約莫半個月后,汴京的圣旨再度到了慶州。
    獨孤珩在書房內接下圣旨，面上沒有任何異色，然須臾過后,他卻去了驛館,先前那位宣旨使曹誠被“扣留”的地方。
    先前手下來報，倒是曹誠絕食多日，打算以死明志，卻不知今日見過他從汴京趕來的家人之后，可有改變主意？
    ——
    獨孤珩到來之時，曹誠才與剛到的妻兒老母抱頭痛哭過一場。
    他被鎮北王扣留不歸，算是瀆職,按照景帝的性情,斷不會輕饒他的家人,他本以為此番一家老小要在地府團聚,哪里曉得鎮北王竟將他們接到了慶州？
    “你們怎么來的？這一路，可有被苛待？”
    曹誠不放心的問妻子,卻見妻子哭著搖頭,“鎮北王宅心仁厚,他手下一路以禮相待，哪里曾苛待我們？若不是他們那日及時出現,我們只怕已經在汴京的天牢了……”
    曹誠心內五味雜陳，恰在此時，獨孤珩來看他了。
    曹家妻兒老小齊齊向鎮北王行禮，態度恭敬有加,只有曹誠梗著脖子不肯屈服，只涼聲道，“王爺何須如此？曹某這一條賤命，能為朝廷而亡，也是曹某的榮幸。”
    曹家老小聽了，紛紛變了臉色，曹老太太使勁扯兒子的衣角，用眼神加以警告。
    獨孤珩倒也沒生氣，只是嘆息著搖了搖頭，走至曹家僅有四歲的幺兒身邊，捏了捏小家伙的小手，問曹誠道，“曹大人自愿為朝廷捐軀，可朝廷卻會怎么對這無辜稚子？”
    曹誠一噎。
    將幺兒天真的面龐望在眼中，許久，他終于長嘆一聲，道，“王爺這是要逼曹某做叛臣啊！”
    獨孤珩卻嚴肅了神色道，“高氏治下，黎民猶如水火之中，曹大人在朝中多年，難道看不見各地匪禍猖獗，百姓艱難度日？看不見高氏子弟欺男霸女，百姓無處申冤？看不見貧民餓死田間荒野，而高氏酒池肉林，夜夜笙歌？”
    曹誠狠狠噎住，愈發說不出話來。
    其實他在汴京官位不高，不過是個禮部郎中而已，此番來慶州宣旨，眾人皆知是不好辦的差事，紛紛推脫之下，叫這差事落到了他的頭上。
    他生性敦厚，有幾分文人的傲骨，當年雖是狀元出身，但在朝中勤懇多年，迄今還是個六品小官，卻干得無怨無悔，一心要為朝廷效忠。
    此番差事安到了他頭上，縱使知道是條兇多吉少的路，也還是來了。
    然效忠歸效忠，他也不是不知鎮北王所說的都是事實，現如今景帝及皇室子弟們只顧享樂，壓榨黎民，才致使國力每況愈下。
    如今，只怕是連一個藩王也鎮不住了。
    曹誠心內激烈斗爭，正在此時，又聽獨孤珩道，“不瞞曹大人，就在方才，孤收到汴京召見，聽聞此時的長安大營，還有兩萬兵馬正嚴陣以待，要取孤的性命。”
    曹誠一怔，竟不曉得事態已經到了這一步，試著問道，“王爺是如何打算的？”
    獨孤珩笑了一下，“生死在前，還要問什么打算？獨孤氏代代忠烈，保衛大周百姓百年，不該得到被魚肉的命運。”
    這話說的是，生與死擺在眼前，傻子都知道該怎么選吧？
    曹家人此時也按捺不住，紛紛勸曹誠棄暗投明，幾番攻勢之下，曹誠終于服了軟，向獨孤珩道，“曹某別無所求，只望王爺日后善待我的家人。”
    獨孤珩笑道，“曹大人多慮，凡忠于本王者，只要有本王一口氣在，一定會得善終。”
    曹誠這才放了心。
    沒過半日，慶州百姓得到了一個消息，汴京朝中出了奸臣禍國，妄圖挾持皇帝，陷害鎮北王。
    皇帝派了親信曹誠來向鎮北王求援，鎮北王自然不能容忍，決定發兵進京捉拿奸佞，肅清朝堂。
    慶州山高皇帝遠，對于百姓們來說，鎮北王就是他們頭上的天，汴京皇帝姓什么，大約好多人都不知道，此時自然是鎮北王說什么就信什么。
    一時間群情激奮，甚至有許多年輕人主動要求參軍，要去汴京捉拿要陷害鎮北王的奸臣。
    ……
    安若沒想到，戰事竟來得竟這樣快，從臨涇關回來不過七八日，獨孤珩便要出征了。
    發兵不是件小事，有許多事項需要安排，連日來他一直在忙碌，夜里都是在前院睡的，一直到臨行前的夜晚，才回到怡心居，與她相見。
    他特意抽出晚膳的時間與她共處，踏進房中時只見，桌上早已擺好了一桌飯菜，有他愛吃的黃燜羊肉，糖醋魚，醬牛肉等等，還有兩盤餃子。
    獨孤珩凈了手，一邊坐下，一邊笑問道，“怎么還有餃子？”
    “汴京有句俗話，出門餃子回家面，王爺明天要遠行，吃頓餃子，一路順順利利。”
