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    忙活了一整天，廢莊里的婦人們干活麻利的很，但因為桃樹林子面積不小，林子里種了上千棵桃樹，即使這幫人未曾偷懶，依舊沒有將樹干上冒出來的桃膠給刮完。
    等到該做晚飯的時候，每個婦人懷里頭都抱著個蹴鞠那般大小的盆兒，如今天氣熱的很，即使桃林中不像京城那般悶熱，溫度也大差不差，這些年輕的小媳婦臉蛋通紅，額角也冒出一層油亮亮的汗珠兒，有說有笑地從桃林中走出來。
    周莊頭正在廚房里刷碗，聽到外頭的動靜，趕忙推開門走到院里。
    在廢莊里干了多年，周莊頭清楚盼兒的性子，知道她喜歡品質上佳的稀罕物，數量反倒在其次。
    “大家先將盆子端著，我挨個瞧瞧。”
    即便女子的心思比起男人要細密許多，但用竹板從樹皮上刮桃膠，就算不傷到桃樹，也會弄下來不少細碎的渣子，等到桃膠曬干，吃之前用山泉水泡發，將這些渣子一一挑出去便是，也不影響桃膠的品質。
    盯著盆子里琥珀色的膠狀物，周莊頭在這些婦人面前轉了一圈又一圈，由于廢莊中桃樹的樹齡都不小，以至于桃膠的顏色幾乎相同，看不出多大的差別。
    盛放桃膠的盆子都差不多一樣，周莊頭找來了一桿稱，將那些盆子放在稱上，挨個兒稱了一遍。
    “行啊，牛二家的，你這一天可賺了不少，整整一百三十文，比你男人都厲害。”
    牛二媳婦是個黑瘦的婦人，接過沉甸甸地錢串子，笑的都合不攏嘴了。
    “周莊頭，我看林子里的桃膠還沒弄干凈呢，我們明日還用干活嗎？”
    “干！怎么不干？這幾日正好天氣不錯，桃膠必須得在雨水落地之前全都給收了，要是被雨水一澆，品質便差了不少。”
    莊戶媳婦們一聽還有這等賺銀子的好事，一個個滿臉紅光，甭提有多高興了。
    很快人就都走了，周莊頭將手洗干凈，將所有的桃膠全都倒在壇子里，等到明早太陽出來，再將桃膠放在干凈的細絹布上，曝曬幾日，也就成了。
    萬氏從屋里出來給周莊頭搭了一把手，他倆成親還不到一年，萬氏將剛會走的大妮帶了過來，眼下肚子里還揣了一個，不到三個月，尚未顯懷。
    因為是二嫁之身，萬氏平日里話不多，懷孕的消息也沒跟街坊鄰里說，只有周莊頭跟萬家人知道。
    “媳婦，你快別忙活了，萬一累著怎么辦？先去歇歇，喝碗羊奶補補身子。”
    萬氏忍不住笑了笑：“我又不是高門大戶里嬌養著的小姐，哪有那么嬌貴，連點活兒都干不了了？”
    周莊頭撓了撓頭，傻笑著也不說話，等到將桃膠全都捯飭好了，這才去羊圈里擠了一盆羊奶，放在鍋里煮著，加了些杏仁磨成的粉末，祛了祛那股難聞的腥膻味兒。
    將瓷碗端到了萬氏面前，周莊頭伸手摸著女人平坦的小腹，笑了幾聲道：
    “羊奶還剩下一碗，我給咱閨女送去。”
    萬氏看著男人的背影，眼里頭盡是滿足之色。
    大妮是李捕頭的骨血，因為是個女兒，和離之后李捕頭也不在乎，根本沒管過她們娘倆，虧得周莊頭時常照顧她們，將大妮視如己出，母女兩個才有今天。
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    從京城折騰到了廢莊，路程雖然不太遠，但坐馬車的時間久了，渾身上下便乏得很。
    此刻盼兒趴在了軟榻上，欒玉不止武功不差，伺候盼兒時也十分精心，拿過木匣子里翠綠好似能滴出水來的玉石刮痧板，她湊近了盼兒道：
    “主子，我給您刮痧吧，您今個兒折騰了一整日，刮痧松泛松泛也好。”
    刮痧有潤膚生肌、鎮定安神的效果，盼兒只覺得脖頸肩頸那處酸脹的很，好像有不少細密的銀針往里扎似的，她輕輕嗯了一聲：
    “刮吧。”
    欒玉可不是頭一回給盼兒刮痧了，她本就身手不差，也認識人身上的穴位，后來又跟葛稚川學了幾手，手法自然熟練的很。
