青丘諸人忙得團團轉，東華倒是看著一派悠閑。他素來是這秉性，再多的事務都安排得井井有條，又多是內緊外松，因此旁人并不知道他到底做了多少。
    自滾滾說了那些怪異的尸體，他便去南荒探了兩回。可惜，滾滾所說的那些尸首已經不見蹤影，近日也未曾發生新的爭斗。然而，東華確實在那附近感知到了緲落的氣息，但似乎更駁雜一些。也或者這些人只是沾染了緲落的氣息，所以并不純粹。
    他又去找那株如意鈴，她不知聽了何人的告誡總對自己心有畏懼，若不是因為滾滾與她的淵源，東華懷疑她甚至會躲得遠遠的。不過，從她這里并無斬獲，她只道兩族爭斗是近日才有的事，那些爭斗的人有些奇怪，至于如何奇怪以及為什么突然就死了，她也糊涂得很。
    事情似乎走入了困局。
    但作為活了幾十萬年的老神仙，東華自有他處事的道理，想不通的事便暫時不想，也許是時機不到，也許是領悟不到，這是急不來的。
    幾日來，東華除了照看滾滾的傷勢，與夜華、墨淵等溝通一番消息，便是將提升娃兒的武技與裝備擺上了日程。
    這造劍雖因著當前形勢未定，不好草草著手，不過先找一柄品級略高些的寶劍卻不難，他囑重霖去太晨宮的庫房中翻出幾件來選，連帶著防身護體的寶物也一并備了，接下來便是怎么教兒子趁手。
    滾滾架著一邊胳膊就被父君每日拎出來苦練技法，從劍術到御氣，從捏訣到設界，從速度到力度，美其名曰“太晨宮的人只有欺負別人的份兒”。雖被訓得眼淚汪汪，小團子倒也咬牙堅持了下來，畢竟他也不想當困于他人之手的無能之輩，身為父君的孩子，這點傲骨還是有的。
    在東華的猛烈關愛之下，不過五六日，滾滾的傷勢已好了不少，特訓成果初顯，老神仙自覺訓狐貍的技能臻于化境，心中頗為得意。
    想起多日不見夫人，東華甚為惦念，也尋了時機前去探望，奈何夫人不是在議事、就是在探訪，一來二去連稟報的侍從都不大好意思，覺得自己難逃從中作梗的質疑，面對帝君也是膽戰心驚。
    好在東華倒不至于拿這個來為難他們，留了手書于鳳九，又是關心她的身體安危。
    若非鳳九間或還留了兩樣吃食叫侍從遞予東華，老神仙幾乎要以為被夫人遺忘在了角落。他表面一派清風明月，內里早已醋成一團，少了夫人的安慰，每日為著傷勢輾轉反側便顯得尤為凄清，一顆急迫想要哼唧的心無處發泄，深覺纏住小白的公務可憎，歸根到底還是緲落可恨，阻他與夫人親近，日后若相見定不能讓她得好果子吃。
    這天，折顏來訪。他亦算是青丘的閑散人，自白真領了差事去，驟然少了許多趣味，不免想找個同病相憐的聊做安慰，便打著給父子倆看診的幌子來了。
    “賢兄，自賢兄來到青丘，鶼鰈情深，宵衣旰食，愚弟未敢相擾，思來頗為失禮，今日特來探望！”折顏搖頭晃腦，咬文嚼字，一柄扇子搖得很是耐看。
    回答他的是東華的一個白眼：“沒處去就沒處去！找什么借口！”
    “你還不是一樣！”老鳳凰不服氣。
    東華居高臨下挑了挑眉道：“我有兒子！”
    不僅沒兒子，而且沒名分的折顏，不知自己為何要來找氣受。他打開扇子大力扇了幾下，決定還是在氣死自己前把來此的目的先解決了。
    老鳳凰氣哼哼坐下，先給滾滾看了看，點頭道：“嗯，恢復得不錯！再過兩日就可痊愈！”他了然地看看東華，“沒給少喂啊！悠著點，你要嫌多可以放點給我！”
