亞歷山大再次來到了卡斯蒂利亞貴族長老們的面前，這一次他被很正式的邀請進了那棟有著層層疊疊的石頭圍墻的大房子。
    亞歷山大上一次來這里的時候，還是陪著他的老丈人。
    當時的教皇多少有些狼狽，畢竟從巴利亞里多德出來的時候，是在暗暗擔心會不會被斐迪南識破而遭到囚禁。
    所以當時的亞歷山大六世就顯得一路匆忙，絲毫沒有他離開羅馬時對外宣布的那樣“以上帝在世間代理者的身份巡視疆域”的那種從容和莊重。
    或許也正是因為這個，雖然在托雷多享受到了隆重的接待，可多少可以感覺得出，這里對教皇的到來其實并不是那么看重。
    這種從骨子里透露出來的輕視很微妙，卻又可以十分清晰的感覺到，所以亞歷山大六世在進入塞維利亞時堅持要求為自己舉行了一個盛大的入城儀式，以此彌補在托雷多遭遇到的冷遇。
    不過這一次亞歷山大的際遇卻又不同，依舊是那些貴族長老們，也依舊是在那棟造型獨特，就好像個巨大帳篷般的石頭大廳，不過這次他是主角，而且那些貴族長老的人數也意外的齊全。
    卡斯蒂利亞貴族長老會，是個很古老的組織，這其中多少依舊保留著早期部落時代的痕跡。
    與英國人貴族制度不同，卡斯蒂利亞貴族議會雖然擁有巨大影響卻沒有直接的權力，更重要的是這些貴族大多都是當初老卡斯蒂利亞王國時代的產物。
    隨著阿斯塔瑪拉家族統治的開始，貴族長老們的影響已經開始迅速下降。
    到了伊莎貝拉時代，隨著首都遷往巴利亞里多德，貴族議會雖然是舊貴族與新興貴族們爭奪利益的代表，可是在王權面前，他們卻已經明顯居于劣勢。
    石頭大廳是橢圓形的，里面的擺設明顯沿襲了古羅馬風格。
    呈凹形的階梯狀的臺階上，長老們面無表情的看著從大門走進來的亞歷山大。
    他們在審視這個年輕人，也在猜測他的想法，還有就是在琢磨和這個年輕公爵是能達成某種協議，還是最終成為敵人。
    讓長老們感到不解的是，羅馬忒西亞公爵怎么就敢獨自一人來到托雷多，畢竟這里距馬德里并不遠，如果讓馬德里的守軍聽到消息，那么對這里的所有人來說都必將是一場災難。
    正因為這個，很多人看亞歷山大的眼神并不友善，他們覺得這個年輕人把他們逼進了個兇險的境地。
    對他可能提出的任何建議，這些人都從內心里反感。
    所以很多人已經打好主意，不論他想說什么都不會從自己這里得到支持。
    他們只想讓這件事盡快結束，雖然似乎其他人并不這么想。
    剛剛走進大廳的亞歷山大立刻感覺到了那明顯的敵意。
    他緩緩向前走，在快要走到凹形臺階中央的講壇前時，他向始終跟在身邊的謝爾擺擺手，讓他站在那里。
    “放心，我不會有事的，”亞歷山大向謝爾眨了下眼睛，他注意到謝爾雙手下垂放在胯旁的槍套邊，也許是因為緊張手指在有意無意的輕輕抖動。
    這樣子讓他不由想起了幾個世紀之后那些有名的西部牛仔，只是不知道謝爾將來會不會也混上個比利小子，或是鮑勃小子這類的外號。
    不過亞歷山大并沒有因為謝爾這種明顯歸于警惕責怪他。
    實際上雖然他并不認為那些貴族會愚蠢到在這里對他不利，不過他也并不想像他大舅子那樣，最后被人算計。
    從容的走上講臺，亞歷山大向四周看看。
    他注意到卡斯蒂利亞的祖先們還是很聰明的，他們故意把陳述者的講壇位置設計在環形看臺中間，而且造的還很低，這就讓講演者不得不抬起頭來面對臺階上的人，這么一來自然就產生了因為被壓迫的不適感。
