話說梅家雙生女和楊蕙菊因柯穎鸞和碧桃相勸，又懼巡撫家勢力，不情不愿的進屋跟婉玉賠不是，婉玉也知見好就收，不再聲張。待事已畢，碧桃對婉玉道：“老太太房里有一處隔間，原先她打牌乏了就進去歇著，如今那間空著，我剛命兩個丫頭收拾妥當，又重新換過了褥席墊枕，又干凈又清凈，姑娘不如移到那里歇著，待會子就跟老太太一處用晚飯，珍哥兒玩累了也該回來了。”
    婉玉也不愿在綴菊閣多呆，便帶了丫鬟隨碧桃一同去了，到楊母處一看，果見有一處用玲瓏槽子木板隔出來的房間，門口垂著珠簾，簾后是紫檀邊座嵌玉石螺鈿的花卉寶座屏，屋中軟香彌漫，窗下設一長條案，擺一尊瑪瑙觀音坐像，兩旁各有一盞三十個燭頭的銀燭臺，燭光搖曳銀光火樹一般。門口處有一貴妃榻，鋪著閃緞刻絲的裝蟒繡堆，榻旁設一海棠幾子，茗碗茶具點心瓜果等一應俱全。婉玉心中暗道：“這屋子平時老太太誰都不叫進，今日騰出來招待我也算夠了。”又見屋中陳設奢華，默默嘆息楊家富有。
    丫鬟們奉上茶點上來，待人都退下，婉玉坐在貴妃榻上拉著采纖的手道：“適才他們打你哪兒了？給我看看，還疼不疼？”
    采纖道：“也沒打重，沒叫姑娘吃虧就好了。”
    怡人嘆道：“幸虧沒鬧出大事來。”又瞪了采纖一眼，嗔道：“你做事也忒浮躁了些，哪兒能上去就對小姐姑娘們動手，萬一惹了麻煩豈不是連累咱們姑娘，況要不是姑娘護著你，你打了主子小姐，也夠你喝一壺的。”
    采纖哼一聲道：“難道就眼睜睜的看著姑娘吃虧受委屈？那些人就是撿軟柿子捏，若換個厲害的主兒，看看她們敢不敢滿嘴嚼蛆！”頓了頓又道：“碰上正人君子，自然是以禮相待的；若是碰到潑婦無賴，你還學老夫子一嘴的禮義端正，最后是人家把你按到泥兒里，還會啐一口說‘呸！軟蛋聳包！’”
    婉玉“噗嗤”一聲笑了出來，道：“瞧瞧，哪兒學來這么一篇道理，還一套一套的。”
    采纖道：“這是咱們家二爺說的，我兄弟觀棋是二爺身邊的小廝。今兒來之前，二爺恐姑娘受委屈，特特讓我兄弟送信兒過來，說楊家的姑娘原先就給姑娘氣受，這回保不齊說幾句不三不四的，誰欺負了姑娘，讓咱們也不必客氣，臉面都沒了，還顧得上什么禮數，干脆撕羅開，出了事有他兜著。”
    怡人道：“原來你是找著靠山了，怪道方才耍了這么大的威風。”
    采纖道：“二爺說了，原本他們這些人就該對姑娘敬著、巴結著，咱們不耍威風端架子是給他們臉面，反倒打一耙欺負到咱們頭上，就該兜頭一個大耳帖子扇過去。你們看二爺到楊家，哪里受過半分委屈，那些惡人就是欺負姑娘臉軟心善，凡事不愛言語聲張。”
    婉玉心說：“弟弟素是個爭強斗狠的，又有個驕縱的病兒，對自家人極護短，這話定是他說的。待回了家還要好好叮囑他一番，他日后去了京城可不能像在金陵這般跋扈了。”看了采纖一眼道：“我說呢，你這小猴兒崽子最會看人眼色，今兒個竟然帶頭挑出去，原來是受了那個混世魔王的指點了。”
    采纖撅嘴道：“我還不是為了姑娘好，要不是這么鬧一鬧，那幾個能乖乖服軟跟姑娘賠不是？楊家能給姑娘換到這屋里歇著？姑娘早就擺款兒該煞煞他們的威風。”
    剛說到此處，只聽外面傳來腳步和說話聲，柳夫人帶了五六名女眷走到外間宴息處，口中道：“我們家老太太年歲大了，精神頭不免差著些，不如幾位就在這屋里歇一回，一會兒丫鬟就支上桌子，咱們抹上幾把牌，也好樂一樂。”
    董氏道：“忙什么，不如咱們湊一起說說話兒罷。”
    柳夫人今日正春風得意，楊昊之娶了她娘家哥哥的嫡出女兒，于楊家來說正是一樁上好的親事，她也有意在旁人跟前顯擺，便請眾人落座，丫鬟們又上來奉茶。同跟著柳夫人進屋的均是與楊家交好且在金陵有些頭臉人家的女眷，自然都挑著喜慶吉利的話兒跟柳夫人說。董氏道：“新娘子真是再標致不過，不愧是柳家出來的，我眼瞅著那通身的氣派，真好比她姐姐淑妃娘娘。”說到此處掩口笑道：“嘖嘖，都是柳家嫡出的女兒，自然是錯不了的。”
