李昭成坐上葉夢鼎的轎子之后，斟酌著說辭，低聲問道：“晚輩若說賈似道要害忠王，葉公信嗎？”
    “不甚相信。”
    “那說賈似道要害葉公，可信？”
    葉夢鼎鎮定自若地笑了笑，撫著花白的長須，道：“若不信，老夫豈會邀你上轎？”
    他與賈似道合力對付吳潛、扶持趙禥，之后，分道揚鑣，開始爭權，已是擺在明面上且不可避免的定局。
    李昭成聲音愈輕，附在葉夢鼎耳邊，道：“葉公性命之憂便在眼前，請隨我下轎，拋開隨從護衛，暫避一避?！?br/>     “如此說來，是官家信了賈似道讒言，要捉拿我？”
    “不錯，公若不走，再無解釋之機會?！?br/>     葉夢鼎掀開轎簾看了一眼，老眼中透著思忖之色。
    他又想到了忠王賜給李瑕的那一粒靈芝老參丹。
    那當然不是仙丹，因為那是葉夢鼎親自從正一派天師處討來的補藥。
    重要的是，因此事，李瑕已與忠王站在同陣線上。
    而賈似道確已在對付葉夢鼎。
    這是各方最根本的立場。
    “好！老夫便信你一遭。”
    李昭成倒沒想到如此輕易便說服了葉夢鼎，還愣了一下，連忙拱手稱贊道：“葉公有洞幽察微之能，晚輩佩服，必不敢負葉公信任。”
    轎子不算大，他這一動作還磕了一下頭。
    李昭成比李瑕傻氣些，說話卻好聽得多。
    “晚輩想先帶葉公去看證據，可好？”
    葉夢鼎含笑頷首，吩咐停下轎子，讓下人自回府邸。
    “走吧。”
    “請?！?br/>     李昭成遂領著葉夢鼎穿過熱鬧的大街，拐過幾條巷子，進了一間客棧。
    再從后面出來，兩人俱已是尋常打扮，仿佛是一對祖孫。
    一輛驢車停在巷口，接了他們，往御街行去。
    ……
    此時是戌時三刻左右，御街上燈火通明，街邊小販正大聲吆喝著，行人如織。
    李昭成輕手掀開車簾，露出一道細縫。
    “葉公請看，那正在被押送的三人，可是忠王親隨？”
    葉夢鼎湊過去看了一眼，道：“不錯?！?br/>     “押送他們的八人則為皇城司暗探，為首者乃皇城司都知顧奕。”
    葉夢鼎點了點頭，眼中已有憂色，喃喃道：“賈似道……這是打算將榮王之死栽贓到老夫頭上??？”
    李昭成真心敬佩，又盛贊了一句。
    “葉公見微知著?！?br/>     “該如何向官家自證清白？”葉夢鼎低聲自語著，已面泛愁色。
    李昭成不由慚愧。
    他想到了李瑕所言——“及早告訴葉夢鼎，他或能自證清白，但我不能，我們要做的，不全是幫他，而是將他拉到我們這邊?！?br/>     葉夢鼎又自語道：“除了人證，只怕還有物證，在忠王府？”
    他一雙老眼又向長街那頭看了一眼。
    兩名皇城司暗探走在前面開道，之后是顧奕按刀而行，另外五名暗探則是按著那三個人證，這樣一行人正喝開人群，向宮城方向走。
    “看來，顧奕已審過這三人一遍了，老夫有辦法了……”
    葉夢鼎話到這里，臉色突然僵住，一雙老眼圓睜，懷疑自己看錯了。
    視線中，一個挑著擔的小販擋在了顧奕等人面前，扁擔一晃，筐子里的瓷器掉落，碎了一地。
    暗探們正在大罵，突然，街邊沖出幾個漢子，撞在了那些暗探身上。
    顧奕還按著刀，威風凜凜的樣子，背后突然便顯出一段匕首。
    滴著血……
    葉夢鼎張了張嘴，長須抖動。
    前一刻，他還聽到紛繁雜亂的聲音。
    “咣啷！”瓷器碎在地上。
    “哎喲……”
    “干什么？！擋你爺爺道了知道嗎？！”
