“嗯。”低哼了一聲，燕陌勾起嘴角，看她背影漸遠(yuǎn)，非常高興地跟上去。其實(shí)，堅(jiān)強(qiáng)如她也有需要人保護(hù)的時(shí)候，例如剛才。
棲鳳寺
天幕全黑，大雪飄飄，寒風(fēng)烈烈。
寺廟雄偉的開(kāi)殿山門(mén)前，兩列立姿入定的僧人高舉火把嚴(yán)陣以待。山門(mén)正中站著一個(gè)紅裝高髻的奇美女子，雙手捧著一把造型特別的古劍。在她的身后，數(shù)名武士圍作半環(huán)形，儼然一堵?lián)躏L(fēng)的墻。長(zhǎng)相俏麗的小丫鬟高高舉起一把大傘，為主子遮擋雪花。
“主子，您說(shuō)他們會(huì)來(lái)嗎？我們都等了好一會(huì)了。”
“會(huì)的。只要是上山的路都得經(jīng)過(guò)棲鳳寺。他們還沒(méi)到是因?yàn)樗麄冞x擇走了比較安全的山路，比石階大道要繞得遠(yuǎn)。”她耐心地回答了丫鬟的話，清爽地笑起來(lái)，麗質(zhì)天成的臉在火把光芒的映襯下顯得嫣麗無(wú)比，仿佛一切事物都在她掌握中一般。
小丫鬟安靜下來(lái)，因?yàn)樗乐髯拥脑捪騺?lái)有的放矢，絕不會(huì)出現(xiàn)差錯(cuò)。
果然，沒(méi)過(guò)多久，胭脂與燕陌雙雙出現(xiàn)。眾人眼神明顯一亮。紅裝女子臉上的笑意又增幾分，濃重之至。
倒是胭脂與燕陌見(jiàn)得眼前陣仗，楞了好一會(huì)后，還完全丈二和尚般摸不著頭腦。
“阿彌陀佛。”一聲響亮的佛號(hào)后，人群里走出個(gè)身披紅袈裟的老禪師，站在臺(tái)階上極為禮遇地道：“恭迎七殿下大駕棲鳳寺。”
胭脂與燕陌又是一驚，這老禪師怎么知道他們要來(lái)？?jī)扇酥?jǐn)慎地互望一眼，交換眼神后，不約而同地看向紅裝女子。
見(jiàn)兩人未有動(dòng)身，紅裝女子知其心思，鶯聲道：“七殿下人中龍鳳，地位尊貴。小女子向來(lái)敬佩，派人暗中一路保護(hù)，今日得以相見(jiàn)實(shí)乃人生一大快事。今七殿下欲歸國(guó)而去，小女子有一物相贈(zèng)，耽誤二位片刻。”說(shuō)完，她走下臺(tái)階，手托長(zhǎng)劍朝他交付過(guò)去。
燕陌未有伸手去接劍，看了看身邊的胭脂，向她征求意見(jiàn)。
胭脂未有只言片語(yǔ)，因?yàn)樗膊恢来伺呛卧S人也，竟神通廣大到知道曉他的真實(shí)身份，還派人暗中加以護(hù)送。雖然面前女子看起來(lái)并無(wú)惡意，像是真的純粹贈(zèng)劍，可在這兵荒馬亂、國(guó)破家亡的年頭，冷不丁鉆出這么一號(hào)讓人摸不清虛實(shí)的人物對(duì)兩人如此盛情，于情于理都是說(shuō)不通的。
見(jiàn)兩人均有遲疑，紅裝女子大方地笑起來(lái)，道：“七殿下一路回國(guó)，想必會(huì)驚險(xiǎn)至極，手中若無(wú)稱手的兵器，何以卻敵？二位切勿多慮，小女子只是想助你們回國(guó)，聊表心意，還請(qǐng)收下。此劍名曰疾電，取其劍光如電，切金如泥之性。經(jīng)朽磨之，則生煙焰；金石擊之，則火光流飛。今贈(zèng)予七殿下不過(guò)是名劍配英雄，相得宜彰。這位姑娘以為呢？”紅裝女子何等聰明之人，豈有看不出燕陌之所以猶豫是因?yàn)殡僦从悬c(diǎn)頭之故？所以最后一句竟是對(duì)著胭脂說(shuō)來(lái)。
