大祿朝政府職能劃分并不像現(xiàn)代社會那么細(xì)致，小縣城的衙門人手有限，肖明成作為一把手，瑣事千頭萬緒，等閑案子不必親自到場，但命案除外。
    度藍(lán)樺通知他后，阿武才要吩咐下頭的人備轎，卻聽肖明成破天荒道：“備馬?！?br/>     葫蘆灣位于平山縣城以西六七十里，騎馬也要一個多時辰，如果坐轎的話與步行無異，天黑之前根本到不了。
    阿武有一瞬間的猶豫，不過還是去牽了一匹性格溫順的母馬來。
    很快度藍(lán)樺就明白了了他方才猶豫的內(nèi)涵：肖明成上馬的動作笨拙且丑，還不如雁白鳴騎騾子來得瀟灑！
    覺察到她揶揄的目光，肖明成的耳朵尖慢慢紅透了，立即若無其事地抖了抖韁繩，“駕！”
    馬匹昂貴不易得，等閑人家根本養(yǎng)不起，他幼年時家境，不對，現(xiàn)在也很貧窮，在入讀官府公學(xué)修習(xí)君子六藝之前連根馬毛都沒摸過。而且他大約是沒什么馭馬的天分，馬術(shù)不過爾爾，后來科舉成功之后就再也沒有騎馬的機會。
    曲不離口拳不離手，粗粗算來，距離他上次踩馬磴子已經(jīng)過去七、八年了，本就不精湛的騎術(shù)現(xiàn)狀可想而知……
    秋高氣爽，天氣晴朗，瓦藍(lán)碧璽一般透徹的空中浮動著大片云彩，路邊野蠻生長的青草一路蔓延到遠(yuǎn)處連綿的群山腳下。秋風(fēng)撲面而來，帶著沐浴陽光后的草木清香，溫暖干燥無邊無際，隱約有了點記憶中故鄉(xiāng)的味道。
    度藍(lán)樺微微垂了眉眼，真想再看一眼家鄉(xiāng)的草原啊……
    一行人大約巳時過半出發(fā)，也就是上午十點左右，一路疾行，趕到葫蘆灣時太陽稍稍偏西，午時都快過了。
    葫蘆灣由一大一小兩個湖泊連接，形似葫蘆，由此得名。三面環(huán)山，山上頗多野生的桃李杏樹，每逢春日花開遍地，十分美麗，時常有人過去賞景踏青，還有文人組織詩畫會什么的。但現(xiàn)在樹木漸漸步入凋零期，山風(fēng)也比別處猛烈，去的人就少了。
    今天清晨一個樵夫去那里砍柴，無意中發(fā)現(xiàn)湖水中浮著什么東西，就用樹枝撥弄一下，結(jié)果……翻過來一張泡發(fā)了的男人臉。
    提前趕到的孫青山已經(jīng)帶人將尸體撈起放在岸邊，并沿湖四處搜查線索，度藍(lán)樺等人距離尸體還有二三十米遠(yuǎn)時，就已經(jīng)聞到了淡淡的腐臭。
    有個年輕衙役在他們來之前已經(jīng)蹲在地上吐了一波，度藍(lán)樺一瞧，呦呵，還是個熟臉兒，上回去杏花家挖茅坑就有他，好像叫黃兵來著。
    度藍(lán)樺大感欣慰：臟活累活搶著上，小伙子覺悟很高嘛！回頭可以讓孫捕頭重點培養(yǎng)一下。
    黃兵：“……嘔！”嗚嗚，爹，我想回家！
    虧待什么都不能虧待法醫(yī)，來的路上度藍(lán)樺就已經(jīng)花1個積分兌換了兩副醫(yī)用手套。系統(tǒng)考慮的挺周到，從商城出來的橡膠塑料類商品都是可降解材料，不必?fù)?dān)心環(huán)境污染。
    雁白鳴一開始死活不愿意戴，說影響手感，結(jié)果被度藍(lán)樺**，然后就真香：
    柔軟有彈性，好像只是多了一層皮膚一樣，完全不妨礙摸東西！
    這是什么好東西！
    對上他閃亮的眼睛，度藍(lán)樺嘚瑟了下，“跟著我，什么寶貝沒有？”
    雁白鳴點頭如啄米，高舉雙手，歡天喜地地檢查尸體去了。
    那邊肖明成已經(jīng)跟孫青山接上頭，后者道：“卑職在湖邊草地上發(fā)現(xiàn)了一個行腳商人常用的竹制貨柜，上面有不少東西，應(yīng)該是死者的。”
