端午一過,  天氣好像騰地就熱起來。
    無數(shù)知了跟變戲法似的，一夜之間齊聚枝頭,  扯著嗓子滋兒哇滋兒哇叫個不停。
    樹更綠，花更艷，太陽也更大了，陽光早就沒了春日的和煦，曬在臉上火辣辣刺痛，不多會兒就烤出一層油來。若是沒有要緊的事，人都不愛出門了。
    平山縣少水,  夏日更難過,  又一直沒下大雨，聽說幾處池塘、水庫的水位下降一大截，不少莊稼都有些蔫兒了。
    而越是這種時候，肖明成的試驗田就越顯眼：
    他從年前就劃出來兩畝荒地，根據(jù)地形分割成幾十塊，分別用了不同的套種和嫁接方式,  然后又使用不同品種和分量的農(nóng)家肥，這大半年下來，跟普通莊稼的長勢差距已經(jīng)很明顯了。
    度藍樺閑來無事時曾跟著去看了兩次，見那些幫忙侍弄的老農(nóng)臉上掛著滿足的笑,  “早前縣太爺說要弄莊稼，俺們還不信咧！讀書人么,  五谷都不認(rèn)得，咋就能干好么！”
    說到這里,  一群北朝黃土面朝天，伺候了一輩子土地的老人都哈哈大笑起來。
    度藍樺看了肖明成一眼，偷偷捏了捏他的手,  又對那些老農(nóng)笑道：“雖然心里不服，可到底是官兒，還得照做是不是？”
    都是這么想的，可哪兒有人敢說出來？現(xiàn)在卻被縣太爺?shù)姆蛉私伊死系祝F(xiàn)場頓時發(fā)出一陣善意的哄笑。
    才剛說話那老漢撓了撓頭，憨笑道：“可不是么！不過如今都服氣啦！”
    “看看，長得這樣高，這樣壯！”另一個老漢激動地指著那些莊稼桿子，欣慰愛惜宛如在看自家的后生，“照俺說，少說能多打一成糧食呢！”
    之前肖明成親自下地研究莊稼，朝廷上也不知怎么得了風(fēng)聲，偏他前面連著出了兩次風(fēng)頭，正有人眼紅，便陰陽怪氣地說他嘩眾取寵。
    正經(jīng)一甲榜眼出身，天子門生，好好的官兒不做卻去折騰種地，甘心從“士”墮落成“農(nóng)”，當(dāng)真斯文掃地！早知有今日，你又何必寒窗苦讀十余載，出了娘胎后安心種地豈不美哉？
    如今自己的努力沒有白費，肖明成比誰都激動。他望著滿目蒼翠的莊稼長長地吐了口氣，“等把這一茬種子再挑最好的，用最合適的方法種一回，如此循環(huán)往復(fù)，只怕來日翻番也是有的。”
    今年只是第一年，哪怕他只在平山縣任職一屆，還有兩年時間，糧食增產(chǎn)已成既定事實！
    而這些，都將成為他晉升的籌碼。
    官做得越大，手中的權(quán)力越大，他的抱負(fù)和理想才更容易施展。
    幾個老漢被他的豪言壯語嚇了一跳，“俺娘來，翻番？！那得是多少糧食！”
    有人掰著指頭算了一回，駭?shù)貌坏昧?，“這么些糧食，以后大家伙兒豈不是都能一天吃三頓，頓頓吃干的？”
    底層百姓生活艱難，許多家庭尚且維持著一天兩餐的習(xí)慣，且只有壯勞力才能吃干的，其余的老弱孩童便要多加些湯水。如今驟然聽說將來的日子能這么好過，一群人都?xì)g喜得瘋了。
    度藍樺沖肖明成比了個大拇指，真心實意地夸贊道：“你很了不起。”
    她坐在肖明成的左邊，此刻一比大拇指，右手很自然的就從他左掌心抽了出來。
    肖明成很矜持地彎了彎嘴角，下巴卻忍不住有點小驕傲地抬了起來。
