他的大女兒梅拉·黎德和他的小兒子玖健·黎德離開之后，昏暗的燭火下，霍蘭·黎德對著笑面樹盾牌再一次磕了幾個(gè)頭，默默地祈禱了半晌。
    隨后他站起身來，重新看了一遍來自臨冬城公爵的求援信，然后放下，從抽屜里找到了紙筆，坐在桌子前思索片刻，寫下了幾行字。
    沙沙...
    沼澤地內(nèi)的城堡中一片寂靜，沒有任何的聲息，霍蘭·黎德一個(gè)人坐在桌子前不知道正在寫著什么，似乎像是寫著一封信，然后等到寫完之后，他又認(rèn)真的把信紙疊了起來，放進(jìn)了信封中，就那樣扔在了桌面上。
    隨后他又找來了繩索，搬來了板凳，把繩索套到了房梁上，然后腳踩著板凳，把脖子套到了上面...
    第二天清晨，一聲尖叫打破了灰水望里的沉寂。
    霍蘭·黎德的大女兒梅拉有事情前來找他，但是卻發(fā)現(xiàn)他的父親早就已經(jīng)吊死在了房梁上，眾多身材矮小的澤地族人趕來，包括霍蘭·黎德的兒子玖健。
    然而玖健卻和周圍的許多族人一樣表現(xiàn)得很淡定，他似乎早就已經(jīng)預(yù)見到了這個(gè)結(jié)果，甚至連一滴眼淚都沒有留下來，而他的姐姐梅拉則是哭的像個(gè)淚人一樣。
    父親自盡之后，梅拉和玖健找到了父親遺留在書桌上的信封，打開之后看到了上面留下來的內(nèi)容，隨后年輕的姐弟二人號(hào)召其余族人離開頸澤，向著南方遷徙，并且聲稱人類無法抵御異鬼的入侵。
    然而有一部分人聽從了梅拉姐弟二人的意見，而更多的澤地人則是故土難離，選擇留在了這里，幫助聯(lián)軍擊退異鬼。
    ...
    所有的時(shí)光都像是踩下了油門一樣快速的從韋賽里斯的眼前一一閃過，而霍蘭·黎德本尊就站在韋賽里斯的身旁，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著畫面中的自己。
    甚至就連一年前，霍蘭·黎德上吊之前都忍不住看了一眼屋子的角落。
    他總覺得有一些心神不寧，似乎是對于歷史中的過客有所察覺，如同當(dāng)年在神樹林前的布林登·河文一樣。
    他們都是先天精神力異于常人之人，因此他們對于周圍細(xì)枝末節(jié)的變化顯得極為的敏感。
    “您...您是？”
    而親身經(jīng)歷過了一場時(shí)間的旅行，當(dāng)他再一次回到了現(xiàn)在時(shí)，霍蘭·黎德望向韋賽里斯的目光就變了，目光中寫滿了震驚和錯(cuò)愕。
    他完全想不明白自己沉睡的這段時(shí)間究竟發(fā)生了些什么？
    難道異鬼已經(jīng)毀滅了世界，殺死了心樹？坦格利安家族的龍騎士成為了世界上最后一個(gè)孤獨(dú)的旅行者？
    他感應(yīng)不到心樹的存在，但卻從韋賽里斯的身上察覺到了心樹的力量。
    “你為什么要上吊？”
    然而看完了所有事情的始末，韋賽里斯眉頭微蹙，沉默了片刻，然后轉(zhuǎn)過頭來開口問道。
    “這事關(guān)于澤地人的魔法，陛下。”
    “我們正在向心樹祈禱。”
    而霍蘭·黎德收斂了一下緊張的神情，隨后極為謹(jǐn)慎的開口解釋道。
    澤地人算是維斯特洛最古老傳統(tǒng)的人種之一，如今外界仍然保留著諸多關(guān)于他們的傳說。
