待回了房，鐵石就幫著媳婦按肩膀，“今日累了吧？”</br>
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“一點(diǎn)也不累，”大約人逢喜氣精神爽吧，寧婉果真沒(méi)覺(jué)得累，倒是十分高興。不過(guò)她一向喜歡鐵石幫她按按，便將整個(gè)身子都松了下來(lái)，舒服得直想哼哼，“真好，就這里，還有那里，再按幾下。”</br>
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鐵石聽(tīng)了這慵懶的聲音心癢得不成，一只手還在原處按著，另一只手卻挪到了別處胡亂捏了幾下。</br>
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寧婉見(jiàn)他心猿意馬便一把將那只不老實(shí)的手拍下，“好好按！今日雖然不累，但這些日子多半在家里，骨頭都變懶了，正想疏通疏通呢！”</br>
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媳婦在家里孝敬老人帶著女兒多辛苦呀！盧鐵石就著實(shí)用心按了一回，順手幫媳婦拆了頭發(fā)梳通放下，再洗了腳，將每個(gè)腳趾頭都認(rèn)真捏了捏，“可舒服了吧？”</br>
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寧婉就閉著眼睛笑評(píng)，“還不錯(cuò)！賞一個(gè)紅封！”</br>
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“盧夫人可真小氣，本將軍這么賣力氣，才賞了一個(gè)紅封！”盧鐵石就笑道：“可是銀子不夠用了，明日我讓人送一千兩過(guò)來(lái)。”</br>
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寧婉借著鐵石幫忙將胳膊自袖子里拿了出來(lái)，雪白的肩膀才露出來(lái)就藏進(jìn)了被窩里，她順手將紅緞子被裹得緊緊的，只露出一張白皙的俏臉，兩腮微紅，正像那成熟的桃子，讓人恨不得咬上一口。她自己仿佛一點(diǎn)也沒(méi)感覺(jué)到鐵石如狼似虎般的目光，將眼睛微微睜開(kāi)了一線，眸光輕轉(zhuǎn)，櫻紅的唇微啟，“原來(lái)是想要一千兩的打賞呀！那又算什么！喊了盛兒進(jìn)來(lái)給你拿。”</br>
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“你說(shuō)我想要什么！”鐵石三下五除二地解了衣裳，鉆進(jìn)被窩將人抱在懷里，又愛(ài)又氣，“婉兒越發(fā)地壞了！”</br>
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寧婉就吃吃地笑了起來(lái)，“你按得還真賣力呢！”想再嘲笑幾句卻被堵了嘴，便嗚嗚幾聲拿兩只粉拳去打他，只是沒(méi)一會(huì)兒就改成環(huán)住了那精壯的腰，含糊地叫他的名字“鐵石，鐵石！”</br>
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盧鐵石一時(shí)失了神魂，半晌懊惱地道：“你這小狐貍！怪不得不讓我飲酒呢。”</br>
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寧婉便在他懷里嬌聲道：“我可是在婆婆面前許諾了，保證過(guò)年就懷上的，原以為要去虎踞山呢，偏你又送上門(mén)來(lái)！”</br>
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盧鐵石只說(shuō)為了貪歡，但其實(shí)自媳婦生槐花兒后他便有些怕了，只怕再遇到上次無(wú)肋的情形，他本是最有毅力之人，因此每到最后關(guān)頭都能管住自己。眼下情迷之下失了守便道：“你別擔(dān)心后代傳承什么的，我從不放在心上，最要緊的是我們要過(guò)好。”</br>
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“我當(dāng)然知道，”寧婉能明白他的心結(jié)，就輕聲撫慰道：“再要幾個(gè)孩子也不只是為了婆婆，我自己也想呢。孩子是你的，也是我的血脈，從還在我肚子里的時(shí)候就滿心歡喜，生下來(lái)帶著他們更開(kāi)心，將來(lái)等我們老的時(shí)候再看看子孫，想必十分滿足吧。就是你，敢說(shuō)不喜歡我們槐花兒？”</br>
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盧鐵石沒(méi)了道理，就低聲說(shuō)：“生孩子多疼呀。”</br>