    “效用恕罪，小人馬上撿……”
    “沒長眼嗎？！”
    “都知小心！”
    “……”
    但隨著這一刀，葉夢鼎像是一瞬間聾了。
    在他耳里，整條長街靜下來，再聽不到那些叫賣聲，吵鬧聲。
    只有那匕尖的血還在滴著。
    他不敢相信，竟有人敢當街殺皇城司都知。
    那素來精明能干的顧奕，竟就這般輕易地仰面倒下了。
    就這么簡簡單單一刀就捅進去了？
    一刀就死了？
    人命就這般脆弱？
    ~~
    “啊！”
    尖叫聲突然在人群中響起。
    “嘭”的一聲，有幡棚倒落，人群如流水般散開。
    “殺人??！”
    “殺人啊！”
    長街亂作一團。
    “嘭！”
    有人掀翻了攤鋪，執起明晃晃的單刀，沖向了剩下幾名皇城司暗探。
    “噗！”
    血濺得很高……
    葉夢鼎老眼圓睜，已然完全嚇呆了。
    他蒼老的身子顫抖不停，不敢繼續看那血淋淋的一幕，卻根本來不及轉身。
    終于，李昭成放下了車簾。
    “葉公受驚了，請放心，不會誤傷到百姓?！?br/>     葉夢鼎又是一抖，愕然張了張嘴。
    “你……你……李李李非瑜怎敢？他怎敢？”
    又是“嘭”的一聲響，驢車震了一下，有重物被丟上車轅。
    “別殺我……嗚……”有人在怪叫，被堵上嘴。
    車廂內，李昭成并不理會，鄭重看向葉夢鼎，開口道：“葉公還不明白？賈似道的刀已架在我們脖子上了！”
    外面又是兩聲重響，有人喝道：“貨到了，走！”
    “走！”
    顯然，那些殺人的漢子正在拉著驢車跑。
    葉夢鼎摔了一下，再起身，只聽得遠處已有巡捕在大嚷著。
    “追捕兇徒！”
    “追捕兇徒！”
    一句話入耳，葉夢鼎想到自己這般廟堂宿老突然成了什么“兇徒”，一口氣嗆在喉嚨里，竟是透不過氣來，只好猛拍胸捕。
    “咳咳咳……咳咳……”
    “郎君？”駕車的大漢喊道：“快救他！別讓老頭去了！”
    ~~
    一間酒樓上，楊實看了一眼長街上的亂象，拿起茶壺給自己倒了杯茶，在心中自語了一句。
    “你們該知道，阿郎不是等今日事到臨頭了才啟動中策，而是回臨安之前就在準備了。”
    事實便是，楊實這些人到臨安的時間比李瑕還早一個月。
    所有計劃似乎是同一時間開始準備的。
    他們盡力過，但也從未把所有希望完全寄托在皇帝的信任之上。
    “都安排好了？”
    “是，已傳告下去，今晚開始?！?br/>     “老夫還未聽到……”
    楊實話到一半，忽聽到遠遠傳來了歌聲。
    那是許多人在遠處的瓦子里高唱。
    “一人爬上門，門上青草生，生兒不得養，養子誰家人？”
    楊實笑笑，伸手在茶水里沾了沾，嘴里微微念叨著，在桌上寫一個字。
    一人爬上門，門上青草生。
    指尖停下，那分明是一個“芮”字。
    ~~
    葉夢鼎終于平復了呼吸。
    他感到四周安靜了些許，想來是已離開了那繁亂的大街。xしēωēй.coΜ
    但遠遠的，有歌聲飄來。
    “……生兒不得養，養子誰家人？”
    葉夢鼎喃喃著，眼中泛起怒意，拉過李昭成便道：“這歌……”
    “賈似道放的謠言，葉公還未明白局勢已到何種地步了？”李昭成一字一句道：“今夜，賈似道要行廢立之事！”
    “不！”
    葉夢鼎聲音很含糊，似從喉嚨里炸開。
    “不可！”
