英國(guó)的馬蒂爾達(dá)II型坦克被稱為步兵坦克，任務(wù)是伴隨步兵行動(dòng)，給予步兵機(jī)動(dòng)火力支援，同時(shí)擔(dān)負(fù)突破敵軍陣地和反坦克的任務(wù)，在這種作戰(zhàn)需求下，給這種坦克定下的指標(biāo)并不高，速度只要能夠跟得上步兵的沖鋒速度就行了，關(guān)鍵是裝甲要足夠的厚，可以抵擋住對(duì)方常規(guī)的步兵反坦克武器以及坦克的攻擊，火力方面的需求也很簡(jiǎn)單，只要能夠穿透當(dāng)時(shí)世界各國(guó)常規(guī)坦克裝甲就足夠了。
    在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，馬蒂爾達(dá)確實(shí)達(dá)到了英國(guó)陸軍需要的指標(biāo)，在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)也算是合格，基本上只要出場(chǎng)，通常都能夠完成陸軍賦予它的任務(wù)。
    總體來(lái)說(shuō)，英國(guó)陸軍對(duì)其在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的表現(xiàn)還是比較滿意的，相比遠(yuǎn)征軍帶過(guò)去的其他幾款坦克，馬蒂爾達(dá)II帶給德國(guó)人的麻煩是最多的，而損失也是最小的。大部分的戰(zhàn)損都不是發(fā)生在正面作戰(zhàn)時(shí)，一般都是遭到了步兵的近距離突襲或者壓到了反坦克地雷，還有就是無(wú)法繼續(xù)作戰(zhàn)后被坦克手自毀的，原因有彈藥用光、燃料耗盡、機(jī)械故障等等，這占了總損失數(shù)中的很大一部分。
    最終英國(guó)遠(yuǎn)征軍在敦刻爾克全軍覆滅，全軍九成以上的坦克都扔在了那片海灘上，包括所有的馬蒂爾達(dá)坦克，全都成了德國(guó)人的戰(zhàn)利品。不過(guò)在英國(guó)陸軍眼里，那是一場(chǎng)戰(zhàn)略失誤，德國(guó)人過(guò)于狡猾兇狠，只能說(shuō)非戰(zhàn)之罪，和馬蒂爾達(dá)的性能無(wú)關(guān)。
    所以直到現(xiàn)在，英國(guó)依然還把這種不合時(shí)宜的坦克作為主力裝備投入生產(chǎn)，甚至還因?yàn)榈萝娦滦椭行吞箍说耐{，特意擴(kuò)大了這種步兵坦克的生產(chǎn)規(guī)模，頂?shù)袅艘淮笈b甲薄弱的巡洋坦克的份額。
    后者被陸軍中一些高層認(rèn)為是大而無(wú)用華而不實(shí)的東西，在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)的可以說(shuō)丑態(tài)百出，一種連德國(guó)37敲門器都能砸穿的廢物罐頭。也因?yàn)槿绱耍惭筇箍苏摫慌囊粺o(wú)是處。如果不是要照顧到軍火商的利益，英國(guó)陸軍甚至想要徹底廢掉巡洋坦克這種車型而專攻步兵坦克，他們認(rèn)為未來(lái)英國(guó)陸軍需要的坦克必須更大更重火力更強(qiáng)，巡洋坦克的工作完全可以交給輕型坦克在完成。后者速度更快目標(biāo)更小，但是一樣可以配備巡洋坦克同樣級(jí)別的火力，更關(guān)鍵的是價(jià)格更便宜、材料耗費(fèi)也更少，在目前這種材料與資金都短缺的時(shí)候，符合這兩個(gè)條件才是最重要的。
    從中也可以看出英國(guó)陸軍戰(zhàn)略方向的轉(zhuǎn)變。他們已經(jīng)清醒的認(rèn)識(shí)到英國(guó)陸軍的脆弱，開(kāi)始從專注進(jìn)攻轉(zhuǎn)變?yōu)閷Ｊ胤烙b甲武器被他們看做是防御戰(zhàn)略中重要的一環(huán)，在防御戰(zhàn)中機(jī)動(dòng)能力是次要的，防御力與火力才是最重要的指標(biāo)，所以英國(guó)陸軍的軍械部門正在緊鑼密鼓的研制新一代的重型步兵坦克，從奧丁之眼搞到的情報(bào)顯示，那應(yīng)該就是后世著名的A22重型步兵坦克。
