，司藤 ！
    秦放？
    西竹吃驚地瞪大了眼睛，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，孔菁華的腳步聲幾乎已經(jīng)到了身后了，隨之而來(lái)的是那叫人聽(tīng)了頭皮發(fā)麻的聲音。
    “西西……西西……”
    秦放皺了皺眉頭，眼眸中閃過(guò)一絲對(duì)陣前的凝重，就在這個(gè)時(shí)候，西竹突然拉了他一下，耳語(yǔ)般說(shuō)了句：“別讓她發(fā)現(xiàn)。”
    別讓她發(fā)現(xiàn)？這意思是，避免正面沖突？
    借著僅有的微光，秦放看到孔菁華拉的斜長(zhǎng)的身影已經(jīng)快繞過(guò)樓梯口的拐角了，他不及細(xì)想，蹬住身后的墻借力，倒行逆上，幾乎是瞬間后背就貼上了樓層的頂板。
    雖然早預(yù)料到了，西竹心里還是酸溜溜的：擱著從前她也行的好嗎，做的可是比秦放要好的多了。
    她摟住秦放的脖子，拼命轉(zhuǎn)了頭往下看，正下方就是孔菁華的頭頂，有時(shí)光亮盛些，可以看到她頂心稀疏的白發(fā)，她的影子和身體都那么瘦伶伶的，慢慢地順著樓梯一步步往下走。
    西竹屏住氣，直到她走得看不見(jiàn)了，才如釋重負(fù)地回過(guò)頭來(lái)。
    咦？
    秦放正看著她。
    西竹眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了兩圈，跟他打招呼：“你好啊。”
    忽然又想起什么：“呀！我老師！”
    ＊＊＊
    林絹沒(méi)什么大礙，確實(shí)只是嚇暈了，秦放關(guān)上窗子，又給林絹蓋好被子，盡量恢復(fù)的一切如常——雖然她明早醒來(lái)之后，如果回憶起什么，免不了一通雞飛狗跳，但是管它呢，那就不是他的問(wèn)題了。
    做這些的時(shí)候，西竹倚在門邊等他，好像有點(diǎn)困，連著打了兩個(gè)呵欠。
    秦放故意沒(méi)有理她，自顧自關(guān)上門出來(lái)，走廊里走了一會(huì)，聽(tīng)到身后踢踏踢踏的腳步聲，果然，她一直跟在后面。
    快走到樓梯口時(shí)，秦放停下來(lái)，轉(zhuǎn)身看了她一會(huì)，緩緩蹲下身子：“其實(shí)你不是一個(gè)小孩，對(duì)吧？”
    經(jīng)歷過(guò)剛剛的事情，再裝成一個(gè)小孩，未免有些牽強(qiáng)了，西竹點(diǎn)頭：“其實(shí)我是一個(gè)妖怪。”
    說(shuō)完了，還套近乎一樣補(bǔ)一句：“你也是吧？”
    秦放盯著她看：“你是什么妖怪？”
    “妖怪……石頭妖怪，你呢？”
    “我也是石頭妖怪。”
    西竹眼睛里掠過(guò)一絲忿忿，像是在說(shuō)：騙子！
    秦放只當(dāng)是沒(méi)看見(jiàn)：“你為什么長(zhǎng)這么小？”
    “因?yàn)槲沂恰⊙帧！?br/>     真是毫無(wú)誠(chéng)意的對(duì)話，秦放站起身，面無(wú)表情說(shuō)了句：“那小妖怪，你愛(ài)去哪玩就去哪玩吧。”
    說(shuō)完了轉(zhuǎn)身就走，西竹先是一愣，繼之氣惱，最后權(quán)衡再三，不得不追上去：“哎，哎……”
    識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，當(dāng)然不能在秦放面前暴露，但也不能放跑了他。
    秦放回頭，看到她邁著小短腿兒跑的氣喘吁吁的，又是好氣又是好笑，西竹跑到近前，喘著粗氣叉著腰，跟剛跑完八百里地的小老太太似的：“你……彎腰，我……有話說(shuō)。”
    秦放不彎腰：“有話就說(shuō)。”
    西竹只好仰著腦袋看他，脖子都支棱酸了：“這世上，妖怪本來(lái)就少，大家交個(gè)朋友唄，互相幫助。”
    說(shuō)到這，臉色忽然嚴(yán)肅，聲音中摻了些許恫嚇：“剛剛那個(gè)，可能也是妖怪。”
    這是什么好日子，妖怪聚齊了開(kāi)會(huì)嗎？秦放失笑，一語(yǔ)戳破：“你其實(shí)是怕她，所以找人保護(hù)你，是不是？”
    怕？笑話，她怎么會(huì)怕？她只不過(guò)是暫時(shí)打不過(guò)孔菁華罷了。
    秦放真是越來(lái)越討厭了，以前自己說(shuō)一，他都不敢講二的，西竹心里的火騰騰的，喉嚨里那句“你知道我是誰(shuí)嗎”險(xiǎn)些就要脫口而出了……
