三月末，惠帝與廷臣商議，增修滎陽敖倉，并從關東各郡征調余糧，運往敖倉。以備他年不日之需。
    而為了向長樂宮中的母親表示維護那個孩子的決心，劉盈最終敕封八子王瓏為美人。
    漢制后宮品級，從八子到美人，連跳了兩個品級，本應是在小皇子落地之后方能晉封的。卻在王瓏懷胎三月余的時候變提前冊命，甚至尚不知她腹中胎兒是皇子還是公主，是否能康健成活，不得不說，實是托了此次皇帝與呂太后沖突不讓的福。
    此后，王瓏便一躍而成為未央宮中僅次于皇后的妃嬪。
    甘肅紫泥鮮亮，張嫣在美人任命的冊書上蓋上了自己的皇后信璽。笑道，“顏將行替我走一趟，將這份冊書送到清涼殿去，并囑咐王美人好好安胎。”
    她不免嘆了口氣，八子是多么適合王瓏的一個稱呼啊。雖然這個時代沒有人意識到其中的貓膩，但是自己每次聽到都不免要偷笑。
    可惜，已成歷史。
    “今以八子王瓏，德賢備而有帝裔，晉為美人。制曰，可。”顏青將卷好的冊書交給王瓏，笑道，“恭喜王美人了。”
    “顏大人辛苦了。”王瓏笑盈盈道，吩咐貼身女官魏氏遞上一錠馬蹄金，“多謝顏大人辛勞。”
    “不敢當。”顏青推辭道，“不過是臣分內之事。”
    顏青是皇后中宮三大屬官之一，當初，呂太后遣他到椒房殿奉侍年幼的皇后娘娘，深受器重。
    張皇后年幼機敏，對屬官亦恩威并施。但顏青在深宮中浸淫多年，卻覺得如今椒房殿雖有呂太后的支持，皇帝陛下的眷寵。看似花團錦簇，實際竟有點烈火烹油的跡象，若始終沒有一個嫡皇子，一旦油盡火消，不過是一地殘垣。
    他笑道，“盼王美人保重身子，平安誕下小皇子。”
    縱要待價而沽，此時的王瓏還不夠分量。顏青想，他還得在看一看，看一看。
    清涼殿中。送走了將行顏青，王瓏轉過身，深衣下小腹已經微微凸起。清涼殿滿殿宮人都拜賀道。“恭喜美人娘娘。”
    王瓏點點頭，面上卻沒有多少喜色。
    “夫人放寬心，養出一個白白胖胖的皇子來，比什么都強。不必和小小宦人一般見識。”魏姑姑上前勸道。
    “我不是在想這個。”王瓏答道，神色幽遠。“姑姑，你說，”她打了個冷顫，百思不得其解，“當日太后欲加害于我腹中孩子，陛下安撫于我。張皇后究竟是用了什么手段。竟能將那個時候的陛下，從我身邊給拉了出去呢？”
    回想起那一碗散發著奇怪氣息的湯藥，時至今日。王瓏依舊心頭驚惶欲死。那一次，她從生死邊走過，是真的受了驚嚇。她相信年輕的皇帝是憐惜自己的，他素性孝悌，卻為了自己。不惜與他的母親正面沖突。
    她是未央宮中最負圣寵的妃子，腹中孕育著他的孩子。卻險些失去了這個骨肉。她驚慌的容顏是梨花帶雨，嬌媚萬端。無論做為一個夫君還是一個父親，陛下都該留在清涼殿撫慰她的。
    張皇后卻送來了一封書信，她甚至沒有讓椒房殿的人親自入內，只是轉交給了御前總管韓長騮。她臥在榻上，看見劉盈展開了那封書信，信箋是陸氏所產良紙書寫，從背面看，自己雋秀。她似乎甚至可以聞到上面的芬芳。
    然后，劉盈的表情立時就變了。他隨口撫慰了自己幾句，便離開了清涼殿，去到那個待年的小皇后身邊。
    思及此，她面上神色頓時扭曲，把玩著冊命美人文書，將手指劃過歆紫的皇后信璽印泥，恨恨道，“他日我的兒子做了皇帝，尊我為太后。她張孟瑛又算是什么？”
    “可是若夫人腹中的胎兒是個公主”魏姑姑驟然出口道。
    孩子尚未很顯懷，離呱呱落地還有七八個月。若她是一個小公主，則王瓏的一切心思不過是水中月鏡中花罷了。
    顯然王瓏也知道，于是連忙截道，“不要再說了。”
    “前些日子，”魏姑姑忽然想起一件事，連忙道，“太醫署問診的時候，不經意的說了句，長安東市有一位女醫，可斷腹中胎兒性別。”
    “哦？”王瓏聽者有意，連忙問道，“這孩子尚在母親腹中，怎么能斷出男女呢？該不是騙人的把戲吧？”
    “反正夫人腹中的孩子月份還小，”魏姑姑蹙眉道，“不妨先遣人打聽打聽這位女醫的底細？”
    “如此很好。”王瓏忙不迭的點頭。
    王氏是新豐良家子，高帝十年為陛下選中，送往太子東宮為侍妾，后為孺人。惠帝登基后，便隨之進宮，位封八子。于是遣母家兄長往東市中打探這位姓譚的女醫。
    “這位女醫夫家姓蔣，與丈夫和離后托于潁陰侯門下，在東市開了一家醫館。傳聞，她同時精通相術和醫理，”王母轉述兒子的話，“因此可以斷腹中胎兒性別。瓏兒，”她心動勸道，“咱們要不要試試。早些知道你懷的是個小皇子還是小公主，咱們家也可以早些做打算。”
    “母親，”王瓏笑道，“我自有打算。”
