葉知秋和蔣定北出展館到五洲賓館，在一樓咖啡座坐下繼續聊，葉知秋聽他介紹公司的基本情況，然后針對他的產品定位提出了自己的意見。
    蔣定北聽得十分認真，提出的問題也專業，不知不覺兩人談了快一個小時。葉知秋一轉頭，正看見辛笛和戴維凡進來，連忙對他們招手，只見辛笛繃著臉只拿了個小背包走在前面，戴維凡提了個旅行包和幾個提袋，又拖了個大大的行李箱跟在后面，分明是在給辛笛做觀音兵，還是沒討到好臉色的那種，不禁好笑又納悶。
    蔣平看到辛笛，眼睛一亮：“辛笛，久仰了。”
    辛笛好笑地看看他：“是久仰我德高望重還是我才華出眾啊？”
    這個促狹的回答一點沒難住蔣定北，他笑道：“都有都有，你是名設計師了，三月份我在北京看過你的發布會，我招供，我是拿了個單反冒充攝影記者混進去的。對了，我還給你和他，”他指一下戴維凡，“拍了幾張照片，個人對那些照片的角度、用光都十分滿意，留個郵箱，我回頭發給你吧。”
    辛笛承認這個恭維聽著很受用，可是提到戴維凡，仍然有不豫之色，戴維凡連忙遞上名片：“謝謝發到我郵箱里來吧，大設計師一般不理這些俗事的。”
    蔣定北和他交換了名片，站起身笑道：“今天收獲很大，葉小姐，如果愿意賞臉做我們的代理，我一定給你最優惠的政策。我先過去，回頭再聯系，明天請務必到我公司看看。”
    看蔣定北走了，辛笛隨手拿起桌上他們公司的畫冊翻了下：“畫冊拍得不錯，設計馬馬虎虎算得上有特點，秋秋，你看中這個了嗎？”
    “我前幾天在杭州倒是還看了一個新出的品牌，比這個更有設計感，等下我拿資料給你看，你肯定喜歡的。不過我不傾向做那種品牌，設計師個人風格一突出，就注定受眾范圍小，不好操作。我想找的還是走商業路線的品牌，設計師元素不能缺，但也不能太重。”
    辛笛好不氣沮：“你真打擊人呀秋秋，設計師在你眼里完全是雞肋了，食之無味棄之可惜。”
    葉知秋笑著安撫她：“小笛，我明明是你的終身影迷好不好，你的設計和索美融合得很好了，沒你的設計，這個牌子肯定失色。”
    這并不能安慰辛笛，她長嘆：“這只說明我越來越沒有風格可言了。”
    戴維凡笑道：“你還真是不好哄啊。”
    辛笛橫他一眼，正要說話，葉知秋連忙打岔：“你們怎么在一塊呀？”
    辛笛搶先說：“我們只是在香港碰到了罷了。”
    戴維凡苦笑點頭：“對對，碰到了。”他手機響了，說聲對不起，起身走開去接電話。
    葉知秋笑道：“小笛，他又怎么得罪你了？這么兇。”
    辛笛欲言又止，把話題扯開：“索美工業園今天在五洲樓上多功能廳搞路演，你去看了嗎？”
    “我昨天在機場碰到曾總了，不去看了。哎，你還是索美員工呢，不用上去捧場嗎？”
    辛笛也搖頭：“沒興趣，跟我沒啥關系，不如去看市場。”她壞笑，“我其實就是好想看看老曾跟你在一塊是不是還那個撲克表情。”
    葉知秋啼笑皆非：“別亂講，我也打算去看看市場，一塊去吧。”
    索美的工作人員早給辛笛開好了房間，她上去放完行李下來，正趕上大批客人涌出電梯，穿過大廳出酒店，顯然樓上多功能廳索美的路演結束了。她雖然很想看到曾誠和葉知秋相遇時的表情，可當真看到了，不免有點失望，只見曾誠和戴維凡、葉知秋對坐著，三個人都神態平靜，沒有任何異樣之處。
    曾誠到底是她老板，辛笛再言笑無忌，也不可能太放肆，過去規規矩矩打個招呼：“曾總，我從香港那邊過來了，這會打算去看看市場，明天去看展會。”
    曾誠點點頭：“辛苦了。”
    戴維凡一下站起身：“走吧辛笛，抓緊時間。”
    辛笛一句“誰要跟你一塊去了”幾乎脫口而出，馬上及時醒悟，曾誠這架勢分明是有話要和葉知秋單獨談，她只好對葉知秋眨下眼睛：“再見，我們先走了。”
    曾誠帶點好笑地看著葉知秋說：“昨晚沒來得及問，聽說你辭職了，還簽了個古怪的補充條款，現在有什么打算？”
    他消息如此靈通，葉知秋只好自嘲地笑了：“那三家企業，我都沒打算去，讓劉總安心一點算了。這次過來，就是準備看下有沒合適的品牌，想試著自己做下代理。”
    “有沒有看中的牌子？”
    “留了幾家資料，都還得進一步了解。”葉知秋并不打算細說自己面臨的兩難困境。
    “下這么大決心，不想再在服裝企業工作了，和我的求婚多少有一點關系吧。”
    葉知秋抬頭接觸到他鎮定溫和的目光，只能微微苦笑了，她知道那些流言當然一樣也刮進了曾誠耳內。
    “沒想到會給你造成這么大困擾，我很抱歉，知秋。”
    “可是我也沒放棄什么，不過是一份快累去半條命的工作罷了。”葉知秋盡量語氣輕松地說，“趁著還算年輕，試一下別的選擇并不是壞事。”
