“這就要看你怎么用了！”伊吉連博德笑道：“據(jù)我所知，即便是大唐的王師，在本國(guó)的土地上行軍打仗，也會(huì)做一些不太好的事情，是不是呀？”
    “你說(shuō)的‘不太好的事情’是什么意思？”崔弘度不解的問(wèn)道。
    “燒殺搶掠，強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)等等，就如同當(dāng)初你們?cè)谫羾?guó)和百濟(jì)時(shí)候一樣！”伊吉連博德笑道。
    “這個(gè)——”崔弘度的臉色有些不好看，不過(guò)他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不過(guò)這也是難免的嘛，行軍打仗的時(shí)候，哪里顧得了那么多！”
    “那是自然，那是自然！我并沒(méi)有責(zé)怪的意思！”伊吉連博德笑道：“我只是說(shuō)，如果長(zhǎng)安派來(lái)征討我們的軍隊(duì)，那陜州當(dāng)?shù)氐纳藤Z百姓很可能會(huì)倒霉，對(duì)不？畢竟由于漕運(yùn)的緣故，陜州要比旁邊的州縣要富裕的多！”
    “那是當(dāng)然！”崔弘度已經(jīng)漸漸跟上伊吉連博德的思路了：“你是說(shuō)把這些告訴那些人，讓他們站在我們這邊？”
    “不錯(cuò)！”伊吉連博德笑道：“他們不會(huì)為了我們的信譽(yù)賣(mài)命，但為了自家的性命和家產(chǎn)總會(huì)吧？只要我們宣揚(yáng)長(zhǎng)安來(lái)軍所到之處燒殺搶掠，寸草不留，你說(shuō)會(huì)如何？”
    “估計(jì)會(huì)有很多人逃走！”黑齒常之插嘴道。
    “但也會(huì)有人留下來(lái)！說(shuō)白了，逃走也只能保住命，大部分家財(cái)是帶不走的，等于是家財(cái)蕩盡，幾代人的辛苦都化為烏有，這樣的人總是少數(shù)！”
    屋內(nèi)陷入了沉默，幾分鐘后，崔弘度點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，就照這個(gè)法子來(lái)！伊吉兄，這次就都依仗你了！”
    在接下來(lái)的兩天里，仿佛為了預(yù)兆接下來(lái)的亂事，一場(chǎng)嚇人的暴風(fēng)雨肆虐于關(guān)中平原的東部，狂風(fēng)夾雜著冰雹，掃過(guò)田野、丘陵、河道和樹(shù)林，暴雨沖破了有的地方的堤壩，將不少村落化為澤國(guó)。小土豆的大小的冰雹落得滿地都是，將道上的行人和牲畜砸的頭破血流，長(zhǎng)安城里的居民們一致認(rèn)為這是上天震怒，為人世間的罪惡發(fā)出天譴。長(zhǎng)安城內(nèi)的各大寺院道觀都被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，人們涌進(jìn)其間，虔誠(chéng)的祈禱，為即將到來(lái)的災(zāi)禍而惴惴不安，惶恐不已。
    大慈恩寺，佛殿前廣場(chǎng)上人山人海，擠滿了人頭，都是祈禱求福的百姓。人們交頭接耳，交流著眼前的窘境和對(duì)未來(lái)的期望。
    “這鬼天氣，下這么大的雹子，不知道多少人的房頂都砸破了！”
    “聽(tīng)說(shuō)朝廷還要出兵，征討陜州的叛逆！不過(guò)這可不是出兵的好時(shí)機(jī)呀！”
    “不錯(cuò)，天下冰雹，這說(shuō)明菩薩神明都很不高興，如果不先想辦法消弭神明菩薩的怒氣，就急著出兵的話，是很難取勝的！”
    “是呀，米價(jià)都漲到四百文一斗了，還想著打仗！真是不讓人活了！”
