“她說(shuō)了些不好聽(tīng)的話，差點(diǎn)把太太給氣死，可是太太現(xiàn)在還不能死，所以我想把五奶奶送去廟里，免得她沒(méi)事找事去刺激太太，可是彭家那邊肯定不會(huì)同意。”沈丹遐蹙眉道。
    徐朗想了想，道：“那就送太太去莊子上養(yǎng)病好了。”
    “太太的身體虛胖，不宜挪動(dòng)。”沈丹遐提醒他道。
    “要不我去找二舅舅談?wù)劊俊毙炖手鲃?dòng)道。
    “不用，還是我先去找外祖母談?wù)劙伞！鄙虻ゅ诓辉概c彭二太太打交道，那就是一個(gè)自以為聰明的蠢貨，不過(guò)溫氏卻是個(gè)很睿智的人，跟她應(yīng)該比較說(shuō)得通。
    徐朗想想，道：“你跟外祖母說(shuō)實(shí)話好了。”
    “嗯，我知道了，睡吧。”沈丹遐動(dòng)了動(dòng)，尋了個(gè)舒適的位置，閉上了眼睛。
    徐朗在她額頭上親了一下，掖好被子，隨之睡去。
    擺靈七日后，徐朝出殯，徐勝抱著康康捧著重重的牌位，小小的人兒不知何為死亡，平時(shí)他也甚少見(jiàn)徐朝，父子之間沒(méi)多少感情，康康臉上沒(méi)有多少悲色；他年紀(jì)小，旁人也不會(huì)苛刻的要求他如何。
    送徐朝去城外徐家祖地入葬，王氏死了，徐朔可以繼娶，徐朝死了，孫楨娘卻要為他守節(jié)終身。
    過(guò)了兩日，沈丹遐帶著胖胖、壯壯和禮物，去彭家拜訪溫氏。見(jiàn)溫氏，沈丹遐滿(mǎn)懷歉意地行禮道：“家中喪事剛畢，原本不該這么快就走親訪友，實(shí)在是這件事拖不得，才帶著孩子們過(guò)來(lái)冒昧打擾，不當(dāng)之處，還請(qǐng)外祖母見(jiàn)諒。”
    “你這孩子就是太見(jiàn)外了，快起來(lái)快起來(lái)。”溫氏笑著上前扶起她道。
    因不喜彭二太太和彭昕，沈丹遐來(lái)彭家的次數(shù)并不多，但逢年過(guò)節(jié)的禮物，從來(lái)都是依時(shí)送到；溫氏對(duì)沈丹遐的印象還是不錯(cuò)的，也喜歡兩個(gè)長(zhǎng)相酷似徐朗的曾外孫，讓婢女拿來(lái)糕點(diǎn)給胖胖壯壯吃，又逗兩兄弟說(shuō)笑了幾句，打發(fā)他們?nèi)ピ鹤永锿嫠！?br/>     沈丹遐跟溫氏說(shuō)起了彭昕險(xiǎn)些氣死沈妧妧的事，溫氏聽(tīng)得面沉如水，她真不知道彭蔣氏是如何教女兒的？若彭昕真把沈妧妧給氣死，休回娘家來(lái)都是輕的，徐家完全可以把彭昕送進(jìn)牢里去。
    “三爺原想送太太去莊子上，避開(kāi)五奶奶，可是太太的身體不宜挪動(dòng)，我擔(dān)心太太要是撒手而去，三爺就要丁憂守孝，現(xiàn)在三爺剛剛接手一部分西南軍，正是要緊的時(shí)候，若這時(shí)丁憂守孝，三爺立下的戰(zhàn)功就白費(fèi)了，所以太太不能送去莊子，只能讓五奶奶避開(kāi)了。”沈丹遐愁眉道。
    溫氏垂首想了想，抬頭看著沈丹遐，冷靜地問(wèn)道：“你們想讓她避去哪里？”
    沈丹遐眸光微閃，反問(wèn)道：“外祖母覺(jué)得讓她避去哪里比較好？”
    溫氏笑了一下，“送到廟里去，你看可行嗎？”
    “廟里清苦，只怕二舅母舍不得。”沈丹遐淡笑道。