“既然這位小姐慷慨相贈(zèng)，殿下不如收下，他日戰(zhàn)后再謝不遲。”胭脂腦中思索飛快，看清此女的確未有惡意，況且燕陌的確是需要兵器防身。
聽(tīng)一向處事慎之又慎的胭脂一口應(yīng)下，燕陌多少有些意外，當(dāng)下掩去懷疑的神色，接了劍，細(xì)細(xì)端詳了片刻：金絲纏制的吊穗，魚(yú)皮制的劍鞘，精鐵所鑄的劍身，當(dāng)真光如疾電，鋒利無(wú)比。當(dāng)他的目光移至靠近劍柄的劍身時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)陰陽(yáng)相套的小篆——疾電，渾身震動(dòng)。如果他記得沒(méi)錯(cuò)，名劍疾電出自兩百多年前明珠王朝最負(fù)盛名的鑄劍師鹿昆之手。當(dāng)時(shí)，明珠王朝尚值盛景，無(wú)論皇室還是平民都崇尚佩劍，因?yàn)閯却砭语L(fēng)范，也代表受人尊敬的地位。鹿昆身為皇家欽點(diǎn)的鑄劍師，一生鑄劍無(wú)數(shù)，名滿天下，卻僅有二劍得他自身推崇。此二劍同日同時(shí)同爐而出，均供為明珠王朝皇室專用，其中一柄正是疾電，而另一柄名為幻光。相傳四國(guó)伊始，二劍便下落無(wú)終，再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)。何以現(xiàn)在竟出現(xiàn)在現(xiàn)前女子手中，轉(zhuǎn)眼之間便成為了自己的物品。這中間究竟有何用意？直接問(wèn)肯定問(wèn)不出結(jié)果，燕陌壓下心頭疑問(wèn)，只得言謝：“小姐的饋贈(zèng)，來(lái)日再謝。”
“七殿下不必客氣。家國(guó)事大，饋贈(zèng)事小，況且再見(jiàn)之日亦不久遠(yuǎn)。”紅裝女子眉峰高揚(yáng)，英氣逼人，一雙明眸雖正色望著玉樹(shù)臨風(fēng)的燕陌，實(shí)則時(shí)刻注意著胭脂神色，暗嘆胭脂卓然不群的英挺之氣，就算自己與之相比也未必占得上風(fēng)。世間怕是再?zèng)]有一個(gè)女子能像她這樣坦然從容地站在自己面前了吧？相惜之情漸漸溢于言表。“不知這位姑娘如何稱呼？”
胭脂也沒(méi)有少打量紅裝女子，聽(tīng)了話，故意反問(wèn)道：“小姐又該如何稱呼呢？今日殿下與我受小姐饋贈(zèng)，還請(qǐng)小姐賜下芳名，今后定當(dāng)涌泉相報(bào)。”
知曉她是想問(wèn)自己的底細(xì)，紅裝女子莞爾笑道，“既是贈(zèng)，就不圖回報(bào)。茫茫人海，我本漂萍，聚散都是緣，何必拘于俗禮呢？”
分明是有蹊蹺，才不敢以名示人吧！胭脂暗忖，不再計(jì)較，轉(zhuǎn)向一旁賞劍的燕陌道：“殿下，該起程了。”
“東與南兩個(gè)方向關(guān)口被封，查得甚嚴(yán)，追截你們的人未必就比你們笨。你們能想到的，他們未必就想不到。天黑如漆，棲鳳山地勢(shì)險(xiǎn)要，還是讓我送你們一程，權(quán)當(dāng)護(hù)送，有個(gè)照應(yīng)。”