    他做好了聽到第二句、第三句的準(zhǔn)備，同時還把左手?jǐn)傞_，像等待倦鳥歸巢一樣等著纖細(xì)的右手歸來，然后……沒有然后了。
    扭過頭去一看，對方已經(jīng)興致勃勃跟老農(nóng)聊起家常菜。
    “……”肖明成木著臉，緩緩收攏掌心，目光悠悠投向遠方水波般起伏的麥浪。
    萬萬沒想到，他輸給了家常菜。
    有個四十來歲的漢子一張臉曬得黑紅，跟著插話道：“縣太爺之前說過什么話來著，書里有糧食，還有金子做的大房子哩！讀書果然有用！”
    眾人都煞有其事的點頭，紛紛說以后日子好過了，也要把小子們送去念書，以后就算回來種莊稼也比普通老農(nóng)種的好。
    度藍樺噗嗤笑出聲，被強行帶回思緒的肖明成也是忍俊不禁，搖頭道：“是書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋。”
    “是是是！”那漢子歡喜道，又照葫蘆畫瓢跟著念了兩遍，嘿嘿一笑，“還怪好聽的。”
    “這話說的不錯，讀書會種地，多打糧食多掙錢，可不就能蓋起大屋子來了！”眾人如是說。
    天氣雖熱，卻還沒到頂頂熱的時候，肖明成和度藍樺這一對平山縣最尊貴的夫妻沒有半點架子，就直接坐在大柳樹下的田埂上，與周圍的農(nóng)民閑話家常。
    那些柳樹也不知長了多少年，兩個成年人張開手臂都懷抱不過來，大片大片的蔭涼連成片，偶爾有風(fēng)吹來，細(xì)長的枝條便刷拉拉抖成一片，涼快極了。
    度藍樺突然玩心大起，偷偷抓起一根柳枝，往肖明成脖子里一戳，“有蟲子！”
    肖明成沒反應(yīng)。
    度藍樺眨了眨眼，鄭重強調(diào)：“有蟲子?！?br/>     肖明成頗為無奈地轉(zhuǎn)過臉來，語氣中透著好笑，又有那么點兒縱容，“你以為我會怕蟲子？”
    書生難道……度藍樺意識到自己犯蠢了。
    肖明成出身寒門，他自己都說從小幫著家人干農(nóng)活長大的，而且之前親自下地，難道見的蟲子還少？又怎么會被這樣的惡作劇嚇到。
    肖明成搖了搖頭，眼神突然一定，嘴巴張了張，指著她脖子的位置道：“有蟲子?！?br/>     度藍樺丟開柳枝，很不屑地嗤笑出聲，抬手就拍，“你以為我會上當(dāng)？”
    肖明成的表情立刻變得極其復(fù)雜，很有點兒不忍直視的樣子，“不”
    奈何小伙伴動作太快，他的話還沒說完，就聽啪的一聲。
    度藍樺：“……”
    掌心突如其來的粘膩讓她整個人都僵了。
    她僵硬著將手掌舉到眼前來看，恰好對上一灘死不瞑目的蟲子殘尸。
    默默掏出手帕的肖明成：“……那個，我確實是想提醒你來著?！?br/>     渾身汗毛倒豎的度藍樺：“……嘔！”
    接下來的相當(dāng)一段時間，度藍樺就跟祥林嫂附體了一樣，翻來覆去地念叨幾句話，“我單知道惡作劇很有趣，卻不知道有的人不會惡作劇，如果上天給我一次重來的機會，我的愿望是天下無蟲……”
    這話前言不搭后語的，肖明成聽得滿頭霧水，可同時也覺得她又慘又好笑，忙親自去旁邊的小水渠沾濕手帕，一遍遍仔細(xì)給她擦拭，“好了好了，不過是一只蟲子而已，你嚇了一跳，說不得它也嚇了一跳。況且現(xiàn)在它已經(jīng)死了，你大人有大量，叫它好好的去吧。”