    “四百文一斗？不是衙門(mén)已經(jīng)發(fā)了榜文，說(shuō)米價(jià)超過(guò)二十文一斗的就要拿下治罪嗎？誰(shuí)還有這么大膽子？”
    “榜文是榜文，糧米是糧米！說(shuō)句公道話，四百文一斗的米價(jià)的確是高了，可二十文一斗就是胡扯了。你們?nèi)V運(yùn)潭看看就知道了，平日里停滿了漕船的碼頭現(xiàn)在空空蕩蕩。漕運(yùn)已經(jīng)斷絕，又要打仗，長(zhǎng)安的糧米就是吃一點(diǎn)少一點(diǎn)了，這糧米是啥？就是命！你家里有金山銀山，能吃能喝嗎？你讓人家把命二十文一斗賣(mài)給你，那干脆人家就直接把大門(mén)一關(guān)，留著倉(cāng)里的糧食不賣(mài)，留著自己吃了！”
    “真的假的？廣運(yùn)潭沒(méi)漕船了？”
    “這個(gè)誰(shuí)能騙你？不信你自己親眼去看看不就行了，反正也就是半日的路程！”
    “要是這樣可就完蛋了！從前兩年開(kāi)始關(guān)中的糧食都轉(zhuǎn)運(yùn)到隴右打吐蕃人了，長(zhǎng)安城這幾十萬(wàn)張嘴都指著漕糧吃飯呢！娘呀！這可怎么得了呀！”
    “不是聽(tīng)說(shuō)漕運(yùn)斷絕就是因?yàn)殛冎莸呐驯財(cái)嗔虽钸\(yùn)？只要這次出兵打贏了，漕運(yùn)就自然通了，糧價(jià)自然就恢復(fù)了！”
    “打贏了漕運(yùn)恢復(fù)，那要是打不贏呢？豈不是更糟糕？”
    “怎么會(huì)打不贏，王師討伐幾個(gè)叛逆，不是輕而易舉？”
    “那可未必，你們忘記了前幾年的事情，路過(guò)關(guān)中的那伙叛軍，都打成什么樣子？南北衙禁軍根本就打不過(guò)人家，最后是靠一群回紇人才打贏的！”
    “對(duì)呀，而且你說(shuō)人家是叛逆，人家自己可不覺(jué)得！你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？前些天不是說(shuō)天子龍?bào)w不豫，所以才召回沛王監(jiān)國(guó)嗎？其實(shí)都是假話，是天子被幽禁，被沛王奪位，陜州的叛兵原本是北衙禁軍的一部分，是忠于天子的，因?yàn)閷m中有事才逃出來(lái)的——”
    “你不要命了，這種事情也敢亂說(shuō)！”
    “啥亂說(shuō)，又不是我一個(gè)人說(shuō)，早就傳開(kāi)了！”
    “這么說(shuō)來(lái)這些叛軍還是忠臣了？”
    “是不是忠臣那就得看打贏還是打輸了！”
    “這倒是，哎，其實(shí)皇宮圣人是誰(shuí)與咱們也沒(méi)啥關(guān)系，就是千萬(wàn)別打仗就行！”
    佛像前的議論就好像大海的浪花，浪起又浪落。而從東方吹來(lái)的烏云愈來(lái)愈濃重，暴雨如注，甚至響起了冬日里極其罕見(jiàn)的雷聲，在這種情況下，無(wú)論是行軍還是打仗都不可能，葛德威的討伐軍剛抵達(dá)灞橋就不得不扎營(yíng)休息，等到天氣再次轉(zhuǎn)晴。
    直到兩天后，這場(chǎng)突然起來(lái)的暴雨方才結(jié)束，葛德威并沒(méi)有立刻下令出發(fā)，而是又等了兩天，等到道路大體干了，才開(kāi)始向陜州出發(fā)。雖然在裴居道面前說(shuō)的很輕松，但他心里對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)斗還是很重視的。
