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    霍思篤是七月份回來的, 入夏的季節，為了天文競賽，一樣停課。
    鹿行吟剛結束一輪無機培訓課, 從b省飛回家修整, 正好撞見幾乎大半年沒見過的霍思篤。
    這個女孩很漂亮, 比起上次在仿真模擬競賽時, 似乎多了幾分漠然和疲憊, 渾身都崩得緊緊的, 嘴唇發灰, 眼神有一種繃緊到極致的壓抑。
    季冰峰送她回家，正巧撞見司機接鹿行吟回家, 兩邊在門口打了個招呼。
    鹿行吟對她笑了笑。
    霍思篤的視線在他臉上轉了轉，嘴唇抿得更緊了, 她從季冰峰手里拿過行李箱提竿, 一言不發地往里走去。
    霍思烈聽見動靜, 在客廳一邊打游戲一邊喊：“霍思風你下午想不想吃披薩？我想吃披薩可是阿姨說要給你做年糕和小蟹，你吃那個膩不膩啊，陪我一起吃披薩啊！”
    他回頭一看，霍思篤一臉蒼白地站在身后，嚇了一跳：“臥槽, 你什么時候回來了？嚇我一跳，爸媽他們怎么都沒提前告訴我們？”
    “要回來考競賽了。”霍思篤終于開口說了第一句話, 她視線掃過霍思烈手里的游戲手柄，和旁邊那個很顯然給鹿行吟的游戲手柄, 以及手柄旁的高考輔導書，唇角勾起一絲冷笑：“別人在努力，你還在打游戲, 還真以為自己就是親生的了？”
    “你說這話什么意思？”霍思烈也不是個好脾氣的，換別人戳他這個痛點，他肯定一早就爆炸了，只是面對妹妹，多少還有些耐性，“你怎么了說話夾槍帶棒的，霍思風還在這呢，他人挺好的。人家就是學習好，我又沒那個腦子啊，爸媽又不會把我們趕出去。”
    “呵呵。”霍思篤又冷笑一聲，拖著箱子上個樓去了。
    “神經病。”霍思烈咕噥，他看見鹿行吟跟著進來了，對他招招手，“過來吧，你別不高興啊，她有時候就是神神叨叨的。你吃水果的還是吃雞肉的？”
    “水果的。”鹿行吟看了一眼門邊的季冰峰，視線相交，季冰峰意味不明地笑了笑，低下頭說：“兩位少爺好，思篤小姐送到了，我就先走了。”
    鹿行吟霍思烈的游戲音效中整理完了講座的筆記，劃好了時間。
    陳沖通知他們正式進入網站模擬題考試階段，大約每兩天考一次，作為國家初賽（省賽）的模擬，鹿行吟這大半年里，已經刷完了往屆奧林匹克競賽題和其他一些競賽生必寫的經典題型。這一次回來，是取沈青云給他的第二階段的參考輔導書。
    顧放為沒陪他過來，因為小機器人的原因，臨時請假又跑了一趟a國。
    鹿行吟收拾好東西，聯系司機準備去往青墨，一回頭卻看到霍思篤站在門邊看他。
    這女孩一剎那如同背后靈一樣，在極度緊張中觀察著他，鹿行吟一回頭，她大約也沒想到自己會被發現，干脆也不掩飾了，直截了當地問：“你拿的什么書？”
    鹿行吟看她目光如刀，一直有些神經質地往里看，不動聲色：“一些化學大學專業書和編程資料……顧放為放我這里的，要我給他帶過去。”
    聽見顧放為的名字，霍思篤明顯地松了一口氣，隨后轉過身去，到天臺進行天文觀測了。
    鹿行吟見霍思篤次數不多，加起來統共只有三面，前兩次雖然對她印象不好，但只是一個普通的，有一些小心思的小姑娘的模樣；但從過年起，霍思篤在a國停留大半年時間，卻十分明顯地性情大變，整個人都變得有些神經質，仿佛身處深深的焦慮中，變得陰沉、極端起來。
