沈穆軻一行人回到府中已是申時(shí)末，也就是說沈穆載他們在城門口差不多等了他一天。留在府里的人，除了陶氏母女，就是臉部受傷的沈丹念都戴著面紗，去萱姿院的小花廳等著。
    齊婆子面帶憂色地問道：“太太，你不過去真得好嗎？”
    “我沒法過去啊，我被老太太禁足了。”陶氏笑得一臉無辜。
    齊婆子看著她的笑臉，悵然無語。
    沈穆軻在萱姿院沒有看到陶氏和沈丹遐，問都沒問一句，就好像家里沒這兩人似的。董其秀瞄了眼沈穆軻，見他垂在身側(cè)的左手的大拇指翹起，其余四指緊握，這是他隱忍怒氣的小動(dòng)作。
    董其秀眼中閃過一抹狡詐的精光，她得把他的怒氣引出來才行，“三太太和九姑娘怎么還沒過來呀？”
    沈穆軻臉上笑容微斂，端起茶杯一口口喝起茶來。
    沈母皺了下眉，為了給陶氏添堵，她是賞了不少丫頭給沈穆軻做通房，可是做為正室對妾有著天然的不喜，冷聲訓(xùn)斥道：“沒規(guī)矩的東西，這里哪有你說話的份。”
    “老太太，非是妾身不懂規(guī)矩，胡亂插嘴，而是妾身隨老爺從外面回府，依禮該給三太太磕頭請安呢。”董其秀狡辯道。
    這種小把戲，以前沈老太爺?shù)逆也皇菦]玩過，沈母不屑地嗤笑一聲。周氏快言快語地?fù)屩溃骸叭苊貌粫?huì)過來，她被母親禁足十日，罰抄《孝經(jīng)》十遍。”語氣里充滿了幸災(zāi)樂禍。
    沈穆軻皺起了眉，這個(gè)蠢婦又做了什么蠢事觸怒母親？董其秀沒想到是這個(gè)原因，她還以為陶氏是見沈穆軻回來了，忙著梳妝打扮吸引沈穆軻，來遲了呢。
    凡在仕途上有所追求之人，就不會(huì)不在乎名聲。潭州離錦都遠(yuǎn)，陶氏又不在身邊，沈穆軻寵寵妾室到還無妨；如今到了錦都城，他歸家的第一天，必須得進(jìn)正院去睡陶氏，要不然讓人知道，奏他一本寵妾滅妻，對他的名聲是有礙的。
    不過現(xiàn)在，陶氏被母親禁足了，沈穆軻到是找到理由不去正院了，他完全想不到這禁足是陶氏謀劃來的。
    “母親，晚點(diǎn)兒子再來陪您用餐。”沈穆軻陪著沈母又說幾句話，就準(zhǔn)備離開回三房院子歇息。
    沈丹念總算等到機(jī)會(huì)了，“父親，求父親為女兒作主！”說著，就飛快竄到了沈穆軻面前跪下了。
    沈穆軻輕咳一聲，正要擺出為父的威嚴(yán)來，幫這個(gè)不記得排行第幾的女兒作主，沈母出聲道：“十二丫頭，你父親趕了一天的路，累了，讓他先回去歇息，有什么事，晚點(diǎn)兒再說。”
    沈母發(fā)了話，沈穆軻帶著他的妾室，抬腿離開，徑直進(jìn)了桂香院。人已進(jìn)了自己的院子，董其秀不想把人推出去，可是陶氏會(huì)怎么想？董其秀目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，伺候沈穆軻換了家常服，端了杯茶送到沈穆軻手上道：“老爺，妾身去給太太磕個(gè)頭就回。哎，也不知道太太做了什么事觸怒了老太太？”
    “她在禁足，你用不著過去。”沈穆軻把茶杯往旁邊幾上一放，“有老爺在，你不用理會(huì)她。”
    董其秀笑著往他懷里依偎了過去，嬌滴滴地道：“我聽老爺?shù)摹！?br/>     這天晚上，花氏避著人進(jìn)了正院，拜見了主母。這一年多，在她和董其秀不約而同的不懈努力下，沈穆軻的妾室和通房沒有再增加。
    “沈穆軻在潭州做了什么？怎么就突然升官了？”陶氏把心中疑惑問了出來。
    “他沒做出什么大的政績來。”花氏皺眉，她也一腦門的迷茫呢。
    妻妾面面相覷，一頓胡亂猜測后，就放棄了，這官已升，追究怎么升上來的，已沒有多大的意義，撂到一邊不管了。
