外面正當酷暑，辦公室里冷氣開得很足，葉知秋仔細看著設計部門出的秋冬計劃，這一季的冬裝延續信和一向的保守和投合中年女性的愛好，設計大量運用了皮毛元素，倒也中規中矩，但秋裝有一個系列從顏色到式樣都有跳脫之處，讓她有點吃驚。
    葉知秋略一思索就明白，路易顯然并不甘心新品牌的毫無著落，已經開始折腰參與下一季的設計工作了。對他個人來說，這應該是個聰明的選擇，可是必定帶來產品風格的不調合。她做為銷售總監，對于設計計劃是有權發表意見的，而且她相信她的意見劉玉蘋和沈小娜都會重視。但是對路易，她多少有點兔死狐悲感，并不想輕易斷送他的努力。
    正想到這，響起敲門聲，她說聲請進，沈小娜推門而入了：“秋秋，他們說的是真的嗎？迪亞服飾的老汪在挖你跳槽。”
    葉知秋想，可真是不問世事的大小姐，已經傳得沸沸揚揚了，而她媽媽也悄然采取了一系列對策，她這會才想到來問這個：“別人說什么我不能控制，但到目前為止，我和汪總沒有任何私下接觸。”
    沈小娜松了口氣：“我跟我媽也這么說，你不是隨便跳槽的那種人。哎，你該不是對我媽的做法有意見吧？”
    上周例會上，劉玉蘋突然宣布，提升周經理為營銷副總監，同時讓葉知秋將信和銷售中最重要的代理商管理全交給他來負責。老周是劉玉蘋的中學同學，從創業之初就跟她和沈家興一起打拼，資歷不短，一度事實上和劉玉蘋一塊管著信和的銷售，只缺一個頭銜而已。葉知秋突然到任，他的抵觸情緒可想而知。現在這個任命自然來得別有深意。
    幾個銷售經理的臉色各自精彩，生產廠長保持沉默，沈小娜揚起眉毛要說話，卻被她媽媽狠狠一記眼刀堵了回去。所有人都看向葉知秋，而她只做不見，保持不動聲色：“請劉總把工作范圍明確一下，我馬上跟他辦移交。各位配合周副總工作，我希望接下來嚴格執行銷售部門已經制定的各項制度，對于銷售經理的代理商維護工作做詳細的考核，這樣才能穩定并擴大各位經過努力建立的代理商網絡。”
    周副總紅光滿面，馬上表態，將會不負重望，擴大公司銷售網絡，爭取秋裝銷售再上一個新臺階。
    會后葉知秋和周副總做了詳細徹底到讓他和劉玉蘋吃驚的移交，然而周副總全面接手后只興頭了幾天，就知道拿到手里的是燙手山芋，在葉知秋手里看似已經井井有條的代理商網絡管理其實千頭萬緒，但他已經向沈家興、劉玉蘋夫婦夸了海口，只好對照葉知秋的制度，更嚴格地考核幾個銷售經理，讓他們輪流出差，并制定進一步的代理商發展任務。
    生產銷售進入淡季，銷售經理的工作卻明顯較以前來得繁重，幾乎每個人都有抱怨，但反映到葉知秋那里，她當然說此事由周副總全權負責，她只負責各位工作績效的評定。周副總則公然地說，不接受他安排的，請直接向劉總申請新的工作職位。自然大家只能噤聲，老實接受現實。
    葉知秋只冷眼看著，并不對此發表意見。她知道他們私底下必然對這一變動有諸多議論，可是她并不想理會，而且認為讓他們忙碌一點，恐怕倒是能減少一點編排八卦的閑心。
    她也沒閑著，開始著手店長培訓，先將省內所有直營店店長做了一個系統的短期培訓，然后指導幾個業績突出的店長奔赴各地協助代理商進行培訓，現在又仔細審查著新出的設計計劃，表現得和之前沒有任何二致。可越是這樣，公司上下猜測越多。
    沈小娜不愛操這些心，也不愛動工作上的腦筋，可人是聰明的，自然也看出了一些不對勁。
    葉知秋并不打算認真回答她的問題，只開玩笑地反問：“你就沒問一下你媽是不是對我有意見嗎？”
    沈小娜撇嘴：“我不會去問她，一問就招來一堆借題發揮的抱怨。”
    葉知秋笑了，她倒是真喜歡沈小娜這個直率的個性，兩人相處下來，多少成了朋友：“你們母女之親，她才會對著你抱怨，對著我，劉總只會有工作上的要求。同樣，我對工作不會有私人感情付出。工作上個人意見和想法其實都不重要，雙方對彼此付出有認同就能合作下去了。”
    她照例講得含蓄，沈小娜也無心細究，她早承認了葉知秋腦袋太復雜，往往什么都說了，可什么也沒透露：“你不介意，肯干下去就好，我是信不過老周，他哪駕馭得了這一攤子。
    “你來得正好，我正要找你。”葉知秋不想多談這個問題，攤開秋冬設計，指著引起她疑義的那個系列，“小娜，你對這個怎么看？”