    鹿行吟看了看她的方向，拖著行李箱下樓走了。
    葉宴知道他住顧放為那里之后，特意聯系了顧放為的租房房東，開了一個比較高的價格直接買下，并買下了隔壁的屋子以供他們兩個置放雜物。顧放為淘來的二手小自行車終于有了去處，第一代到第四代的小機器人也有了專門的陳列柜，而鹿行吟則有了一個更加寬敞舒服的學習桌。
    只有臥室沒什么改動，每天兩個人還是擠在一起睡，偶爾擠在一起睡顧放為的巨型貓窩。
    鹿行吟回到小出租屋，拿出手機想給顧放為發條消息，卻見到手機有一個未接電話和一條自動綁定的短信。
    【發信人：親安】
    他第一眼看到這兩個字，第一反應是格外奇怪——甚至以為是什么騷擾短信，然而下一秒，他渾身血液都凝固了。
    親安，親人安危，這是他給鹿奶奶買的監測手表的生產商，自動綁定了他的電話號碼，遇到緊急情況時會直接發送短信并撥打電話。他剛剛在加時封閉考了一場模擬題，手機靜音，沒來得及看。
    他的手一瞬間劇烈地抖了起來，急忙打電話給鹿奶奶，但是電話響了很久都沒有接通，下一秒，他又撥打了鹿奶奶街道辦的電話，依然無人接聽。
    他翻了翻通訊錄，只猶豫了半秒，撥通了葉宴的電話，電話接通，另一頭響起女人溫柔的聲音：“喂，思風，什么事主動跟媽媽打電話？”
    “媽媽，收養我的奶奶，可能出事了，我聯系不到她，你能不能想想辦法。”鹿行吟知道自己這個要求可能有些無理，但是他的聲音已經有些顫抖，“我給她買了一個監測手表，今天手表報警了，但是我沒聯系上她。”
    “好的好的寶貝你不急，媽媽去幫你問一下，等會兒馬上打給你，你別急。”
    葉宴聽見他的聲音也慌了，立刻吩咐下去。
    這一剎那，半年前她自己說過的話浮現在腦海中。
    “有了錢就寄回去，胳膊肘往外拐。”
    其實那時候她何嘗不知道呢？鹿行吟這個孩子重情，她無非是為自己的逃避找個借口，也無非是一遍遍地勸服自己：鹿行吟的親情與愛給了別人，她不能有什么別的幻想。
    五分鐘后，消息很快傳了回來：鹿奶奶高血壓發作，在買藥的路上暈倒了，被送去了醫院，情況暫時穩定。
    鹿奶奶醒后，鹿行吟立刻打了電話過去，叫她：“奶奶。”
    鹿奶奶回答道：“噯。”
    鹿行吟覺得自己的聲音酸酸的：“奶奶你不要跑那么遠去買藥了，就在藥店買行不行，我找媽媽要錢打給您，她不會說的，她對我很好。”
    “這個我不要……錢，你自己花，也不是多大的事，跟我去哪里買藥沒關系，血壓一高，在家里也是要暈的。我有社會保證金，又不是吃不起飯，干什么要你的錢？”鹿奶奶說，“不是你掙的，我都不要。你上大學工作之前的錢，我也都不要。”
    當初霍家接鹿行吟回去，曾經提出過給鹿奶奶一筆費用，但是鹿奶奶也拒絕了。
    “你寄過來的錢，我都給你存起來，以后總有地方用到。”鹿奶奶的聲音聽起來和平時沒什么兩樣，鹿行吟的心也慢慢放回肚子里。
    他聲音低低的：“好。下次我手機不開靜音了。”
    “傻孩子，這也不是你的錯。”鹿奶奶說。
    “奶奶，我下個月就考國家初賽了，考完我就回來看你。”鹿行吟說。“一定。”
    他今年暑假沒來得及回去，因為前后幾個月，連著上了五個競賽講座或者培訓班，有的班是小分隊一起上的，有的班是陳沖根據他一個人領先的進度，推薦他去上的。