    先將玉瓶兒里的淺黃色花油倒出一些在掌心上，欒玉將手里的花油搓熱，均勻的涂在無一絲瑕疵的雪背上，之后才用刮痧板自上而下的輕輕刮了起來，夫人皮嬌肉嫩，只輕輕刮一下，皮膚上就出現了一道血印子，欒玉自己看著都十分心疼，暗想用的力氣還得再小點兒，否則恐怕會傷著了主子。
    手下的軟肉極為柔滑，等到盼兒后背的皮膚泛紅之后，欒玉忙不迭的又倒了一些藥膏在主子背上，這些藥膏能拔除火氣，與刮痧相輔相成，涂在身上，一股清涼的感覺霎時間彌散開來。
    門外傳來一陣腳步聲。
    盼兒抬了抬眼皮子，看著寬肩窄腰的男人走進來，忍不住咽了咽唾沫。
    前幾日她在侯府，因為有些閑得慌，便讓欒玉搗騰了些話本，話本中描述的故事雖然老套，都是些閨閣小姐與書生之間的破事兒，但寫的卻十足香艷露骨，里頭曾經提過，像褚良這種常年習武的健壯男子，體力遠遠比只知道死讀書的儒生強了不少。
    越想盼兒越是臉熱，她盯著男人的嘴唇，將腦袋埋在了軟枕里。
    小女人滿頭黑發披散在被褥上，隱隱能見到白皙如玉的脊背，褚良眸色漸漸轉深，沖著欒玉擺了擺手，后者抿嘴一笑，識趣地退了下去。
    離開時，欒玉忘記將那瓶花油給收走了，勾畫著纏枝圖紋的瓷瓶放在床頭，當真派上了不小的用場。
    第二日盼兒起的有些晚了，小手在酸軟的腰肢上輕輕捏了幾下，水潤潤的杏眼中不由露出了幾分埋怨之色。
    小手將淺藍色的襟口往下扯了扯，看到細白脖頸上留下的痕跡，盼兒忍不住哼了一聲，從妝匣里將凝翠膏翻找出來，稍微沾了一點，往脖頸上涂了涂。
    早些年盼兒不愿意上妝，整個人過的簡直糙極了，要不是隨了林氏，模樣生的嬌俏艷麗，怕是也扛不住這么折騰。
    此刻小女人坐在銅鏡前，沒有往臉上涂那些亂七八糟的脂粉，只是用螺子黛仔細勾勒出眉形，再往柔嫩唇瓣上涂些口脂。
    收拾妥當之后，盼兒撐了一把油紙傘，遮住了有些刺目的陽光，直接往佃戶所住的小院兒趕去。
    走在小道上，一路上遇見了不少做活兒的農戶，他們看到盼兒之后，滿臉帶笑的打著招呼，一個個態度著實恭敬。
    京城周邊雖然要比邊關安穩許多，幾乎沒被戰火波及，但農戶的日子著實不算好過，要是遇上厚道的東家，每年留下的食米足夠一家子嚼用的，但若是碰到那種貪婪成性的人，恐怕還得餓著肚皮給人家干活。
    像將軍夫人這種出手闊綽的東家，在這世道著實不多見，這些莊戶也不是不知好歹的性子，哪里會生出別的心思？
    走了好一會，這才到了周莊頭所住的小院兒。
    萬氏正在院子里，將桃膠倒在細絹布上，放在太陽底下曝曬，一看到盼兒來了，趕忙福了福身，把人請進了屋。
    “家里簡陋，讓夫人見笑了，屋里頭還有羊奶，我去給您弄點。”
    剛一靠近萬氏，盼兒就在這婦人身上感覺到一股生氣，打量著萬氏微微豐腴圓潤的臉蛋，她也清楚面前的婦人懷了身子，又怎會使喚一個孕婦忙東忙西？
    “你快做下歇歇。”
    萬氏有些不好意思地坐在盼兒面前，正好大妮從里屋走了出來，這娃兒一看到盼兒，黑黝黝的眼珠子就跟黏在女人身上似的，好半晌都沒有挪地。
    “姨姨真好看。”
    萬氏將女人拉到身邊，低斥道：“要叫夫人。”
    “孩子還小，叫什么無妨。”
    話音剛落，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，盼兒一開始還以為是周莊頭回來了。
    只聽咣當一聲響，房門被人從外踹了開。
    盼兒愣了一下，定睛一看，發現站在門口的男人不是周莊頭，而是那個李捕頭。
    當初林氏母女剛進京城時，李捕頭還對林氏起過心思，不過他娘李陳氏瞧不上林氏的出身，暗地里請了媒婆給李捕頭說親，林氏跟眼前這人也就沒什么交集了。
    不過要是盼兒沒記錯的話，萬氏頭一回嫁的就是李捕頭，大妮也是這人的骨血。
