盧鐵石牽出了馬，將寧婉放在身前，用自己的披風將她整個裹起來，“外面冷，別吹了風。”</br>
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    寧婉哪里肯，用力把腦袋從披風里鉆出來，“我第一次騎馬，總要看看外面吧！”卻被鐵石一只大手將她的臉又遮住了，“馬跑起來風很大的，等到天暖和了我再帶你騎馬就可以到處看了！”</br>
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    騎在馬上疾馳的感覺，還真是有如騰云駕霧一般，寧婉努力將眼前的披風扒開一條縫，就見路邊的房舍、田地、樹木刷地向后退去，一會兒就變成了小小的黑點，就高興地大笑起來。</br>
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    盧鐵石也大笑著問她，“喜歡騎馬嗎？”</br>
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    “喜歡！太喜歡了！”</br>
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    不過一刻多他們就到了虎臺縣城門前，二人不好再同乘，盧鐵石就跳下牽馬而行，寧婉坐在高高的馬背上再看虎臺縣里熟悉的景物竟然大不相同，就連往日里覺得特別高大的鼓樓都感覺比過去小了，更不必說四周一排排的鋪面房舍了，更有那如織的人流完全在她的俯視之下。</br>
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    突然間，她看到高峻正站在路邊仰望著她，眼里滿是驚奇和羨慕，鄙夷地瞥了了一眼就轉過頭去。寧婉最討厭高峻自以為是的憐憫，而他總以為自己有多可憐，盼著他來安慰呢。現在自己騎在高頭大馬之上，瞧著在獨自一人在街上閑逛的他，頗覺得他很可憐呢！</br>
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    寧婉便得意地一笑，突然又想起高峻怎么還留在虎臺縣卻沒有回家過年，但只在心里略想了一想就丟到了一旁，那又關她什么事呢？</br>
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    德聚豐門前人來人往的，盧鐵石牽了馬從后門繞了進去，就見院子里擺了四個圓圓的大冰柱，寧婉一下子就笑了，“我怎么忘記了，我們也應該凍幾塊冰做冰燈的呀！”</br>
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    盧鐵石這才知道原來這冰是做冰燈的，就說：“那我們回去也做！”</br>
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    “嗯，我們也做四個，婆婆屋門前放兩個，我們屋門前放兩個，點上蠟燭十分好看呢！”</br>
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    他們一進門，早有伙計看到了，上前接了馬又笑著說：“東家太太正與宋太太、楊太太幾個人打牌呢！”</br>
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    寧婉與鐵石進了屋子見她們果真正玩得熱熱鬧鬧，于氏看到幺女進門嚇了一跳，“小姑奶奶，你怎么在臘月二十九跑回家里來了！”嫁出去的女兒自然是姑奶奶，但親娘這樣稱呼總還有些特別的意思，此時于氏其實是對幺女在大節下突然跑回娘家頗不贊同。</br>
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    盧鐵石跟在后面，先笑著問了好，又道：“岳母，我娘讓我們出來逛逛消食，因此我就帶婉兒到縣城里來，順便進來看看。”</br>
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    寧婉有鐵石幫她撐腰，就得意地笑著說：“娘，果真是我婆婆讓我出來的逛的，你就不必再說我了吧！”又趕緊按住要放下牌走的楊太太和宋太太，“我們不過是空閑時間過來打個轉兒，這就走的，你們繼續玩兒！”</br>
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    盧鐵石就退了出去，“我找岳父說話。”屋子時在都是女人，他若留下大家免不了會不自在，牌也打不成了。</br>
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    大家果真繼續打牌，娘此時放了心就握著牌笑，“十幾里的路也不嫌麻煩，一定跑回來趟做什么！”語氣里滿是埋怨，但大家都明顯聽得出她的開心。</br>
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    寧婉看看她手里的牌，抽出一張替她發了下去，笑嘻嘻地說：“平時覺得遠，其實騎著馬來只一刻鐘就到了，是以我來就是幫娘打幾把牌再走的。”娘過去不會玩紙牌，還是到虎臺縣里跟鄰居慢慢學起來的，現在玩得也不大精，平日里輸多贏少，如今寧婉站在她身后幫她發牌，倒是連贏了幾把。</br>
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    楊太太和宋太太就說：“了不得了，你家姑奶奶牌打得好，我們一會兒都輸光了沒法回家了呢！”</br>
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    寧婉就笑，“風水也總得輪流轉一轉，平日只你們贏我娘，倒不許我來贏回來點！”</br>
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    “你娘如今也打得好了，并不大輸的，”宋太太就說：“何況你們家還怕輸這一點子錢？”其實她們一年到頭也不過此時能在一處玩一玩的，且每一把牌輸贏也不過幾個錢，一天打下來就是一直輸也輸不許多。</br>
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    正說著，石頭捧著一把錢進來，“娘、我爹讓我送來的，說是前面鋪子里的事娘不必擔心，他守著呢，還問這些錢夠不夠，不夠讓我再去取！”然后就跑到寧婉面前，親熱地說：“姐，你回來了！”</br>
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    這邊姐弟二人說話，那邊楊宋兩位就與于氏說笑，“你家寧掌柜怕你不夠輸呢，豈不知你錢匣子里早贏得放不下了！”</br>
