“那個(gè)唐人肯定一位貴人！”吐延芒結(jié)波道：“我記得當(dāng)時(shí)他身邊有兩三百隨從，而且也很大方，否則也不會(huì)這么隨便賞給我們一匹蜀絹，他有很大的可能性會(huì)收留我們！再說(shuō)我們現(xiàn)在也沒(méi)有其他出路了！”
    眾人陷入了沉默，沒(méi)有人能夠反駁少女的話，幾分鐘后，有人說(shuō)：“她說(shuō)得對(duì)，我們只有去松州！”
    人們穿過(guò)樹(shù)林，較低的樹(shù)枝拍打著吐延芒結(jié)波的臉龐，樹(shù)葉擦去他的淚水。在翻越山頂之前，她回頭朝自己自出生以來(lái)便沒(méi)有離開(kāi)過(guò)的村子看了最后一眼，縷縷灰煙繼續(xù)爬上天空，與平日里傍晚村子炊煙繚繞的景象并沒(méi)有什么區(qū)別，距離模糊了細(xì)節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，似乎村子還和過(guò)往一樣，一切都完好無(wú)損。吐延芒結(jié)波告訴自己，只要我們還活著，白蘭部落就還存在，村子并沒(méi)有毀滅，只是受了傷，就和曾經(jīng)摔斷腿的自己一樣，總有一天，白蘭部落將會(huì)重新興盛起來(lái)，就和奔走如飛的自己一樣。
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    松州，高山草甸。
    天灰灰的，似乎是要下雪了。
    獵犬剛剛嗅了嗅地上的腳印，便縮了回去，夾著尾巴回到人群中。迎面而來(lái)的寒風(fēng)鉆過(guò)皮衣和毛氈，劉高也覺(jué)得冷，該死的鬼天氣，就連狗都受不了，而我卻要冒雪出外巡邏。想到這里，他的嘴便扭成一團(tuán)，臉上的疙瘩也因?yàn)閼嵟l(fā)紅。我本該呆在隴上老家，摟著老婆在火盆旁烤火，而就因?yàn)榈米锪诵Ｎ荆捅惶叩竭@個(gè)鬼地方戍守一年，這才害得我落到了這般田地。娘的，跟這群野狗一塊待在這片草甸上，卵蛋都快凍掉了。
    “狗東西！”他猛地拽住獵犬的韁繩，將其硬扯到腳印前，吼道：“聞呀，狗東西，這是吐蕃人的蹤跡，快聞，再聞不出來(lái)，老子就要吃你的肉！”
    可是任憑劉高怎么怒吼，揮舞皮鞭，狗依舊聞不出蹤跡，它們只是向他高聲咆哮。
    “好了，好了！”一旁的阿克敦已經(jīng)看不下去了，作為一個(gè)靺鞨人，他自小就被告訴說(shuō)狗是獵人的伙伴，不要說(shuō)鞭打，就連咒罵都不可以，更不要說(shuō)吃狗肉了。他上前奪過(guò)劉高手中的韁繩：“找不到就算了，蹄印到了這里不見(jiàn)了，吐蕃人應(yīng)該是往草甸里走了！”
    “草甸？那怎么可能？”劉高冷笑著看著阿克敦，他可不喜歡這個(gè)新任總督的親信：“你不要看這里一馬平川，實(shí)際上里面到處都是無(wú)底沼澤，一腳陷進(jìn)去，就再也出不來(lái)了！吐蕃人要是真進(jìn)去了，那我們可就省事了！”
    “不！”吐延芒結(jié)波大聲道：“我知道里面有條路，可以安全的通過(guò)這片草甸！”
    “住口！”劉高喝道：“你這個(gè)野女人，這里輪不到你說(shuō)話，照我看這就是個(gè)圈套，根本沒(méi)有什么吐蕃人，你們的村子被毀不過(guò)是一場(chǎng)自導(dǎo)自演的好戲，目的就是把我們引到沼澤里淹死。對(duì)不對(duì)？”
    “我沒(méi)有撒謊，你在村子里也看到了，那怎么可能是撒謊！”羌人少女已經(jīng)被氣的眼睛流出淚水來(lái)，她只覺(jué)得胸口都要炸裂了，這個(gè)唐人怎么可以拿這個(gè)來(lái)說(shuō)自己撒謊！