    眼下李捕頭找到廢莊這里來，究竟所為何事？
    男人一步步往前走，身上帶著一股酒臭味，不過盼兒看李捕頭眼神清明，不像喝醉的模樣，估摸著是衣裳上沾了酒氣，本人并沒有喝多少。
    跟萬氏和離也不過一年多，李捕頭整個人瘦的就跟脫了相似的，雙頰凹陷，頭發蓬亂比起雜草都不如，指甲縫里頭滿是污泥，一看到萬氏，臉色霎時間就變了。
    “媳婦，我知錯了，跟我回家好不好？”
    萬氏看到李捕頭闖進來，整個人嚇得心驚膽戰，將大妮抱在懷里，她扯著嗓子想要叫喊，那男人一個箭步往前沖，捂著萬氏的嘴，糙黑的面龐霎時間扭曲起來：
    “你想叫人過來？”
    今日盼兒將欒玉帶了出來，小丫頭身手利落的很，幾步沖到了李捕頭面前，一手鎖住了男人的喉管，力氣極大，李捕頭都有些喘不上氣來，兩眼翻白，額角都迸起青筋，抓住萬氏的手也不由自主地松了開。
    欒玉將李捕頭按倒在地，萬氏懷里的大妮被嚇壞了，小臉兒漲得通紅，啪嗒啪嗒地往下掉眼淚。
    盼兒自己也是當母親的人，哪里受得了這個？她走到萬氏身邊，從懷里摸出了裝著清口丸的瓷盒，倒了一粒丹丸塞進了大妮的嘴里頭。
    清口丸里頭加了分量不少的銀丹草，這么大的孩子還從來沒有嘗過銀丹草的滋味兒，此刻唇齒之間一股清涼涼的感覺彌散開來，大妮霎時間就忘了哭泣，咧開小嘴兒沖著盼兒直樂。
    “李捕頭，你來廢莊做什么？要是本夫人沒記錯的話，你跟萬氏早就恩斷義絕毫無干系了，竟然還一口一個媳婦叫著，當真是好不要臉。”
    聽出女人話中的鄙夷，李捕頭臉色忽青忽白，簡直難看極了。
    “你懂什么？萬氏她嫁到了我們李家，就生是李家的人，死是李家的鬼，這輩子都不能跟老子劃清界限，再說了，大妮可是我的種，跟姓周的沒有半點兒關系。”
    李捕頭這一番話不止將萬氏氣的渾身發抖，盼兒的面色也不算好。
    正在這檔口，周莊頭背著籮筐回來了。
    剛走進屋，他就看到被欒玉踩在腳底下灰頭土臉的李捕頭。
    “姓李的，你還有膽子過來？”
    一邊說著，周莊頭一邊從籮筐里將鐮刀抓了出來，狠狠地朝著李捕頭腦袋砍去。
    殺人償命欠債還錢，盼兒可不能眼睜睜地看著周莊頭做下傻事，好在周莊頭心里也是有成算的，沒打算真要了李捕頭的命，只是想要嚇唬嚇唬他而已。
    鐮刀停在了男人面前一寸之處，李捕頭著實被嚇破了膽，眼珠子里爬滿血絲，屋里頭還有淅淅瀝瀝的水聲響起，一股尿騷味兒隨之彌散開來。
    眼見著李捕頭被嚇得失禁，盼兒面上也露出一絲厭惡之色，讓周莊頭從屋里找出了一根麻繩，將男人五花大綁，抬著直接扔出了廢莊。
    “你要是還敢過來，老子就要了你的命！”
    聽到周莊頭的聲音，李捕頭嚇得一個踉蹌，他手上的麻繩還沒解開，跌跌撞撞地往遠處跑去。
    說起來，盼兒還真有些想不明白李捕頭為什么要闖進廢莊。
    這個男人根本看不上萬氏，當初倆人之所以和離，也是李家母子生生將萬氏給逼走的，現下竟然還存著吃回頭草的意思，當真是厚顏無恥。
    周莊頭也不是個吃素的，將盼兒送走之后，先是好好安撫了萬氏一番，之后便找了京城的熟人，讓他們好好查一查李捕頭。
    不查不知道，一查嚇一跳。
    李捕頭雖然是吃公糧的，但在這一年多里，著實沒過上什么好日子。
    跟萬氏分開后，李陳氏又給李捕頭娶了一房媳婦，這媳婦表面上看著憨厚老實，實際上最是奸猾不過，只要衙門里將月錢發下來了，她就會當街打滾，將月錢一文不差的全都攏到自己手里，之后貼補娘家。
    李陳氏本就指望著李捕頭能夠幫幫小兒子，現下娶了這么一只鐵公雞，別提貼補了，飯桌上的吃食連點油星兒都瞧不見，每頓都吃咸菜根兒，米粥稀的只有幾粒米，跟清水一般，這日子哪里是人能過的？
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