    當(dāng)徐峻看到情報(bào)人員搞到的草圖和指標(biāo)，當(dāng)即就發(fā)出了“原來(lái)是丘吉爾啊。”這句感嘆，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人員都被這句莫名其妙的感慨搞得一頭霧水。結(jié)果當(dāng)奧丁之眼搞到的后續(xù)情報(bào)送到統(tǒng)帥部之后，發(fā)現(xiàn)英國(guó)人已經(jīng)確定把這型坦克命名為“丘吉爾”步兵坦克，此時(shí)再回想起徐峻當(dāng)時(shí)發(fā)出的感慨，統(tǒng)帥部上下頓時(shí)驚為天人，那幾天上帝使徒的光環(huán)亮的跟探照燈相仿，在統(tǒng)帥部溜一圈一路上都是狂熱崇拜的目光。
    第一裝甲師的瑪?shù)贍栠_(dá)坦克營(yíng)是重新組建的部隊(duì)，頂替的是在敦刻爾克投降的第一陸軍坦克旅皇家裝甲團(tuán)第七營(yíng)。
    這些坦克是英國(guó)本土的庫(kù)存裝備，英國(guó)人在有些地方會(huì)變現(xiàn)出嚙齒類動(dòng)物的習(xí)性，他們很喜歡藏東西，每批裝備他們總習(xí)慣扣下一點(diǎn)作為儲(chǔ)備。就像松鼠儲(chǔ)藏過(guò)冬食物一樣。在和平時(shí)代，這明顯是一種毫無(wú)必要的浪費(fèi)，讓那些寶貴的裝備白白放在倉(cāng)庫(kù)里積灰，但是英國(guó)人的這種習(xí)慣在此時(shí)卻終于派上了用場(chǎng)。
    陸軍一次性從倉(cāng)庫(kù)里翻出了兩個(gè)營(yíng)的坦克和配套車輛。頓時(shí)雖說(shuō)這點(diǎn)數(shù)量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠解決當(dāng)時(shí)的問(wèn)題，不過(guò)也算是稍許緩解了陸軍的裝備危機(jī)，第一裝甲師就是在這些儲(chǔ)備裝備和從各地收集起的訓(xùn)練與后備車輛的基礎(chǔ)上組建而成的。
    其實(shí)作為單純的裝甲師，第一裝甲師配備的應(yīng)該全部是巡洋坦克，馬蒂爾達(dá)這種步兵坦克應(yīng)該歸屬陸軍坦克師的編制，兩者雖然只差兩個(gè)字但是內(nèi)涵卻有著天壤之別。不過(guò)目前已經(jīng)到了這種地步。英國(guó)陸軍哪里還有挑肥揀瘦的心情，只要是坦克就一股腦的編組在一起，然后一腳踹到最重要的關(guān)鍵地域，這時(shí)候如何頂住德國(guó)人的攻擊才是首要大事。
    皇家坦克團(tuán)第七營(yíng)就是這樣被編入了第一裝甲師，隨后稀里糊涂的跟著大部隊(duì)走上了多佛爾戰(zhàn)場(chǎng)。
    這個(gè)營(yíng)一路上著實(shí)拖累了整個(gè)裝甲師的后腿，12公里的越野速度讓人恨都恨不起來(lái)，要不是他們拖慢了大部隊(duì)的總體行軍速度，第一裝甲師說(shuō)不定當(dāng)天下午就能趕到多佛爾。結(jié)果愣是被拖到了后半夜，部隊(duì)在忙忙碌碌的安排駐防之際，撞上了德軍的炮擊，全師被打了個(gè)措手不及，裝備物資損失嚴(yán)重，因?yàn)檫@個(gè)原因搞得全師上下現(xiàn)在都有些不太待見(jiàn)他們。
    第七營(yíng)的官兵卻不這樣看，他們認(rèn)為反倒是因?yàn)樗麄兊乃俣龋攘搜b甲師里的很多人，如果不是他們拖慢了行軍速度，當(dāng)?shù)萝娕趽魜?lái)臨時(shí)，師里的人說(shuō)不定全都已經(jīng)陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)里，而不是當(dāng)晚那樣，有不少坦克還在忙著尋找和轉(zhuǎn)移駐地，坦克手沒(méi)有離開(kāi)自己的坦克，最終才能從德軍的炮擊中得以逃生。
    第七營(yíng)第一連的連長(zhǎng)菲利普少校就是持著這種觀點(diǎn)的人員之一，他對(duì)那些對(duì)第七營(yíng)的指責(zé)嗤之以鼻，同時(shí)認(rèn)為這是那些敗犬處于嫉妒而發(fā)出的詆毀與污蔑。