    “好了，都不要說(shuō)了！”阿克敦喝住了兩人，他走到王樸身旁：“你覺(jué)得現(xiàn)在應(yīng)該怎么做？”
    “我們奉都督之命來(lái)追擊這伙吐蕃人，但腳印到了這里就沒(méi)了，讓狗來(lái)聞卻成這樣子！還有這鬼天氣！”王樸有些鼻塞，他的雙手一直插在腋窩里：“照我看還是回去算了，我們犯不著為了這伙羌人這么賣力氣！”
    “如果我們這么空手回去，都督會(huì)怎么想？”阿克敦低聲道：“別忘了，咱們可是衙前都，是都督的臉面，若是就這么回去了，這些老兵油子面前從今往后咱們可要低一頭了！”
    “這倒是！”王樸點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那你的意思是？”
    “你帶大隊(duì)在這里找個(gè)避風(fēng)處宿營(yíng)，我?guī)Ф畟€(gè)靺鞨人帶雙馬再找一找，我們家鄉(xiāng)也很冷，熬得住，再說(shuō)人少的話進(jìn)退也方便！”
    “也好！只是辛苦你了！”王樸低聲道。
    “比起在村子里，這也不算苦！”阿克敦笑了笑：“不過(guò)你這里老營(yíng)一定要扎緊了！”
    “嗯！”王樸點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人張開(kāi)雙臂相互擁抱了一下，便各自去準(zhǔn)備。這時(shí)吐延芒結(jié)波跑了過(guò)來(lái)，對(duì)阿克敦道：“我知道為什么獵狗不去聞腳印了！”
    “哦？為什么？”阿克敦饒有興致的問(wèn)道。
    “我聽(tīng)村子的老人說(shuō)吐蕃人有馴養(yǎng)一種獒犬非常兇猛，就算是野狼也打不過(guò)它，獵犬就更不用說(shuō)了，聞到它的味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就避開(kāi)了。如果吐蕃人將獒犬的糞便涂在自己的腳印上，獵犬肯定就會(huì)害怕的跑開(kāi)！”
    “哦？還有這等事？”阿克敦驚訝的笑了起來(lái)：“這么說(shuō)來(lái)我們沒(méi)有跟錯(cuò)，這腳印就是吐蕃人的？”
    “嗯，這片草甸里只有一條路可以通過(guò)，吐蕃人肯定會(huì)走那條路，他們帶著很多俘虜，肯定走不快，我們肯定能追上！”
    阿克敦饒有興致的看著羌人少女，以唐人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，她長(zhǎng)得說(shuō)不上漂亮，但憤怒給她的臉帶來(lái)一種勃勃有生氣的野性美。
    “你會(huì)騎馬嗎？”
    “會(huì)，我八歲就會(huì)騎馬了！”吐延芒結(jié)波答道。
    “很好，我給你一匹馬，你給我們帶路！”阿克敦笑道：“不過(guò)我們一共只有二十個(gè)人，到時(shí)候恐怕沒(méi)有多余的人手來(lái)保護(hù)你！”
    “給我一把刀，我用不著別人保護(hù)！”吐延芒結(jié)波的臉漲紅了起來(lái)。
    “給她一把刀，還有弓和箭！”阿克敦笑了起來(lái)：“希望你像你說(shuō)的那樣有本事！”
    乘著雪還沒(méi)有落下，阿克敦一行人立刻出發(fā)了，他們涉水渡過(guò)小河，河水寒冷徹骨，岸邊已經(jīng)有凝結(jié)的薄冰，隨著深入草甸，阿克敦逐漸發(fā)現(xiàn)周圍愈發(fā)荒涼陰冷，腳下的土地也愈發(fā)松軟，很多時(shí)候馬蹄落下便會(huì)陷下，馬蹄掙脫淤泥時(shí)，發(fā)出微弱的吧唧聲。一個(gè)靺鞨士兵靠近了阿克敦，低聲道：“頭兒，我覺(jué)得劉高說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這種鬼地方吐蕃人不會(huì)來(lái)！”
