回信，道父親已于年節時病故，繼母又改嫁，家中只兩個哥哥并嫂嫂，再無旁人?！?br/>     姚珍珠一聽，心里略微一沉。
    王婉清心心念念回家，還不是因為家中父親健在，如今父親沒了，只剩下十幾年未曾見過的哥哥嫂嫂，出宮還有什么意思？
    只怕她回去連棲身之所都無。
    王婉清眼淚徐徐而落：“小主也是知道奴婢的，若是回去還要寄人籬下，那奴婢又為何要出宮？奴婢在宮里也不算卑微，手下能有四五人手，在御膳房也算有些臉面，還不如留在宮里，攢銀子給自己養老?！?br/>     她從來都不是肯妥協的人，看似性子柔弱，實則堅韌不拔。
    她是不可能寄人籬下的。
    姚珍珠嘆了口氣：“留在宮里，其實也挺好?！?br/>     王婉清在宮中當差多年，十幾年經營下來，早有自己的人脈和關系，她在御膳房做大宮女，管著水房，日子一點都不難過。
    兩個人都是很果斷的人，打定了主意便不會更改。
    王婉清低頭擦干眼淚，沖姚珍珠笑笑：“奴婢就知道，小主也是果斷人，奴婢也是如此，當即就回信給哥哥，同他們說奴婢在宮中已習慣，便不出宮了?！?br/>     這一留，可就是留一輩子。
    “但奴婢不如小主，嘴上說得利索，心里還是難受，尤其是父親故去，奴婢未能燒香磕頭，便有些恍惚?！?br/>     “奴婢知道這樣不好，便抖擻精神，上旬御膳房指派差事，奴婢便領了給尚宮局送水的活計?！?br/>     既然要留，自然要好好奮斗，努力當上姑姑、大姑姑，在宮里站穩腳跟。
    姚珍珠一聽尚宮局，立即來了精神一振。
    當時在小廚房做的夢里，就是尚宮局的管事姑姑和大宮女，聯手下了套，讓她中毒而亡。
    現在，難道依舊要牽扯上尚宮局？
    王婉清說話不緊不慢，卻條理清晰，把前因后果全都闡明。
    “奴婢一開始只給尚宮局主院供水，后來管事姑姑見奴婢老實話少，也讓奴婢給庫房供水。”
    一般御膳房的水房送水，都是只送到司局，再讓司局自己來分，想要多少自己挑。
    尚宮局使喚人慣了，大抵看王婉清老實好說話，便欺負她，讓御膳房把庫房的水也給供了。
    誰都知道，庫房在尚宮局最里處，光走都得走一盞茶的工夫，更何況是挑水了。
    雖說不用王婉清自己挑，但她總要給手底下的小黃門派錢，這才能使喚得動。
    “尚宮局后的庫房只有兩處大庫，共分六間，存有綾羅綢緞、成衣錦被、茶湯酒器、釵環琳瑯、珠寶玉石等，還有一間是各種雜物，比如宮所各處所用香、露、藥等物，皆存于此處，奴婢送過兩次水之后，便知道里面到底是何種樣子?！?br/>     姚珍珠輕輕閉上眼眸，仔細回憶夢里的一切。
    她清晰記得，就是在最后的藥材庫，她聞到了最刺鼻的味道。
    王婉清還在繼續說：“小主，咱們都是御膳房混大的，對各種氣味最是敏感，送了幾次水之后，我就覺得藥材庫不太對勁兒?！?br/>     姚珍珠倏然睜開雙眼。
    “怎么不對勁兒？”
    王婉清回憶道：“藥材庫里確實有很濃重的藥味，但伴隨藥味來的，還有經年不散的潮氣，在這股潮氣底下，可以聞到極為苦澀的臭味，當時我就知道，里面一定藏了東西。”
    姚珍珠心中漸漸升起疑慮，夢里的她聞到藥味頭暈惡心，回來便吐血而亡，她當時以為是被東宮針對。
    但現在聽王婉清如此言，她又有了新的猜測，難道藥材庫中存放的那些“毒物”，其實不是為了她，她只是歪打正著，不小心著了道？
    姚珍珠思忖之時，聽到王婉清繼續道：“奴婢送了幾日之后，就知道尚宮局定有隱秘，便不想再送，回御膳房同管事中監商議，看是否換回原來的差人，但中監同奴婢說，原來的差人已經因病挪宮，現在在浣衣居養病，暫時不會回來。”