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    大家說笑著打牌，寧婉坐了一會兒就站起身，卻又按住她們不許送，“我先去前面看看爹就直接走了，也不叫鐵石過來道別了。畢竟兩三日后就回來，到時候再給大家拜年。”其實她二十三出縣城前還回一次娘家，算起來果真沒幾日的。</br>
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    大家想也是如此，就笑著說：“你只管去吧，過兩日再見面。”</br>
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    寧婉就牽著石頭去了前面和爹、小柳以及掌柜們打了招呼，兩人騎了馬回去。</br>
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    才走到半路上，天空卻飄下雪來，一片片的雪花飛舞著飄了下來，遠山近地很快就白茫茫的一片，寧婉瞧著身上落的雪就笑了，“這雪下得可真大呀！”</br>
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    盧鐵石早放慢以馬步，“這雪恐怕要連下一兩天才能停。”</br>
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    “下大雪好呀，瑞雪兆豐年！”在遼東過年時節，大家都喜歡下大雪的，大雪落在田地里，明年開春時才會慢慢融化，正滋潤了肥沃的黑土地，糧食才會長得好。寧婉出身農家，雖然現在不種田了，但每逢瑞雪春雨都是極喜悅的。此時說完后突然想到這場雪對別人來說未必是好，就比如鐵石一向關心軍情，大雪天道路難行一定會不方便的，因此又改口說：“這樣大的雪未必能持久，也許很快就停了呢。”</br>
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    盧鐵石哪里不知道婉兒的好心？就拍了拍她說：“不要緊的，從家里出去沒多遠就上官道，那里總有人掃雪，也不甚難行。”</br>
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    寧婉就笑了，看著漫天大雪越發高興，“我最喜歡下雪了，尤其是大雪。小時候還會堆雪人、扣麻雀，長大了還把雪接來煮茶喝……”</br>
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    盧鐵石原是不喜歡下雪的，下雪時道路難行，鐵甲寒冷難耐，而且夷人每每因大雪損失了牛羊就會南下搶掠……可如今聽著婉兒笑嘻嘻地說起下雪時的趣事不禁也笑了，“那回去我們就都做起來！”</br>
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    回到盧家老宅，鐵石去拴馬，寧婉先進了院子，就里面鴉雀無聲的，白氏出來悄聲說：“夫人還在歇著。”</br>
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    這時鐵石也過來了，二人也不進上房，就在院子里堆起了雪人，原來只這一會兒雪已經下了兩寸厚了！只要有大雪，雪人是極好堆的，兩人一會就堆成了兩個，放在大門前一左一右，就像門神一般，寧婉就又找了木炭給他們做出了眼睛嘴巴，越發顯得圓乎乎憨態可掬。</br>
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    鐵石就拉她，“趕緊回屋里暖和一會兒吧，瞧你身上落了雪，也快成雪人了！”</br>
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    寧婉就說：“你沒聽說過下雪不冷化雪冷嗎？這時候一點也不冷的，我還覺得身上熱呢！”又說：“雪人做好了，我們凍冰燈！”</br>
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    盧鐵石就拿出了銅盆，寧婉趕緊攔住，“可見你從沒弄過這些，水凍成冰是要脹的，盆都會弄壞了，要找舊木盆木桶什么的做。”一時找了兩個舊木桶，裝滿了水，卻在中間用竹筒留出一個圓柱將來好放蠟燭的。</br>
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    一下午的時光過去，就到了掌燈時分，兩人換了衣裳，再進正屋時婆婆已經起來了，白氏送了飯菜上來，飯后就與婆婆說起方才去虎臺縣里的事兒，寧婉還拿出一副紙牌，她自娘家出來到雜貨鋪子里買的，“我見我娘她們打牌也想玩了呢，不如我們三個也開一個局。”</br>
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    寧婉牌打得極好，比起初學的婆婆和鐵石都要好得多，但是她卻一直輸多贏少，他們打牌前說好了不贏錢，輸了的人講一個笑話。于是她就連講了幾個笑話，把婆婆和鐵石都逗得笑個不止。</br>
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    鐵石原不會講笑話的，現在也想出來幾個，然后婆婆趕鴨子上架，被逼著說了笑話。如此一鬧，家里的感覺立即就又不同了。</br>
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    這時白氏又送茶進來，婆婆就問：“外面的雪可停了？”</br>
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    白氏就說：“非但沒停，反而越下越大呢。”</br>
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    婆婆臉上的笑容就慢慢淡了下來，放下牌說：“我們出去看看吧。”</br>
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    寧婉就幫她披了件大披風出了門，只見屋子外面一片無際的黑暗，唯有借著自窗子里透出的一點光亮方能看到一片片鵝毛大的雪花寂靜無聲地落下，雪竟比方才下得還要大了。寧婉明白婆婆是擔心明天安平衛來接大家過年的車會被大雪阻住，因此就笑著說：“這雪雖然大，可是越是大雪越是不能持久，而且鐵石說官路是有專門的人打掃的，恐怕現在就在掃雪呢！”</br>
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    婆婆是沒有多少見識的人，因此倒是信了幾分，“這樣就好。”又看了一會兒就說：“我們都早些睡吧，明天要守歲呢。”</br>