當年寧婉是心甘情愿地進了趙家的，并且與趙太太相處日益融洽，得她許多教導，就是現在一夢醒來在寧家做生意，依舊用著許多從那時得來的本事。</br>
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    因此寧婉聽了喜姐兒要嫁入趙家的第一反應也是退親，但她現在已經明白，喜姐兒是不大可能答應退親，她應該也如當初的自己一樣是毫無怨言地嫁到趙家的。</br>
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    畢竟趙家是虎臺縣里最有頭有臉的人家之一，成為趙家的少奶奶，果真也會享受到許多尋常人根本想像不到的好處。</br>
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    當年自己到了趙家之前就給爹留下五百兩銀子養老，而后自己就將每個月的月錢都攢了起來送回家，再后來就是更多的吃用之物，趙太太在這方面一向是大方的，甚至自己還求了她自安平衛給爹請了名醫瞧病，又吃了些貴重的補藥，爹的病竟有了起色，而大姑和大姐她們也都得過自己的幫忙……</br>
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    更何況喜姐兒還是被趙太太一眼看中了要明媒正娶地當少奶奶，比自己賣身為妾還是要好許多。自從之后，趙太太會好好地栽培她，將趙家的家業慢慢都交到她的手上，她會成為虎臺縣上有頭有臉的太太之一，外面的人見了她都要給幾分情面，家里的人對她又敬又怕，不必說趙國葆和三夫人，就連趙國藩和大夫人也要仰她的鼻息——當年寧婉就是一路如此行來的。</br>
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    寧賢驚異地看了一眼幺妹，“婉兒說的一點也不錯，大姑和大姑夫不知勸了喜姐兒多少次了，這樣的話自然講過許多次，但是喜姐兒總有她的道理。”</br>
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    大姐夫也說：“如果趙家的兒子不是有些毛病，哪里會娶了喜姐兒做少夫人呢？趙家也算得虎臺縣里排在頭幾個的大戶人家了，女兒嫁到安平衛的大官家里，大兒子也是與官宦人家結的親，聽喜姐的意思，這個兒子還是趙太太親生的，就算是傻子，將來分家產也是不少的。”</br>
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    “喜姐兒還說，要是她不愿意，有的是人家愿意。趙太太是看她長得好，又會做事才選中她的。”</br>
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    寧婉點了點頭，這也是實情，趙國茂雖然傻，但是趙太太想選二兒媳婦，還是很容易的，而且她也不是隨便就選一個人的，她的眼界一向很高，就像她曾經對自己說的，不取家世總要取人才的。</br>
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    寧梁和于氏都沉默下來了。</br>
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    最初他們聽了消息都是滿心氣憤，恨不得立即把這門親事攪黃，但是現在聽了大女婿轉述的話，竟然無話可辯。</br>
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    他們再把喜姐兒當成寶兒，可是也改變不了喜姐兒是一個農家女孩的實情。</br>
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    三家村也好，馬驛鎮也好，說親的時候首先就是要講究門當戶對。門不當戶不對的，首先兩親家見面都沒法坐在一處說話兒，再接著聘禮嫁妝之類的事情更不好辦！</br>
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    當年寧婉就是想到了這一點，才寧愿賣身也不想出嫁的。出嫁時家里總要送嫁，陪嫁妝，當時爹病得已經起不來了，哪里張羅得起這些事？且家里貧無立錐之地，又從哪里出門子？再者正經結親，總要將聘禮帶回去，至少要帶一半去夫家，寧婉卻是想把五百兩銀子都給爹留下養病！</br>
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    如今趙太太因為兒子不成才要娶農家女，這樣的機會其實并不多，喜姐遇到了便一口要答應下來也沒有什么不能理解的。比起先前萬家給喜姐張羅的幾門親，趙家要比那些尋常農家，或者小商小販好得多了。</br>
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    而喜姐兒一向也是眼界高的，能嫁到縣里典史家做少奶奶，她恐怕還巴不得呢。</br>
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    大家都想通了這節，俱不說話了。過了半晌，爹才開口，“既然這樣，我們不如過幾天去一次梨樹村，一則是看看大姐大姐夫，二則是給喜姐添妝。”</br>