    他絕不能接受。
    不能接受他悉心培養了近十年的儲君被廢。
    這是他一生之心血。
    “絕不可，不可……”
    “二弟為何當街殺皇城都知？！”李昭成大喝一聲，道：“因事態已至危如累卵，非雷霆手段不能挽回！”
    “不，不……”
    “葉公！賈似道已有偽證，陛下所生三子，皆為榮王毒殺。門上青草生，生兒不得養??！”
    “真的？你容老夫想想……”
    葉夢鼎已被這突如其來的種種變故驚懵了，努力想鎮定心神。
    李昭成卻不容他細想，喝道：“帶進來！”
    有人按著方才劫來的三個隨從，將他們按進車廂。
    “請葉公親自審！”
    ~~
    御街上，因突如其來的兇殺還混亂不堪，歌聲已越來越響。
    聯袂接踵的人群中，有人拆開一串串銅錢散出去，但到了后來，人群已自發地跟著唱起來。
    ~~
    “給本官招供！”
    車廂內，葉夢鼎拿出高官氣勢大喝了一聲。
    “葉公饒命啊！小人的家小都被拿了，他們要小人在御前指證，說……就是葉公安排李瑕隨殿下去榮王府，葉公與李瑕勾結，害死了榮王?！?br/>     “小人也是被捏著家小，又收了好處，要招供曾見到葉公在忠王府藏了一套魏世子的衣物?！?br/>     “……”
    李昭成許久沒開口。
    他也沒必要說話。
    這三人招供的都是真的，賈似道確確實實是如此安排的。
    當李瑕聽聞云孫把趙與芮之死復盤了一遍，又從關德那里得知董宋臣插手了，便能猜到賈似道的布局。
    賈似道不是吳潛，其人做事有佞臣氣，不會違逆圣心，不會去扶持別的宗室，因此必保趙禥，必為趙禥找一個替罪羊。
    只有葉夢鼎最適合當這替罪羊。
    李瑕太了解賈似道了，李瑕的權謀手段就是師承于賈似道。
    顯然，葉夢鼎并沒有這般了解賈似道。
    論心計，這位宿儒名臣還差得遠……
    葉夢鼎以手覆臉，仰起頭，眼中泛起悲涼。
    “何以至此？何以至此？賈師憲！你欺人太甚！”
    “帶下去。”
    李昭成鄭重行禮，道：“敢問葉公，能臨時調動多少兵力救陛下、救殿下？”
    葉夢鼎猛然轉頭，張口，卻是啞了聲。
    “敢問葉公能調動多少兵力？”李昭成又問。
    “老夫……忠王府……忠王府名義上可節制兩千人……老夫與殿前司……老夫其實已暗中拉攏了殿前司神武右軍……但不可……不可啊！”
    “葉公！葉公吶，危如累卵，迫在眉睫！請公出手救大宋社稷！”
    “讓老夫想想，老夫需想想……”
    ~~
    遠處，歌聲愈高，在反復唱過了前幾句之后，終于，遞進到了后面的歌辭。
    “七歲始能語，手足力俱無，若將社稷舉，十年國勢去?！?br/>     到這里，已有許多人不敢再跟著唱。
    但那歌聲卻越來越近，離宮城、也離此間越來越近。
    “欲使天下安，唯盼周公出，國本歸宗族，周公匡明主……”
    葉夢鼎抬起手，似在壓住李昭成的說話聲。
    他努力側耳傾聽，終于將那歌謠聽到了最后一句。
    “宣室治安策，云臺將相才，泝巴峽，屯漢鄂，援江南……天雷落，周公出?！?br/>     葉夢鼎不敢相信，不敢相信賈似道有這般大膽。
    他只張開嘴，喃喃了一句。
    “天雷落？周公出？”
    “轟！”
    大地顫動，拉車的驢受了驚嚇，刨蹄大叫。
    葉夢鼎被扶下驢車，轉頭西顧，只見宮城方向火光沖天。
    “轟！”
    “轟！”
    “……”