    崔弘度也好、黑齒常之也罷，都是憑借戰(zhàn)功，一刀一槍殺到今天這個(gè)位置，肯定不會(huì)是酒囊飯袋，至于那一千騎兵，他也見(jiàn)識(shí)過(guò)，的確是身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳，弓馬嫻熟，不是北衙那些整日里當(dāng)儀仗隊(duì)的人架子能比的。所以他這次帶出來(lái)的都是從河?xùn)|、隴右等地來(lái)長(zhǎng)安輪戍的府兵，雖然不如北衙那些宿衛(wèi)部隊(duì)盔甲鮮亮，樣子好看，但上陣廝殺起來(lái)就靠譜多了，加上人數(shù)是對(duì)方的五倍，打贏應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。
    不過(guò)盡管葛德威預(yù)先做好了心里準(zhǔn)備，但是當(dāng)他抵達(dá)陜州城前時(shí)還是吃了一驚。城外的村落已經(jīng)空無(wú)一人，目光所及之處，就連臨近城墻的樹(shù)木都被砍光，城墻修補(bǔ)完畢，城頭上都有遮擋箭矢的木棚，射籠，還能依稀看到投石器的長(zhǎng)桿。不像是內(nèi)地的城鎮(zhèn)，倒像是邊關(guān)的要隘。
    “這，這到底是怎么回事？”葛德威驚訝的問(wèn)道：“城中不是只有一千叛軍嘛？怎么能修繕的如此齊備？”
    “多半是叛賊逼迫城中百姓建造打制的！”副將用不那么確定的語(yǔ)氣答道。
    “胡說(shuō)八道！”葛德威怒道：“這么多器械工事，還有城墻修補(bǔ)，短短幾天就能打制好，逼迫，你去逼迫我看看？”
    副將頓時(shí)啞然，正如葛德威所說(shuō)的，陜州雖然地處要沖，但畢竟是內(nèi)地，百姓不聞干戈已經(jīng)有四五十年了，不要說(shuō)城墻上的防御設(shè)施，就是城墻本身肯定都有很多破損地方。將其修補(bǔ)建造是個(gè)相當(dāng)繁重，相當(dāng)有技術(shù)含量的工作。如果沒(méi)有城中居民的積極配合，哪怕叛軍采用強(qiáng)迫的手段，也不可能在這么短的時(shí)間完成。
    “還有城外的樹(shù)木，村里的居民，你告訴我都是叛軍強(qiáng)逼當(dāng)?shù)匕傩兆龅模@鬼才相信！”葛德威怒道：“來(lái)人，去這些村子里探查一番，看看是怎么回事！”
    很快，四出探查的斥候回來(lái)了，他們帶來(lái)的消息讓眾將的面色愈發(fā)難看。按照斥候的報(bào)告，村子所有的房屋都空空蕩蕩，財(cái)物糧食布匹一掃而空，甚至門(mén)板都沒(méi)留下幾塊，但卻沒(méi)有燒殺搶掠的痕跡。顯然這是村民自發(fā)的帶走了所有財(cái)物，退入城中，不給進(jìn)攻方留下可以資用的物資。
    “陜州這些逆民！”葛德威的牙齒磨的咯吱作響，在他的預(yù)料中，就沒(méi)有打攻城戰(zhàn)的打算。原因很簡(jiǎn)單，自己代表朝廷，敵軍乃是叛軍，陜州城內(nèi)的居民肯定會(huì)站在自己一邊，沒(méi)有居民的配合，叛軍那一千騎兵連站滿一圈城墻都不夠。
    叛軍將領(lǐng)只要不是傻子，都不會(huì)困守城中，倒是要小心對(duì)手先放火燒城，再乘著自己救火時(shí)候殺個(gè)回馬槍。
    “將軍，既然城池已固，那倉(cāng)促之間只怕拿不下城了。不如先立營(yíng)，以為根本再說(shuō)！”
    “嗯！”葛德威冷哼了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    深夜時(shí)分。
    城墻上，黑齒常之一身黑衣，就像個(gè)無(wú)聲的幽靈，穿過(guò)馬道，轉(zhuǎn)角，望樓，每當(dāng)他看到當(dāng)值的崗哨在打瞌睡，無(wú)論是士兵還是臨時(shí)募集的民兵，他都將其拍醒。當(dāng)他巡查完最后一座城門(mén)，準(zhǔn)備下城回去休息時(shí)，突然停住了腳步。