    度藍樺直勾勾地盯著他，第無數(shù)次重復(fù)，“我不怕死，真的，可肖明成你知道嗎，太惡心了，啊啊啊真的太惡心了！”
    有本事真刀真槍的來啊，惡心死人算什么本事？
    認(rèn)識這么久，肖明成還是第一次見她如此失態(tài)，終于忍不住哈哈大笑起來。
    中間有村婦帶著孩子過來送水，見肖明成和度藍樺在，都嚇了一跳。
    肖明成收斂笑容，擺擺手，“倒是嚇著你們了。”
    其中膽子最大的女人爽朗笑道：“大人常來，也沒有官威，俺們都習(xí)慣了，只是沒想到夫人也在。”
    說話間，還忍不住偷偷去看度藍樺：真俊啊，肌膚那樣白嫩，雖然特意穿了棉布衣裳，也沒戴首飾，但那氣質(zhì)當(dāng)真學(xué)不來。
    不過，怎么脖子上紅彤彤一片？
    度藍樺暫時收拾起傷痕累累的心，沖她展顏一笑，那女人立刻手足無措起來，稍顯粗糙的臉也紅了。
    “你幾歲了？”度藍樺見她身后還小尾巴似的跟著一個小女孩兒，笑瞇瞇問道。
    那小姑娘圓眼睛蘋果臉，腦袋上頂著兩個歪歪斜斜的羊角辮，衣裳料子雖然粗糙，但頗干凈，顯然家人很疼愛。
    只是到底年紀(jì)小，又沒見過世面，此刻一見外人便羞澀起來，躲在母親身后不敢出聲。可又忍不住想多看幾眼，摟著她的大腿露出來一只眼睛和小半邊臉。
    那女人順手扯了幾把，“出來說話，夫人問你話呢?？煺埌?，哎你這孩子，藏什么？”
    誰知越扯孩子越躲，她尷尬道：“讓夫人見笑了……”
    其實別說孩子了，就是他們這些大人，驟然見了縣太爺和官太太也慌得了不得。
    度藍樺失笑，“別逼孩子了?！?br/>     她看了看日頭，見快到正中了，便對肖明成道：“快晌午了，咱們也回吧，別耽擱人家吃飯?！?br/>     他們不走，這些人必然也要一直陪同伺候著，總是拘束。
    回去的路上，肖明成忽然貌似不經(jīng)意的道：“你很喜歡孩子？”
    他又想起當(dāng)初杏花案時，兩人一起去第一名受害者家中查訪，度藍樺逗弄寶兒時的情景了。
    兩人都騎著馬，度藍樺一聽這話，便斜著眼打量他片刻，小腿輕輕磕了磕馬腹，過去與他肩并肩。
    她撞了撞肖明成的肩膀，故意拉著長腔道：“肖大人，我很有理由懷疑你這話動機不純吶?！?br/>     肖明成干咳一聲，視線有點游移，小聲道：“也沒，也沒特別不純……”
    男歡女愛人之常情，他們作為名義上的夫妻日夜為伴，各方面又很說得上話，這天長日久的……難免有點想了嘛。
    度藍樺倒也沒害羞，很認(rèn)真地想了想，“怎么說呢，我就算見了小貓小狗小豬小牛也會習(xí)慣性地上前逗弄幾下，沒有特別喜歡，但也不算反感，反正，就順其自然吧?！?br/>     她自認(rèn)不是那種特別母愛泛濫的人。只是從還在學(xué)校那會兒開始，保衛(wèi)國家和人民生命財產(chǎn)安全就作為信念深入骨髓，而孩子被公認(rèn)為國家的未來、民族的希望。所以與其說喜歡孩子，倒不如說對幼崽的保護和親近是她多年來的職業(yè)本能，更多的還是一種責(zé)任感。
    眼前沒有，她不會特別渴望；但如果有，自然也會出于本能順手照看。
    寶兒，趙平，小牡丹……甚至家里的肖知謹(jǐn)，都是如此?？赡鼙举|(zhì)區(qū)別也只在于相處的時間長短，在身邊朝夕相處的，情分自然深厚些。
