大祿朝沒有專業冰柜，僅憑地窖里的硝石并不能很好地保存尸體，春香需要盡快將丈夫運回去辦喪事，肖明成便定了三日后宣判。
三日后，九月初四，秋高氣爽，萬里無云。
平山縣衙公堂大門敞開，外面擠滿了聞訊趕來的百姓，都趁升堂之前竊竊私語，交換著各自的看法。
“聽說殺人的還是位秀才公呢！”一個漢子低聲道。
話音剛落，站在他身邊的幾人便反駁道：“別胡說，分明是自己淹死的。”
那漢子不服氣，“他要不殺自己的相好，人家還用得著為救人淹死？不還是他殺的么！”
眾人一愣，話糙理不糙，確實是這么個理兒。
一位須發皆白的老丈唏噓道：“前兒我家小子還同我說哩，按照咱們大祿律法，只要動了殺心、傷了人，哪怕沒死都要判絞刑呢。不過那可是位秀才公啊，能跟咱們老百姓一樣嗎？”
對尋常百姓而言，秀才公那就是天上文曲下凡，保不齊什么時候就搖身一變成了舉人老爺、進士公，豈是他們這些土里刨食的平頭百姓可比的？
“唉，難說，難說啊。”
“縣太爺不也是從秀才公考上去的？人家才是一路人呢……”
眾人忽然沒了方才看熱鬧的興致，有些茫然地望向大堂之上明鏡高懸匾額下頭的空座。
前頭一個糊涂官整日和稀泥就夠受得了，如今好容易來了位新老爺，若他加倍袒護那些讀書人，萬一日后打殺起來，他們這些百姓的日子還有法兒過嗎？
顯然秀才公涉嫌殺人一事已經在縣城中掀起軒然大波，若不公正處置，不管對讀書人還是朝廷律法的威嚴都是不小的損害。
幸運的是，肖明成本就是嫉惡如仇的性子，平生最痛恨害群之馬，意欲用賈桂樹個典型，好好整治下本縣讀書人浮躁的習氣，因此早已連夜四百里加急向知府大人去信，順利將賈桂重新打回白身。
“……犯人賈桂，判處絞刑……來啊，將他押入大牢，秋后行刑！”
賈桂眼前一黑昏死過去，公堂內外俱是嘩然，那些聞風而來，原本還心懷僥幸的書生們頓時透心涼。
才剛說話的那老丈雙唇不住顫抖，只覺渾身熱血都涌上頭顱，叫他不自覺想起一句不知從哪兒聽的話來，“君子犯法，與庶民同罪，大人英明！”
“大人英明啊！”
度藍樺看著門外割稻穗一樣嘩啦啦跪倒一片的百姓，忽然就覺得連日來吃得苦也不算什么了。
老百姓的要求真的很簡單。
稍后，根據春香和萬鵬的爹娘交代、鄰居作證，萬鵬生前十分能吃苦，每年差不多能賺三十幾兩銀子。而如今大祿朝百姓只要沒有什么大病，活到五十來歲不成問題。萬鵬今年三十一歲，身強體健，就照他能干到五十歲，算還有十九年，每年三十五兩，鐘老爺共需賠償萬鵬的家眷六百六十五兩銀子。
另外，萬家的喪葬和善后共花費白銀四兩七錢，萬母因過分悲痛病倒，看病抓藥耗費五兩三錢，都由鐘家承擔。
兩邊對此都沒有異議，鐘老爺選擇一次交割清楚。
世上無人不愛銀子，但這次銀錢交接，卻沒有半點歡樂的氣氛。
形銷骨立的鐘秀美看著對面滿頭白發的萬家父母、紅腫雙眼的春香，以及抱著她的胳膊，滿聲稚氣的問“爹爹怎么還不家來？”的小孩子，壓抑得喘不過氣來。
她從未如此清晰地感受到：有一個陌生人，因為自己失去了性命！
過去的十幾年中，她沒嘗過人間疾苦，更沒設想過如果有朝一日父親突然去世，原本美滿的家庭分崩離析是個什么滋味兒……不過短短幾日的經歷，就輕而易舉地顛覆了她之前的全部人生。
鐘秀美腦海中亂作一團，突然覺得有人輕輕碰了碰自己的胳膊，一低頭，正對上一張稚嫩的小臉。