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“第一胎是難些，”寧婉早聽(tīng)娘和大姐她們說(shuō)過(guò)，就告訴他，“第二胎就容易多了。而且我小時(shí)候在鄉(xiāng)村長(zhǎng)大，身子最好了，你不要亂擔(dān)心。”</br>
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小兩口有十余日沒(méi)見(jiàn)面了，自不能就這樣睡下，又因?yàn)殍F石對(duì)自己的管制已經(jīng)打破，現(xiàn)在便百無(wú)禁忌，越發(fā)折騰得花樣百出。</br>
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第二日兩人也不急著早起，鐵石早給軍士們放了五日的假不需操練，而老宅里過(guò)節(jié)備下的東西早已經(jīng)齊全，大家并無(wú)事情要做，正合悠哉悠哉地度日。</br>
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及至大年三十，闔家團(tuán)聚，辭舊迎新，喜慶之意自不待言。初五鐵石帶兵到安平衛(wèi)閱兵數(shù)日方回，便又住到了正月十五，一家人攜手到縣城里看燈戲耍。</br>
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燈火通明的虎臺(tái)縣與平日完全不同，街上來(lái)往的人身上染了各色的燈光也與平日完全不同，就連看慣了的街道兩邊也不同了，突然新添了數(shù)不清賣吃食的小攤子。吃食攤了上的水氣和燈光混在一處，大家從里面走過(guò)，竟有幾分如入仙境的感覺(jué)。</br>
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到處的火樹(shù)銀花，槐花兒坐在爹的肩頭，一雙烏溜溜的眼睛忙不過(guò)來(lái)；婆婆每瞧見(jiàn)了一樣新奇的就指給大家，“看那個(gè)走馬燈做得真好！”；寧婉除了看燈還會(huì)去猜燈迷，一會(huì)兒就贏了幾個(gè)小彩頭，又有一個(gè)鬼臉的面具，才要戴上卻被槐兒搶了去；鐵石就親自出馬又贏了兩個(gè)，“大家都戴上吧！”</br>
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婆婆自然是不肯的，寧婉就硬幫她戴上，“這可是鐵石的孝心呢！”說(shuō)著自己也戴了一個(gè)，與槐花兒面對(duì)面地看著對(duì)方的鬼臉一同咯咯地笑了起來(lái)。</br>
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不覺(jué)就到了德聚豐門(mén)前，見(jiàn)門(mén)前架著一口在鍋正煮著湯圓，爹與石頭帶著伙計(jì)們有的盛湯圓，有的分發(fā)高粱桿做的小燈籠、小風(fēng)車等等玩意兒，倒是娘早看到了他們一行，招著手叫，“趕緊進(jìn)屋里歇一會(huì)兒，我給你們端湯圓來(lái)！”</br>
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婆婆一向少出門(mén)，因此才看到親家的鋪?zhàn)樱阙s緊將那面具拉下來(lái)，“都是兩個(gè)孩子胡鬧，非要給我戴，倒讓親家笑話了！”</br>
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“笑什么，我聽(tīng)著人家說(shuō)戴面具能驅(qū)鬼呢。”娘就笑著說(shuō)：“等一會(huì)兒石頭去猜燈迷得了面具，我也要戴一個(gè)呢！”</br>
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說(shuō)著大家進(jìn)了屋子里吃了熱湯圓，卻也不肯久留，寧婉就笑，“你們只管忙著，我們?nèi)ゴ蠊眉业娘埱f瞧瞧。”</br>
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轉(zhuǎn)過(guò)一條街就到了大姑新開(kāi)的飯莊，門(mén)前的人不比德聚豐少，也架了口大鍋，煮的是咸口的五味元宵——用芥、蔥、蒜、姜、韭五樣菜為餡，這是大姑新學(xué)來(lái)的法子，不只味道獨(dú)特，還有勤勞、長(zhǎng)久、向上之意。</br>