    這種感覺很微妙，一旦站在那個位置就會有種被人四下包圍，甚至是眼看著要被擠扁的緊迫。
    然后迎著四周高高在上緊盯著自己的一雙雙的眼睛，亞歷山大開口了。
    “卡斯蒂利亞的長老們，我很感激你們能給我在這里說話的機會，不過我相信你們不會后悔，因為我為你們帶來了……”說到這，亞歷山大向四周看看笑了起來“你們拒絕不了的禮物。”
    四周看臺上響起一陣躁動，有人好奇，有人不滿，也有人的確被亞歷山大的話吸引了。
    亞歷山大迎著那些望著他的目光，他從那些眼神中看到了敵視，冷漠，炙熱和貪婪。
    不過他絲毫不為那些人的情緒所動，而是開始緩慢卻條理清晰的開始了他的演講。
    “你們是卡斯蒂利亞的貴族，擁有著悠久的歷史和從祖輩那里繼承來的榮耀地位，不過我相信，即便如此我也能夠付給你們足以與這一切相匹配的代價……”
    也許你會拒絕我，但那只是因為我給的還不夠多。
    謝爾站在不太遠的地方警惕的看著那些長老們，雖然他們的年齡大多已經很大，但他卻不敢有絲毫松懈。
    隨著火器時代的到來，年齡和體魄之間的差距也變得越來越小，一個稍微訓練1個月的火槍兵就可以干掉一個從小接受訓練的騎士，而以往的垂暮老者和稚嫩孩童也可以輕松的殺死一個壯漢。
    謝爾身上帶了4把火槍，他堅信只要槍聲一響，哪怕只是射出一顆子彈就足夠了。
    他有把握只要一槍就能干掉任何試圖威脅公爵的人，接下來他就可以用這個房間里的所有人做要挾。
    謝爾對自己的槍法很自信，就如同對自己的刀法同樣自信一樣。
    時間在一點一滴的過去，亞歷山大的聲音在大廳里回蕩，雖然他的很多話謝爾因為分神沒有聽到，或是干脆就不懂，可巴爾干人能察覺到房間里的氣氛隨著公爵的講演，發生著微妙的變化。
    “不，”一個長老忽然打斷了亞歷山大的話，他激動的站起來對絲毫的人說“我們為什么要在這里浪費時間聽這個人的話，我們都知道阿斯塔瑪拉家的人全都靠不住，從恩里克二世時候開始，這家人就沒講過信用。”
    這個人的話立刻引起了一片共鳴，很多人拍著桌子表示同意，而另一些人則大聲反對，雙方立刻陷入了爭執之中。
    看著那些爭論不休，到了后來干脆相互謾罵起來的長老們，亞歷山大似乎看到了某些很熟悉的情景，這讓他不禁為人類總是不停的重復做相同的事頗為感慨。
    不過他可不想就這么等著最終鬧出個結果。
    或者干脆就沒有個結果。
    “啪！”
    一聲重物擊打在講臺上發出的悶響讓正爭論不休的大廳不由一靜。
    所有人不由向正心疼的檢查自己手里的指揮杖是否因為這下子受損的亞歷山大看去。
    “請讓我問你們一句~”亞歷山大抬起頭看向那些人“你們會損失什么嗎？”
    “公爵你說什么？”首席長老沉聲問。
    “我是說即便我欺騙了你們，可現在你們還有什么可損失嗎？”
    亞歷山大環視著那些神色各異望著他的長老們。
    “伊莎貝拉奪走了你們幾乎所有的東西，權力，榮譽和差不多擁有的一切，除了托雷多你們現在什么都沒有了，那些新貴們根本不想和你們分享收復失地之后的戰利品，而伊莎貝拉從一開始就在扼制你們，所以即便我欺騙了你們，你們還有什么可以損失的，還是你們認為只要不與我合作，斐迪南就會會接受你們的示好歸還權力？”
    亞歷山大的話讓大廳里一片寂靜，所有人都默不作聲，他們有的憤怒，有的茫然，有的卻是無奈的看著亞歷山大，一時間似乎所有人都得了失語癥。