    “你可愿繼續(xù)伺候他？”陶氏體恤地問道。
    “謝太太恩惠，妾就這身子還有點(diǎn)用，就讓妾留在他身邊拘著他吧。”花氏屈膝道。
    “那日你不想伺候他了，就來說一聲，我替你安排。”陶氏扶她起來道。
    “是。”花氏起身道。
    沈穆軻和陶氏這對夫妻，彼此都不怎么愿意與對方見面，可是事事難料，第三天的下午，沈穆軻就不得不進(jìn)了正院大門。陶氏看到他，就活像看到了臟東西，眼底的厭惡不要太濃，柳眉緊鎖，語氣冷淡地問道：“老爺怎么過來了？”
    “庫房里的東西去哪兒了？”沈穆軻初上任，想要表現(xiàn)一二，一天都沒休息，昨兒就去吏部上任，為了官途暢順，想與上司拉近一點(diǎn)關(guān)系，今兒中午回來開三房的庫房找東西。
    陪沈穆軻一起去庫房是董其秀，去的路上，董其秀瞄著戴婆子手中的鑰匙，琢磨著怎么把它弄到手，打開庫房，里面到是整齊地?cái)[放著十幾個(gè)箱子，可里面裝得是布匹、瓷器、銅器和錫器，值錢的東西一概全無，董其秀頓時(shí)滋味全無，慫恿著沈穆軻去找陶氏。
    “老爺問得是什么東西？”陶氏把持著三房上上下下，沈穆軻那邊一開庫房，她這邊就接到了消息，十分清楚沈穆軻為何而來。
    “那座白玉山林觀景玉山子去哪兒了？”沈穆軻問道。
    “老爺問得是我陪嫁里那座白玉山林觀景玉山子啊！”陶氏把陪嫁二字咬得格外清晰。
    “啰嗦什么，東西在哪兒？拿來給我，我有用。”沈穆軻厚著臉皮，當(dāng)沒聽到那兩字。
    陶氏勾了下唇角，道：“抵給銀莊換銀票了。”
    “誰讓你這么做的？為什么沒問過我，就擅自這么做？”沈穆軻怒問道。
    “那是我的陪嫁，我要如何處置，用不著問任何人。”陶氏冷笑道。
    “你！”沈穆軻瞪著她，一幅噬人模樣，“你就不怕我休了你？”
    “啪！”陶氏把手中的書冊重重地砸在茶幾上，“我先前說過得話，看來老爺是一句都不記得了。那我就再提醒一下老爺，老爺在潭州府以妾充妻一事也就罷了，十三丫頭……”
    “閉嘴！”沈穆軻厲聲打斷她的話，“陶氏，你當(dāng)真一點(diǎn)不念夫妻之情？”
    “夫妻之情？”陶氏捧腹大笑，笑得沈穆軻面黑如鍋底，方止住笑，“沈穆軻，別說那些虛的，我們往后析產(chǎn)而居，互不干涉，你少打我陪嫁的主意。三房正院和祉園的賬我會(huì)劃過，其他的你愿交給誰管交給誰管。”
    “析產(chǎn)而居就析產(chǎn)而居！你別后悔。”沈穆軻拂袖而去，他絕不會(huì)向一個(gè)女人服軟低頭。
    陶氏看著沈穆軻離去的背影冷笑，若不是《大豐律》規(guī)定，女子和離不能帶走兒女，她才不愿與這些人虛以委蛇。
    沈穆軻鎩羽而歸，接下來數(shù)年再?zèng)]進(jìn)過正院大門，晚上在各妾室處歇息，最得他寵的是董其秀和花氏，三房的事也交由她們倆一起打理。陶氏為了兒女，出門交際一事并不推脫，仍舊以沈三太太的名頭出入各府。抱琴和饒氏這兩個(gè)堅(jiān)持每日來給她請安的妾，以及隔三岔五就暗中來回事的花氏，陶氏都私下給了她們另一份豐厚的月錢。沈丹迼和沈丹迅，一個(gè)老實(shí)聽生母的話依附在嫡母這邊，一個(gè)聰明的勸著生母和她一起依附在嫡母這邊。
    三房以這種詭異的相處方式而相安無事，沈家人雖時(shí)有小摩擦，但總體還算太平，日子按部就班的過著。
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    抱歉，今天拖到現(xiàn)在才更文。
    家里來了兩位阿姨來探望我，等她們離開，我又要出門去扎針，回來就這么晚了，抱歉抱歉。