    因?yàn)榈谄郀I(yíng)速度太慢，結(jié)果沒(méi)有被安排進(jìn)中心城區(qū)，所以在德軍的炮擊中只遭到了很小一部分的損傷。
    第二連的馬蒂爾達(dá)I型坦克在炮擊中吃了一些虧，因?yàn)槟峭嬉鈨旱难b甲只有25毫米，被菲利普判斷為是不合格的步兵坦克，這種型號(hào)在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)損失很嚴(yán)重，德國(guó)步兵用集束手榴彈都能解決它，要不是裝備缺乏，菲利普認(rèn)為，陸軍根本就不該重新啟用這種車型。
    第二連的駐地遭到了一枚大口徑流彈的轟擊，當(dāng)場(chǎng)有兩個(gè)排的坦克變成了散件，碎裂的坦克零件、裝甲板、負(fù)重輪和人員尸體撒滿了彈坑的周邊。
    當(dāng)時(shí)第一連就停放在距離二連不到兩個(gè)街區(qū)的位置，最終躲過(guò)了一劫，一直到炮擊結(jié)束，這片區(qū)域再也沒(méi)有落下一發(fā)德國(guó)炮彈，一連上下毫發(fā)無(wú)損的保留了下來(lái)，結(jié)果卻遭到了兄弟單位的敵視。
    那些部隊(duì)傷亡慘重，看到有人竟然完好無(wú)損，再與自己的慘狀一比較，這種明顯的差距立即就會(huì)轉(zhuǎn)化為嫉恨，各種怪話層出不窮的向著第七營(yíng)一連襲來(lái)，比如躲在墻角的懦夫、帶著詛咒的第一連、讓戰(zhàn)友替死的混蛋、吸走友軍運(yùn)氣的惡魔之類的。菲利普少校完全不把那些話當(dāng)回事，甚至他還感到有些暗爽，比如惡魔什么的。。。。不是又酷又時(shí)髦的稱號(hào)么。
    在入夜之后，第一連被命令趕到明尼斯小道和阿克漢姆路之間的考克斯山陸軍防御陣地報(bào)道，他們將要堅(jiān)守在這塊陣地上，一直到上面描述的援軍到來(lái)。
    在菲利普少校看來(lái)，這全都是拿來(lái)欺騙士兵的鬼話，后方的情況別人不清楚，菲利普卻完全了如指掌。這歸功于他有一個(gè)在戰(zhàn)爭(zhēng)部供職的舅舅，一直在與他保持著書(shū)信聯(lián)系，偶爾也會(huì)通幾次電話，他得以獲知了不少常人難以知道了機(jī)密。
    現(xiàn)在從多佛爾到倫敦，只有第一裝甲師和那兩個(gè)步兵師，這是英國(guó)陸軍目前唯一能夠調(diào)動(dòng)的機(jī)動(dòng)力量，所以說(shuō)哪里還能湊出什么援軍來(lái)。
    除非倫敦愿意調(diào)動(dòng)它的守備兵力，那倒是有一個(gè)步兵師和一個(gè)坦克旅，但是倫敦怎么可能冒著失去最后保障的危險(xiǎn)，把這些部隊(duì)調(diào)到多佛爾來(lái)呢。
    對(duì)于與德國(guó)人的交戰(zhàn)，菲利普認(rèn)為自己已經(jīng)做好了充足的心理準(zhǔn)備，他到這里就是為了干掉德國(guó)人。作為帝國(guó)子爵，菲利普家族已經(jīng)歷經(jīng)十二代，在漫長(zhǎng)的家族歷史中，不乏拋頭顱灑熱血慷慨悲歌為國(guó)捐軀的好漢，從滑鐵盧到凡爾登，每一處戰(zhàn)場(chǎng)都留下過(guò)菲利普家族成員的鮮血，現(xiàn)在輪到他來(lái)為家族紋章再添加一份榮耀了。
    “我們應(yīng)該從這邊繞過(guò)去，少校。”
    連副布蘭奇上尉的聲音把他從思索中喚醒，少校稍稍愣了一下，隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭向著四周看了看。
    “長(zhǎng)官，我們可能要遲到了，陣地就在那個(gè)坡頂上，那片樹(shù)林后面。”上尉繼續(xù)在耳機(jī)里叫喊著。
    “啊？！啊。。。。你帶著一排試試看，能不能找出一條上山的路。”菲利普拿起了掛在胸前的膠木話筒，大聲的回答到。
    英軍在坦克通訊方面的努力從某些方面已經(jīng)跟上了德軍，比如這些步兵坦克，每一輛都裝有11型車載電臺(tái)，能夠很方便的相互通話。(未完待續(xù)。)