    “與我合作或許得不到什么，但還有個機會，可如果拒絕我，我可以向你們保證，不論這場戰爭最后誰取得勝利，你們都將一無所有。”
    亞歷山大的話讓大廳里瞬間一靜，原本還在爭執的那些人的目光都集中在他身上，似乎要在這一刻燒出幾個洞來。
    沒有人聽不出來，這是完完全全的威脅。
    可也沒有人能否認，他的話恰恰擊中了所有人的軟肋。
    從伊莎貝拉時代對地方貴族逐漸越來越嚴厲的鉗制，讓很多人已經清楚的意識到王室的態度。
    當初伊莎貝拉向安達盧西亞派遣總督的決定，更是曾經一度在貴族當中引起嘩然。
    這就讓人們清楚的意識到，即便沒有亞歷山大，伊莎貝拉夫妻收權的步伐也不會停止。
    同樣，亞歷山大更是絲毫都不掩飾對貴族手握重權，割據領地的反感。
    那么結果就真的如亞歷山大所說，這場屬于阿斯塔瑪拉家族之間的戰爭，不論誰最終取勝，削弱貴族權力的國策都是不可能改變的。
    “我向你們許諾的是我可以給予的，”亞歷山大繼續對那些長老們說“我可以給予你們榮譽，財富但是你們也同樣要交出我需要的東西。”
    “你要什么，公爵？”
    一直沒有開口只是冷眼旁觀的首席元老終于出聲了。
    他一開口，所有人的目光都立刻向他投去，有的元老更是露出了急切的神態。
    首席元老拄著椅子扶手慢慢站了起來，他向下望著亞歷山大，神情間并不掩飾好奇。
    首席元老的確很好奇，他之前覺得自己對這位公爵還算了解。
    在他看來，羅馬忒西亞公爵和他的大舅子凱撒沒什么實質區別。
    依仗著教皇和妹妹的支持，這位公爵覬覦卡斯蒂利亞王冠之心如此明顯，不過即便據說在塞維利亞擊敗了貢薩洛，可首席元老依舊認為這個輝煌的戰績最多做為他將來爭取獲得貴族議會支持的籌碼。
    但是到現在為止，這位羅馬忒西亞公爵都沒有提起有關塞維利亞會戰的一個字。
    可就是這樣，他卻已經讓元老們或是興奮，或是憤怒的掌握了主動。
    首席元老不能不重新看待這位公爵。
    特別是之前他提出的那些條件，不能不說是有著太多的誘惑，以至讓人很難拒絕。
    “我要什么？”亞歷山大迎著首席元老的目光和他對視“我的確需要你們的支持，但是卻絕不是在這里用高高在上的態度表明你們的立場，我要你們承認我是卡斯蒂利亞合法的君主，也要你們向我表示效忠。”
    “我們會效忠卡斯蒂利亞國王。”
    “可這還不夠，”亞歷山大毫不客氣的打斷了首席元老的話“宣誓向我效忠，承認我是卡斯蒂利亞至高無上的權威，這才是我需要的。”
    “公爵，你應該知道即便是國王也不能凌駕于元老團之上。”首席元老聲音嚴厲，他緊盯著亞歷山大的眼睛，神情間透出無比的森然“卡斯蒂利亞貴族的權力是上帝賜予，只有上帝才有權決定是否收回。”
    “是這樣嗎？”亞歷山大手里的指揮杖用力戳在面前的講壇上，發出“嘭”的聲響“可也請你不要忘了國王的王冠由上帝授予，做為上帝選擇的俗世統治者，我的存在就是國家。”
    首席元老愣愣的看著亞歷山大，他沒有想到亞歷山大居然如此強硬，這讓元老不禁懷疑他是否真的需要他所說的支持。
    他難道不擔心托雷多貴族會倒向斐迪南？
    雖然之前幾乎所有人都對亞歷山大所說的，伊莎貝萊與斐迪南的子女已經失去王位繼承資格持肯定的態度，但首席元老更清楚的知道，在關乎個人利益的時候，那些貴族們更可能選擇有著摩爾人血統的國王，也不會接受一個雖然血統純正，可卻會讓他們一無所有的君主。