    又坐下給東華診脈，這次眉頭卻皺了起來：“你這不對啊！怎么都快一個月了，還是一點沒好？”
    一句話倒把滾滾說急了：“折顏上神，是你說父君的傷無礙的，我可是每天看著父君吃藥的，怎么又說不好？”
    東華把兒子拽住，冷言道：“別理他，是他醫術不頂用！滾滾，去給我們沏杯茶來，讓折顏上神喝完茶好好診，免得信口開河，壞了名聲。”
    滾滾也知父君這是在支開自己，臨出去又不放心地問：“不會是因為父君這幾天都在費心教習我的修為，所以累到了吧？”見折顏搖頭否認方才一步三回頭地出去。
    待確定東華確是按自己給的藥服用以后，折顏緊鎖眉頭，覺得甚是費解：“難道是吃了什么別的東西？”
    “不會，我吃的都是小白和滾滾準備的。”東華一口否了。
    “那就只能是你碰過了什么！”折顏的扇子合起來打在手上，十分篤定地說，他瞧瞧東華的面色，伸出手來再搭了一次脈，“最近可有什么異常之處？”
    東華想了想：“要說異常……近來使用術法時偶有運轉遲滯……”
    這便是了，折顏雙掌一撫，不過怎么發生的卻是想不透，他猜測道：“從這影響來看，可能是藥物，也可能是于仙力有妨礙的邪佞之物，但以你的體質，邪佞之物大都不能得手，莫非與緲落有關？”
    “如今這些事大多與緲落有關，難說沒有干系。”東華倒不甚在意，近日他于忍痛上頭頗有心得，青丘不似凡世，不會增加反噬的傷，倒是這術法時靈時不靈的略有些麻煩。
    “最近吃喝都謹慎些，這兩日我多來看看。”折顏細想了想，略覺違和，當下也未多說，凝神寫了新方子回去抓藥。
    折顏的想法是，反正近來他空得很，不妨多跑兩趟，盯著東華多服幾帖藥，好是早晚的事。可沒成想計劃趕不上變化，沒幾日，青丘就出了大事。
    這天夜里，東華睡得不甚平靜，半夢半醒間怔忡不安，只覺有什么重物壓在心頭讓他不能順暢呼吸。
    醒來一看，兒子的小腳丫正擱在胸口。
    自從折顏說了東華傷勢沒有起色后，小團子滾滾便不放心父君，什么都要跟著，連休息也要賴著與父君一同睡，東華沒有夫人在懷便退而求其次允了兒子的請求。
    奈何小孩子的睡相真是不敢恭維，許是這兩日練武練得多，小團子晚間做夢還在手舞足蹈，幾次都把自家父君踢了個正著，老神仙后悔輕易應了，恨不得給兒子施個定身訣。不過見小團子安安穩穩躺在自己身邊，又覺心中柔軟，搖搖頭作罷。
    今夜倒有不同，他把滾滾的腳自身上放下，替他掖好了被子重新躺下，仍覺心悸不已。幾番醒來，無奈撫著胸口坐起，披了件外氅走到屋外。
    卻見夜幕低垂，萬千星子明滅，正似銀河倒泄。而月輪高懸，皎潔中隱隱爬上一絲暗紅，這絲暗紅越來越深、越覆越廣，漸漸遍布整個銀盤，連著月下的草木都似被涂抹上了妖異的顏色。正東方星野出現一顆碩大的星辰，去地不過六七丈，星表有青氣如暈。
    血月凌空，五殘星現，主大兇，兵事近。
    次日，先是五荒各部有戍邊將士回報，青丘結界無故破損。白止深覺怪異，加固結界這件事是前次合議便商定的事，此前他已與鳳九都到各處查探過，此時怎會又有紕漏？
    方調兵遣將派了幾撥人馬前往各處修復，又有探馬回報，結界破損處出現妖族與魔族大軍集結，正殺氣騰騰要攻進青丘來。