    忽然又警醒，不行不行，以前秦放對(duì)她恭敬，是因?yàn)樗冀^對(duì)優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在兩個(gè)人的處境幾乎是掉了個(gè)個(gè)兒，所謂的鳳凰落架不如雞，虎落平陽(yáng)遭犬欺，西竹可以被人欺負(fù)嘲笑，司藤不可以的，反正，等她變回司藤之后，誰(shuí)會(huì)知道西竹這檔子事啊。
    她換了一副可憐兮兮的表情：“看在大家都是石頭的份上……”
    秦放看了她一眼，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身就走，西竹眼巴巴看著他離開(kāi)的背影，簡(jiǎn)直是垂頭喪氣到沮喪了：就知道近朱者赤近墨者黑，秦放整天跟易如待在一塊兒，能好到哪兒去？要么去找顏福瑞吧，實(shí)在不行，王乾坤也行啊，好歹是熟人……
    正胡思亂想，前面忽然飄過(guò)來(lái)一句：“還不走？”
    咦？秦放這是……同意了？
    ＊＊＊
    冒雨回到車上，秦放拿了毛巾給西竹，西竹接過(guò)來(lái)在臉上一通抹，抹著抹著，心里陡然一動(dòng)：這個(gè)晚上，秦放怎么會(huì)在這里呢？
    說(shuō)是一路跟著自己，好像太把自己當(dāng)回事了，莫非是跟著……孔菁華的？
    “你是不是覺(jué)得……孔菁華有問(wèn)題？”
    秦放沒(méi)看她，啟動(dòng)了雨刷：“她當(dāng)然有問(wèn)題，她沒(méi)問(wèn)題的話，能徒手爬到六樓的墻邊嗎？還有，你剛剛跟我說(shuō)’別讓她發(fā)現(xiàn)’，她很厲害嗎？”
    西竹沒(méi)有說(shuō)話，雨刷有節(jié)律地左右擺動(dòng)著，剛把前擋玻璃擦干凈，新一輪的雨漬就下來(lái)了。
    孔菁華很厲害嗎？未必，雖然篤定她是個(gè)妖，雖然連續(xù)幾次孔菁華都有讓人毛骨悚然的表現(xiàn)，但西竹就是有一種直覺(jué)：即便她是個(gè)妖怪，比起沈銀燈或者白英，那也是差的遠(yuǎn)了。
    至于為什么“別讓她發(fā)現(xiàn)”，那是因?yàn)椋鋈挥辛藗€(gè)打算。
    她沒(méi)有正面回答秦放的問(wèn)題：“那個(gè)易如，是孔菁華的女兒?jiǎn)幔俊?br/>     “是，她從前也叫西竹。”
    西竹噌地坐直了身子：“你跟她怎么認(rèn)識(shí)的？”
    雨還大，秦放一時(shí)半會(huì)也不急著走，大致把易如的事情說(shuō)了說(shuō)，反正她也并不真是三四歲的孩子，秦放也就不隱瞞那些血腥的情節(jié)和沆瀣的勾當(dāng)。
    西竹眼睛越瞪越大：她被人拍了照片嗎？她說(shuō)要報(bào)警嗎？會(huì)是那幾個(gè)人動(dòng)的手嗎？你和他打過(guò)？胳膊很硬嗎？還有呢，還發(fā)現(xiàn)了什么？”
    還發(fā)現(xiàn)了什么？當(dāng)時(shí)動(dòng)手也只是很短的時(shí)間，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)太多的異樣了。
    秦放還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，西竹忽然冒出一句：“兇手會(huì)不會(huì)是孔菁華？”
    ——我見(jiàn)過(guò)她藏著的易如的照片，起先我還奇怪她怎么會(huì)有這樣的照片，現(xiàn)在想想，既然是那幾個(gè)小混混拍的，他們聽(tīng)說(shuō)易如要報(bào)警，可能拿照片威脅她，然后不知怎么的，落到孔菁華手里了。
    ——孔菁華的胳膊也很硬啊，剛剛我拿刀子扎她，扎在她胳膊上，她一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有。
    秦放下意識(shí)反駁：“可是那天晚上，和我交手的人身材高大，分明是個(gè)男人……”
    說(shuō)到一半，他自己止住了，心頭升起一股異樣的感覺(jué)。
    分明是個(gè)男人？
    他還曾經(jīng)一度懷疑過(guò)孔菁華那個(gè)夫妻感情不好的“丈夫”，但是就在這剎那，電光火石的點(diǎn)醒，他忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