    所以，首席元老才會用難以置信的目光打量著亞歷山大，他可以肯定亞歷山大沒有發瘋，那么唯一的解釋就是他手中還有其他的籌碼。
    “公爵，你是不是認為可以收買這里的所有人？”
    首席元老神色陰沉，他隱約察覺到了亞歷山大的手段，但即便這樣他依舊不相信這個年輕人能拿出足以打動所有人的價錢來。
    亞歷山大看了眼首席元老，他知道如果要在這些人當中找一個真正不愿意接受他條件的人，大概就是首席元老本人了。
    亞歷山大會這么想，只是因為他知道如果他是首席元老也同樣不會接受這樣的條件，因為那將意味著徹底失去屬于自己的權力。
    對于首席元老來說，新舊貴族之間層出不窮的矛盾，恰恰正是他大展拳腳的好時機。
    舊貴族需要有一個領袖帶領他們與那些受到王室暗支持的新貴對抗，而王室要想順利的削弱貴族權力，又不得不和他打交道。
    或許首席元老盼著的就是這種局面永遠維持下去，因為只要矛盾存在一天，他就占據著別人無法替代的位置。
    正因為這種原因，如果換成其他君主，即便是伊莎貝拉夫妻，也會選擇與首席元老達成妥協。
    但是亞歷山大并不想這么做。
    因為這種妥協最后的結果，不過是把貴族權力從一群人手中轉移到另一群人手中罷了。
    如果是在2個甚至是1個世紀前，也許這樣的變化不但不錯，或許還稱得上是一種變革。
    只是，時代變了。
    不論是否有意無意，歐洲各國正紛紛向著君主集權的道路上大步前進，做為未來的國王，亞歷山大不希望西班牙王國依舊走上歷史的老路。
    歷史上曾經稱雄一時的西班牙帝國最終在2個世紀后衰敗的原因很多，不過國內貴族勢力始終尾大不掉，無疑是眾多原因中很重要的一個。
    而他，就要在現在把這個最終導致西班牙衰落的隱患徹底鏟除。
    “公爵，你還沒有回答我的問題。你是否認為所有人都可以被你收買？”
    首席元老再次催促，大廳里一時靜悄悄的，原本爭吵不休的元老們默默看著對峙的兩個人。
    “不，我不這么認為。”
    亞歷山大終于開口，他把指揮杖輕輕放在講壇上，眼神緩慢的從左至右望過去。
    首席元老注意到當他看向自己的時候，臉上的神色與看著其他人沒有任何區別，那樣子像是完全不知道自己的重要，這讓首席元老原本就不快的心情更壞了些。
    “我會認為需要收買一個人，是因為他值得我這么做，可是如果沒有這樣的價值，我是不會付出任何代價的。”
    說到這，亞歷山大的目光終于回到首席元老的身上。
    “我想你們大家當中有人知道貿易聯盟，那是以羅馬忒西亞為主的一個同盟，現在這個同盟擁有的財富是你們想象不到的，或許你們當中會有人說你們有新殖民地，但是我想問你們，新殖民地與你們有什么關系？”
    亞歷山大的疑問讓元老們有些錯愕，他們相互對視，有的忍不住要開口反駁，但是卻又不知道從哪說起。
    新殖民地的財富的確讓人垂涎，但是迄今為止能夠從那里真正發財的，卻只有由王室資助的那些探險船隊。
    “對，就是新殖民地，”亞歷山大到了這時終于拋出了他早已準備好的誘餌“我可以給予你們的，除了財富，還有一個新世界。”
    聽到這個，首席元老的心驟然一跳，他迅速看向四周。
    隨后發現，和他一樣，所有的人都因為這話而心動了。
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