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大家嘗了新奇的五味元宵，又吃了肉餡的元宵。大姑家畢竟是開(kāi)飯莊的，元宵做得十分出色，面皮有嚼頭，餡心味道鮮美，遠(yuǎn)非別家在鋪?zhàn)永镔I的大眾貨。寧婉走時(shí)又要了幾份帶去了望遠(yuǎn)樓，原來(lái)錢(qián)夫人早給她捎了信說(shuō)包了最高一層樓賞燈，請(qǐng)她們一家過(guò)去登高賞燈。到了望遠(yuǎn)樓又遇到了封少奶奶等人，節(jié)日之時(shí)喜慶之況自不必多述，登樓看燈亦另有一番景致，一時(shí)難心描畫(huà)。</br>
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全家人自望遠(yuǎn)樓下來(lái)后，鐵石就笑道：“你們只當(dāng)在望遠(yuǎn)樓看燈是最好的了，如今我?guī)Т蠹胰ヒ惶幐弥亍！?lt;/br>
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寧婉倒有些不信了，“不論什么節(jié)日我就沒(méi)見(jiàn)你用心，如何會(huì)知道最好的看燈之處？”</br>
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婆婆也偏著兒媳婦，“若是吃穿玩樂(lè)，還是要聽(tīng)婉兒的，她可比你懂得多。”</br>
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倒是槐花兒坐在爹的肩頭一個(gè)勁兒地嚷著，“去，我們?nèi)ィ ?lt;/br>
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寧婉就笑問(wèn)婆婆，“可累了？用不用歇歇？”</br>
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婆婆亦笑，“槐花兒還沒(méi)累呢，我也不累。”</br>
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鐵石便帶著家里人上了城墻最高的箭樓，雖然今夜虎臺(tái)縣里并不禁夜，但城墻卻并非隨便就能上的，往來(lái)巡視的兵卒們一隊(duì)隊(duì)地經(jīng)過(guò)，大家驀地便覺(jué)出一股寒意——這里果然比城內(nèi)要冷得多，但景色卻真真地更加出色。</br>
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鱗次櫛比的燈光皆在腳下，喧囂的聲音也只隱約可聞，空中再無(wú)湯圓香甜的氣息，可那清冷而獨(dú)特的美卻令人不免心搖神動(dòng)。</br>
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寧婉就輕聲道：“過(guò)去，我們?cè)诔抢镞^(guò)節(jié)，你就這樣站在城墻上向下看吧。”</br>
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鐵石倒不傷感，依舊笑嘻嘻的，“我那時(shí)候反覺(jué)得在這里比在城內(nèi)有趣得多。”</br>
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婆婆便指著下面的一處，“那里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一帶燈光應(yīng)該就是我們家了吧，竟有些看不大清楚呢。”</br>
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在虎臺(tái)縣城上是看不到盧家老宅的，可是寧婉并沒(méi)有反駁，只笑道：“剛剛出門(mén)的時(shí)候我讓他們將燈籠都點(diǎn)上了！除了各屋門(mén)院門(mén)前掛的燈籠，院子里還有十對(duì)冰燈呢！”</br>
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婆婆瞧了一會(huì)兒卻說(shuō)：“今天能到這里看過(guò)燈，我這一輩子都嚳值得了。”</br>
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寧婉想這話里恐怕有什么緣故，又覺(jué)得不大吉利，就笑著說(shuō)：“這又算什么，等明年我們新宅修好了，燈節(jié)時(shí)掛上一百個(gè)燈籠，那時(shí)候看著才氣派呢！”將話岔了過(guò)去。</br>
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大家看了一回，贊了一回，一時(shí)沒(méi)聽(tīng)槐花兒說(shuō)話，再一看她竟在鐵石的肩頭合眼睡著了，便都笑了起來(lái)，“還真是孩子，剛剛還拍手叫好呢，這一會(huì)兒就困得撐不住了。”說(shuō)著趕緊下了城墻坐車回家。</br>