    “這由不得她舍不舍得，讓昕姐兒去廟里，聽(tīng)聽(tīng)佛經(jīng)，消去她那一身的戾氣是件好事。”溫氏已猜出沈丹遐就是想送彭昕去廟里，而她也覺(jué)得寺廟于彭昕是個(gè)不錯(cuò)的去處。
    “外祖母覺(jué)得哪天送五奶奶去比較合適？”沈丹遐問(wèn)道。
    溫氏拉開(kāi)旁邊的小幾的抽屜，從里面拿出本歷書(shū)來(lái)，翻到三月二十二日，道：“就這天吧，宜進(jìn)香祈福。”
    三月二十二日，也就有是三日之后。溫氏既然已做到這一步，沈丹遐也愿意賣(mài)個(gè)好給彭家，“五奶奶身邊伺候的人會(huì)跟著一起去廟里，不會(huì)讓五奶奶在廟里受苦的。”
    “既是讓她去廟里清修，怎么能帶那么多人去？讓她一個(gè)人去廟里，讓她那個(gè)糊涂腦子好好清醒清醒。”溫氏后悔這些年，睜一只眼閉一眼任由彭二太太寵溺彭昕了，想讓彭昕吃點(diǎn)苦頭，好吸取教訓(xùn)，省得闖出無(wú)法彌補(bǔ)的過(guò)錯(cuò)。
    溫氏是彭昕的娘家祖母，她要這么對(duì)付彭昕，沈丹遐沒(méi)有異議，陪溫氏又閑聊了一會(huì)，吃過(guò)午飯，帶著兩小家伙回家。
    次日，沈丹遐就讓下人開(kāi)始給彭昕收拾東西，二十一日的傍晚，溫氏打發(fā)人過(guò)來(lái)給沈丹遐送東西，這明面上理由，實(shí)際上是告訴她，彭家的人已說(shuō)服，明天依約送彭昕去廟里。
    沈丹遐料到彭昕是不肯輕易就范的，讓婢女在她早上喝的人參茶里摻了迷藥，彭昕昏睡著被送去了城外的徐家的家廟善慈庵。等藥效過(guò)去，她醒過(guò)來(lái)時(shí)，已身處庵中。
    在彭昕被送出去的同時(shí)，徐老夫人在勸徐奎，“奎哥兒，致仕吧。”
    “母親，我好不容易才做到禮部尚書(shū)，讓我就這樣致仕，我不甘心。”徐奎不愿意。
    徐老夫人嘆氣，道：“事到如今，難道你還不明白嗎？若不是朗兒立下戰(zhàn)功，皇上只怕早就直接免你的職了，現(xiàn)在讓你主動(dòng)致仕，是在保全你的顏面。”
    “母親，知道您偏疼朗哥兒，但您也沒(méi)必要為了他，如此作踐兒子。”徐奎不悅地道。
    “我不是作踐你，我說(shuō)得是事實(shí)，你是做了幾十年的官了，可是你的官級(jí)是熬資歷上去的，你沒(méi)有建立過(guò)任何大的功勛，所以這么些年來(lái)，你就一直在禮部尚書(shū)這個(gè)位置上呆著，而且，我可以告訴你，你的官級(jí)就止步于此了。”徐老夫人一針見(jiàn)血地道。
    “不可能，我不信，母親，您不必再說(shuō)了，我不會(huì)上折致仕的。”徐奎言罷，憤憤地起身離開(kāi)。
    徐老夫人看著他的背影，搖頭嘆氣，兒大不由，他從小到大都不肯聽(tīng)人勸，非要一條道走到黑。
    沈丹遐對(duì)于徐奎是否致仕并不在乎，她今年的生辰，因?yàn)樾斐聠剩荒芎?jiǎn)簡(jiǎn)單單過(guò)去；不請(qǐng)客不設(shè)宴，沈丹遐帶著兩小家伙去小廚房里做生日蛋糕，莫失莫忘是現(xiàn)成的人工打蛋器。
    沈丹遐把蛋白和蛋黃分開(kāi)，交給莫失莫忘，讓她們分三次把糖霜放進(jìn)去，然后同一方向打散，直到她確定可以了才行。莫失莫忘端起碗，拿著一雙筷子，認(rèn)認(rèn)真真地打蛋，胖胖壯壯在旁邊嘻嘻哈哈地玩起了面粉。
