雖然沙吒相如沒有說完，但扶余忠勝已經(jīng)明白了部下的意思，他稍一思忖：“也罷，那就先派輕兵試探一下，另外派遣信使前往周留，將這里的情況稟告大王！”
“是，國(guó)相！”
兩天后。
雖然已經(jīng)是夏日，但晨雨落在頭上還是有股寒意。身為前部督，王文佐以身作則，第一個(gè)拿起鐵鎬挖掘壕溝，一半的士兵披甲戒備，剩下的一半人如王文佐一般挖掘壕溝、修筑工時(shí)，中午吃完干糧后雙方替換，到了傍晚時(shí)分，一個(gè)由壕溝、土壘、柵欄、竹簽構(gòu)成的設(shè)防營(yíng)地已經(jīng)完工，疲憊的唐軍士兵在圍坐在篝火旁，熱湯在鐵鍋中沸騰，冒出道道白煙。一個(gè)老兵用勺子在鐵鍋攪了攪，開始給伸過來(lái)的一只只碗倒?jié)M熱湯，而被盛了湯的人則就著熱湯吃起干糧來(lái)，一時(shí)間這兵營(yíng)竟然有種祥和的氣氛來(lái)。
相比起士兵，王文佐面前的鐵鍋里的內(nèi)容就豐盛多了，有筍干、肉干、搗碎的堅(jiān)果、小米，在篝火的烹煮下，散發(fā)出誘人的香氣。
“挖了一天的土，能喝口熱乎的，就是有福氣了！”顧慈航笑嘻嘻的把自己的銅碗遞了過去：“來(lái)，盛一碗墊吧墊吧，快餓死了！”
“急啥，還沒熟呢！”沈法僧推開顧慈航的碗，用木勺在鍋里攪了攪：“再等會(huì)！”
“沒熟不要緊，給口熱湯也成！“
沈法僧皺起眉頭，正想說些什么，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的號(hào)角，顧慈航丟下碗，下意識(shí)的握緊刀柄，整個(gè)營(yíng)地也隨之沸騰。王文佐站起身來(lái)，隨著號(hào)角聲退去，風(fēng)也停止呼嘯，士兵們默默的站起身，放下手中的碗筷，拿起長(zhǎng)槍，給弓上弦，沉默的等待著下一聲號(hào)角。
一匹戰(zhàn)馬似乎被這肅殺的氣氛所感染，發(fā)出嘶鳴，馬的主人輕輕的撫摸著坐騎的鬃毛，安撫著它的情緒。剎那間，似乎整個(gè)兵營(yíng)都屏住了呼吸。
“讓我去看看“賀拔雍低聲道。
“也好！”王文佐點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即大聲笑道：“這么長(zhǎng)時(shí)間沒有第二聲號(hào)角，應(yīng)該是營(yíng)外的游哨遇上賊人的斥候了，不必驚慌！大家坐下來(lái)吃飯吧！都坐下來(lái)吧！”
篝火旁的人們沒有立刻放下武器，又過了一兩分鐘，還是沒有號(hào)角聲響起，人們終于確認(rèn)再也沒有第二聲號(hào)角，這才彼此笑笑，似乎是為自己方才的緊張而羞愧。沈法僧在篝火旁的柴堆挑了挑，找出幾根已經(jīng)被完全烤干的丟了進(jìn)去：“粥已經(jīng)好了，誰(shuí)要盛粥！”
人們圍攏在篝火旁，喝著熱粥，不時(shí)與旁邊的袍澤低聲交談，王文佐面帶笑容，但熟悉的人都能看出他此時(shí)另有心事。又過了一會(huì)兒，身后傳來(lái)熟悉的腳步聲，賀拔雍俯下身，附耳低聲道：“是賊人的斥候！”
“有活口嗎？”王文佐精神一震。
“有一個(gè)，不過被射穿了肺，恐怕是不成了！”賀拔雍低聲道：“有點(diǎn)東西，最好參軍您親自來(lái)看看！”
王文佐放下粥碗，起身離開。賀拔雍走在前頭，一邊走一邊說話：“賊人的哨探大概有十余人，沿著東邊河邊的那片雜木林摸過來(lái)，踩中了前營(yíng)斥候事先設(shè)下的伏弓，就被我方的游哨發(fā)現(xiàn)了，于是游哨就趕忙吹了號(hào)角，兩邊就對(duì)射了起來(lái)。等到我方前營(yíng)的游騎趕到后，那伙哨探就鉆進(jìn)林子逃走了，趕到的游騎看到天色已晚，就沒有追擊！”