    順其自然啊……肖明成看了她幾眼，腦海中好像又浮現(xiàn)出剛才那截被自己擦得白里泛紅的細(xì)嫩頸子，他想了想，慢慢抬起手來。
    正好度藍樺扭頭看見了，笑道：“要賽馬？好啊，駕！”
    話音未落，一人一馬就已躥出去老遠，只剩下干舉著手在原地吃灰的肖明成。
    肖明成：“……”
    大熱天賽個鬼的馬啊！我就想，就順其自然地拉拉小手……
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    紅楓鎮(zhèn)是平山縣境內(nèi)最靠南的城鎮(zhèn)，地勢相對平坦，多有丘陵，丘陵上又多栽種楓樹，因此而得名。
    紅楓鎮(zhèn)楓樹多，也造就了幾樣依托楓樹的產(chǎn)業(yè)，比如說楓樹蜜、楓樹特色花紋的棉布、紙張和年畫等等，而最先做這幾項產(chǎn)業(yè)的，如今大都成了富戶。
    其中有個叫朱浩的大財主，早年開了造紙坊，原本生意平平無奇，后來看透了讀書人們追逐風(fēng)雅的做派，率先出了一整套紅楓信箋、簽子并各色練字書寫用紙，果然一炮而紅，三五年內(nèi)便一躍成為紅楓鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的有錢人。
    人有錢了之后，花樣自然也多。朱浩在城外包了一大片地，取了其中地勢最高的一處修建了一座大莊園。
    那莊園下頭不遠處有一條小河，河兩岸滿載桃杏，春日賞花，唯美纏綿；秋日又可遍賞綿延丘陵上的萬畝紅楓，紅葉如血，當(dāng)真美不勝收。
    而到了夏日，這里又因為多樹有水而遠比城中更為清涼舒爽，于是朱浩總愛帶家人前來避暑度夏，今年也不例外。
    朱浩有錢卻摳，很有點奸商的特質(zhì)，最愛從手底下一個人身上榨出三個人的活兒來，所以下人數(shù)目并不多。
    吃過午飯后，主子們都去午睡去了，莊園內(nèi)一片寂靜，唯有幾個昏昏欲睡的下人強打精神值守。
    “可累煞人了，”一個小廝擦著汗，望著天上的大日頭抱怨道，“這么熱的天兒，也不說叫咱們輪流歇一歇?！?br/>     另一人笑道：“快別做你娘的春秋大夢了，這朱扒皮是恨不得干柴里榨出油來的主兒，你還敢指望他體諒？”
    外人總羨慕朱家的下人月錢豐厚，幾乎趕得上別家一倍半的，可天曉得他們是拿著一個半人的錢，干著三個人的營生！
    最初說話那小廝撇了撇嘴，“等再攢兩年錢，我就辭了不做了，自己出去賃個鋪面，好歹做些小買賣，總比給人家當(dāng)奴才累死累活的強?！?br/>     同伴比他年長幾歲，聽了這話卻只是取笑道：“你說得倒輕巧，真以為生意是那么好做的么？不然怎么旁人不走。再不然，怎么年年那么多做買賣的，可最后真發(fā)家的卻只有幾個？我勸你呀，且安分些，別想那些有的沒的?！?br/>     年輕的小廝撇了撇嘴，顯然并不服氣。
    同伴搖頭干笑，也不再勸阻。
    看花容易繡花難，年輕人總覺得天大地大，自己什么都能干成似的。左不過是還沒真嘗過磋磨滋味罷了！
    但凡能自己舒舒服服掙口飯吃，誰又愿意來給人家當(dāng)奴才？
    那年輕的小廝熬不住困頓，不知什么時候已經(jīng)半瞇著眼迷糊過去?？偛荒芡粋€位子上的人都睡了，年長的同伴嘆了口氣，使勁揉了揉眼睛，預(yù)備再撐一會兒。