“小姐慷慨盛情，在下卻之不恭，就請(qǐng)小姐代作安排。”燕陌沉穩(wěn)地道。她若想抓他與胭脂，早就可以下手，不用等到這個(gè)時(shí)候，倒是她說(shuō)的話也有幾分道理，反正現(xiàn)成的資源不利用白不利用，萬(wàn)一真在從林撞上刺殺團(tuán)，也還不至于勢(shì)單力薄。
胭脂未作二話，默默站在燕陌旁邊。
見(jiàn)二人都表示贊同，紅裝女子面色欣然，朝身后數(shù)名僧人、武士擺手道，“開(kāi)道往后山。”
老禪師面容慈祥，亮了聲佛號(hào)后帶領(lǐng)眾僧人引路在前，燕陌與胭脂受邀走在其后，紅裝女子次之，而后是她的丫鬟和武士，前后約有近三十人之眾。
眾人先入棲鳳寺前的塔林，而后途經(jīng)大雄寶殿，再經(jīng)文殊院，至棲鳳樓，繞過(guò)亭臺(tái)僧舍，轉(zhuǎn)入后殿，最后穿過(guò)寺廟后山門(mén)，看到了黑山白雪及濃密的梧桐林。
在后山門(mén)前，又是一番作別，老禪師帶著僧人回寺。由紅裝女子攜其武士護(hù)送胭脂與燕陌繼續(xù)沿著后山石板小道向上攀越。
武士們舉著火把，將山間小路照得極為清楚，健步如飛，仿似爬慣山路般，個(gè)個(gè)像沒(méi)事兒人似的。好在燕陌與胭脂均身負(fù)武藝，速度也跟得上。隨后的紅裝女子及她的丫鬟雖看起來(lái)身子骨單薄，卻面不紅氣不喘，讓胭脂與燕陌不由得暗中稱奇。
所幸一路無(wú)阻，眾人都是練武出身，約摸過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，便順利地越過(guò)棲鳳山綿長(zhǎng)的山脊，到達(dá)鄰近玉霞關(guān)的側(cè)峰，準(zhǔn)備下山。
紅裝女子站定身姿，拂開(kāi)削肩上的雪跡，玫瑰色的臉美麗不方物，斂了斂神色道：“送君千里，終須一別。此處下山不遠(yuǎn)即是玉霞關(guān)，這一帶應(yīng)該沒(méi)有危險(xiǎn)，七殿下一路走好。”
“多謝小姐贈(zèng)劍護(hù)送之情，還愿小姐賜名，他日作報(bào)。”燕陌理順被樹(shù)枝刮散的發(fā)絲，抱拳以禮。
“自古英豪皆擁兩件事物，一是名劍，二是美人。七殿下如今二者兼得，可謂福如雙至。小女子不過(guò)是為疾電找到合適的歸宿，小事一樁，不足掛齒。”紅裝女子仍是婉言相拒，說(shuō)話之時(shí)，眼角余光總在觀察胭脂。
先前燕陌接劍，她未以為意，如今聽(tīng)得劍為‘疾電’——全天下武士都向往的名劍，胭脂也不免暗中吃了一驚。不過(guò)這樣的驚愕僅僅維持了一剎那，她就發(fā)話：“既是小姐不圖報(bào)，不肯透露姓名，殿下又何苦強(qiáng)求呢？”然后朝紅裝女子點(diǎn)頭致禮：“大恩不言謝，后會(huì)有期。”
小丫鬟將兩只火把分別遞給胭脂與燕陌，然后與十?dāng)?shù)名武士一起靠在紅裝女子周?chē)?/p>
“后會(huì)有期。”燕陌朝面前被火光照得極具魅惑的面孔看了最后一眼，眼光掃過(guò)朝她身邊的所有人，舉著火把轉(zhuǎn)身走向山下。胭脂舉步隨后。