    度藍(lán)樺還是第一次見到這種裝備：乍看就是個半人多高的三層柜子，背面有兩條寬布帶，可以讓人背著到處走，頂部還有擋雨棚，很實用，有點像現(xiàn)代影視劇中趕考書生們背的書架。
    柜子的底部裝著快空的水囊和一包干糧，另外有兩件男式換洗衣裳和3兩4錢銀子以及一包銅板。中間那層則裝了幾包點心、三只絹花做的發(fā)衩和幾塊新棉布。
    除此之外，沒有任何可以證明他身份的物品和文書。
    貨柜雖然一看就有些年頭，但邊邊角角都擦拭的很干凈，每一根竹片都呈現(xiàn)出瑩潤的玉質(zhì)光澤，顯然主人非常愛護(hù)，經(jīng)常保養(yǎng)。
    但是現(xiàn)在，它卻被很倉促很隨意地丟在地上，有個角都被磕壞了，露出里面的竹茬。
    度藍(lán)樺伸手在貨柜表層抹了下，發(fā)現(xiàn)指腹沾染了一層灰塵，“里面的物品很干凈，沒有被雨水淋過的痕跡。最近一次下小雨是四天前，也就是八月二十一的清晨，死者死亡時間應(yīng)該不超過四天?！?br/>     “這個點心包裝紙我記得是城西周娘糕餅鋪的，”她又打開點心看了看，“不完全風(fēng)干，時間上沒問題?！?br/>     “立刻派人去城中各大鋪子詢問，看是否有人有印象?！毙っ鞒煞戳讼履切┪锲?，“貨柜完好無損，財物也在，不是謀財害命。點心、絹花、布匹，男女老少都有，其中絹花比較親密，死者作為男人，哪怕是走親戚也不會送這種東西，所以應(yīng)該是給家人帶的禮物。這么看來，死者或許是在結(jié)束了外出買賣后，準(zhǔn)備回家的路上遇害的?！?br/>     眾人只覺得有理有據(jù)，但度藍(lán)樺更多的還是驚訝：
    肖明成的進(jìn)步真的太快了，杏花的案子上他明顯更側(cè)重于傾聽，但現(xiàn)在，僅僅過了一個多月，他就已經(jīng)可以在第一時間給出準(zhǔn)確的判斷了。
    之前捕頭秦正敢跟他叫板，就是因為辦案這種事情天賦和經(jīng)驗缺一不可，肖明成初來乍到，又完全沒有相關(guān)經(jīng)驗，哪怕不愿意，也必須借助他人的力量。
    但是萬萬沒想到，肖明成是個有資格自信的狠人，上來就跟秦正正面剛……
    度藍(lán)樺不禁回想起他寧肯暴露自己騎術(shù)的短板，也要騎馬趕來的舉動，忽然就覺得這個人有點可怕：
    天分高又肯努力，為了達(dá)到目的并不介意丟臉……
    希望他們的結(jié)盟維持得久一點吧，不然一旦翻臉，這樣的敵人也夠她喝一壺的。
    “怎么了？有其他發(fā)現(xiàn)？”肖明成發(fā)現(xiàn)了她的走神，問道。
    度藍(lán)樺立即收回思緒，重新將注意力轉(zhuǎn)到案子上，指著貨柜被磕壞的邊角道：“我在想，死者究竟遇到了什么緊急情況，才會讓他連小心放置的時間都沒有?！?br/>     肖明成點點頭，“確實，應(yīng)該不是自殺?！?br/>     他站起身來，開始觀察四周環(huán)境。
    正面出入葫蘆灣的只有他們來的那條大路，形似葫蘆嘴，其余三面環(huán)山，像極了此路不通的布袋。不過若要強行翻山越嶺，倒不是說不能走，但山上全都是附近獵戶、樵夫踩出來的林間小道，崎嶇難行。
    平山縣的山峰都不算太高，并沒有豺狼虎豹之類的猛獸，但野豬是不缺的，像死者這種獨行貨商，一般情況下絕不會選擇走山間小路。
    但他偏偏來了，為什么？
    與人見面嗎？那會是什么事值得他如此遮掩？