    奈何困意漸漸襲來，天氣又悶熱，他只覺得眼皮越來越沉，周圍的景象逐漸模糊，神志都有些不清了。
    什么味兒？
    朦朦朧朧間，他似乎聞到一股熟悉的味道，一股本不該此刻出現(xiàn)的味道。他本能地抽動下鼻翼，確認(rèn)不是錯覺，而且味道更濃了。
    似乎是什么東西燒焦了，還有點糊？
    等等，燒焦、燒糊？
    我現(xiàn)在在哪兒？他混沌的腦袋里慢慢反應(yīng)了一會兒，突然猛地打了個寒顫，刷的睜開眼后直接蹦了起來。
    年輕的小廝被他的動作驚醒，原地一個哆嗦后砸吧下嘴兒，又縮著脖子要睡過去，口中兀自嘟嘟囔囔的，“干啥啊，一驚一乍的?！?br/>     “別睡了！”向來縱容的同伴卻一反常態(tài)地拽住了他的衣領(lǐng)，聲音都不自覺帶了顫，“你聞聞，是不是有什么燒著了？”
    天干物燥，周圍又沒有大型儲水容器，萬一真的著火，他們吃不了兜著走！
    被攪了清夢的小廝有些不耐煩，才要掙扎卻也覺出不對勁來，“這個味兒？哪里來的！”
    兩人搖搖晃晃站直了，努力向四周眺望，又過了一會兒，才終于見到莊園后半部分靠西的位置漸漸升起白色的煙霧。
    “西后院？！”
    兩人對視一眼，所有的困意瞬間煙消云散，取而代之的是透心涼。
    那兒可是老爺住的院子！
    “著火啦！著火啦！”他們拼了命的大喊起來。
    經(jīng)過了初期積蓄力量之后，橙紅色的火苗終于開始露出利爪，瘋狂吞噬著所能吞沒的一切。
    西后院的上空翻滾的不再僅限于白色的煙霧，黑煙、火舌，還有不斷發(fā)出的噼啪爆裂聲，躍躍欲試地席卷整座莊園。
    朱家莊園向來小心用火，連廚房都是專門設(shè)在角落，遠離一切易燃物。其他院子除非用燈，否則皆不能見明火。
    正因為多年的小心，朱家從來只是看別人家著火，可自家卻一直都安然無恙，他們也從未想過這種事竟然真會降臨到自己頭上！
    整座莊園上下加起來也才不到三十個仆人，聽上去不少，但對比莊園的巨大面積和繁復(fù)構(gòu)造來說并不多。日常為了保障正常運轉(zhuǎn)，朱浩總是對仆從肆意壓榨，也一再精簡人手，可現(xiàn)在，人手不夠的弊端暴露無遺：
    沒人能夠在第一時間組織充分的人手救火！
    等當(dāng)家太太張慧聽見動靜趕來時，整座西院都化為火海，滾燙的空氣扭曲著，將所有人都阻擋在幾十丈之外，根本無法靠近。
    大火燒到這個地步，已經(jīng)完全不能依靠人力撲滅，要么祈求老天憐憫，突降大雨；要么只能靜靜等待它焚燒完這片建筑物。
    “老爺呢？！”張慧死死抓住一個小廝問道，兩只眼睛里都要瞪出血來。
    “老爺，老爺他沒出來！”那小廝跪倒在地，嚇得渾身發(fā)抖。
    張慧的身體搖晃幾下，兩個丫頭忙上前將她扶住了。她略定了定神，掙扎著要往火場內(nèi)撲，聲如泣血，“老爺??！老爺！”
    “太太！”眾人大驚，忙一窩蜂的上前阻攔。
    張慧又拼命往前挪了幾步，然后就被熱浪所阻，寸步難行。
    “老爺！”她撕心裂肺地喊著。
    忽聽咔嚓嚓一陣連續(xù)的劇烈的爆裂聲傳來，火焰直沖云霄的房子猛地晃了幾晃，擠壓著噴出幾道火舌后，終于發(fā)出一聲不堪重負(fù)的吱嘎慘叫，轟然倒地！