    “哎呀，兩個(gè)小頑皮，快住手。”沈丹遐攔住他們，看著兩人臉上頭上全是白面，蹙眉，“忘記娘跟你們說(shuō)得了嗎？粒粒皆辛苦啊。”
    “這不是粒，這是粉。”壯壯振振有詞地反駁道。
    “面粉是小麥做的。”沈丹遐頓了頓，扭頭看著壽婆子，“是小麥做的吧？”壽婆子點(diǎn)頭。
    “小麥和稻米是一樣的，都是農(nóng)夫在地里種出來(lái)的。”沈丹遐趁機(jī)又教導(dǎo)了一次他們不要浪費(fèi)糧食。
    莫忘的蛋黃打好了，沈丹遐往里面篩了面粉，加了牛奶進(jìn)去，莫失的蛋白還沒(méi)有打好，還在努力奮斗中。所有人都坐在旁邊看著莫失打蛋，莫失手都打酸了，癟著嘴，這打蛋比練功還要累。
    當(dāng)然在吃到蛋糕后，莫失覺(jué)得辛苦是值得的，不過(guò)她還是道：“三奶奶，下回做蛋糕時(shí)，能不能讓莫忘打蛋白？我打蛋黃。”
    “可以。”沈丹遐同意了，她也沒(méi)打算只累莫失一個(gè)。
    “三奶奶，莫離和莫棄也吃了蛋糕，她們什么事都不做，這不太合適吧？”莫離見(jiàn)莫失右手一直發(fā)抖，知打蛋白不是件輕松的事，立刻把莫離和莫棄也拖下水。
    沈丹遐笑道：“大家輪流。”
    皆大歡喜。
    胖胖壯壯送了一塊蛋糕過(guò)去給徐老夫人嘗鮮，“曾祖母，這是我娘親手做的生日蛋糕，您嘗嘗，可喜歡吃？”
    徐老夫人挺喜歡吃，一塊都吃完了，“這蛋糕好吃，柔軟綿滑，有淡淡的奶味，還有蛋香味，卻一都不膻。”
    “曾祖母，等您過(guò)大壽時(shí)，讓娘做三層的好不好？”壯壯咽著口水?dāng)x掇道。
    徐老夫人笑，“好，到時(shí)讓你娘辛苦一點(diǎn)，做三層的蛋糕給我們壯壯吃。”
    壯壯裂開(kāi)小嘴笑，胖胖也高興地拍巴掌。
    傍晚，徐朗從衙門(mén)回來(lái)，遞給沈丹遐一個(gè)紅木匣子，“生辰禮物。”
    “謝謝。”沈丹遐接過(guò)匣子，上前踮腳，親了下他和唇角，打開(kāi)木匣，里面是一對(duì)赤金連理枝金釵；沈丹遐喜滋滋地抱著木匣，放到梳妝臺(tái)上，“我明兒就戴。”
    沈丹遐殷勤地伺候他脫下外裳，換上家居服，然后讓婢女把留下來(lái)的那一小塊蛋糕拿出給他吃，滿(mǎn)懷期待地問(wèn)道：“怎么樣？好不好吃？”
    “好吃。”徐朗不挑食，更何況這是自家小嬌妻親手做的，而且味道也真得還不錯(cuò)，“今天在家里就做了這個(gè)？”
    “這是生日蛋糕。”沈丹遐笑道。
    “要是不難做，等祖母生辰時(shí)，做一個(gè)給祖母。”徐朗提議道。
    沈丹遐撇撇嘴道：“用不著你說(shuō)了，壯壯早和祖母商量好了，等祖母生辰那天，要我做個(gè)三層的大蛋糕。”
    “他這是假公濟(jì)私。”徐朗笑道。
    沈丹遐笑道：“可不是。”
    靈犀院里是輕松隨意，徐奎卻過(guò)得一日比一日焦躁，他遲遲不肯上折致仕，浪費(fèi)了皇上的一片好意，也消磨光了皇上的耐心，三月三十日早朝，皇上當(dāng)著眾朝臣的面宣布，徐奎連降數(shù)級(jí)，由二品禮部尚書(shū)左遷為錦都府正六品治中。
    徐奎知此噩耗，昏厥了過(guò)去，此時(shí)才知母親所言甚為有理，可惜已然晚矣，他原本可在二品上致仕，而如今只能做個(gè)正六品小官，他已過(guò)年五旬，又是犯錯(cuò)被貶官，要想再升官，除非一朝天子一朝臣，否則他怕是要在正六品官上耗到死了。