    當(dāng)初的沈銀燈，不就是非男非女嗎？如果這個(gè)孔菁華，是可男可女，但是偏女人多些呢？這就可以解釋為什么她有一個(gè)幾乎不露面但是從未離婚的老公，畢竟在中國(guó)這樣的社會(huì)，正常的夫妻形態(tài)做事會(huì)更方便些，比如……□□。
    那么，只剩下一個(gè)疑問(wèn)了：“易如跟我說(shuō)過(guò)，她媽媽對(duì)她一直很好，從來(lái)就沒(méi)舍得打過(guò)她一下，是出于什么，忽然間一反常態(tài)，要親手殺掉自己的孩子呢？”
    西竹說(shuō)：“你不要想著是殺掉啊。”
    “殺掉是多簡(jiǎn)單的事兒，拿著把刀，喉嚨那里一抹，人就死啦。她不是把易如殺掉，她一下下砍掉了她的手腳，如果當(dāng)初你沒(méi)有出現(xiàn)，誰(shuí)知道她是要?dú)⒌粢兹纾€是砍斷她的手腳就算了呢？”
    殺掉一個(gè)人跟砍掉四肢，有分別嗎？從某種意義上講，秦放甚至覺(jué)得后者更殘忍些：一刀斃命好過(guò)生不如死地活著吧？
    西竹的眼睛里閃過(guò)奇異的光，她說(shuō)：“再讓我知道兩件事就好了。”
    “一是，孔菁華到底是什么妖怪。”
    “二是，她至少收養(yǎng)過(guò)三個(gè)西竹，我是第三個(gè)，易如是第二個(gè)，我想知道，第一個(gè)西竹，發(fā)生了什么事。”
    ＊＊＊
    回到酒店時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了，西竹困的不行，眼皮掀都掀不開(kāi)，進(jìn)了房間就爬上了沙發(fā)，張牙舞爪地趴住了倒頭就睡，秦放問(wèn)她：“妖怪也會(huì)困嗎？”
    西竹含糊不清說(shuō)了句：“小妖怪啊。”
    說(shuō)完就不吭氣了，睡的呼哈呼哈的，像只蜷縮的小狗似的，秦放幫她脫掉鞋襪，抱起了放到床上，拉過(guò)被子蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，沉默著看了她好久。
    小妖怪嗎，總會(huì)長(zhǎng)大的。
    西竹這一覺(jué)一直睡到日暮西山，打著呵欠起來(lái)時(shí)，幾乎是一點(diǎn)時(shí)間概念都沒(méi)了，依著早晨起床的步驟先去洗手間，爬下床的時(shí)候，看到秦放就坐在邊上的沙發(fā)上看書，還跟他寒暄了一句：“起這么早啊？”
    秦放笑起來(lái)：“這一天已經(jīng)發(fā)生很多有意思的事了。”
    有意思……的事？
    西竹登時(shí)就清醒了。
    ＊＊＊
    這一天確實(shí)發(fā)生了幾件事，是否真的那么有意思就不好說(shuō)了。
    ——林絹醒了之后，先是打電話報(bào)警，尖叫著孩子丟了，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后又打電話過(guò)去道歉，說(shuō)是自己記錯(cuò)了，應(yīng)該是孩子家長(zhǎng)半夜把孩子抱走了。
    ——幼兒園的幾個(gè)老師找去了孔菁華家，怎么都敲不開(kāi)孔家的門：孔菁華沒(méi)有回家，但同時(shí)也沒(méi)有不依不饒地跑到幼兒園去討要西竹。
    ——秦放利用白天的時(shí)間，去打聽(tīng)了一下孔菁華的情況，果不其然，在易如之前，孔菁華的確曾領(lǐng)養(yǎng)過(guò)一個(gè)孩子：只是那孩子五六歲時(shí)就夭折了，據(jù)說(shuō)是得了肺結(jié)核。
    肺結(jié)核？西竹對(duì)這個(gè)病不大清楚：“這種病很嚴(yán)重嗎？”
    “會(huì)傳染，以前醫(yī)療水平不高，得了這種病很嚴(yán)重，但是現(xiàn)在不算什么了不得的病了。不過(guò)那個(gè)孩子死的時(shí)候，是八幾年，那時(shí)候生活水平普遍不高，也是可能的。”
    說(shuō)到這時(shí)，秦放頓了頓：“當(dāng)然，還有一個(gè)可能。如果那個(gè)孩子不是正常得病死的，極有可能，還是孔菁華動(dòng)的手腳。”
    如果說(shuō)孔菁華當(dāng)初殺易如，是因?yàn)橐兹缧袕椒x＊亂不聽(tīng)話，導(dǎo)致她急怒攻心一時(shí)昏了頭倒還說(shuō)得過(guò)去，但是第一個(gè)西竹，只五六歲年紀(jì)，又不像眼前的這個(gè)西竹人小鬼大，她能做出什么忤逆了孔菁華的事情呢？