    *********
    今天是夏至，冬至餃子夏至面，這是□□俗了，度藍樺跟肖明成出門前就囑咐了李嬤嬤說晚上要吃涼面，讓小廚房的人照著食譜做。
    天色還早，兩人從地里回來之后也沒直接回家，而是忙里偷閑先去逛了街。
    其實也沒什么要買的，可兩個人隨便找個由頭溜達溜達，說說話，正大光明拉拉小手，心里就挺美。
    經(jīng)過一家糕餅鋪時，度藍樺見許多帶孩子的食客出入，想起獨自在家念書的肖知謹(jǐn)和雁白鳴，便也上前問道：“你家哪幾樣賣得最好？”
    肖明成湊到她身邊看，視線無意中掃到后頸，整個人好像就又回到了田間地頭玩鬧時，指尖仿佛也殘留著碰觸的感覺。
    覺察到自己的心猿意馬后，他難免有些羞恥，暗道此非君子所為，但又忍不住一看再看，好似那一小塊被擦得泛紅的肌膚有著令他沉淪的致命吸引力……
    度藍樺見他總盯著自己脖子后面看，頓時炸毛，慌忙伸手去摸，聲音發(fā)顫道：“不是又有蟲子吧？！”
    “?。俊毙っ鞒裳杆倩厣瘢犆靼姿f什么后不由發(fā)笑，“沒有沒有?！?br/>     他干咳一聲掩飾自己的失態(tài)，“我看你那兒都被擦紅了，想著方才是不是太用力?！?br/>     度藍樺松了口氣，笑道：“沒事沒事，你再用力一點都不要緊！我受得??！”
    正巧有個女人帶著孩子來買糖糕，無意中聽了這話后眼睛都瞪大了，慌忙抬手去捂兒子的耳朵。
    偏那小男孩好奇心極其旺盛，仰著頭問道：“娘，啥受得?。俊?br/>     那女人臉上轟的炸開一片熱浪，紅得好似滴血，索性糕餅也不買了，直接抱起孩子掉頭就跑，“不許再說了，那是，那是大人的事，不是好話！”
    度藍樺和肖明成都看到了彼此臉上的茫然：“？？”
    這時那伙計已經(jīng)麻利地替他們包好幾樣點心，笑容曖昧的遞過來，忍不住羨慕道：“兩位感情真好啊?！?br/>     這脖子都給嘬紅了，得多用力?。?br/>     稍后回到衙門，李嬤嬤就發(fā)現(xiàn)兩位主子臉上紅撲撲的，視線還有點躲閃，偶爾蹭對方一下，那眼神里都跟帶了鉤子似的，恨不得就這么掛著跑了。
    李嬤嬤的好奇心瞬間煙消云散，滿足得不得了，心道這縫制小衣服的進度恐怕得加緊……
    嘖嘖，就是不知道一套夠不夠？
    晚上吃雞絲涼面，那面條比一般的刀切面多揉許久，格外勁道彈牙，煮熟后過幾遍冷水，放入湯汁多泡一會兒也不會坨。湯汁是加了香油、香醋、麻油、芝麻醬、辣油、砂糖等調(diào)制的，額外再撒一點黃瓜絲，夾一大筷子年前做的泡菜切絲，酸酸辣辣清爽可口。
    開飯前宋大夫還唉聲嘆氣，說年紀(jì)大了得服老，天熱了胃口就不好，結(jié)果現(xiàn)在已經(jīng)吃到第二碗。
    作為平山縣衙知名飯桶，雁白鳴自不必多說，正埋頭苦干第三碗。
    被這兩個實力派左右夾擊，肖知謹(jǐn)小朋友倍感壓力，也慌忙舉起腦袋大的海碗，狠狠喝了口湯，然后……咯！
    肖明成痛痛快快吃了一大碗，正在斟酌到底要不要第二碗時，黃兵忽然出現(xiàn)，“大人，夫人，紅楓鎮(zhèn)那頭傳來消息，說燒死兩個人……”
    作者有話要說：　　天干物燥，小心火燭！
    哈哈哈你們真是太可愛了，什么鬼的小學(xué)雞戀愛啊？！