    徐老夫人一點(diǎn)都不感到意外，也不難過(guò)，每日按時(shí)喝藥，讓婢女給她做按摩，下床散步。
    日子一天天過(guò)去，六月喜訊頻傳，首先是嚴(yán)素馨懷孕三個(gè)月了，接著是汪氏懷孕的好消息，然后是徐蛜和許庶妃懷孕的消息；沈丹遐與那位許庶妃無(wú)有來(lái)往，徐許兩家也從未走動(dòng)過(guò)，沈丹遐只給嚴(yán)素馨、汪氏和徐蛜送了賀禮，完全沒(méi)意識(shí)到此舉，讓心眼小的許庶妃給記恨上了。
    這日，燕王回府，照舊先去楊靈芝房里喝了杯茶，囑咐她有空回娘家看看父母，楊靈芝會(huì)意，“那妾身明日就回娘家去看望母親。”
    燕王滿(mǎn)意的離開(kāi)，去趙忎之那兒看女兒，逗著她叫了幾聲父王，再去徐蛜和許庶妃房里。徐蛜在做小衣裳，燕王見(jiàn)了，道：“你懷著身孕，別費(fèi)這個(gè)神，讓針線娘子做。”
    “不費(fèi)神，我整日都沒(méi)什么事做，我三嫂說(shuō)，當(dāng)娘的，至少要給孩子親手做一套衣裳。”徐蛜抬頭笑道。
    “那你三嫂有沒(méi)有說(shuō)過(guò)，至少也要給夫君做一套衣裳？”燕王笑問(wèn)道。
    “我三嫂有給我三哥做衣裳，不過(guò)三嫂嫌難做，一般都是給三哥做腰帶。”徐蛜笑道。
    燕王挑眉，道：“那你也給本王做根腰帶。”
    徐蛜訝然，問(wèn)道：“王爺喜歡什么花樣？”
    “有哪些？”燕王問(wèn)道。
    徐蛜拿出花樣冊(cè)子，讓他選。燕王選了兩個(gè)簡(jiǎn)單，寓意不錯(cuò)的花樣，道：“就這兩個(gè)。”
    “是。”徐蛜笑了笑，“有勞王爺替孩子也選一個(gè)吧。”
    燕王目光微閃，在冊(cè)子里找了個(gè)魚(yú)戲蓮的圖案，“這個(gè)，男孩女孩都可用。”
    “謝謝王爺。”徐蛜笑道。
    “這也是本王的孩子，不用你謝。”燕王笑道。
    “那等孩子出來(lái)，讓孩子親自謝謝王爺。”徐蛜笑道。
    “好。”燕王含笑頷首。
    燕王在徐蛜這里坐了稍久，然后才去許庶妃那兒。許庶妃那兒正準(zhǔn)備擺飯，見(jiàn)燕王來(lái)了，笑問(wèn)道：“王爺可吃過(guò)了？”
    “還沒(méi)有，就在你這里吃點(diǎn)。”燕王在位置上坐下。
    許庶妃眼中一亮，吃了飯，時(shí)間晚了，那不就可以讓王爺留宿了，雖然她現(xiàn)在懷有身孕，不能伺候，但是……許庶妃瞄了眼站在一旁的侍女，微點(diǎn)了下頭。那侍女唇角輕揚(yáng)，眼中含笑。燕王似乎并沒(méi)有注意到這對(duì)主仆之間的眼神交流，坐在榻上喝茶水。
    許庶妃讓婢女去廚房里把燕王的飯菜給傳來(lái)，吃過(guò)晚飯后，許庶妃親手奉了茶水給燕王，在他身邊坐下，道：“前幾日彭二太太來(lái)給王妃請(qǐng)安，和妾身聊了幾句，說(shuō)御林軍正使徐大人的太太成親這么多年了，都沒(méi)給徐大人納個(gè)妾，真是太善妒了。”
    男人誰(shuí)不想左擁右抱，就是她父親那么老實(shí)的人，還有兩房妾室呢，她才不信徐大人不想納妾，若是王爺賞他幾個(gè)美人，量他也不敢推拒？