楚地闊無邊，蒼茫萬頃連。
    沮河邊，兩支兵馬稍稍對峙了一會之后，大宋的荊門軍將士開始往北方撤退。
    “朝廷能允許唐軍在江陵駐扎，簡直是蠢到家了。”
    “端平三年，孟少保江陵退敵，見江陵重鎮四周都是良田，沒有地勢阻攔，親手布置了防線，建立堡壘、隘口。如今朝廷一紙和約卻教叛賊駐兵在防線之中……娘的，可笑至極!”
    走在更前方的將領是文官出身，搖著頭，撫須嘆道：“江陵，國之藩表，如其有虞，非但失一郡，當傾國爭之。”
    嘆氣雖嘆氣，和約都已經交聘了，他們這些地方將領又能如何？
    南邊，另一隊人數并不多的騎兵也開始向南而行。
    陸小酉今日只是聽說有小股荊門軍南下，過來喝退他們，算是一樁小事。
    縱馬在荊湖平原上奔了一段路，隊伍中一名江陵本地的騎兵抬手喊道：“將軍，那邊便是麥城了!”
    “過去看看。”
    麥城本就沒有城墻，只有一段土垣。時隔千年，土垣也已倒塌，如小山一般橫臥在沮水河畔。
    陸小酉躍馬而上，轉頭四看。
    “這便是關公敗走麥城的麥城嗎？”
    “是，將軍。”
    這土坡能望到的東西不多，但一代名將兵敗于此的遺殤卻忽然讓人感到一陣茫然。
    陸小酉情緒便莫名地低落下來。
    一路回到軍營，馬上便有士卒上前道：“史相公急召將軍入城。”
    陸小酉不敢怠慢，安排好防務便立即入城。
    他昨夜與人斗毆，一度被召到署衙等待召見，但李瑕卻只讓他回營。
    當時史俊出來與他說這不是小事，因恰巧發生在江陵民心不安之際，也許需要小小地懲戒他一番以收買江陵士人之心。
    其實這懲戒不過是做做樣子，回長安之后很快便能重新升遷。
    挨點罰陸小酉倒是不介意，他耿耿于懷的是那些士人傲慢不敬態度，問道：“可他們罵了陛下。”
    史俊則擺手笑道：“哪個王朝初立不曾被前朝遺民口誅筆伐過？”
    于是陸小酉被說服了。
    此時大步走到署衙前，正遇到麻士龍從街巷對面過來。
    麻士龍正轉頭與身邊的兵士說話，沒留意到對面有人過來，聲音很大。
    “反正告訴你們，不許隨地撒尿，這是什么？這是軍律!沒聽說昨夜有人隨地撒尿被罰了嗎？”
    教訓過這些兵士麻士龍再轉過身來，連忙見禮。
    這兩人一個沒能攔住元軍攻進江陵城，一個出手打了江陵士人，都是給城中士紳表達不滿的一個情緒發泄口。
    見禮之后，兩人一道進了衙署，便見到里面站了許多的士人，包括昨夜被他打過的幾人亦在其中。
    “陸都統、麻統制到了。”
    有人通傳之后，史俊從堂中出來，站在那環視了諸人一眼，不急不緩地開口道：“去覲見陛下吧。”
    話到這里，他難得笑了笑，又道：“不妨透個底。江陵一戰擊敗阿里海牙，你們的功勞還未封賞，今夜該好好慶功才是。”
    陸小酉、麻士龍都已有挨罰的準備，聞言訝異，一時忘了回話。
    而史俊顯然是故意說給在場諸多士人聽的，場面登時安靜下來，許多府學生員雖沒說話，但眼中已有不忿之色。
    恰在此時，一個渾厚沉重的聲音響起。
    “王師擊退元軍，老夫也想代江陵士紳聊表感謝敬佩之情，不如就在曲江樓，向將士們敬酒，不知可否？還有，這幾個無知書生沖撞了陸將軍，也請陸將軍給他們一個賠罪的機會。”
    陸小酉、麻士龍轉頭看去，見說話的老先生氣質儒雅又威嚴，一看便是德高望重。
    他們雖然久經戰場，不怕這樣的宿儒，但卻還不懂該怎么與對方說話，竟是不約而同地、木訥地看向史俊。
    史俊遂端著架子，緩緩道：“那便明日在曲江樓犒軍，也請深寧公、草窗公撥冗蒞臨。”
    “深寧公，這如何使得？”
    待一群書生擁著王應麟、周密離開署衙，涌進府學，馬上便有更多在江陵德高望重之人趕來，紛紛表達不解。
    “真要當眾向那些叛軍敬酒？謝他們將元軍放進城中？”
    “且不說他們都是叛軍，我等飽讀圣賢之書，豈可向這些粗鄙武夫低頭？”
    之所以有人這么問，無非是猜想王應麟、周密已歸附李瑕。可若剛剛歸附就要向武人低頭，這就太讓江陵士人們不安了。
    “不錯，若真當眾致謝于叛軍且為昨夜之事向那當街便溺的兇丑賠禮，簡直有辱斯文!刀。”
    “有辱斯文啊。”
    “體面不存，何不如以身殉國？”
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    一時之間，整個府學都是“賊配軍”“黥卒”“赤老”“兇丑”的痛罵聲。
    有宋一朝，武人地位低下。行伍出身以軍功累遷至樞密使的，除了曹彬則只有狄青，而狄青又被文官視為眼中釘。
    狄青是忠臣，可惜“太祖豈非周世宗忠臣？但得軍情，所以有陳橋之變。”
    這是宋王朝娘胎里帶的病灶，對武夫的猜忌之深，只要宋朝不亡，就絕對不可能改。
    而江陵城中的士大夫想的很簡單，歸附李瑕可以，但得找兩個機會打壓打壓李瑕麾下的愛將。
    這極為重要。
