消息傳來的時候，池棠還以為自己聽錯了。
    “你說我爹……到哪兒了？”
    展遇笑道：“主公未時進城，說是半個時辰回府，讓姑娘準備一下晚上的慶功宴！”
    “慶功宴？”池棠反應不過來，“這……這就打完了？”
    朱弦愣愣看她：“你不是說至少三個月嗎？”
    池棠說不出話來。
    事實上，上回跟朱師叔估三個月都覺得估少了，可現在才過去三天……
    爹爹又是飛回來的？
    “打完了！”展遇也難得喜形于色，“行至毛烏素南境，斬獲——”
    “阿郎回來了！阿郎回來了！”
    外頭驚喜喊聲打斷了展遇的話。
    池棠激動得從座上跳起來，狂奔出去。
    轉出影壁，一眼就看到了正邁入大門的熟悉身影。
    “爹爹！”池棠高興地喊了一聲，就要朝他撲去。
    “等等！”池長庭突然伸手做了個阻止靠近的手勢。
    池棠一個急停。
    “先別過來！”池長庭一邊說，一邊動作迅速地解開身上染血的鎧甲，隨手往門外一丟，然后拍了拍身上衣袍，這才朝她張開雙臂，笑道：“好了，過來吧！”
    然而寶貝女兒沒有再撲過來。
    經他這么一打岔，池棠突然意識到自己是十五歲，而不是五歲，當眾撲進父親懷里也太幼稚了。
    于是像個大姑娘一樣端端正正行禮問候。
    抬頭時，察覺有人盯著她看，便瞥了一眼過去，卻對上一雙戲謔含笑的眼睛。
    “郭世子？”池棠驚訝得睜圓了眼，“你不是回去了嗎？”
    沒等到女兒入懷還被截了注意力的池某人臉色一僵。
    “你猜？”郭雍還一副要同他女兒玩笑一番的姿態。
    池長庭重重咳了一聲，將抬起的雙手順勢放在女兒肩上，推著她轉了個身，轉頭同郭雍淡淡頷首：“世子且去歇會兒，晚上我們一醉方休！”
    說罷，攬著女兒的肩往里走。
    池棠沒有留意到父親的小情緒，她在沉浸在爹爹三天歸來的興奮中。
    “爹爹，你是不是又玩陰謀了？”池棠目光閃閃。
    池長庭沒好氣地睨了她一眼：“有這樣說親爹的？”
    池棠嘻嘻一笑：“那你是不是又走了半路就回來了？”
    池長庭捏了捏她的臉：“聰明！”
    “這次走到哪兒了？怎么郭世子又回來了？展哥哥說打了勝仗，跟誰打的？進了城怎么沒直接回來……”
    池長庭哈哈笑道：“別急，一個個來——”語聲一頓，停步看向倚墻而立的紅衣美人，“朱師妹。”
    朱弦高傲冷漠地“嗯”了一聲。
    池長庭目光下移，落在她胸前，意味不明地輕笑了一聲。
    朱弦“唰”的一下紅了臉，忙將抱在胸前的劍放下，狠狠瞪他一眼，轉身跑了。
    “咦？朱師叔怎么害羞了？”池棠驚嘆道。
    池長庭又笑了一聲，攬著她往書房去：“想問什么，一個個來……”
    ……
    朱弦下意識是要回房的，臨到的時候轉念一想，被人笑一下就躲屋里也太弱了，她又不是池棠這種嬌滴滴的小姑娘！
    所以她選擇躲到了樹上。
    挑了一株較高的樹，還能望見池長庭帶著女兒往書房走。
    即便是居高臨下的角度看過去，仍覺得長身玉立，氣度超然。
    可剛剛那一看一笑卻邪氣得很……
    朱弦一想起便覺得臉上發燙，繼而身上也開始發燙。
    真是見了鬼了！
    她為什么要把劍抱在胸前？都不知道他在看哪里、笑什么！
    不過，無論他看哪里、笑什么，都一樣的討厭！
    朱弦忍不住又瞪他一眼，卻正巧見他走進了屋里。
    視線內一下子沒了他的身影，心里頓時悵然若失。
    本來是想不動聲色地蹭在棠棠身邊一起聽聽的，她也很想知道發生了什么，為什么池長庭北征三天就回來了？
    ……
    “北征怎么可能三天回來？當然是因為不是北征！”
    池長庭笑道：“你不是都知道？沒有朝廷詔令調兵，沒有軍械糧草補給，只有三萬兵馬，那叫孤軍深入，是送死！”
    “虧我還信了爹爹的鬼話……”池棠一邊泡茶，一邊嘟囔道。
    當初她提出這些疑慮的時候，爹爹可是滿臉自信地說了一堆“兵法有云”，她還真信了！
    池長庭哈哈一笑，道：“涉及軍事機密，也只我和郭世子兩人知曉而已！”
    這次的行動，不是為平叛，而是要揪出內賊。
    雖說現在不是北征的時機，但遲早也是要北征的，他現在閑著也是閑著，先把北征的路清一清。
    “郭雍和我提過，六月初，你曾籌到一批糧食，在運往延安郡的途中，被突厥人劫走，事實上，在你們之前，也有多次糧草遇劫的狀況發生，一是通敵者可惡，二則突厥兵囂張——”以及欺負他女兒該死。
    北征是假，引突厥人劫糧是真。
    他們準備了五百輛假糧車，將精兵埋伏在車里，用老弱士卒護送，而精壯騎兵由池長庭領著假意奔襲先行，與糧草拉開距離。
    至于傳說已經回家的郭世子，則帶著騎兵跟在運糧車后面。
    果然有人給突厥兵通風報信，引來劫糧。
    后面的事，就很殘忍了。
    劫糧的突厥兵、通風報信的細作一個也沒放過。
    這樣還不夠。
    池長庭之所以進城沒有先回府，是為了在城里內應得到消息之前，將他們一網打盡。
    “我們還順藤摸瓜找到了一個突厥人的秘密糧倉，里面還有幾萬石的糧食，郭雍說，正是你們被劫的——”
    話沒說完，眼前的小姑娘便歡呼一聲，朝他懷里撲來。
    池長庭忙丟開茶盞，抱住女兒。
    “爹爹！爹爹太好了！”池棠摟著他的脖子又跳又嚷，“他們搶了我給爹爹的糧，還殺了殿下給我的人……”說著，聲音便哽住了。
    池長庭輕輕拍了拍她的背，柔聲道：“好了好了，沒事了。”
    這件事，只要他知道了，肯定是要討回來的。
    敢搶他女兒的孝心，哼！
    女孩兒感動了一會兒，又精神抖擻地起來要去準備慶功宴了。
    池長庭笑著目送她離開后，進了里屋換衣。
    目光不經意落在床上，動作一頓，隨即走到床邊，坐了下來。
    伸手撫平軟枕上的褶皺，正要起身，眼角余光一瞥，卻是愣了一愣，而后笑了起來……
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