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    爹一向把喜姐當成與自己一樣的女兒看待，十分疼愛，現在雖說找了借口，但還是想去勸一勸喜姐兒的。寧婉其實也是一樣的，她總覺得自己有責任向喜姐把話說清，因為趙家的日子說好也是好的，但一樣也有苦的，現在要評述也只能說是百味雜陳，可要讓寧婉重新選，她怎么也不愿意再重新過一次了。</br>
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    既然說定了，家里就留大姐和大姐夫多住了幾日，畢竟到了破五之后才好去串門。</br>
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    初五一早，爹就拉了驢子帶大家去了梨樹村。先騎著驢子到了馬驛鎮，再請老楊用騾車送，先去虎臺縣里買了些東西，中午時分到了梨樹村。</br>
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    大姑和大姑夫見了他們，笑著迎了上來，可是那笑里面總有一種說不出的難看，似乎本來想哭，卻又強笑著，“你們都來了，趕緊進屋上炕坐一會兒，別把石頭凍著了！”</br>
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    寧婉每次見了大姑都十分親熱，立即要撲上去抱著大姑說笑的，但是今天她卻停住了腳，說不出的百感交集。如果沒有自己的干預，喜姐兒怎么也不可能要嫁給趙國茂。但是她又想，比起嫁給一個賊，也許趙國茂還要算是好的，畢竟他什么也不懂，總不是一個壞人。半晌挪了過去握住大姑的手，“我們一起進去吧。”</br>
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    大姑感覺到了她的心思，就拍了拍她的手，將大家讓到了炕上。喜姐原在自己屋里，現在就過來笑盈盈地拜年，接了壓歲錢更是笑得十分歡暢，“舅舅舅母真大方！”又緊著張羅著端茶倒水，又問石頭，“餓了吧，不如我先給你沏一碗油茶面？”</br>
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    寧婉瞧著與平日大有不同的喜姐兒，也不知說什么好，只替石頭說：“他路上吃了幾塊點心，應該還不餓呢。”</br>
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    大姑倒是如夢初醒，“我去做飯！”又向大姑夫和兩個兒子說：“你們趕緊殺只雞，再去買點肉。”</br>
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    于氏便拉了她，“急什么？我們路上都墊了些。”</br>
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    大姑就說：“你們就不來，我們家也該做飯了。”說著叫了兩個兒媳婦一同到灶間忙去了。看娘還在屋里坐著，寧婉便給她使了個眼色，“娘，我們去灶間看看，讓爹在屋里先歇一會兒。”</br>
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    爹是喜姐兒唯一舅舅，俗話說“娘親舅大”，外甥外甥女兒有什么事都是要舅舅做主的，因此爹也一向對幾個外甥外甥女兒都好，又因為喜姐兒稱得像奶而格外疼她。這一次全家人急忙到大姑家，其實就是爹總不甘心，一定要親自勸勸喜姐兒。眼下倒正是好機會，寧婉覺得自己和娘在場反倒不方便，就要躲出去。</br>
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    娘兒倆帶著石頭到了灶間，大姑卻也明白，將她們都帶到了別的屋子里，一進門眼淚卻掉了下來，“讓她舅跟她說說也好。”</br>
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    于氏趕緊掏了帕子幫她擦，“這門親也不是不好，就是二郎心里總有些過不去。”說著自己也滴下淚來。</br>
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    “誰心里又能過得去呢？”大姑一向是剛強的人，現在卻忍不住哭了，“旁人只當我們家想把女兒嫁到趙家圖謀些什么，其實我和她爹什么也不想向趙家要，只愿意喜姐兒能過得好！”</br>
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    當初喜姐嫁了賊人，花錢如流水，也曾給大姑和大姑父送了不少財寶，大姑和大姑父卻從不肯收貴重之物，還一直提醒喜姐兒不要拿夫家的財物回娘家，免得丈夫不喜。后來也正因為如此，那賊人犯事，大姑家里卻沒有賊贓，自己才能幫著喜兒和大姑家脫了罪，也沒讓喜姐受了牢獄之苦。</br>
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    但是喜姐兒兩次親事不順，大姑和大姑父一定是有責任的。當初寧婉就隱隱有些感覺，現在更是想得通透了：大姑和大姑父養女兒養得不對，明明是農家的女兒，卻一定要當千金小姐養，結果養來養去將心養大了，怎么也看不上農家人了。這樣說親的時候怎么能順利呢！</br>