    有人或無人陪的深夜，他就在你陌生的宿舍里亮著燈寫題，從晚上寫到凌晨，如果遇到好題，再從凌晨寫到天明。春天還沒到的那個季節，鹿行吟經常凍得手腳僵硬，站起來時能感覺到關節搓擦的疼痛。
    去年他曾經看沈青云得意地曬出他做過的試卷和習題，摞起來有一人高，現在他寫過的部分，也已經有了半人高的高度。
    要靠競賽拿名次，于是看無機部分，無機部分要拿全分，最難的是計算，于是著手功課計算問題，他一個月時間寫完了某張姓教授名下所有的無機化學題；從此所有無機計算都能拿拿到全分，后邊又學會了計算器的使用方法，把一直以來慣用的迭代法換成了條件方程。
    要考省一等獎，去顧放為值得去的學校，他也跑了無數次鷹才中學，等一位著名競賽有機教授的講座，后來這位教授未能成行，他于是主動過去，一個人跑去人生地不熟的省外，還弄丟了一次身份證。
    化學礁和化學島中，不少人都推崇抄書加強記憶與理解，鹿行吟也實驗過，后便發覺對他而言效率不高，于是又再次嘗試自己去總結框架。
    ……
    這也是他在短短不足一年的時間里，能夠做到的全部。
    s省的國家初賽舉辦在市五中，同樣是個歷史悠久的中學，寬闊半舊的馬路被林蔭道覆蓋，那兩天時間，陽光尤其強烈，仿佛和這群孩子們一起焦灼。
    鹿行吟第一次知道，這個省原來有這么多競賽生，出去本市的學生——鷹才的、五中的、青墨的……還有來自省內其他市甚至縣的孩子們。五中這附近的旅店全部爆滿，開考的當天，車輛寸步難行，隨處可見三三兩兩的學生聚在一起，或者拿著小冊子背誦著，或者緊張地討論著知識點。
    青墨七中的夏季校服是白襯衣和西褲，女生則是白襯衣和黑色百褶裙，看起來俏麗又亮眼。
    陳沖掛著競賽教練的牌子，提前帶他們看場地時，鹿行吟注意到了許多其他人的視線——有鷹才的學生看過來，是看對手的眼神，其中幾副面孔還是去年空降班的老熟人；有探尋的視線，他們這一隊男生女生顏值都很亮眼，還有個招蜂引蝶的顧放為。
    更多的，是羨慕、敬畏的眼神，來自其他市或者縣。那些學生沒有成型的隊伍伙伴，甚至沒有專業的競賽老師，只由班上的化學老師帶隊，弄不清規則和難度，畏縮地站在角落里。
    鹿行吟看到，還有人在背高考知識點。
    他的考場在三樓中間，靠窗的位置，外邊是一片濃蔭，燦爛的夏陽穿過樹葉的縫隙，如同碎金。
    顧放為在他身邊，微微傾身替他核對考號：“這考號真長……鹿行吟，沒問題。”
    鹿行吟問他：“你呢？”
    “我不在這邊考，好像離你們都挺遠的，總之明天過去也不遲。”顧放為隨口說。
    “這次你會好好考試嗎？”鹿行吟烏黑的眼眸望著他。
    顧放為一直就沒參與到他們的競賽訓練中來，只有一次，陳沖把他揪著摁在電腦前，參與了一次模擬考：“不考省化學會就以為沒有你這個人了！給我考滿三次！”
    三次，鹿行吟清晰地記得，顧放為第一次是滿分，隨后兩次大約是做題膩了，都卡著四十分省獎線，卡得死死的，后邊的題目一大片空白。
    實驗更是從來沒有扣過分。
    顧放為說：“我會。我不會讓你的，小計算器。”
    “我不要你讓我。”鹿行吟認真回答，“我會追上你的腳步。”
    顧放為桃花眼彎起來：“好，我等著你。”