    此時(shí)雨又開(kāi)始下了起來(lái)，整座陜州城就好像沉溺于甜夢(mèng)之中，到處沒(méi)有動(dòng)靜，到處死氣沉沉，只有那宛如細(xì)篩篩過(guò)的細(xì)雨，發(fā)出細(xì)密的瀝瀝聲。漸漸，能夠聽(tīng)到一種異常的聲音，雖然那響動(dòng)很低沉，但音量卻不小，只是被雨聲蓋住了，不細(xì)聽(tīng)聽(tīng)不清。隨著時(shí)間的流逝，聲音越來(lái)越近，越來(lái)越清晰。
    黑齒常之探出頭，憑借他那雙夜眼，他能夠看到城墻下的城壕旁有數(shù)量很大的人群，黑壓壓的人頭，比天色還要黑。
    黑齒常之后退了一步，對(duì)旁邊的民兵用非常平靜的語(yǔ)氣說(shuō)：“敵人夜襲，用叉桿推梯子，一個(gè)個(gè)傳過(guò)去！”
    民兵張大了嘴巴，似乎下一秒鐘就要尖叫，但他還是被黑齒常之的鎮(zhèn)靜懾服了，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身旁的另一個(gè)民兵壓低聲音說(shuō)：“敵人夜襲，用叉桿推梯子，一個(gè)個(gè)傳下去！”
    黑齒常之回過(guò)頭，揮了揮手，然后靠在女墻旁，小心的看著城墻下的動(dòng)靜。夜襲者放下梯子，走下壕溝，然后涉水爬上壕溝的另外一側(cè)，最后豎起梯子，向城墻上爬去。城上無(wú)聲無(wú)息，就好像無(wú)人察覺(jué)，襲擊者沉重的雙腳拆的長(zhǎng)梯咯吱作響，在夜里顯得格外刺耳。
    黑齒常之拔出佩刀，將刀尖對(duì)準(zhǔn)一副長(zhǎng)梯的端頭，他看到一只手抓住長(zhǎng)梯的末端然后是另一只手，然后是盔纓，向上冒，向上冒。
    黑齒常之將刀尖用力向前刺，刀尖貫穿突襲者的咽喉，然后他抽回刀尖，然后他操起叉桿，頂住長(zhǎng)梯用力向外推去，頓時(shí)城墻下傳出一陣絕望的嚎叫聲，然后是幾聲悶響。
    幾乎是同時(shí)，在黑齒常之的兩側(cè)也傳出類(lèi)似的聲響，只有兩個(gè)幸運(yùn)兒跳上了城頭，也很快被黑齒常之和他的親兵砍倒了。
    “怎么樣？都沒(méi)事吧？有敵兵上城了嗎？”黑齒常之高聲喊到。
    “沒(méi)有！”
    “沒(méi)有！”
    “沒(méi)事，梯子都被我們掀翻了，沒(méi)有賊人上城！”
    聽(tīng)到這些樂(lè)觀的應(yīng)合聲，黑齒常之松了口氣：“那沒(méi)人受傷吧？有受傷的也應(yīng)一聲！”當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)到聲音，黑齒常之笑道：“大伙兒再小心些，防備賊人再來(lái)！”“好說(shuō)！這也是為了自家，大伙兒都盡心些！”
    “對(duì)，賊人進(jìn)城了，大家都沒(méi)活路，可千萬(wàn)大意不得！”
    城上守城的士兵接二連三的應(yīng)合道，這些守城民兵雖然廝殺的本事不怎么樣，但守城的積極性和勇氣還是毋庸置疑的。黑齒常之又勉勵(lì)了幾句方才離去。
    “怎么樣？黑齒賢弟！”崔弘度也沒(méi)有睡，他就倚在一張矮幾旁，打一會(huì)盹，處理一會(huì)兒事務(wù)。
    “剛剛葛德威的人襲城了！”黑齒常之答道：“用梯子爬過(guò)了壕溝，開(kāi)始爬城，被我發(fā)現(xiàn)了，先翻了梯子，估計(jì)有不少人摔死摔傷?！?br/>     “哦？梯子？”崔弘度笑道：“咱們可是臨近城墻的樹(shù)砍光了，那他這些梯子打制起來(lái)可不易呀！”
    “嗯。我也估計(jì)這幾張?zhí)葑觼?lái)的不易，所以我們掀翻了梯子之后，城外的敵兵就沒(méi)有再攻了，估計(jì)。就是因?yàn)闆](méi)啥承受的器械?！?br/>     “嘿嘿，估計(jì)明天就來(lái)真格得了，葛德威可是個(gè)暴脾氣！”崔弘度笑道。
    (本章完)