    “總算沒那么死氣沉沉老氣橫秋了，不錯呀。”
    “單看這一個系列，沒有什么大的問題，試著將產品線拉長一點也不是不可以。不過你得提醒一下路易，約束自己適應信和的整體產品風格，將他的個性化設計比例做適當壓縮。不然放在整個秋冬產品里會很突兀，賣場布置、促銷手法都有沖突。”
    “呵呵，路易已經跟我嘀咕了，說你肯定會一口否決。”
    葉知秋好笑：“隨他怎么想吧，但該修改的一定要修改。”
    “秋秋，我失戀了，安慰一下我吧，別談工作了。”
    葉知秋懷疑地看沈小娜，她穿著西瓜紅吊帶上衣配磨白牛仔半截褲，妝化得明艷，氣色仍然青春逼人地好，哪有一點失戀的樣子：“失戀？和誰？”
    “還有誰？我跟維凡表白了，他居然那么老套地說拿我當妹妹，我難道就是當人妹妹的命嗎？向遠哥也拿我當妹妹。”
    葉知秋再看一下她，不得不在心里說，這姑娘25歲過了，嬌憨得還如此理直氣壯，確實是一個不折不扣的妹妹樣子：“這不算失戀嘛，只是你表白他沒接受，都沒開始戀，有啥好失的。”
    “你和向遠哥一個腔調，他現在交了女朋友，也沒空理我了，我太郁悶了。”
    “你好好做事，快點把秋冬款審好，有事干就沒空郁悶了。”
    沈小娜對這個建議只能望天，葉知秋也不理她，仍然看手里的款式。她承認路易的功底還是不錯的，明顯比另幾個設計師來得有想法，可惜離開索美后，始終沒有找到一個合適發揮的土壤。
    “秋秋，去不去看香港時裝周？我準備提前預訂機票和房間了。”
    她搖頭：“你帶設計人員去看吧，我月底過去看下深圳那邊的展會就可以了。”
    以前在索美工作，她倒是年年都去一到兩次香港，不過她看的重點不是服裝設計發布，而是那邊的展場、賣場布置、櫥窗設計和營銷手法。但信和這邊目前用不到這些資料，而且劉玉蘋對差旅費用嚴格控制，她并不想去趕這個熱鬧。
    葉知秋看沈小娜走出辦公室，搖頭苦笑了，這孩子還真是心思單純，居然一點沒看出她母親的想法。
    劉玉蘋當然也信不過老周的能力，然而劉玉蘋對老周的不信任只針對他的能力， 對她的不信任卻來得復雜得多。
    她的確不辱使命，夏裝訂貨會的成功放在那里。接下來劉玉蘋的做法，她其實也并不吃驚。本地民企類似兔死狗烹的例子太多，老板們一向對職業經理人倚重又忌憚，唯恐他們大權獨攬不好控制。劉玉蘋不放心信和的銷售網絡完全掌握在她手里，遲早會找個借口用周經理或者別的人來掣肘她。
    葉知秋唯一納悶的是，目前信和的銷售和代理網絡只談得上初步成型而已，管理方面要做的工作還有很多，劉玉蘋居然只聽一個流言，甚至都不來求證，就迫不及待開始防備她，未免太短視了一些。
    她想來想去，只能歸結于老板夫婦和她之間不幸從來就沒來得及建立信任，她加盟信和的決定性原因是錢，而劉玉蘋找她則是為了江湖救急收拾營銷的濫攤子，形勢一旦緩和，這個先天不足的合作就開始出現了裂痕。
    不管是關于曾誠還是迪亞老汪的傳言，都讓她不勝其煩，可是傳言的厲害之處就是，你哪怕比竇娥還冤，也沒法跳出來呼喚一場六月雪以證明自己的清白，那樣只會更顯此地無銀。
    事實上她已經不在意老板怎么想了，那次喝下烈酒吐得七犖八素時，她就萌生了去意，但她決心哪怕在信和的日子已經屈指可數了，還是先把該做的工作全做到位，算是對得起劉玉蘋的20萬，只要老板夫婦沒動靜，她就靜觀其變，慢慢找機會。
    這段時間，是葉知秋和許至恒相處得最甜蜜融洽的日子了。
    到七月份，本地最炎熱的時候來臨了。這個周末，許至恒帶了葉知秋和于穆成夫婦出去做省內的短途自駕旅行，他們到附近一個小縣城度假村住下。此地臨著一個大湖，一向是盛產螃蟹和各類淡水魚，此時荷花盛開，輕風吹拂下一片粉紅雪白微微搖曳，碧葉接天，景致迷人。
    入夜后，他們一塊去湖邊餐館吃飯。這間餐館外觀做成畫舫狀，四角吊著紅色燈籠燈籠，各式新鮮的菜肴很快送上來，以湖鮮為主，還有新鮮的蓮子、菱角入菜。長窗全部打開，對著湖光山色，月白風清，每個人都有了點酒不醉人人自醉的意思。
    許至恒笑道：“這種菜倒有點類似蘇州、無錫那一帶的船菜。”他轉向葉知秋，“秋秋，等到了秋天，我們找個時間去那邊吃螃蟹吧。”