待兩人行遠(yuǎn)，再不見(jiàn)火光與身影。紅裝女子原本沉靜的臉突然顯現(xiàn)出一股肅殺之氣，較之先前判若兩人。
丫鬟沉不住氣，疑惑地問(wèn)：“主子，您為什么要把疾電贈(zèng)給他？那可是聞名天下的名劍。”
“很簡(jiǎn)單，因?yàn)橹挥屑搽姴攀腔霉獾膶?duì)手。”她媚色十足的雙唇倏地張開(kāi)，呼出好大一口氣，好像突然放下了心事般，輕蔑得甚至有些毒惡地笑起來(lái)。
“幻光？”丫鬟下意識(shí)地重復(fù)了一下。數(shù)名武士禁不住都為這兩字震驚起來(lái)，臉上表情有了明顯的變化，既敬畏，又有點(diǎn)兒害怕。
然而紅裝女子卻毫不在乎，用同樣的聲調(diào)，平平淡淡地答：“是的，幻光。”
幻光，一直在那個(gè)人手里！那個(gè)人有一雙陰邪的眼睛。那雙眼睛犀利無(wú)比，能洞悉一切藏在暗處的東西。那雙眼睛曾在她少女時(shí)光的夢(mèng)境里晃蕩，并且一直持續(xù)至今。只不過(guò)在那個(gè)屬于她的豆蔻年華里，他的目光就像幻光所發(fā)出的劍芒，看似溫柔如幻，實(shí)則致命而來(lái)。事隔多年后，她終于要與他作對(duì)了，終于。對(duì)于這一刻的來(lái)臨，她曾翻來(lái)覆去想象過(guò)無(wú)數(shù)次，想不到做足充分準(zhǔn)備，心情仍然極端復(fù)雜。
黑夜之中，魅影重重。凜冽的山風(fēng)呼嘯著穿過(guò)層層梧桐樹(shù)網(wǎng)，發(fā)出嗚嗚咽咽的聲音。雪仍在肆虐地飄蕩，像誰(shuí)被撕碎的春夢(mèng)般零零落落地消失于暗夜的幕布。
她站在峰頂，紅裝襲人，雙眸十分敏銳，一會(huì)兒望著東面的霧烈，一會(huì)兒望著西面的蒼隱，然后舉起右手，看著手心交錯(cuò)的掌紋，夸張地笑。
師父說(shuō)過(guò)，她是命定主宰天下的人。可是，她不僅要天下，更要的是那個(gè)人的臣服！
絕麗的眸最后望向西面，她笑著默念：戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始。
下山的路其實(shí)比上山的路還要難走。路很滑，加上白雪掩蓋，更加分辨不清路徑。偶爾一腳踩空，整個(gè)人就失去平衡。燕陌背著包袱與疾電，一手高舉火把，一手小心翼翼地扶住一棵棵葉子老早掉光的梧桐樹(shù)粗糙的樹(shù)干，深一腳淺一腳地走在前面。每走一步，腳下就傳來(lái)沙沙的響聲。胭脂的情況稍好些，一是沒(méi)有什么負(fù)重，二是踩著燕陌的腳印往前走，很安全。
突然，燕陌的身體晃了一下，一不小心，火把撞在一顆樹(shù)上，火星四處迸發(fā)。胭脂的心一下子提到嗓門(mén)兒口，擔(dān)心地道：“殿下，還是我走前面！”
之所以堅(jiān)持走在前面，就是想讓她安全一點(diǎn)，怎能交換？燕陌靠著樹(shù)干，站穩(wěn)了道：“不要緊，我走前面。”
大雪的天，他的話帶給她無(wú)窮溫暖。聰慧如她，怎能不知曉他的心意？遂不置言語(yǔ)，默許他的執(zhí)念。
不喜歡她沉默，燕陌打開(kāi)話匣子，喚了她一聲：“胭脂？”
“嗯？”她輕聲回應(yīng)。