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盧家整個(gè)春節(jié)里喜慶非常，出了正月沒(méi)多久便又有一喜，寧婉有了身孕。</br>
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此時(shí)她已經(jīng)回了虎踞山上，因已經(jīng)懷過(guò)一次便早早覺(jué)了出來(lái)，又體味了幾日十分拿得準(zhǔn)后便給老宅里送了信，自己卻留在山上養(yǎng)胎——老輩人都說(shuō)頭三個(gè)月最要小心，不宜乘車馬的，因此開(kāi)春時(shí)只讓鐵石自己回家。</br>
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到了五月里，她的胎已經(jīng)很穩(wěn)了，便由鐵石護(hù)著回了老宅。一則山上畢竟極簡(jiǎn)陋，在那里生孩子不大方便，她還是回老宅里養(yǎng)胎待產(chǎn)更妥當(dāng)些；再一則就是她要為婆婆辦五十大壽了，如今離正日子不到百日，要做的事情多著呢。</br>
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婆婆原是不肯兒媳婦忙碌的，一再反對(duì)，“過(guò)壽時(shí)大家在一處吃碗面也就是了，哪里用大張旗鼓的？你現(xiàn)在又有身子，累著了怎么是好？”</br>
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寧婉就笑，“婆婆看我可是累著了？我娘、我干娘還有接生婆都來(lái)看了，哪個(gè)不說(shuō)讓我多動(dòng)一動(dòng)？”而且婆婆的五十大壽她早有準(zhǔn)備，眼下事情雖多，可卻一絲不亂，并沒(méi)有多忙。何況她一向是閑不住的人，若真是每日拘在家里養(yǎng)著，怕身上更不自在呢。</br>
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婆婆也覺(jué)得這話不錯(cuò)，就又吞吞吐吐地說(shuō)：“我就是覺(jué)得我是哪個(gè)名牌上的人？不過(guò)是鄉(xiāng)下的一個(gè)老婆子，竟要大張旗鼓地做生日，讓人笑話呢！”</br>
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寧婉就正色道：“婆婆，別人家都是有一分說(shuō)三分，你老人家可正是相反，卻把自己看低了一眼。我們本是鄉(xiāng)下人并不錯(cuò)，但如今你兒子可是遼東有名的猛將，給你掙來(lái)了五品的誥命夫人，不必說(shuō)十里八鄉(xiāng)的人，就是虎臺(tái)縣里的縣令夫人每到年節(jié)都要來(lái)拜訪你老人家送上八個(gè)大禮盒！你這樣體面的老人家，過(guò)五十壽怎么能不熱熱鬧鬧、大張旗鼓地辦上一場(chǎng)，讓大家都來(lái)給壽星老兒拜壽，再沾沾你老人家的福氣呢！”</br>
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吳嬸、林氏等幾個(gè)便都幫著寧婉說(shuō)話，“二爺和夫人給老夫人過(guò)壽，正是一片孝心，老夫人只管享福才對(duì)。”</br>
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婆婆就不好意思地笑了，“就都依你們，只是有什么事婉兒只管吩咐大家做，卻要保重身子。”</br>
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大家正說(shuō)著話，瑞泓豐的王掌柜帶著太太來(lái)求見(jiàn)，寧婉就笑，“婆婆請(qǐng)看，便是選料子都有人送到家里，我哪里還會(huì)累？”說(shuō)著讓人將王掌柜夫妻請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。</br>
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王掌柜帶著太太進(jìn)了門(mén)先給盧家老夫人行了禮，捧上幾匣子飄香齋的好點(diǎn)心，又笑道：“老夫人的好日子能用我們的料子，可真是瑞泓豐的幸事啊！這不接了信趕緊上門(mén)請(qǐng)老夫人和夫人過(guò)目，只要看上了哪樣，價(jià)都是盡讓的。”</br>
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說(shuō)著又要給寧婉行禮，卻被寧婉讓人一把拉住，“我們?cè)缇褪熳R(shí)的，又做了幾年鄰居，若是非要鬧這樣，我亦不敢用你們家的料子了！”說(shuō)笑著讓人將料子拿到炕上擺開(kāi)，一樣樣地挑選。</br>