“我方是客軍，不追是對(duì)的！”王文佐道：“你方才說有東西要讓我看的，是什么？”
此時(shí)兩人已經(jīng)走到距離營(yíng)地正門不遠(yuǎn)的一片小空地，一個(gè)火長(zhǎng)正領(lǐng)著四五個(gè)士卒站在那兒，看到王文佐和賀拔雍過來(lái)，趕忙躬身行禮。
“罷了，你把那支箭給我！”賀拔雍道。
“諾！”那火長(zhǎng)趕忙從部下手中拿過一支羽箭，雙手呈給賀拔雍，賀拔雍又將羽箭遞給王文佐：“參軍你看！”
王文佐接過羽箭看了看，他立刻看出了異樣，他從自己胡祿中抽出一支羽箭來(lái)，與這一支一比。
“賊人用的怎么長(zhǎng)出這么多來(lái)？賊人用的箭矢都這樣嗎？”
“都是這樣的！”那火長(zhǎng)答道：“而且這些賊人射的還特別準(zhǔn)，光是我們伙就有四人被射中了！”
王文佐不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭，便用手掌測(cè)量起羽箭的長(zhǎng)度來(lái)：“一、二、三……十四，一共十四把，而我們常用的羽箭長(zhǎng)度只有十二把！”（韋伯解釋一下，這里的“把”是指手握拳后從虎口到小拇指尖的長(zhǎng)度，這是古代東亞地區(qū)很常見的測(cè)量羽箭長(zhǎng)度的單位）
“足足長(zhǎng)出兩把來(lái)！”賀拔雍低聲道：“這么看來(lái)，賊人用的弓應(yīng)該也會(huì)長(zhǎng)大不少，只怕尋常的皮甲也擋不住！”
王文佐沒有說話，臉色卻不太好看。通常來(lái)說，弓箭的威力主要取決于三個(gè)因素：拉距——弓上弦后搭箭點(diǎn)到引滿弓后搭箭點(diǎn)的距離，拉距越長(zhǎng)威力越大；弓的強(qiáng)度；弓臂的長(zhǎng)度和形狀。而箭矢的長(zhǎng)度一般和拉鋸和弓臂長(zhǎng)度是呈一定比例關(guān)系的。對(duì)方使用更長(zhǎng)的箭矢，一般來(lái)說箭矢的威力也大不少。
在現(xiàn)代社會(huì)，射箭已經(jīng)是一種娛樂和體育運(yùn)動(dòng)，但在古代，射箭被視為國(guó)家之根基，士人的必修之道，哪怕是儒士，很多時(shí)候也會(huì)考核弓箭。很多人都知道在中國(guó)古代科舉制度下，只要一心苦讀六經(jīng)，考取功名，就能立刻改變家人的命運(yùn)。但卻不知道只要你能開一石以上強(qiáng)弓，左右開弓，策馬馳射，哪怕是太平年頭，也能很容易被邊軍將領(lǐng)招攬至麾下當(dāng)家丁，過上小地主水平的生活。這種氛圍并不是沒有來(lái)由的，弓手，尤其是能夠使用射穿盔甲的戰(zhàn)弓射手?jǐn)?shù)量，與軍事力量強(qiáng)弱息息相關(guān)。
“那個(gè)賊人已經(jīng)斷氣了，尸體就在旁邊，您要不要看看？”火長(zhǎng)大著膽子問道。
王文佐吐出一口長(zhǎng)氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。地上的尸體穿著一件鹿皮短衣，腳上只有草鞋，粗厚的胡須下是一張輪廓深刻的臉，頭發(fā)蓬亂，右胸有一處傷口，王文佐將其上衣扯開，發(fā)現(xiàn)其淺黑色的皮膚上長(zhǎng)滿了胸毛。