宗穎望著眼前一派空曠處那竹片搭起的高臺，還有臺上放置著的充滿血腥氣味的矮墩，不由得使勁揉了揉自己的眼睛，幾乎要懷疑是自己一時眼花看錯了.
    偏偏陽光正烈，眼前的一切清清楚楚，這些人帶自己來的地方，居然分明是處決死囚的東市刑場。
    大宋律令大多承《唐律疏議》而來，秉承了唐律“人命關天”的概念，對于涉及命案的官司，極為慎重，凡有欲行處決人命的案子，經需由地方推堪審結之后，必須報經刑部，再由刑部轉門下、中書，及至報經天子官家御覽圣裁。而且哪怕是天子官家，也不可以一言而決人命，每次天子官家批決之后，中書省必須隔日再將同樣的案情呈報給天子官家，以防止天子官家上次做出決斷之時，有著其他的因素影響了情緒，而做出了錯誤的判斷，如是者三次，方可發還刑部，擇期行刑，此之謂“三省三復”，以示朝廷珍視人命之意。
    而今自己雖然只是領了個七品宣承郎的虛銜，并未得放實職，只屬階官，但終究也是受過朝廷恩誥的命官，萬俟卨在未有任何實際證據的情況下，將自己鎯鐺入獄，已屬逾份越權，任意妄為，而今竟而絲毫未經過堂推鞫，更遑論結案畫供，如今他竟自將自己帶到了這東市行刑之所，他到底是想干些什么？！
    “哼，宗年兄，可識得此處？”
    高臺后的桌案之后，傳來萬俟卨陰惻惻的聲音，宗穎抬頭望著他那充滿怨毒的眼神，不知為何，卻近乎直覺地感到萬俟卨此刻心中充滿了怔忡不安。
    以萬俟卨的個性，若放在平時，在斯情斯情之下面對自己這個與其心有芥蒂的人，只怕早已是落井下石，極盡諷刺戲謔之能事，以一逞自己貓戲老鼠般的變態心理，而今他卻是眉頭深鎖，連說話也簡潔了起來，似是將自己帶到這個地方，他心里也自有所忐忑。
    宗穎心下隱隱把握到了什么，卻是無暇多想，淡淡一笑道：“年兄的招待還真別致，不知今日帶宗某前來，卻是要觀摩哪一場大戲？！”
    他方才心念電轉，已由最初的震駭不解中回過了神來，心下隱然覺得有些明白了眼前的形勢，若說如此未經推鞫便將自己行刑斬殺，只怕萬俟卨再為喪心病狂，也沒有這個膽子，那將自己帶到此處，只怕便是要讓自己當一回陪斬，好好嚇嚇自己。
    陪斬亦是刑名審訊慣用的一種手法，大理寺或特旨另置的推勘院遇有桀驁不馴、難以撬開口的重犯，時常便是將其押赴刑場，與那些已然領到刑部批文，正待行刑處決的死囚綁在一處，事先亦不告知，只讓他們誤以為自己亦已然到了時辰，被押上刑臺。于是當他們眼睜睜地看著劊子手那一下下手起刀落，身邊人一個個身首異處的時候，甚至鮮血已然濺滿了自己一身的時候，這種死亡臨近的壓迫與恐懼感在心靈上造成的壓力，往往使無數巨匪大盜瞬間崩潰，再難以負隅頑抗。
    只是這樣的把式在尋常人眼中，確是極為可怖，但在真正在沙場上刀頭tian血過來的人眼中，這些無非是嚇唬小孩子的玩意罷了。
    宗穎嘴角露出一絲冷笑。
    萬俟卨若想以此來嚇倒自己，未免也忒煞小看了宗穎。
    他少從軍旅，與女真人連番征戰，在軍中的勇名都是鮮血換回來的，手上送掉的人命何止千百，又怎會將這種陣仗放在眼里。
    “砰”的一聲居響，萬俟卨聽得宗穎帶著譏諷的話語，不由得心頭火起，一時也忘了顧忌，手上驚堂木一拍，瞠目喝道：“大膽！你死到臨頭，還不知悔悟么？”
    他生平喜好優伶歌戲，以前風光時自己養了一幫優伶，平日里也曾親自上場，與他們相互唱作酬答，也正因此才會如此信任包大仁，但自那日金殿之上因包大仁而獲罪之后，顏面盡失，這一喜好卻儼然已經成為臨安上下官員的笑柄，哪怕此次秦檜將其開釋出來，亦曾當面正告過他此后切要小心，再不可如此玩物喪志。
    那日獄中相見，宗穎以戲子相譏，他便早已懷恨在心，今日復聽得宗穎語中隱隱說自己眼下是在唱大戲，不由得更是怒意勃發，一時間也忘了原本心下的顧慮，聲色俱厲。
    “死到臨頭？”宗穎微微一哂：“宗某人仰不愧天，俯不怍地，死到臨頭、亟須覺悟之人倒是近在眼前，不過只怕不是宗某人。”
    “好，好”，萬俟卨嘿然冷笑：“宗年兄果然牙尖嘴利，不減當年，只不知呆會斷頭臺上，宗年兄可還能如此巧舌如簧？！”
    他霍然立起，以目視意，原本帶宗穎前來，站立旁邊的那幾名役吏驟然上前，剪起宗穎雙臂，竟爾將他縛了起來。
    宗穎負手，站立不動，卻是全不反抗，臉上反是泛起一絲冷笑：“宗某好歹也是死人堆里打過滾的人，年兄若是希望能借此嚇倒宗某，卻是可以趁早收了。”
    “嚇？”萬俟卨愕了一愕，忽然仰天長笑，只是笑聲中殊無歡愉之意，卻是充滿了猙獰：“我道宗年兄真是個視生死以度外的漢子，原來卻是個不見棺材不掉淚的蠢漢，你真當本官會窮極無聊，請宗年兄來刑堂做耍子么？！”
    他以目視意，身旁兩名役吏伸手拿起他眼前桌案上的一卷卷宗，舉步向宗穎走來，將那卷宗在他眼前徐徐展開。
    萬俟卨此時已然恢復了原先的深沉陰騖，嘴角兀自掛著一絲獰笑：“宗年兄雖然終日以粗莽武夫為伍，先前認得的幾個字想必也尚未忘記干凈，不妨自己看看這到底是怎么一回事。”
    宗穎望著萬俟卨有恃無恐的模樣，隱隱覺得心下微沉，舉目看去，眼前卷宗抬頭處兩道鮮紅如血的紅叉，觸目驚心，竟爾正是刑部處決人犯的批文，不由得更是心頭一震，定睛看去，卻見那兩道紅叉劃處，候斬欽犯的姓名，居然正正就寫著“宗穎”兩個大字！
    他霍然抬頭，正撞上萬俟卨那寫滿了陰狠的眼神：“不錯，這里是要上演一出大戲，不過上戲的卻不是本官，而是你！”