是萬鵬的小女兒，才不過五六歲模樣，還不明白何為生，何為死。
她眨了眨眼睛，伸出小手摸了摸鐘秀美的臉，“姐姐，你怎么哭啦？”
指尖碰觸的地方被火灼傷一樣痛，陌生的情緒在鐘秀美的胸腔內瘋狂膨脹，又酸又痛，憋得她幾乎瘋狂。
那日從葫蘆灣逃回來之后，她就病得下不了床，吃了許多名貴藥材都不管用，她一直以為是因為小產和風寒，可直到現在才終于意識到：是心病。
憤怒，后悔，內疚，驚恐，逃避……天理昭昭報應不爽，無論結果如何，或許自己早就該坦然面對。
鐘秀美突然一把摟住小姑娘，在眾目睽睽之下嚎啕大哭起來，“對不起，真的對不起！謝謝你，真的對不起……”
話說出口后，她知道自己從今往后的名聲都壞了，但卻覺得好輕松。
本以為案子到這里就結束了，誰知肖明成又當場宣布了對萬鵬本人的嘉獎和家人的優待。
義字匾額，后代免費讀書，甚至免稅兩年？！
這一次，人堆兒里才算是真的炸了鍋，萬鵬的家人更是聲淚俱下，當場叩頭謝恩。
當初萬鵬奮不顧身并非有所圖謀，但這并不代表世人可以無視他的勇敢，遺忘他的付出……
這三項嘉獎中的前兩條是肖明成原來的打算，后面那條則是度藍樺根據后世社會對見義勇為行為的表彰提的建議。
因為對絕大多數百姓而言，相較于讀書科舉，更現實更迫切的念想還是吃飽穿暖。哪怕孩子們上學不要錢，日常筆墨紙硯也是開銷，而且去讀書就不能干活養家，這壯丁一進一出，短時間內反而更難。
義字匾額對不愁吃穿的人或許有著莫大的吸引力，但對窮苦百姓？能當吃還是能當喝？純粹雞肋，白擱著還占地方呢。
她的本意是再給萬鵬家一點實質性的獎勵，結果肖明成一琢磨，直接免稅。
賦稅乃朝廷根基，地方官沒有大規模減免的資格，但遇到這種一家一戶的特殊情況，則有便宜行事的權力。
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萬鵬的案子結束了，逝者已矣，生者還要繼續，度藍樺一邊意外于鐘秀美姍姍來遲的覺醒，一邊享受著積分豐收的喜悅，宛如秋日老農：
原有積分：311。
偵破葫蘆灣無名男尸案，獎勵基礎積分50。
幫見義勇為者獲得應有尊重，打擊自私自利的行為，推動良好社會風氣傳播，獎勵積分75。
見到系統給出的判定，度藍樺不由吃了一驚。嘉許見義勇為者什么的，本是她順帶著做的，誰知反而比偵破刑事案件的獎勵更豐厚。
不過細想起來，破案只針對幾個人，而這一舉動是針對整個社會的。雖然眼下似乎沒什么實際效果，但只要順利推行下去，潛移默化的影響足夠深遠……這么一想，75分好像還有點吝嗇了？
度藍樺本以為積分結算到這里就結束了，誰知系統稍稍停頓之后，又跳出來一條：
幫雁白鳴洗刷一次冤屈，糾正一定社會歧視，獎勵積分10。
現有積分合計：446。
之前雁白鳴當街指出鐘秀美有孕，被人視為瘋傻，當眾辱罵，現在一切水落石出，部分有良心的人自然知道錯怪他了。
“呦呵？”度藍樺高高揚起眉毛，抬頭看向正蹲在院墻下嘀嘀咕咕，不知干什么的雁白鳴。
這廝是個福將啊！
雁白鳴好像覺察到來自背后的關注，吭哧吭哧轉過身來，笑瞇瞇地舉起手中木棍，木棍尖端一條肥碩的蟲子正在拼命蠕動，“小蘭花~”
度藍樺無視掉那條面目可憎的蟲子，看向雁白鳴的眼光充滿了柔情：那是一種近乎看鈔票的熾熱。
“小白~”
雁白鳴咧開嘴，笑得更歡了，“說好的骨架呢？”