    得了消息前來的東華也有些詫異，妖族可能進攻青丘是他與白止早就料定的事，這魔族何故摻和在里頭？
    好在青丘上下亦早有準備，事不宜遲，白止當機立斷將諸人按五荒分了五隊，自己也領了一隊人馬，東荒便交給鳳九與東華。
    東華見鳳九眼含血絲，容色憔悴，今日天氣晴好她卻裹了厚厚的衣袍一副畏寒的樣子，知她連日來定是忙得不可開交，不及照顧自己的身體，便為她撫了撫額邊碎發，捂了捂涼涼的小手，柔聲問道：“可要去歇會兒？陣前我去便可。”
    鳳九定定望著他，神情有些恍惚，良久方說：“我是女君，我若不去，青丘的百姓如何想？夫君雖是憐惜我，卻也不妥。”
    東華覺得鳳九這話說得十分堂皇，雖則不錯，卻失了往日的親昵，大約是這大半月都忙著公務，精神始終緊繃著，連這口吻也一時改不過來。他頓了頓說：“也好，既如此，到時夫君為你打頭陣，夫人坐鎮指揮便可！”他在心中不免又感嘆了一番自己這“上門女婿”的自覺。
    “……好。”鳳九輕輕應道，神色莫辨。
    妖魔打開的這處缺口靠近往生海。一向波瀾不興的往生海此時暗潮洶涌，岸邊的雨時花被浪打得狠了，方開了不久的花骨朵蔫蔫地垂到地上，綠幽幽的失了往日的精神，更似一方泥淖，不復清明。
    半空中打開一個不及修補的空洞，兩邊的大軍在空中各自列陣。妖魔軍隊爭相從破損處涌進來，青丘部屬持了刀槍劍戟上前阻擋，兩道洪流于空中交匯，洪流中刀光劍影、吶喊廝殺，各色術法的弧光此起彼伏。
    妖魔雖猛，青丘眾人亦不弱，加之近日操練得宜，一時倒能壓了對方一頭。可幾番來去，陣中現出了詭異一幕。
    妖魔大軍并不見如何精銳，屢有被青丘將士斬于刀劍之下，但這些傷亡的“尸體”并未倒下，大多搖搖晃晃向前，便是割了半邊腦袋、削了小半身體的，仍揮舞著殘軀向青丘將士進攻。及至后來，要費數倍的力氣將之砍成數塊方算克敵，青丘將士覺得無論殺敵或前進都似逆水行舟，千辛萬苦方得寸進。如此一來，戰事便進入了膠著。
    東華與鳳九在后方觀戰。他見到妖魔大軍涌來的時候便覺出了對方行動中的怪異，僵直的身軀、無神的眼珠、遲緩的動作，都不似常人的模樣。待看到青丘眾人費盡心力打殺仍不能壓制對方前進的腳步，再聯想到此前滾滾在南荒所遇，愈加確信了，這些不是生靈，而是傀儡。
    傀儡的制作手法有多種，一般是以竹木器物制，也有以草蟲花鳥制，甚少以五族生靈制。不是不能為，而是不可為。亂了倫常乖舛，擾了六道輪回，非為善舉。
    此前曾有情深愛侶，妻子得病身亡，丈夫痛不欲生，耗盡修為將妻子皮囊制成傀儡夜夜相伴，雖一片赤誠可鑒，然傀儡不具魂魄，久處易生惡變，天道不會姑息，最終還是得了毀傀儡、廢修為的結局。不過念其初心不是害人，天機尚留了一線，只要受得三世苦，二人重聚并非不能。
    不過顯然，這妖魔大軍中的傀儡不是出于同樣的目的制成，而是用心險惡得多。
    東華皺眉問鳳九：“小白，燕池悟那邊可曾去信聯絡？為何有魔族加入？”
    鳳九緩緩答：“方才已傳信于他，尚未有信回轉。”
    正待繼續，其他四荒陸續傳來消息，各處聚集的妖魔大軍都有傀儡摻雜其中，戰力雖不強，卻很耐打，青丘諸部均耗了不少力氣，白止囑各方小心應對。
    東華見消息中并未提到緲落，心中一動，已約略有了猜想：這次緲落若來，恐怕就在對面的大軍中了。