    阿克敦沒(méi)有說(shuō)話，看了看前面，空氣潮濕沉重，遍地淺水潭，吐延芒結(jié)波在最前面，小心翼翼的擇路而行，踏著這片草甸只能夠?yàn)閿?shù)不多的干硬地帶，彌漫的霧氣遮擋著遠(yuǎn)處的群山，仿佛重重鬼影。自己是否中了那個(gè)羌人小妞的圈套，還是這個(gè)羌人女孩被復(fù)仇的這年頭沖昏了頭？他猶豫了一下，打了一下馬鞭，準(zhǔn)備上去和女孩說(shuō)說(shuō)。
    “有尸體！”驚呼聲打破了沉寂。阿克敦跳下馬，跑了過(guò)去，只見(jiàn)在草甸中有一具幾乎全身赤裸的男尸，吐延芒結(jié)波站在尸體旁，臉色慘白。
    “還沒(méi)有腐爛！”阿克敦把尸體翻了個(gè)面，面容慘白，瞪大的眼睛正朝著天，脖子被割斷了：“應(yīng)該就是一兩天的事情！”
    “是我們部落的人！吐蕃人就在前面！”就像一個(gè)瘋子，羌人少女重新上馬，向前而去。阿克敦沒(méi)奈何的跟了上去，果然正如吐延芒結(jié)波說(shuō)的，各種腳印和蹄印變得更加明顯密集了，顯然，吐蕃人應(yīng)該和他們的距離不遠(yuǎn)了。
    “先休息一下！”阿克敦拉住羌人少女的韁繩：“下馬歇息一會(huì)，吃點(diǎn)東西！”
    “不，我不累，我還可以走！”吐延芒結(jié)波急道。
    “也許你不累，但馬已經(jīng)累了，在這種濕軟的泥地走路很消耗馬力！”阿克敦道：“我們有馬，吐蕃人是跑不掉的，先吃飽休息好了，才好廝殺！”
    吐延芒結(jié)波憤怒的盯著阿克敦，但最后她還是屈服了。眾人紛紛下馬，把馬料袋套在坐騎嘴上，讓它們吃個(gè)夠。而他們自己則圍坐一團(tuán)，生了火，分享著搗碎的肉干和豆粉、面粉烘制的干餅，和摻了酒的淡水。
    “吐延芒結(jié)波，你對(duì)吐蕃人有什么了解嗎？我是說(shuō)他們打仗有什么特點(diǎn)，騎兵、步兵、還是弓箭什么的？”
    “我聽(tīng)長(zhǎng)老說(shuō)過(guò)，吐蕃人打仗很不怕死，他們的騎兵其實(shí)一般，因?yàn)樗麄兊鸟R很差，不高跑起來(lái)也不快，只是耐力很好。但是他們的士兵力氣很大，耐力也很好，能夠穿著全身鐵甲，廝殺很久也不歇息！”
    “那弓箭呢？他們有弩嗎？”阿克敦問(wèn)道。
    “弓箭一般，不過(guò)他們的投石器用的很好，弩就算有也不多，肯定是不如你們唐人！”
    “嗯！若是這樣倒是個(gè)勁敵！”阿克敦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你們說(shuō)應(yīng)該怎么辦？”
    “馬不好，那騎兵就不用怕了，弓弩不好，那也就可以近一些放箭了！”
    “對(duì)，用重弓大矢，十步前后射臉或者兩肋便是！再怎么不怕死，我就不信臉上中箭了還能廝殺！”
    “不錯(cuò)，我們可以分作兩翼，或者分作前后兩隊(duì)，左右交雜，進(jìn)退相助！鐵甲再厚又有什么好怕的！”
    “不過(guò)不能在這種到處是沼澤地的地方打，須得選擇一個(gè)平曠硬地！”阿克敦想了想之后：“吐延芒結(jié)波，還要走多遠(yuǎn)才沒(méi)有沼澤地？”
    “已經(jīng)不遠(yuǎn)了！”吐延芒結(jié)波趕忙道：“再走三四里地，就是平野之地了，我們部落經(jīng)常在那兒放羊！”