度藍樺：“……”
去你大爺的柔情。
穿越前的度藍樺只有過幾段無疾而終的短暫戀愛，自以為結婚生子這種事情遙不可及，誰知穿越后卻天降兒子。但萬萬沒想到的是，令她第一次生出“養兒不易”的澎湃感慨的，卻是成年男子雁白鳴！
她查過系統商城，一款170公分的仿真骨架模型要311個積分，如果現在購買，她直接就能體驗一把“一朝回到解放前”。
度藍樺出身普通，囤積和精打細算理念深入肺腑，為了給孩子買玩具而傾家蕩產什么的，絕對不行。
面對雁白鳴早中晚三次的追問，她甚至罕見地起了一點陰暗心理：你踏馬的怎么就不失憶呢？
但既然當初承諾了，就必須做到，哪怕雁白鳴毫無倚仗也不能隨意欺騙，這是原則問題。
孩子想要，你又不能不給……為了養活那個不知世事艱辛的快樂的小傻逼，度藍樺開始了瘋狂走街串巷見縫插針賺積分的日子，每日早起晚睡，從雞叫忙到鬼叫。
肖明成對此極其疑惑，一開始出于尊重沒有開口，但當情況愈演愈烈，她準備一日三餐都在外面解決時，肖明成終于忍不住在一個清晨截住了往外走的度藍樺。
“你最近究竟在干什么？”
心力憔悴的度藍樺嘆了口氣，“微服私訪，努力做一個合格的官太太。”
肖明成：“……”你這糊弄鬼呢？
度藍樺現在頗有種養孩子的心酸，簡直愁到頭禿。她爛泥一樣癱在榻上唉聲嘆氣，很認真地問：“你說，咱們把雁白鳴送回去，重新聘請趙仵作怎么樣？”
肖明成沉默片刻，發出靈魂一問，“趙仵作何罪之有？”
就說老實話吧，你是不是想讓他死？當初人家可是跪在地上求放過了啊！
度藍樺痛苦地抓了抓頭發，仰天長嘆：媽的，養孩子好難啊！
肖明成神情古怪地看著她，才要說話，外面就說萬鵬的家人來道謝了。
雖是第一次當獨當一面的地方官，但肖明成早就聽說可能有這種情況，此時倒也冷靜得很。
但很快的，他冷靜不下來了。
萬鵬的爹娘送來了謝禮：一筐自家地里出產的青菜，兩只活蹦亂跳嘎嘎亂叫的大白鵝。
跟著出來看情況的度藍樺覺得身邊的肖明成直接就涼了，似乎能看見魂兒從天靈蓋飛出去。
門口偶遇的李孟德小聲道：“大人，您的臉色發青……”
何止是臉色發青，肖明成的后背甚至已經冒出來一層雞皮疙瘩。
這種家禽于他而言就是揮之不去的童年噩夢，如影隨形的人生陰影。在肖明成的記憶深處，拍打著翅膀、伸長了脖子，裂開大嘴露出里面幾排尖銳的細牙，每天追著他從村頭跑到村尾的大白鵝，恐怖程度完全能跟深夜窗外張牙舞爪的樹影相媲美……
他始終無法理解為什么有人會喜歡那種扁毛畜牲！
此時的肖明成仿佛被生生割裂成兩半，一半對著萬鵬的家人說著場面話，一半則在原地反復去世。
他完全不記得自己是怎么走回去的。
“肖明成，你是不是怕鵝？”度藍樺突然不想出門了，因為她貌似發現了更有趣的事情。
肖知縣的身體一僵，“胡言亂語。”
度藍樺挑了挑眉，嘖嘖出聲，“我記得之前你也對鵝肉一動不動……”
“是吃飽了！”肖明成自己都沒意識到，此刻他的語速比平時快了不少。
“哦，”度藍樺沒什么誠意地點點頭，一歪頭，“那我能不能養鵝？”
肖明成抓著書頁的手指不自覺收緊，嘴唇緊抿，許久才聲音低沉道：“……鵝性兇猛，不益家養。”
度藍樺沉默片刻，“噗哈哈哈哈哈！你果然怕鵝！”
肖大人兩只耳尖再一次漸漸染了薄紅，“……閉嘴！”
“你剛才是不是想罵臟話？”度藍樺在他對面撐著下巴問道。
肖明成：“……是。”