    王瓏其實自己也很著急，但她深知自己只是一個小小的美人，至少在此時，在未央宮中，并不容她為所欲為。
    入了夏，長安天氣炎熱起來，已經有一陣子沒有下雨。太醫診脈言王美人心火旺盛，長此以往，對腹中胎兒不利，還當清心靜養為上。
    她以此為由，又一次在深夜將劉盈從別的宮妃處請來了清涼殿。
    “陛下。”她殷殷道，“大概是小皇子不愿意總待在臣妾的肚子里，想看看外頭的樣子。臣妾近日總吃不下那些宮中飲食，很是想念從前在宮外的那些竹絲編織的小玩意兒。”
    劉盈不以為意道，“讓你母親下次送進宮來便是。”
    “母親雖與我親，”王瓏搖搖頭道，“但對我幼時喜好一直不屑。只怕也找不到我想要的東西。”
    “那便讓你近身宮人出宮一趟去買吧。”劉盈，回頭吩咐道，“長騮，記得回頭遣人去椒房殿跟皇后說一聲。”
    張皇后，張皇后，又是張皇后。
    王瓏心中憤懣，縱然年幼無寵，但只要她是皇后，便是未央宮的女主人。自己宮中上下出入宮門，竟都要經她知曉。
    希望。她垂眸，掩住了自己的眉眼。
    上天能給她好運吧。
    四月初四，清涼殿中宮人曉梧持宮牌出宮。
    “咦。”宮門衛尉小兵指著她身后那個低眉宮女，問道，“這位有些面生，是宮中哪一位？”卻被身后同伴給按住，
    “既是陛下特意恩準外出的。”他微笑道，“兩位姑姑便請吧。”
    這一日午后，東市譚大夫處，接到了一位穿著寬廣玄衣的神秘女客人。
    “擅窺先機，有損天和。”頭發花白的女醫搖頭道，“其實不論夫人腹中是兒子還是女兒。都是夫人的親身骨肉。何必急著知曉呢？”
    “實是小女子夫君年紀不小，亟需兒子傳宗接代，小女子心中焦急。請夫人好歹出手則個。”玄衣女子輕輕道，命從人奉上一大串半兩錢。
    “唔”譚和遲疑了片刻，然而王瓏又加了一串，于是嘆道，“小婦人貧苦度日自足。用不上那么多錢。若夫人真的有心，長安城外近來已有流民。不妨用這些銀錢來施粥賑濟。”
    玄衣女子頷首應諾。
    于是譚和為她診脈，又看了面相，搖搖頭，眼神迷離。
    “怎么樣？”玄衣女子心急問道。
    “夫人何必如此心急。”譚和失笑，“不是我不盡力，而是夫人腹中之子實在月份太小，似男似女，我不敢斷言。”
    “那要什么時候才能斷言呢？”玄衣女子急急問道。
    譚和失笑，“至少要再等一個月吧。”
    “那我便再等一個月。”
    將近五月，關中還沒有落下一滴雨，張偕預言的旱情，越發逼近到了大漢君臣的眉睫。劉盈每日里忙著政事，宵衣旰食，很快就瘦了一大圈，神情憔悴。張嫣頗為心疼，命岑娘每日里煮了夏日養身的膳食，送往宣室殿。那些未央宮中的宮人卻依舊語笑春花。
    玄衣女子又一次出現在長安東市。
    “是公是女兒么？”她失望至極，忍不住問道，“你可否看錯了？”
    譚和怫然道，“夫人若不信我，又何必尋到我這兒？我開門問診這么多年來，在此道之上，幾乎從未出過差錯。夫人眉蹙而印紅，腹部微圓，此皆為生女之相。而脈相平和中偶有清音，日后定是一位文靜淑雅的貴女。”
    “其實，”她又勸道，“縱然這一胎是女兒，夫人便日后再生兒子就是了。世間陰陽，有兒就有女。夫人本不必太過執著。”
    說的輕巧，王瓏苦笑，陛下從不曾留意永巷那邊，若自己此胎是個兒子，他會是陛下傾心關注的皇子，然后，他可以登上帝位，風風光光。但若只是女兒，縱然天家骨肉尊貴，又能尊貴到哪里去？不過是日后嫁給一個世家子弟，渾渾噩噩度日罷了。
    “夫人，”魏姑姑小心翼翼道，“不過是市井的一個老婆子，說話做不得準。沒準，她只是瞎說。沒準，她根本是那個丁八子或是張皇后邀來害你的。”
    王瓏搖搖頭，俯在榻上，“丁酩謹慎，潁陰侯又素與宣平侯無干系，而張孟瑛年幼，哪里是能做這等事的樣子？”
    更何況，去尋譚和，不過是自己偶然生起的念頭，誰又能真的主宰的了自己呢？
    如果，如果她只是生了一個公主。
    這念頭竟如魔怔一般，纏繞的她不得安生。
    她做不得太后，和從前一樣，安于小小的美人之位。陛下三時來，五時去。他還會有更多的孩子，也許是公主，也許是皇子。他終究慢慢淡忘掉自己。
    終于，她下定決心。“誰說公主沒有用的？”她咯咯笑道，撫摸著自己的腹部，柔聲道，“乖囡囡，你要幫阿母啊。”
    “為什么？”她流下淚來，喃喃道，“你不是個皇子呢？”
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