    比如，讓這位新皇帝知道江陵士人不是好拿捏的;再比如，以后唐軍駐扎在江陵雙方如何相處，權力如何分配。
    這些不先爭好，誰能歸附？
    “深寧公，可是有何難言之隱？”
    “是啊，深寧公，為何今日只片刻功夫，你便向叛軍服軟了？”
    王應麟并不急著將今日所聽到的秘辛馬上公之于眾。
    他一手撫著長須，一手擺了擺，像是揮退了眾人的聒噪，道：“老夫與草窗，皆已決意效忠于大唐皇帝陛下。至于諸君，自便罷了。”
    說罷，他徑自轉身離開。
    面對讀書人，大儒自有大儒的底氣。
    方宗昌失魂落魄地回到家中，在椅子上坐下，喃喃道：“真要向那賊配軍賠罪了？有辱斯文啊。”
    嘴里說著有辱斯文，他心里卻很明白，自己根本沒別的辦法。
    便是王應麟、周密沒有歸附李瑕，可以口誅筆伐，但明面上依舊是不能反抗。
    而如今那兩個名儒都附逆了，往后說起江陵之事，旁人是信兩個名儒，還是信他這個籍籍無名的府學生員？
    “唉。”
    正嘆著氣，屋外卻是一陣喧嘩。
    方宗昌出屋一看，便見他的老母親揪著侄子方智的耳朵，又哭又罵。
    “你爹才死幾天，你便跑去胡鬧，是想氣死老身啊……宗寧我兒，你在天有靈看看吧。”
    方智還不到十歲，聽到祖母哭了，連忙跪在地上，磕頭大哭道：“是孫兒不孝，祖母不要生氣了!’”
    方宗昌心煩意亂，推門出了屋，道：“母親？發生了何事？”
    “氣死老身了，這孩子跑去香燭鋪對面找那瘸了腿的老黥卒廝混。”
    “孫兒不是廝混，孫兒要學射箭，往后殺虜為我爹報。”
    “閉嘴!”方宗昌叱喝一聲，伸手輕輕給了方智一巴掌，“讓你讀書，你去與一個犯了罪刺配充軍的下三濫混在一處？”
    方智挨了一下，臉上雖然不痛，但卻心痛得哇哇大哭起來。
    因為他最最敬重的人就是這個大伯了。
    他大伯讀書有成，學問高明，走到那里都為人稱贊，就連在知縣、知府見到他大伯也是和顏悅色。
    “大伯!大伯。”
    眼看方智哭得泣不成聲，方宗昌俯下身，摸著這孩子的臉，道：“就算你想殺虜寇為你父報仇，也得好好讀書。記住，金榜題名才能鎮守一方。別再與那種鯨卒打交道了，你是讀書人……”
    宋真宗年間有個狀元陳堯咨，也就是《賣油翁》里的陳康肅公，擅長射箭，百發百中。真宗曾說過“陳某若肯換武，當授予節鉞”。
    不料，真宗這句話卻引得陳母大怒，杖打陳堯咨，怒叱：“汝策名第一，父子以文章立朝為名臣，汝欲叨竊厚祿，貽羞于閥閱，忍乎？”
    這就是宋人對文武的態度。
    武夫對于讀書人家而言，“貽羞”二字而已。
    此時，年幼的方智感受到了祖母、伯父那種極強烈的鄙視，不由感到羞愧。
    “侄兒知錯了……侄兒再也不敢了……”
    這夜，方智在他亡父的靈堂前跪著，直到趴在地上睡著。
    睡到次日，他忽聽到有人在院外喊道：“昌器兄在家嗎？昌器兄在家嗎？”
    對方喊了很久，方智只好揉著眼推開門，便見到幾個書生站在門外。
    “昌器兄不在家嗎？不會是去曲江樓了吧？”
    有書生對方家熟門熟路，不理方智這小兒，徑直往里一探。
    “昌器兄果然不在了!”
    “好一個方昌器，軟骨頭一個!”
    “方昌器也附逆了……”
    方智大急，喊道：“我伯父不是軟骨頭!”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    但沒人理他，幾個書生匆匆便走。
    方智四下一看，卻是也邁開腳跟在他們身后。
    他倒要看看這些人憑什么這么說他的伯父。
    一路上都能看到百姓在往城南涌去，但也不亂，一個個都在嘀嘀咕咕。
    “說是……陳知府領著蒙虜進城的，是唐軍的麻將軍拼死抵抗，等來了援軍，這才趕走了蒙虜。”
    “陳知府？知府怎么會做這種事呢？”
    “能有假嗎？一大早就在曲江樓上當著全城百姓的面審了。”
    “我看了哩，當過禮部尚書的王公審的，陳知府認了，還能有假？”
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    方智聽不太懂這些，但勉強聽出害死自己爹的是陳知府。
    他快步跑了幾步，趕到了南城下，抬頭看去，遠遠只見到城頭上站著許多人。
    其中有一名老者穿著一身縞素，痛聲悲喝。
    前面說些什么方智沒能趕上，卻正好聽到了最后一句。
    食百姓之膏血，猶敢為一己之私而引虜寇入城屠戮黎民，謹以此獠之首級“，含淚祭江陵死難者之英靈!奠其逝者，伏惟尚饗!”
    “行刑!”
    方智瞪大了眼，努力想要看清他們斬殺陳知府以祭奠他死去的父親。
    卻忽然有人上前，一手捂住他的眼睛。
    “小童子，你莫看。”
    方智很生氣，伸手一推卻沒推開。
    “我不怕!我不怕!”
    等那多管閑事的漢子松開手，方智再一抬頭，卻只見到一顆人頭正緩緩被掛到南城曲江樓上。