    其中最多的就是他們掌握著古老的黑魔法，擁有青蛙一般的手掌，捕食魚、青蛙、蜥蜴為食，擅長隱蔽和偷襲，如果在沼澤地作戰(zhàn)，縱然千軍萬馬也無法擊敗澤地人。
    “澤地人與森林之子是親密無間的伙伴，我們曾經(jīng)共同抵御侵略，并且信仰心樹。”
    對于澤地人而言如同森林之子一樣沒有什么新舊神之分，新神和舊神只是人為的區(qū)分，而澤地人和森林之子共同信仰心樹，魚梁木才是他們力量和魔法的來源。
    “我的兒子玖健更小的時(shí)候曾經(jīng)得了灰水熱，這是一種要命的疾病，然而綠先知救了他，并且送給了他綠之視野。”
    霍蘭·黎德是在解釋剛剛在過去的時(shí)光中，他的兒子玖健曾經(jīng)說過‘他看到了’。
    他看到了一望無盡的沼澤凍結(jié)，凝上了一層冰霜，異鬼最終腳踩著綠色的火焰渡過了頸澤。
    因此霍蘭·黎德才留下書信要求所有族人放棄家園，逃離頸澤，然而沒有想到他‘上吊’之后絕大部分族人并沒有聽他的話。
    “我那個(gè)時(shí)候向心樹祈禱，希望能夠保佑族人順利度過難關(guān)，而我會(huì)化為一顆魚梁木。”
    “這是一筆很公平的交易，許多森林之子也會(huì)在死前選擇化為一顆魚梁木。”
    霍蘭·黎德說著話低頭看了看腳下的藤蔓，它們在被韋賽里斯拽下來后就已經(jīng)失去了生機(jī)。
    “但是很明顯。”
    隨即身材矮小的澤地男人抬起了頭，又看了看周圍破敗的環(huán)境，聳了聳肩膀。
    “我的祈禱失敗了，魚梁木并沒有回應(yīng)我的祈禱，庇佑我的族人。”
    “同樣，我也沒有化作一棵樹。”
    “你們向心樹祈禱？”
    韋賽里斯聞言微微愣了一下，他吸收了舊神的力量但從來都不知道它還有這種能力。
    而且雖然能看到過去，但誰知道霍蘭·黎德跪在地上嘀嘀咕咕的正在念叨著什么。
    “沒錯(cuò)。”
    “我曾經(jīng)在赫倫堡的比武大會(huì)上遭遇到了幾名騎士侍從的羞辱，嗯，就是你們所熟知的那一場比武大會(huì)，我的身材矮小被他們欺負(fù)的不敢還手。”
    “萊安娜·史塔克小姐幫助了我打跑了侍從，班揚(yáng)提議應(yīng)該給我一把劍和盾牌，讓我自己贏得尊嚴(yán)。”
    “我接受了他的提議，并且向魚梁木祈禱了一夜，祈求它賜予我力量。”
    “后來我就拿著拼湊的鎧甲和這一面盾牌，擊敗了那幾名騎士，為自己贏得了尊嚴(yán)。”
    霍蘭·黎德的目光望向了不遠(yuǎn)處供在桌子上的笑面樹盾牌，目光有幾分懷念，那是他人生中極為罕見的高光時(shí)刻。
    而韋賽里斯聽聞再一次怔了怔，隨即眨了一下眼睛。
    他看到了那一場比武大會(huì)的全貌，笑面樹騎士下的那一張臉頰，隨即下一秒收回了目光。
    “我還以為是萊安娜替你出頭？”
    “不...我當(dāng)然是為自己贏得了尊嚴(yán)。”
    “史塔克家族的兄弟看到了我變得強(qiáng)壯，因此對外三緘其口。”
    “然而現(xiàn)在我已經(jīng)察覺不到心樹的存在了。”
    沉默了片刻后，霍蘭·黎德微微揚(yáng)起頭來再次開口道。
    “您不是舊神，同樣也不是綠先知。”
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