    度藍(lán)樺一時半會也想不明白，見肖明成要跟孫青山繼續(xù)找線索，她就走到幾乎趴在尸體上的雁白鳴身邊，“能看出大約死了幾天嗎？”
    尸體被水長期浸泡之后會產(chǎn)生一系列變化，很容易干擾死亡時間的判斷。好在現(xiàn)在天氣涼了，不然他們面臨的很可能是巨人觀。
    雁白明頭也不抬的說：“三天左右，具體還要抬回衙門切開看看，不過前后差不了一天。”
    日常生活中的雁白鳴活像個生活不能自理的……弱智，可一旦擺弄起尸體來，他的神情就迅速變得專注而認(rèn)真，動作精準(zhǔn)又麻利，簡直像個精神分裂后的科學(xué)家。
    與自己推測的死亡時間相符合，度藍(lán)樺點點頭，也蹲下去看起來。
    尸體在水里泡了好幾天，很臭，但她已經(jīng)習(xí)慣了，眉頭都不皺一下。
    死者的五官已經(jīng)被泡得失真了，暫時不好斷定長相和年紀(jì)，外面穿著藍(lán)衣灰褲，經(jīng)過浸泡的布料暫時看不出新舊，但材質(zhì)很普通，應(yīng)該就是本地出產(chǎn)的土布。
    度藍(lán)樺正在筆記本上記錄，就見雁白鳴大略檢查完頭部、頸部以及胸腔等容易被襲擊的部位，沒有發(fā)現(xiàn)明顯外傷，最后掰開尸體的嘴看了看，突然又趴上去聞了聞，皺巴著臉嘟囔道：“奇怪，像自己淹死的。”
    從背面看上去，好像雁白鳴跟尸體親過一樣，正注意著這邊情況的李孟德干嘔一聲，提醒自己回去的時候一定要注意離雁白鳴遠(yuǎn)一點。
    度藍(lán)樺一怔，自殺？不過馬上又覺得不可能。
    誰自殺前還會專門給家人買那么多禮物呢？而且自殺的方法千千萬，上吊撞墻怎么不成？何必非要跋山涉水跑到這荒無人煙的湖塘來？
    “可能不是自殺！”雁白鳴歡快道，顯然發(fā)現(xiàn)了某種支持他猜測的證據(jù)。
    他把尸體朝下的手翻過來，就見兩只手臂，乃至手腕以及稍稍往上的地方皮肉翻卷，分布著很多組平行的細(xì)長傷口。傷口長期被水浸泡，更顯猙獰，許多地方都已經(jīng)**化膿，但依稀可以分辨出內(nèi)深外淺，很像是有人從對面狠抓過來的。
    “傷口看不出任何曾經(jīng)愈合的痕跡，應(yīng)該是死前不久造成的?！倍人{(lán)樺立刻道：“他生前曾與人搏斗過，而且應(yīng)該還是個女人?！?br/>     用手指甲抓傷人這種攻擊方式還是比較有代表性的。
    “啊，的確是個女人，還是個家境不錯，很愛美的女人！”雁白鳴突然從其中一道傷口中拔出一片指甲，同時帶出一股噴濺的膿血。那片指甲圓潤精致，正面還殘存著明顯的紅色染料。
    愛美之心人皆有之，女人之中染指甲的比比皆是，但染料卻大有區(qū)別。
    尋常百姓生活拮據(jù)，基本不會將錢花在這種事情上，最常用的就是將鳳仙花之類有紅色汁液的花瓣搗碎鋪在指甲上，風(fēng)干之后，顏色也就留在上面。如果不沾水，可以保持兩三天。
    但有錢人家的女子卻會選擇市面上專門以礦石香膏等調(diào)配的指甲染料，不僅色澤艷麗瑩潤，而且芬芳持久，哪怕天天洗手，也能保持五六天之久。
    這片指甲夾在尸體的傷口之中，又是血又是水的泡了這么長時間，竟然還相當(dāng)鮮艷，顯然不是一般的染料能比的。
    有了這條線索之后，大家都興奮起來，即便兇手不是這名女子，但她明顯曾與死者有過正面沖突，也一定會牽出更多的線索。
    那么第一個問題來了：
    紅指甲的主人是誰，她與死者之間究竟發(fā)生過什么矛盾，以至于會造成掀翻指甲這樣慘烈的爭斗？