    “那就好！大家再休息半個(gè)時(shí)辰，然后上路！”
    吐延芒結(jié)波沒(méi)有撒謊，沒(méi)有走多遠(yuǎn)，阿克敦一行人就發(fā)現(xiàn)地面變得硬了，他們加快了腳步，路旁的尸體也變多了，吐延芒結(jié)波看著路邊的尸體，下意識(shí)的咬緊嘴唇。
    吐蕃人的宿營(yíng)地位于一個(gè)土丘之下，丘頂有數(shù)十塊隆起的巨大黑色巖石，擺成一個(gè)巨大的圓圈，傳說(shuō)在遙遠(yuǎn)的古代，某位偉大的國(guó)王曾經(jīng)試圖在這里建造供奉天神的廟宇。只可惜時(shí)間已經(jīng)毀去了這里曾經(jīng)的光輝，只留下這些石頭，就好像死去巨人的骨架。
    阿旺凝視著眼前的火堆，他是一個(gè)百戶。與絕大多數(shù)剛進(jìn)入文明社會(huì)的民族一樣，吐蕃人的軍事組織和他們的社會(huì)組織是一體的，即社會(huì)中所有的成年男子都是軍隊(duì)的一部分，貴族是軍官，平民是士兵，而奴隸是軍奴，而每個(gè)部落都有自己的軍隊(duì)。但松贊干布統(tǒng)一吐蕃之后，建立了更適宜王國(guó)的軍事制度，即將所轄領(lǐng)土劃分為五個(gè)翼，每個(gè)翼有十個(gè)千戶，每個(gè)千戶以下有百戶，百戶下有十戶，以十進(jìn)制排列。每翼有如本（翼長(zhǎng)，翼首領(lǐng)之意），千戶有東本（千戶長(zhǎng)）。
    這次的行動(dòng)很順利，被襲擊的羌胡部落根本沒(méi)有來(lái)得及做出反抗，就被打垮了，他們搶到了不少財(cái)物，但最重要的是生口。新興的吐蕃帝國(guó)南征北討，幾乎每年都在打仗，青壯年男子損失很大，如果沒(méi)有足夠的奴仆，即便占據(jù)了再多的土地，也沒(méi)人開(kāi)墾放牧，又有什么用？
    慘叫和褻笑聲把阿旺從思緒中拉回現(xiàn)實(shí)，他皺了皺眉頭，他當(dāng)然知道戰(zhàn)爭(zhēng)是件很辛苦的事情，必須要讓士兵們適當(dāng)?shù)陌l(fā)泄，這樣才能更好的戰(zhàn)斗。但問(wèn)題是這些俘虜將是如本和東本的財(cái)產(chǎn)，如果自己這趟帶回去的俘虜太少，或者都有傷的話，那上頭就會(huì)對(duì)自己不滿意的。想到這里，他決定起來(lái)呵斥兩聲，以免有些混蛋搞得太過(guò)分了。
    “都給我注意點(diǎn)！明天還要趕路，都歇息了吧！”阿旺高聲道。
    聲音立刻平息了下來(lái)，阿旺滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新坐了下來(lái)，這樣就足夠了，太過(guò)嚴(yán)苛也不好！想到這里，他暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    凄厲的慘叫聲再次響起，這一次阿旺被激怒了，竟然有人敢無(wú)視自己的命令，他下定決心，一定要把這個(gè)混蛋吊起來(lái)抽二十鞭子。
    “襲擊！是敵人！”
    慘叫聲讓阿旺立刻清醒了過(guò)來(lái)，這不是手下在拷打俘虜取樂(lè)，而是有襲擊者，至于襲擊者是誰(shuí)這并不重要，在這片荒野之上，有太多敵人了。
    “快披甲，披甲，不要慌，向我這里靠攏！中間的火堆靠攏！”阿旺的聲音很宏亮，頓時(shí)將混亂壓了下去，為了讓部下看清上官的樣子，他甚至舉起火把在頭頂上揮舞，結(jié)果這引來(lái)了一支長(zhǎng)矢，射穿了他的右胸，幾乎將他釘在地上。
    (本章完)