隨著人類對(duì)于時(shí)間、空間、質(zhì)量和速度的認(rèn)識(shí)逐漸加深，弦論，超統(tǒng)一場(chǎng)論等理論不斷發(fā)展完善，最終，一系列空間折疊理論浮出水面。而可控核聚變技術(shù)的突破，則第一次讓人類擁有了近乎無(wú)限的能源。
    一代代科學(xué)家不斷挑戰(zhàn)光速，在他們手中，能夠加速到光速的物體從基本粒子，到原子，再到分子，然后是大分子聚合物，逐漸變大，到最后，已能夠?qū)⒁凰绎w船加速到亞光速。
    空間折疊的理論也趨于成熟，人類終于找到了跨越遙遠(yuǎn)空間的方式。
    當(dāng)?shù)谝凰揖邆淇臻g跳躍能力的深空探索飛船開(kāi)拓者號(hào)建成后，致力于征服深空的勇士們抱著一去不返的決心，踏上飛船，揭開(kāi)了人類踏出太陽(yáng)系，走向深空的新篇章。
    開(kāi)拓者號(hào)的目標(biāo)，是一顆新發(fā)現(xiàn)的行星，與母星有著類似的天體環(huán)境，距離母星大約10光年左右。
    在千年以后的當(dāng)下，10光年按哪個(gè)標(biāo)準(zhǔn)都無(wú)法歸入遠(yuǎn)途之列，但對(duì)當(dāng)時(shí)的開(kāi)拓者號(hào)來(lái)說(shuō)，那就是一場(chǎng)單程的旅行。
    開(kāi)拓者號(hào)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的加速，進(jìn)入空間跳躍，然后又進(jìn)入漫長(zhǎng)的星系內(nèi)航行，駛向目標(biāo)星球。當(dāng)飛船上的成員被自動(dòng)程序從冷凍艙中喚醒時(shí)，看到的是完全陌生的星空。
    他們用顫抖的手，向母星發(fā)出跳躍成功的消息。
    這一刻，被攝影師拍下，成為人類歷史上最經(jīng)典的瞬間。
    母星上的人們收到信息時(shí)，已是十年后了。
    開(kāi)拓者號(hào)的成功遠(yuǎn)征，徹底激發(fā)了人類探索深空的欲望。一艘接一艘深空探索殖民飛船不斷建成，陸陸續(xù)續(xù)駛向其它星系。
    自此，人類正式踏入深空時(shí)代。
    這些殖民飛船的目的地大多不同，只有少數(shù)幾艘飛船沿著開(kāi)拓者號(hào)的軌跡，駛向那顆被命名為伊甸園的行星。
    伊甸園已經(jīng)被證明是可居行星。在深空時(shí)代，可居行星的標(biāo)準(zhǔn)和沒(méi)走出母星時(shí)已經(jīng)完全不同。只要有大氣，有水，有可供開(kāi)采使用的能源和資源，能夠獨(dú)立支撐人類基地的存續(xù)，就可歸入可居行星之列。
    伊甸園的大氣不能直接呼吸，溫度也過(guò)低，星球表面的水大多以冰的形式存在。不過(guò)人類早就在太陽(yáng)系內(nèi)其它行星上積累了豐富的殖民經(jīng)驗(yàn)，對(duì)此并不懼怕。
    第一批移民直接將開(kāi)拓者號(hào)降落在行星表面，拆解了船體，以此為依托，建立起第一個(gè)大型永居基地。
    數(shù)十年后，第一代開(kāi)拓者日漸老去，第二代、第三代開(kāi)拓者已經(jīng)變成中堅(jiān)，第四代開(kāi)拓者也陸續(xù)出現(xiàn)。伊甸園上，永居基地已經(jīng)從一個(gè)變成了十幾個(gè)，新的太空基地已經(jīng)開(kāi)工。
    轉(zhuǎn)眼間又是幾十年過(guò)去，全新一代的殖民飛船在伊甸園的外空建成。人類第一次在星空深處有了跳板。
    就這樣，人類以原始的空間跳躍技術(shù)，依靠一代代開(kāi)拓者的前赴后繼，艱難卻頑強(qiáng)地向著宇宙深處邁進(jìn)。
    站在河系的角度，人類所謂艱苦卓絕的努力實(shí)在是不值一提。宇宙太大了，時(shí)空也在不斷膨脹，人類花費(fèi)數(shù)百年所占據(jù)的星域，在數(shù)學(xué)意義上都很難擺脫無(wú)窮小的范疇。
    這一過(guò)程原本還不知道要持續(xù)多久，但是天然蟲(chóng)洞的發(fā)現(xiàn)，徹底改變了人類開(kāi)拓深空的歷程。
    以人類已有的科技，穿過(guò)天然蟲(chóng)洞并不困難。