“你覺(jué)得她是什么人？”燕陌滿腦子都是對(duì)紅裝女子的疑問(wèn)。
“從衣著服飾到言語(yǔ)態(tài)度都看不出她的身份，只一點(diǎn)，地位顯赫是肯定的。否則疾電怎么可能在她手里？不過(guò)，她倒是大手筆，才一見(jiàn)面就將如此充滿傳奇性的名劍送給你。”胭脂據(jù)實(shí)道。
“的確不是一般人，搜索情報(bào)的功夫并不亞于蒼隱國(guó)的刺殺團(tuán)。”那女子一直掌握著他們的行蹤，對(duì)他的身份知之甚詳，又生得冠絕天下，氣質(zhì)不讓須眉，想不教人起疑都難！
“但我想，她是誰(shuí)目前對(duì)我們來(lái)說(shuō)并不重要。重要的是疾電到了你手上，她對(duì)我們沒(méi)有刀兵相向，我們正走在回國(guó)的路上，沒(méi)有遇到刺殺團(tuán)的追截。”雖然連續(xù)走了兩個(gè)多時(shí)辰的路，胭脂多少感到疲倦，但一想到能這么順利地翻越棲鳳山以及天亮就可以看到玉霞關(guān)，很是慶幸。
“累了嗎？”隱約聽(tīng)到她的呼吸聲，燕陌停下來(lái)，扭頭溫情脈脈地道。
被他突然掉回的目光看得不好意思，她以手暖了暖被風(fēng)刮得通紅的臉，吐著白氣道：“還好。”事實(shí)上，她必須承認(rèn)，女子的體力到底是不及男子的，瞧他自若的臉色就知道了。
“如果累，就找處地方先歇一歇。”看她強(qiáng)忍疲憊，燕陌過(guò)意不去。她就是這么一個(gè)凡事都不肯松懈與示弱的女子。
“不，繼續(xù)走吧！”人最累時(shí)最忌停下來(lái)，因?yàn)橐坏┩Ｏ乱朐僮呔筒荒敲慈菀祝喾匆坏﹫?jiān)持下來(lái)，挺過(guò)疲憊的極點(diǎn)，整個(gè)人就會(huì)輕松許多。這個(gè)簡(jiǎn)單的道理，她豈會(huì)不懂？
“那我唱歌給你聽(tīng)。你聽(tīng)了就不會(huì)覺(jué)得累。”燕陌繼續(xù)沿著極陡的山坡往下走，也不管她是否喜歡聽(tīng)就低低地哼唱了起來(lái)：“彩云之南，我心的方向；寒山閃耀著銀光，人在路上。彩云之南，歸去的地方；往事芬芳，隨風(fēng)飄揚(yáng)。琉璃泉邊，歌聲在流淌；？綠玉湖畔，心仍蕩漾……”
他還會(huì)唱歌，而且唱得這么動(dòng)聽(tīng)！胭脂極為意外，依舊踩著他大而長(zhǎng)的腳印，一步一步跟在他后邊，耳邊飄蕩著他深沉的歌聲，神情舒暢。她知道他在為自己加油鼓勁，知道霧烈國(guó)是彩云之南的國(guó)度，知道寒山是他的向往，因?yàn)槟鞘羌业姆较颉?/p>
至于燕陌，他不過(guò)是想在她不反對(duì)的情況下，為她做一切他力所能及的事情，因?yàn)樗Ｍ吹剿鞓?lè)。這支歌謠是母親兒時(shí)唱給他聽(tīng)的，他很喜歡就學(xué)了下來(lái)，想不到許多年沒(méi)唱，自己還能將歌詞記得這么清楚。
陡峭的山林、飛舞的白雪、暈黃的火光組合成一幅意境悠遠(yuǎn)的圖畫(huà)。一前一后、一高一矮的人影在這幅圖畫(huà)里穿行。他們都不知道，這些默默的跟隨與相伴在不遠(yuǎn)的將來(lái)會(huì)是多么美好而決絕的回憶。