近黃昏時分，漩渦的族地越發(fā)熱鬧。
    赤羽有幸被邀請過去，隨同一起觀摩祭祀，經歷一場災劫，漩渦一族的人口大大減少，湊在一起也不滿一個小修煉場。
    不過祭祀所在并不在修煉場，而是修煉場不遠處的小林子中。
    這座小樹林中修建了一座宗祠。
    隨著大部隊到達樹林外，赤羽看到內部，扶桑正襟危坐，跪在一片面具之前，口中念念有詞。
    距離太遠，具體念什么聽不清，但應該是一種祭祀詞。
    赤羽默默觀看，同時觀察那些面具。
    面具有很多。
    不過這些面具中，只有一面關聯死神，通過它才能施展尸鬼封禁·解，繼而釋放出之前被吞進去的靈魂。
    雖然要付出一定代價，但可以見得這位“死神”肯定跟漩渦一族有關，甚至說他很可能就是漩渦一族的先祖。
    赤羽充滿了好奇心。
    他在底下，釋放出感知和見聞色，企圖通過強大的感知能力，觀摩到面具上的異樣，但并沒有……
    或許是離得遠，又或許是儀式沒有啟動，所以他根本看不出破綻。
    在不遠處，漩渦水戶靜靜佇立，沒有靠近舉行祭祀的小宗祠，不過她的眼睛盯著其中一張面具。
    那張面具，是最高祭祀才需要動用的。
    赤羽走到她邊上，低聲問道：“婆婆，那面具……”
    “噓，等著。”
    漩渦水戶眼睛一動不動。
    沒多久。
    扶桑伸出雙手，從面具架上托著一張面具下來，口中聲音越發(fā)響亮，這是一種奇特的咒語，又好似是一種祭祀用詞。
    隨后，大家也跟著念。
    夜色之下，這片樹林宛若篝火晚會，好不熱鬧，而在正中間的正是戴上面具的漩渦扶桑。
    從她身上，赤羽感受到了越發(fā)強大的查克拉。
    這是……
    赤羽瞪大眼睛，此刻他終于感受到面具部分的力量——這個祭祀，讓扶桑變得更加強大了。
    有點像，血脈提純？
    他說不上來，不過側目看向漩渦水戶，發(fā)現她也是眉頭緊鎖，顯然一樣發(fā)現了扶桑身上的異狀——
    這種情況她以前并非沒有察覺，但這次最為清晰。
    扶桑的血脈在變強。
    她的體質更接近漩渦水戶了。
    “周圍的人，出現了一定的減弱，這是一種……需要代價的儀式。”
    漩渦水戶低聲說道。
    她跟赤羽離得遠，所以低聲說話沒其余人聽見，綱手雖然想湊過來，但中間隔著一堆人，只好遠遠看著赤羽跟奶奶說悄悄話。
    被她提醒，赤羽才注意到周圍的族民們，這種削弱很微弱，幾乎不可察覺，只有漩渦水戶這等水準才能發(fā)現蛛絲馬跡。
    不過……
    赤羽被提醒后，一樣注意到其中變化。
    他們的體質，似乎被“掠奪”了。
    當然，只是每個人身上“掠奪”了一點，而面具的力量似乎將它們聚集在扶桑身上，讓扶桑的體質、血脈更接近先祖。
    “難怪每一代，族長都會挑選查克拉、生命力最強的族人擔任祭司，原來是這樣。”
    漩渦水戶低聲感慨。
    漩渦一族體質特殊，按她推測，可能跟先祖的血脈有關，而每一代總會出一兩個體質特別強的族人。
    比如她、漩渦清月。
    漩渦清月的體質遠超其余十個孩子，即便經歷儀式的扶桑也只是跟她持平，不算超過清月，至于超越水戶那就更沒可能了。
    原本要是不生意外，漩渦一族的血脈會逐步減弱，就如現在的千手一般……
    原來情況出自這里。
    赤羽若有所思地看著扶桑，心中有些明白過來。
    漩渦玖辛奈那會兒，體質依舊強大，能使用金剛封鎖控制九尾，擁有非常強的封印能力，而到香燐卻只能分出數條。
    那會兒，渦潮村已經夷滅，傳承也斷絕，不再有儀式舉行，加上隱藏的漩渦一族與外族通婚，因此血脈、體質逐漸減弱。
    如此一來，死神面具對漩渦一族的重要性就不用說了，但它恐怕也只對漩渦一族有用，赤羽就算拿了也無法使用它這方面的效果。
    另外，自己血脈來自兌換。
    拿了它，對自己半點好處沒有，而赤羽又不會封印術，無法真正利用好面具，最后可能圖惹一身騷。
    不值得。
    此時，祭祀已經結束。
    漩渦水戶帶赤羽離開林子，一邊走一邊思索剛才的情況。
    赤羽走幾步，忍不住詢問：“婆婆，那些面具到底哪來的？”
    “我也不知道，不過……可能是我們一族的先祖留下來的，我現在甚至懷疑，尸鬼封盡中涉及的‘死神’，很可能是漩渦一族的先祖。”
    漩渦水戶嘆息道。