    服務員剛端上一盤清蒸鳊魚，謝楠突然捂嘴起身疾步走向洗手間，葉知秋跟了過去，只見謝楠對著抽水馬桶似乎有點干嘔，連忙扶住她：“沒事吧。”
    謝楠紅著臉搖頭，站直了身子：“不好意思，是早孕反應，我以為只晨吐，沒想到剛才聞到點腥氣有點受不了，過了就好了。”
    “恭喜你。”葉知秋笑道，“難怪在路上至恒說穆今天成開車格外平穩。”
    “哎，他是好夸張，已經不許我開車上班了，非要送我。”
    兩人回到座位，許至恒也正向于穆成笑道：“恭喜你，穆成，以后可以開戒喝酒了吧？最近應酬可全是我頂著。”
    于穆成含笑看著謝楠：“要看老婆批不批準。”
    謝楠嗔道：“你已經在家開戒了好不好，那天從醫院一回來就喝了半杯威士忌，還非要拉著我下樓去湖邊散步看月亮。”
    幾個人全笑了，葉知秋卻有輕微的感嘆，她突然理解了父母想讓她相親的急迫心情。住在那樣一個大宿舍區，別說她的前男友結婚了，她的同學、同齡的少時玩伴也多半成了家，有的甚至有了孩子，她父母的同事、鄰居閑聊的主要話題之一就是交流“你家的孩子啥時成家，打算啥時要小孩”之類。她回家都是吃完飯就走，沒特別的感覺，而父母成日生活在那邊，自然會有很多觸景生情的時候，也自然更急于為她安排一個穩定的將來。
    可是她和許至恒會走到那一步嗎？她側頭看他，此時服務員送上了綠豆湯給他們消暑，他正在將她碗里的冰塊舀出來：“你的胃還是要注意，不能貪涼。”
    他始終都是如此細心體貼，自從她犯了一次急性胃炎后，他就開始嚴格監管她的飲食，不許她喝酒，不許她吃任何剌激性的東西，哪怕不和她一塊，也會準時打來電話提醒她去吃飯。
    被一個男人如此寵愛照顧的感覺很好，可是相處越久，期待越多。她不可避免地想，不知道這樣的甜蜜能延續多久。曾誠求婚時說過的話驀然浮上心頭：一輩子那么長，我們大概總有一點對永遠的奢望。此時想到另一個男人，她有點罪惡感，可是面對如此恩愛的于穆成夫婦，她卻實在沒法克制內心的感觸。
    度假村的房屋有聯排別墅和低層公寓，錯落分布在湖邊。他們租下的是一套別墅，各據了一層樓。回房間后，許至恒先去洗澡，出來時只見葉知秋蜷起腿坐在露臺藤椅上，看著遠方湖面出神。她穿著白色真絲上衣，大花長裙，明月清暉灑在她身上，再加上服務員送來的一盤蚊香正點燃放在椅子旁邊，灰色的煙霧裊裊飄在她身側，幾步之遙，看上去卻如隔了一個縹緲的距離。
    許至恒注意到吃完飯回來后，她就有點情緒不高，此時的神情更是惆悵的。他走過去，撫住她的肩：“在想什么，好象不大開心。”
    葉知秋無言以對，她能說什么呢？說眼見謝楠只比自己略大一點，如此幸福安詳地等待當媽媽，她起了羨慕之意嗎？說她想起了另一個男人向她求婚，許她一個永遠嗎？說她已經習慣了生命里有一個他，而現在突然不確定這樣的相處，想要一個承諾嗎？說她奔波勞碌得倦怠，需要一個停泊的港灣嗎？
    她只能將頭靠到他身上：“沒什么啊，今天月色不錯，這么安靜。”
    四周只聽各式蟲子此起彼落地鳴叫著，更添一點夏夜靜謐感。許至恒俯身抱起她，自己坐到藤椅上，放她坐到腿上：“秋秋，我喜歡女朋友性格獨立，不過你獨自消化心事的能力未免太強了一些，我確實覺得，你有時是刻意想要離我遠一點。”
    葉知秋一時啞然，許至恒的洞察力之強她早領教過，她仰頭看他，這個男人從來敏銳而自負，此時抿得緊緊的嘴唇帶著她熟悉的弧度，她伸手指撫摸過去，然后笑了：“晚了，我是想和你保持一個適當的、有審美感的距離，可是在下這決心以前，就已經和你走得太近了。”
    許至恒將她抱緊，知道她又在一邊坦白一邊避重就輕了，可是月光下她笑得如此溫柔，他的心悄悄被這個笑容融化沒法保持嚴肅：“下個月跟我一塊找個地方休假吧，我帶你好好休息一下。”
    “不知道有沒時間啊，馬上又得準備秋裝訂貨會了。”
    “你才清閑沒幾天啊。”
    “是啊，你也算半個老板，當然知道員工老這么清閑下去，前途就很危險了。”
    “如果目前這種狀況是老板不再重用你了，我希望她繼續這樣，實在是不想你再那么操勞刻薄自己了。”
    葉知秋在他懷里無聲笑了：“這個希望啊，我猜大概很容易實現了。”（未完待續）