    這一番話連柳夫人也連干在內捧了起來，柳夫人心里舒坦，面上含笑道：“這倒不是我夸口，我那外甥女兒容貌性情都是個尖兒，行事伶俐平和，還知道疼人……這是我們昊哥兒有福，也是兩個孩子的姻緣。”
    婉玉聽柳夫人談及妍玉“行事伶俐和平”，嘴上掛了絲譏笑。眾女眷紛紛道：“都道是姻緣天注定，如今楊柳兩家親上加親，外甥女成了兒媳婦，莫說是你這做婆婆的，就連我們也都跟著歡喜。”說著都跟著笑了起來。
    董氏緊跟著道：“楊家滿門的富貴，姐姐待人也寬柔，只可惜我那侄女沒福。”說著長長嘆一口氣，又用帕子去蘸眼角。婉玉登時一怒，心中冷笑道：“好，好得緊，竟拿我出來說嘴討好楊家！”
    柳夫人忙道：“可不是，原先昊哥兒媳婦雖說腿腳不大好，但我也是當親閨女一樣疼著，事事處處緊著她，唯恐她受什么委屈……唉，這也是命，她跟我們家沒緣分罷了。”眾人聽了均跟著嘆惋。
    婉玉聽了此言心中又怒，心說：“我自嫁到楊家，她這做婆婆的可曾正眼瞧過我幾回？言談間總夾槍帶棒，每每惦著往大房里塞妖妖嬌嬌的丫頭……”剛一生氣又覺得可笑，搖了搖頭，暗道：“已是上輩子的事了，又何必為了它跟自己過不去。”只端了茶喝，低聲囑咐怡人和采纖在屋里各自歇著不要做聲，自己則躺到貴妃榻上，用帕子蓋著臉假寐，再不理會隔間外眾人再說什么。
    眾人說笑了一回，董氏對柳夫人處處奉承，贊完楊昊之和柳妍玉又去贊楊蕙菊，柳夫人心里熨帖，對董氏愈發親近了幾分，想到董氏今日亦帶了兩個女兒來，便道：“府上兩位千金是一胞雙生的姊妹，出落得好生整齊，容貌身量一模一樣的，直教人認不出來哪個是姐姐，哪個是妹妹。我只粗粗見過一兩面，更分不清了。”
    董氏方才說了半晌就勾著柳夫人來說雙生女，聞言忙笑道：“別說是你們，就連我也常分不清，但雖說這兩人生得一樣，但細細分辨還是能看出來，我這就把這兩人喚過來，你們見了就知道了。”說完便一疊聲命丫鬟去把雙生女叫來。
    不多時，梅燕雙和梅燕回便掀開簾子走了進來，給屋中諸人施禮，眾人見這一對小姐妹姿容秀麗，如同一對瓷娃娃一般，均拍著手笑道：“真真兒是一模一樣，我們可分不出來了。”
    柳夫人對董氏道：“你是個有福的，這兩個女孩子都這般俊俏，旁人得了一個就該燒高香了，你卻偏偏得了一雙。”
    董氏笑道：“穿淺洋紅色的是姐姐，穿銀紅色的是妹妹。”說著對雙生女使了個眼色，朝柳夫人努了努嘴。
    梅燕雙老大不情愿，垂了頭裝傻，反倒是梅燕回對柳夫人殷勤笑道：“方才我還跟姐姐說，柳家的姑娘怎的一個比一個好看，如今見了柳姨媽才明白，原來是‘生女隨姑’，這才是尋著根兒了。”
    話一出口，眾人都跟著笑了起來，指著梅燕回笑道：“瞧瞧，瞧瞧。不光生得俊，還伶俐，嘴跟涂了蜜似的，也忒會討人喜歡了。”
    董氏對梅燕回嗔道：“小孩子家家，說話沒個輕重，長輩也能是你隨便消遣的？”
    柳夫人正因著梅燕回的話心中歡喜，忙道：“不妨事，不妨事。”又對雙生女招手道：“快過來，讓我好好瞧瞧。”梅燕回忙笑吟吟的湊上前，梅燕雙低著頭退了半步站在梅燕回身后。柳夫人拉著雙生女的手仔細打量一番，贊了一回，又細細問平時都做何事。梅燕回有問有答，言談間處處存了討好之意，反觀梅燕雙口中只“嗯”、“啊”應著，不過敷衍罷了，遠不及梅燕回言語慷慨，落落大方。
    柳夫人抬頭對董氏微微笑道：“這小姐妹雖生得像，但我看卻是南轅北轍的性子。”