    安若答道，“從前爹每回出遠門，娘都會叫廚房做頓餃子給爹吃。”
    不知為什么，雖然知道他這場仗一定會打贏，但成婚已有月余，此番他忽的要離開，還是叫她心間有些發空。
    她語聲溫溫柔柔，叫獨孤珩也忽然很是不舍起來。
    “這幾日冷落了你，孤不好，等孤將大事辦完，我們還有時間長相廝守。”他望著她，語聲頗有些鄭重。
    安若點了點頭，又忍不住問道，“王爺今次要去多久？”
    上輩子知道他時，他已經踏平了汴京逼近臨安，并不知他是何時從慶州出發的，但想來，光是從慶州到汴京都要花大半個月的光景，更何況是要將沿途的城池一一拿下，時間定不會短。
    果然就見他道，“若是順利，大約一年之內可以拿下，若是慢……兩三年也有可能。”
    一年？
    安若心間一頓。
    也就是說，此次與他分別，竟然要這么久？
    “那……王爺一定要保重身體，妾身會在這里等您凱旋。”
    天知道她費了多大力氣才將滿心的復雜咽下，盡力用平靜的語氣說出這樣的話來。
    獨孤珩嗯了一聲，頓了頓，又將心頭的話語咽了下去，只道，“快吃吧，菜要涼了。”
    他想問她會否擔心自己，但轉念一想，她也是重來的，早已知道自己會贏下，就算不擔心，也是正常。
    因第二日要早早出征，這一晚吃過飯后兩人便早早歇下，卻是幾番風起云涌，及至夜深時，安若才得以入睡。
    卻不知在她睡著之后，某人望著她的睡顏，卻遲遲沒有闔眼。
    ——俗話說百足之蟲死而不僵，高氏王朝雖已腐朽，但畢竟版圖廣闊，從西到東近千里之遙，其中的一座座城池，并不容小覷。
    上輩子他從慶州打到汴京，足足花了兩年半的光景，就算這輩子重來一次，仗也還是要一場場去打，因此他方才對她所說的時間，并不夸張。
    驟然分開這么久，她可會想他？
    成婚到現在，自己對于她，可有比上輩子要緊了嗎？
    桀驁如他，也有如此毫無把握的疑問，深藏在他心中，竟也絲毫不敢開口，來求她的答案。
    皓月西移，燈燭漸黯。
    許久，他方吹熄了床頭燈火，也閉上眼，睡了過去。
    第二日一早，鎮北王領兵親征，直往汴京而去，眾將士于城門外誓師，氣勢震天，自不在話下。
    送走了獨孤珩后，王府中便只剩了李太妃與安若婆媳倆。
    戒了佛堂中那名貴香燭，再加上每日按時遵醫囑服藥，李太妃的舊疾已經好了多半。
    兒子出征在外，她這個當娘的放心不下，仍是每日虔心念經拜佛，替兒子祈求平安。
    安若也沒有閑著，一面操心王府內各項事宜，關懷婆母日常起居，還不忘同長史打聽獨孤珩的進程。
    彼時獨孤珩已經出發月余，閻長史告訴她，王爺在長安附近與高氏兵馬狹路相逢，王爺運兵如神，只用了五日就將對方兩萬人馬全殲，順利拿下了長安城。
    長安是西北最重要的城池，也是通往中原的一道重要關口，經此一役，慶州將士們士氣大振，一鼓作氣繼續東行，卻也引起了高氏更加嚴密的盯防，接下來的仗，就不是那么好打了。
    不過獨孤珩也并不冒進，并采用招安戰術，漸漸又吞并了沿途經過的許多個城鎮。
    安若放了放心，又在每日給婆母請安的時候，將戰況一一報給婆母聽。
    這日她剛到懿蘭苑不久，便聽見婢女們通傳，道是二夫人魏氏來了。
    魏氏便是獨孤珩的二嬸，獨孤昶的母親，自打獨孤珩出征，她還是頭一回來探望李太妃。
    弟媳來探望嫂子，也是人之常情，加之眼下兒子不在，李太妃心間正也憋悶，想找人說說話解悶，便叫人將魏夫人請了進來。
    魏氏向二人行了禮，寒暄之時，問起了獨孤珩的戰況。
    安若心知此乃軍機，只道自己也沒有信。
    魏氏也未在意，又與李太妃聊了幾句別的。
    忽然間，便聽李太妃問對方道，“你的面色看著比從前好了不少，莫非找了大夫調養？”
    魏氏笑道，“不是大夫，是阿昶的功勞，他近來研造養顏的膏劑，做了不少給我，我原本沒抱希望，沒料到用過之后，果然見面色好了許多。”
    李太妃哦了一聲，立時充滿興趣，問道，“阿昶怎么不制香了嗎？又想起做這個來了？”
    魏氏頗有些不好意思道，“阿昶這孩子從小就胸無大志，專愛做些這個，太妃還不知道他？上回聽說您聞了他制的線香不舒服，他知道自己差點闖禍，就不制香了。兩三個月了，把興趣改成了這個，一直在做這種膏劑。”
    作者有話要說：么么啾