    王婉清眸色一沉，語氣頗為果斷：“奴婢當時就明白，這個差事不是奴婢自己努力求來，是誰都不肯要，硬塞給奴婢的?！?br/>     姚珍珠輕輕握住她的手，無聲地安慰著她。
    王婉清嘆了口氣。
    “只怪奴婢當時頭暈腦脹，沒看清局勢，反而害了自己?！?br/>     “這差事不能換，只能硬著頭皮去做，奴婢便同尚宮局的小宮女偷偷打聽，選定了一個尚宮局最少的時候給庫房送水，一時間倒也平穩，未撞見任何人。”
    若當真如此，王婉清不會過來求姚珍珠。
    姚珍珠安靜聽她說。
    “但是十日前，那日剛好陰天，奴婢送水的路上出了些差錯，到尚宮局的時候便有些晚，奴婢當心出紕漏，便親自擔了水桶往庫房送，就這一來一回之間，偏巧瞧見了一個眼生的宮女。”
    “因怕被牽扯，所以每次去送水奴婢都走小路，絕對不敢再回廊里穿行，那宮女便沒瞧見奴婢，但奴婢卻看得很清楚?！?br/>     “她悄悄進了藥材庫，在藥材庫待了約莫一盞茶的工夫，然后便又悄悄出來，我仔細瞧了，她并未取出任何東西?！?br/>     也就是說，這個宮女在藥材庫肯定做了寫手段，至于她做了什么，王婉清沒辦法看到。
    王婉清說到這里，嘆了口氣：“我原以為這是偶然，誰知三日前，我又見到了她。”
    這就太可怕了。
    這說明背后動手之人并非一時興起，他們有長時間的謀劃和計策，其中牽扯一定很深。
    王婉清如果不果斷抽身，一定會深陷泥潭，跟前一任差人落得同樣下場。
    能活著都是最好的結果。
    姚珍珠聽完王婉清的話，仔細回憶了一番，低聲問：“那宮女長什么樣子？”
    王婉清立即道：“我記得很清楚，那宮女細長眼，眉眼同溫公公略有些仿佛，都是上挑的三角眉眼，看起來很是凌厲。不過她長得很普通，丟人堆里也瞧不出好賴的那種，若非我認真瞧了，定是記不住的。”
    姚珍珠一瞬握緊雙手。
    “細長眼？”姚珍珠緩緩閉上眼睛，努力讓自己冷靜下來。
    夢境里領她進庫房的，正是一個細長眼的宮女，因夢中的中毒癥狀異常慘痛，姚珍珠對她記憶猶新。
    如此說來，這個尚宮局的小庫房還有隱情。
    姚珍珠把王婉清的話從頭聽到尾，現在大約也都明了，她思忖片刻，低頭看向王婉清。
    “婉清，我倒是有個簡單利落的法子幫你，但以后到底如何，是否還同御膳房那般前程似錦，我都無法給你保證，端看你自己決定?！?br/>     王婉清深吸口氣：“小主，您今日能聽奴婢一言，已是開恩，小主且說。”
    姚珍珠端起茶杯，淺淺抿了一口新供的明前龍井。
    清新芬芳的龍井仿若春日里盛開的百花，圣潔端方，不染塵埃。
    香而美，淡而雅。
    姚珍珠低聲道：“婉清，我這里正缺一個大宮女，近來宮里事情繁雜，便一直未有安排，你可愿意來？”
    李宿已經弱冠，不再上書房讀書，開始在六部兼差。
    按理說，作為長大成人的太孫殿下，他的毓慶宮應該是最繁花似錦之所，可現在卻比之前還要門庭冷落。
    太孫現在態度頗為和善，同以前那般戾氣深重的樣子迥然不同，宮中眾人，滿朝文武卻依舊不太敢同他親近。
    因為太子即將登位。
    一旦太子登基，繼承國祚，李宿這個太孫是否還能保留都無人可知。
    能不沾染，沒有任何人敢沾染。
    就連他兩個在皇覺寺陪伴貴妃的司寢宮女，也全部都不急著回宮，仿佛忘記了自己的身份似的。
    而姚珍珠卻已經知道了李宿的打算。
    所以此事來毓慶宮，確實不是最好的選擇，相反，可能還會被人嘲笑無處可去。
    姚珍珠說完，以為王婉清會猶豫很久。
    然而王婉清似乎考慮都沒考慮，她利落起身，噗通一聲跪倒在地上。
    再抬頭時，已是淚流滿面。
    “珍珠，多謝你愿意救我一命。”