    董氏正看著梅燕雙病懨懨的模樣心里起急，聽柳夫人這般一說，趕緊堆起笑道：“雙兒是姐姐，到底性子沉穩些，不像妹妹愛說話，平日里也喜歡做做針線，你看我身上掛的物件就是她出了正月做出來的。”說著把腰間系的荷包摘下來，捧了過去。
    柳夫人接過來一看，只見是個秋香底子五色掐金滿繡的菱形香包，上頭繡牡丹花樣，翠稀紅濃，取“花開富貴”的吉祥意思，十分精巧別致。柳夫人不由贊道：“好鮮亮的活計！”多看了梅燕雙幾眼，喜得拉了她的手道：“好孩子，看著就這么文文靜靜的，手還這么巧。”
    饒是梅燕雙不愿被楊家相中，但得了夸獎心里也自然歡喜，低了頭靦腆道：“姨媽過贊了。”
    柳夫人又看了看荷包，又抬頭打量梅燕雙，眉眼含笑。梅燕回見了心里登時不舒服起來。
    董氏心中長長出了口氣，面上笑盈盈的，道：“雙兒可聽見了？你柳姨媽夸你呢，回頭別耍懶，給你姨媽也做一個。”
    此時冷不防梅燕回插嘴道：“娘偏心，這荷包明明是姐姐繡一面，我繡另一面，連荷包上的花樣子還是我畫的呢，娘怎的光說姐姐，也不夸一夸我？”
    話一出口，董氏和梅燕雙立時尷尬起來。柳夫人打圓場對董氏笑道：“你這兩個女兒各個心靈手巧。”
    董氏強笑著應了，抬頭狠狠朝梅燕回瞪了一眼，卻見小女兒正撅著嘴，一臉委屈，董氏心里一軟，竟也不好再怪她。靜下心略一沉吟，又想到一則，道：“前些時日，我身上不痛快，媳婦兒也回娘家小住去了，身邊連個堪用的人兒都沒有，幾個老嬤嬤說讓姐兒們試試，我還怕她們年紀輕，面又嫩，當不了家，誰想我派了幾樁事讓這兩人一試，竟件件辦得妥帖，下人們也沒有不服的。雙兒管的是小廚房，把原先的賬目都給盤清了，除了幾個黑心騙主的奴才，若不是她，只怕我還讓人給騙了去。”
    眾人聽了紛紛說起自家奴才背主欺瞞的事，柳夫人想到柯穎鸞，蹙著眉嘆道：“有時候不怕下人欺主，反倒怕做主子的糊涂。”復又看著梅燕雙道：“我的兒，你小小年紀頭腦就這般機靈，日后管家定然錯不了的。”
    董氏心中又是一喜，梅燕雙見諸人都朝她望來，目光中均帶了稱贊之意，心里也不由有幾分得意，剛欲謙遜幾句，只聽梅燕回又道：“說到小廚房的賬，姐姐不喜看賬本，我撥了三日算盤才將每一筆銀子都核清楚，手指頭都腫了。”
    原本婉玉正在里頭隔間內躺著聽外頭眾人說話，聽到這完這一句終忍不住，捂著嘴“撲哧”一聲笑了出來，又不敢讓人聽見，只一邊偷笑，一邊用手揉肚子，眼一瞥，見采纖和怡人均憋著笑，趕緊將食指抵在唇上，示意二人不要做聲。
    董氏見柳夫人又朝她看過來，臉上不由發燙，心里把梅燕回罵了一番，連忙將話頭扯開了。
    眾人又說了一回，雙生女便告退了。待出了門，梅燕雙也不理妹妹，一徑往前走。梅燕回喚了幾聲，梅燕雙好似沒聽見一般，梅燕回提了裙子緊追上幾步，拉了梅燕雙的手道：“姐姐，你走這么快做什么？我剛才喊你，你也理都不理。”
    梅燕雙一下將梅燕回的手揮開，冷笑道：“你叫我做什么？哪個是你姐姐？”
    梅燕回心下明白，但臉上裝傻，眼睛忽閃了幾下道：“姐姐說這個我卻不懂了。”
    梅燕雙冷笑道：“你不懂了？方才是誰在長輩跟前三番五次落我臉面？這會子你又不懂了？莫不是你看上了楊家那個庶出的小子，一門心思想鉆營進來，這才一個勁兒的往上爭競，排揎我的不是？”
    這一番話正刺中梅燕回心事，她臉上熱辣辣的，口中叫屈道：“姐姐！你竟這么想我不成？你不想嫁到楊家來，我這才想方設法不讓楊家看上你，你怎能把好心當成驢肝肺呢！”
    梅燕雙冷冷道：“你方才句句踩著我捧著你自己，如今說這個，當我是傻子不成？”
    兩人正爭執著，忽有丫鬟過來傳晚飯，于是二人只得丟開，轉到用飯的廳堂之中去了。