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    明明說過幾樁門當戶對、四角俱全的親事，但喜姐兒就是看不上，大姑和大姑夫也不肯勉強她，結果再三蹉跎，可不是與這些特別的人家對上了眼！</br>
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    只是現在再說這些也來不及了，寧婉只得隨著娘勸大姑，“我們自然都知道的，大姑不要傷心了。”</br>
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    這時大嫂便端著茶進來，“舅母、婉兒，你們先喝點水，飯菜一會兒就好了。”一語未了，見婆婆和舅母兩人臉上皆有淚痕，就上前說：“娘，舅母，小妹這門親也不是不好，而且她自己十分愿意。眼下大正月里的，何必掉淚呢。”</br>
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    大姑就“呸！”了一聲，“你不必勸我！敢情你們都愿意喜姐兒嫁到趙家，將來都跟著借</br>
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    光！我告訴你們倆兒，就算喜姐兒真到了趙家，誰也不許去給她找麻煩！”</br>
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    大嫂在舅母面前挨了罵，早漲紅了臉，想反駁又不敢，只趕緊低了頭在炕邊站著。寧婉就趕緊擺手悄聲說：“大嫂，你趕緊忙去吧，這里有我呢。”其實大姑固然是遷怒了，但大嫂和二嫂果真是愿意喜姐兒嫁到趙家的，自己進門時就見她們滿臉都是掩不住的喜色。喜姐兒若是嫁到趙家，娘家怎么也會跟著得些好處。</br>
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    姑嫂畢竟不是一母同胞，大姑家的兩位嫂子也很難真心疼小姑。</br>
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    “自媒婆上門說了趙家的事，這兩個都眉開眼笑的，雖然不敢明著躥唆喜姐兒，可誰看不出她們的心思！”大姑氣得不輕，“這兩天我就沒給她們好臉色！”</br>
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    于氏只得又勸，“大姐，一碼歸一碼，這事兒也不是兩個外甥媳婦的錯。”</br>
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    大姑就重重地嘆了一口氣，她何嘗又不明白呢，“看二郎能不能說通了喜姐兒吧。”</br>
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    一時午飯好了，大家吃了飯，寧梁又與喜姐接著在屋子里說話，大姑亦與娘在另一處，寧婉原本與她們在一起，偏石頭嫌屋子里悶，她只得帶了弟弟去大姐家找狐保一起玩，到了傍晚才回來。</br>
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    晚飯時，爹顯然沒有多少精神，話也很少，大姑父亦不怎么說話，兩個表哥不敢說話，男人那席上靜悄悄的。倒是女席這邊喜姐兒一直笑嘻嘻地，反倒熱鬧些。飯后大家又說了會兒家常，大姑就安排大家住下，叫寧婉說：“婉兒，你與喜姐兒住一個屋。”</br>
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    農家房舍淺陋，寧婉每次來大姑家都與喜姐兒一個屋子住著，但是這一次她卻被委以重任——接著繼續勸喜姐兒，剛剛大姑悄悄叮囑她的。</br>
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    喜姐屋里的洗漱用具多是比著寧婉的所置辦，因此寧婉用起來十分順手，洗干凈后鉆進了被窩，還沒來得及開口，喜姐兒已經吹息了油燈搶先說：“如果你也要勸我別嫁到趙家，就別說了，我已經想好了，決不會再改主意。”</br>
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    寧婉從最初聽了這個消息后就猜到喜姐兒不會聽勸的，現在從她堅定的語氣里更是感覺出來。但是她也是有話要對喜姐說的，而且都是她親身經歷所得來的肺腑之言，“我不勸你，但是我想問，再過上幾年，表姐會不會后悔？”</br>
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    喜姐不想寧婉會這樣問，本想立即就回答“不會！”，可是話到了嘴邊她還是停了下來，因為她果然不知道幾年后會不會后悔。</br>
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    寧婉當年從沒有后悔過，但是她那時卻是走投無路，與現在喜姐的情況完全不同，她從沒有后悔的機會，除非她不想管當時重病的爹。但是喜姐兒卻不然，她有許多的選擇，梨樹村里有好幾個小伙子愿意娶她，媒婆還給她說一門鎮子上的親事，大姑和大姑父早給她辦了許多的嫁妝，比寧清的還要多上幾倍。</br>
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    因此寧婉就又加了一句，“如果嫁過去了，再后悔就來不及了。”</br>