    雖然都只是無依據的猜測，但她確實隱隱有這種感覺，只是這很奇怪，先祖為什么要將自己變成死神？
    族內很少人使用尸鬼封盡，因此也沒人真正見過死神什么模樣。
    赤羽見識了死神面具，心底越發(fā)好奇。
    當夜。
    感知之下，所有人都已經進入睡眠，赤羽開啟永恒萬花筒，用實化的力量創(chuàng)造了一個“自己”，讓他“代替”自己去查看那張面具。
    半夜的宗祠，只有外圍的部分人看管面具。
    “赤羽”是幻術實化的效果，它具備在幻術、實體間切換的能力，因此沒人注意到它，自顧自走進宗祠中。
    在幻術世界，赤羽通過它看到了這張面具。
    通體詭異，充滿了一種奇特的力量，從它身上，赤羽“看”到了一個古怪的印記。
    這個印記可能關聯著死神。
    不過……
    赤羽沒有進一步探究的念頭。
    他過來看死神面具，多數也是為滿足心中的好奇，另一方面也是出來避避風頭，這張死神面具對他而言作用不大，沒有冒風險竊取的必要。
    如此一來，明天赤羽就打算回木葉了。
    此時，云隱村，暗部忍者急急送來最新一冊漫畫。
    三代艾坐在椅子上，不耐煩地處理完所有事務，正準備去睡一覺，結果……
    “大人，漫……漫畫，送到了。”
    暗部忍者氣喘吁吁。
    從火之國一口氣跑回來，中間沒停歇過，這種疲憊感讓他現在就想躺下去好好睡一覺，不過此前他要把漫畫送到艾手中。
    “其實不用這么急，也好，反正送到了，我看看。”
    三代艾接過去。
    他本來想去休息，不過看到屬下這么盡職盡責地送過來，此時也不好再說先睡一覺的話。
    另外，他也確實好奇后續(xù)發(fā)展。
    漫畫后續(xù)必然涉及云隱村，畢竟漫畫中的人柱力只剩下八尾和九尾，而八尾正是屬于云隱村，另外按大蛤蟆仙人的預言，鳴人必須找到八尾人柱力才能完成最后的修行。
    會是什么發(fā)展呢？
    三代艾杵著腦袋，翻開漫畫開始看起來。
    一開始是鳴人跟奇拉比相遇，這點劇情并不意外，不過到后頭真實瀑布出現，云隱村一名忍者談及布瑠比，三代艾終于臉色變了。
    無論真實瀑布還是布瑠比，都是目前云隱村的最高機密，連村內人都不知道布瑠比成了人柱力，更何況外村人……
    但鞍馬赤羽就是知道了。
    不僅如此，在漫畫中出現的真實瀑布，同樣是存在于云隱村的一個秘密，它能照見每個人的另一面，屬于云隱村的禁地。
    然而這一切，都被鞍馬赤羽所熟知。
    “我云隱村出內奸了？不，不可能！”
    三代艾心態(tài)都有點炸了，那個叫鞍馬赤羽的小鬼怎么會知道這么多東西！
    不過……
    真實瀑布，它真的能讓人柱力獲得更強的力量？
    他心中難以確定。
    戰(zhàn)勝自己的黑暗面并不容易，當年三代艾差點就沒打過，而鳴人這種靠嘴巴戰(zhàn)勝敵人的完全屬于夢幻操作，想復刻基本不可能。
    “大人，您看……”
    “你先去休息吧。”
    三代艾揮揮手，示意他可以離開。
    暗部忍者離去，他在辦公室待了一會兒，也隨之離開辦公室回到家中。
    布瑠比已經被他接到家里。
    此時的布瑠比年齡并不算高，天賦、能力都很不錯，將八尾封印到他體內后，他也確確實實壓制了尾獸，完成了人柱力的職責。
    為保證他不會暴走，三代艾還每天抽時間跟他聊天、講故事、談心，可以說各方面都做到最好。
    唯獨漫畫，他一直猶豫。
    或許也該到給布瑠比看漫畫的時候了，再拖下去，萬一村民們知道布瑠比成為人柱力，將會變成新的惡性循環(huán)……
    三代艾腦中飄過漫畫中的場景。
    他決不能讓那種事情，在布瑠比身上重衍，特別是布瑠比暴走，決不允許！
    回到家，布瑠比沒睡。
    只是聽見動靜后，他第一時間裝睡……
    然而。
    沒多久，三代艾走進他房間，放下一堆的漫畫書，坐在地板上說：“比，今天我不給你講故事，我給你帶來了漫畫，你自己看吧。”
    “漫畫？”
    裝睡的布瑠比馬上坐起來，湊過來拿起看了一眼，若有所思地說，“這也是鞍馬赤羽畫的……不是海賊王，是另一套漫畫？”
    “沒錯，我在這里，陪你一起看。”
    沒錯。
    我要讓布瑠比，真正掌控八尾，而不是單純成為人柱力被人所厭惡，他應該有更光輝的未來，甚至……繼承我的位置！
    三代艾笑了笑，一臉慈祥、和善。