    這些天然蟲(chóng)洞，就像宇宙中天然的高速公路，往往連接著兩個(gè)相距極為遙遠(yuǎn)的星系。距離遠(yuǎn)到以人類當(dāng)今的科技水平都難以跨越的地步。
    隨著更多天然蟲(chóng)洞被發(fā)現(xiàn)，人類探索深空的速度呈幾何級(jí)的提升，越來(lái)越多的行星上有了人類的足跡。
    有人行星數(shù)量日益增多，人類根據(jù)經(jīng)驗(yàn)開(kāi)始將行星分為可居行星、資源行星、戰(zhàn)略行星和荒蕪行星四大類。
    然而，在星海開(kāi)拓時(shí)代，人類的通訊手段卻逐漸跟不上領(lǐng)星擴(kuò)張的步伐。邊緣星域一條消息想要傳回母星，往往需要數(shù)年甚至數(shù)十年時(shí)間。而最初開(kāi)拓者們的后裔自出生時(shí)起，看到的或是太空基地內(nèi)部結(jié)構(gòu)，或是異星風(fēng)景，母星對(duì)他們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)太過(guò)遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)得根本就是一個(gè)傳說(shuō)。
    各個(gè)不同星球之間，因?yàn)橘Y源上的天然差異，開(kāi)始出現(xiàn)貧富分化。有些廢棄的資源星，上面的人們要為每天的生存而掙扎。而另一些行星，則發(fā)展到甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出母星的地步。借助海量的財(cái)富，他們建立起自己的星際艦隊(duì)，戰(zhàn)力甚至開(kāi)始接近母星艦隊(duì)。
    2710年，人類歷史上第一次星際分離浪潮出現(xiàn)，母星對(duì)于各星域的控制全面崩潰，各個(gè)殖
    民星紛紛宣布獨(dú)立。
    2715年，母星艦隊(duì)開(kāi)始第一次遠(yuǎn)征，敵人不是異族，而是生活在外星域的其他人類。
    2730年，母星艦隊(duì)與外域聯(lián)盟在蕪墟星外空展開(kāi)決戰(zhàn)，最終兩敗俱傷，母星政府被迫承認(rèn)外域聯(lián)盟是與自身平等的合法政權(quán)。
    此后百年，不甘心失敗的母星聯(lián)合政府與外域聯(lián)盟反復(fù)征戰(zhàn)，戰(zhàn)火蔓延無(wú)數(shù)星域。沉重的戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)擔(dān)最終把雙方都逼到極致，母星聯(lián)合政府與外域聯(lián)盟先后解體，人類進(jìn)入分裂時(shí)代，遼闊星域中，最多時(shí)有數(shù)百政府共存，很多時(shí)候，一個(gè)有人的行星就是一個(gè)政府。
    大亂之后有大治。
    無(wú)盡的戰(zhàn)爭(zhēng)苦難后，人們終于發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)和信仰的價(jià)值。于是復(fù)古和尋根大潮席卷整個(gè)人類，母星重新成為全體人類共同的圣地。
    人類還沒(méi)有走出行星時(shí)期就出現(xiàn)的文化和宗教，其價(jià)值被重新挖掘，并且在星海時(shí)代背景下進(jìn)行重新解讀，然后發(fā)現(xiàn)，哪怕是科技進(jìn)步到今日地步，這些古老智慧依然能夠指導(dǎo)人類的思考，并帶來(lái)內(nèi)心的寧?kù)o。
    就這樣，人們?cè)谧罹咛?hào)召力的文化和信仰下集結(jié)，逐漸形成了兩大國(guó)度：以東方傳統(tǒng)智慧為基石的盛唐王朝，以及依托舊工業(yè)時(shí)代新教和東教的盎格魯-薩克遜-美利堅(jiān)聯(lián)合體，簡(jiǎn)稱英薩聯(lián)邦。
    面對(duì)崛起并立的兩個(gè)龐然大物，許多地處邊緣星域的小勢(shì)力不得不聯(lián)合起來(lái)，組成泛星域共同體。共同體是一個(gè)松散聯(lián)盟，寬松的準(zhǔn)入條件吸引了眾多的獨(dú)立勢(shì)力。基本上只要發(fā)一紙加入聲明，就可以成為共同體的一員。
    因?yàn)槌蓡T眾多，共同體實(shí)力也日益龐大，至少紙面上的實(shí)力和王朝及聯(lián)邦相去無(wú)幾。
    在三大勢(shì)力的夾縫中，還有眾多小勢(shì)力艱難生存。
    遼闊星域間，自然也少不了星盜肆虐。
    就這樣，人類在戰(zhàn)火和紛爭(zhēng)中不斷發(fā)展，足跡不斷向遠(yuǎn)方延伸，將一個(gè)又一個(gè)星體納入勢(shì)力范圍。
    奇怪的是，直到今天，人類依然沒(méi)有遇到具有高度智慧的外星種族，甚至連能稱得上是智慧種族的物種都沒(méi)有遇到過(guò)。
    茫茫星海，難道人類真的是宇宙寵兒，已經(jīng)走到了所有智慧種族的前列？又或是宇宙過(guò)于龐大，人類踏足之地，不過(guò)是整個(gè)宇宙中可以忽略不計(jì)的一小部分。我們沒(méi)有遇到外星種族，僅僅是因?yàn)樽叩倪€不夠遠(yuǎn)。
    兩種觀點(diǎn)互不相讓，各有無(wú)數(shù)支持者，已經(jīng)爭(zhēng)論了整整七百年。
    新鄭王國(guó)同樣是以華夏文明為立國(guó)基石，地處人類疆域的邊緣地帶，目前僅擁有五顆有人行星，其中兩顆都是只能勉強(qiáng)維持有限生存的邊疆星球。
    新鄭是盛唐王朝眾多附屬國(guó)中的一員，實(shí)際上擔(dān)負(fù)著戍邊之責(zé)，一防域外未知種族，二防英薩聯(lián)邦和泛星域共同體，三防星盜和各種流竄勢(shì)力。
    作為邊疆小勢(shì)力，新鄭無(wú)論科技還是經(jīng)濟(jì)軍事實(shí)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于王朝核心星域。對(duì)于附庸勢(shì)力，盛唐王朝每隔數(shù)年都會(huì)撥付一定量的補(bǔ)助，以增強(qiáng)下屬實(shí)力。對(duì)于新鄭這樣的小國(guó)來(lái)說(shuō)，來(lái)自王朝的補(bǔ)助則是維系生存和繁榮的關(guān)鍵。
    盛唐王朝尚武，以武立國(guó)，每年一次的年終小演，和每五年一次的大演武，就是決定下一個(gè)五年周期發(fā)放補(bǔ)助多少的重要依據(jù)。正因如此，新鄭才會(huì)格外看重能夠參加大演的機(jī)會(huì)，并期待有好的表現(xiàn)。
    只是新鄭近來(lái)國(guó)勢(shì)衰落，人才凋零，已經(jīng)連續(xù)八年得不到參加大小演武的資格。
    看到這里，楚君歸終于明白，為何生存戰(zhàn)中都有了傷亡，但上到秦奕、下到普通學(xué)員，卻都是興高采烈。就連在運(yùn)輸艦上私開(kāi)酒吧，聚眾喝酒這等大事，孟江湖都是睜一只眼閉一只眼。畢竟重獲參加大演資格，比什么都重要。
    參商學(xué)院確實(shí)如孟江湖所說(shuō)，是新鄭的頂級(jí)學(xué)府，無(wú)出其右。這家學(xué)院已經(jīng)有久遠(yuǎn)歷史，甚至比新鄭的歷史還要久。當(dāng)初學(xué)院初創(chuàng)時(shí)，人類星海航行技術(shù)尚未完善，曲率發(fā)動(dòng)機(jī)更是只有概念，連圖紙都沒(méi)有出現(xiàn)。
    學(xué)院最初的創(chuàng)始人經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)冷凍航行，來(lái)到當(dāng)時(shí)剛剛被發(fā)現(xiàn)的新鄭，自知今生無(wú)望再回母星，偶讀詩(shī)句‘人生不相見(jiàn)，動(dòng)如參與商’，心有所感，便取其意，將學(xué)院命名為參商學(xué)院。
    時(shí)至今日，參商學(xué)院已經(jīng)成為新鄭的一個(gè)龐然大物，擁有從單兵行星內(nèi)戰(zhàn)斗，到宇宙空間艦隊(duì)?wèi)?zhàn)全部學(xué)科，同時(shí)開(kāi)設(shè)了自輕武器到空間戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)的多項(xiàng)課程，擁有各類研究所二十余家，并且有兩個(gè)附屬基地和一處外空基地。
    參商學(xué)院與其說(shuō)是一所軍校，倒不如說(shuō)是一個(gè)軍工科教綜合體。