    曾誠點點頭：“以你的能力和認真，做什么工作都不會有太大的問題。不過你確實需要釋放自己，你的優點有時也正是你的缺點，凡事考慮得過于細致，這樣很容易束縛住自己的手腳。”
    葉知秋當然知道自己的這個毛病，可是釋放談何容易，遇事三思已經成了她的積習，無論是對工作還是目前的戀愛。想起早上和許至恒的通話，她不禁黯然，沉默一會才說：“我一向沒有大智慧，只能想得細致一點，盡量讓自己少犯錯誤。”
    “哪怕是在工作中，我也鼓勵下屬有犯錯誤的勇氣，完全不犯錯誤，就意味著放棄了做出正確選擇的可能。而且你也許能避免自己的錯誤，可是控制不了別人的錯誤。象你這樣思慮過度，可能倒會逼著自己為別人的錯誤買單了。”
    葉知秋傾聽著，神情十分認真，曾誠卻猛然打住，“對不起，知秋，”一瞬間他眼神似乎看向了遠方，隨即搖搖頭，“我發現對著你，我大概是有點說教上癮了。”
    “這怎么是說教，跟著您，我學到很多東西。”
    “我的好為人師只會把你和我隔得越來越遠。”曾誠無可奈何地笑道，“算了知秋，我們找個地方去吃飯吧，我也正好想和你談談。”
    葉知秋點點頭，她一直對曾誠刻意回避，可是現在發現，這樣的回避并不能幫助她躲開流言和麻煩，倒不如坦然面對。
    兩人出了酒店，曾誠開著輛深圳牌照的奔馳，帶她去了一間粵菜酒店，這里帶有一個頗大的天臺，一張張餐臺上撐著一把把陽傘，各式熱帶植物點綴其間，時間還早，只疏落坐著一些客人。正值傍晚夕陽西下，晚風輕拂，盛夏的沿海城市到了向晚時分，較之內地要涼爽怡人得多，看上去氣氛頗為輕松愜意。
    這里以海鮮為主，菜上得很快，曾誠點了白葡萄酒，只給她倒了小半杯：“胃沒事了吧。還是少喝一點。”
    “曾總，今天路演的情況怎么樣？”
    “反響還不錯，沿海勞動密集型企業的確有內遷的需求，開發區領導吆喝得比我起勁，他們現在招商引資的壓力很大。”曾誠并無意談公事，他喝了一口酒，放下杯子：“知秋，看樣子，我已經徹底被你拒絕了，再沒考慮的余地。”
    葉知秋無可奈何地笑，真是有點不知說什么好，
    “別緊張，我說過，我尊重你的選擇。”
    所有的人都一再對她說到選擇，她喟然嘆息：“這從來不是個選擇的問題。曾總，您以前一定也戀愛過，對嗎？”
    曾誠笑了：“對，畢竟我也年輕過，雖然好多人并不相信這一點。”
    葉知秋好不尷尬，她當然沒有影射曾誠年齡的意思，事實上曾誠今年也不過37歲，他瘦削而舉止灑脫，毫無人近中年發福的趨勢，正是男人最有風度的時候。
    她知道自己大概是開了個糟糕的頭，可是對著曾誠，講話的技巧原本就是多余，她自嘲地笑了：“我不大知道男人會怎么看以前的戀愛，曾總，可是我自己，一向只是個平庸的人，沒什么遠大志向，要的不過是份過得去的工作加一個小家。我曾經以為，和范安民結束以后，不過是等傷心慢慢過去，再收拾身心，找一個合適的人結婚過日子罷了。”
    “看來我并不是那個你覺得合適的人。”
    葉知秋搖頭，她頭次正視著他，輕聲說：“不，如果我沒有遇到現在的男朋友，您應該是最合適的那個人。可是現在不一樣，如果我只出于合適的考慮而答應您，反而是對您的辜負。”
    曾誠的心驀地一動，此時暮色漸濃，天臺上燈光朦朧，葉知秋正視著他，她很少這樣坦然迎住他的目光。頭一次他感覺到，她不是拿他當一個前任老板那樣看待了，他溫和地說：“我似乎在錯誤的時間做了正確的事情，終于還是錯過了你。”
    “錯過我并不可惜，曾總，我沒有自我貶低的意思，可是您值得更好的。”
    “唉，你拿我安慰你的話來安慰我了。”曾誠笑著搖頭，“不，知秋，我不需要安慰。有一點我得告訴你，我當然不是因為你看上去象個合適的妻子人選，于是向你求婚了。”
    葉知秋怔住，而曾誠顯然也并不需要聽她說什么，他拿出一只香煙點上，緩緩吐出一圈煙霧，他的眼神落到稍遠的地方，似乎微微出神，隔了一會，他彈一下煙灰，手卻停留在煙灰缸上，隨即將煙按滅。“不過這些都不重要，我只要知道，你會生活得很好就夠了。”
    “曾總，我會好好生活的。”葉知秋只能這樣說。
    “你看，我又忍不住要教訓你了，你活得太努力太認真，知秋，放輕松一點，你還年輕，正是應該享受生活的時候。”
    葉知秋搖頭笑了，仍然是自嘲的：“我這會就算跟您說，我會放輕松，大概那個保證也會很用力很認真。我也希望我能輕松下來，可是努力去輕松好象是個悖論，我希望我能早點擁有輕松的智慧。”
    “你從來不缺智慧，只缺一點灑脫和信心。我永遠記得你第一次在銷售會議上發言的樣子，拿著一個記事本，一樣樣講著各地的數據，聲音和手都有點顫抖。當時我想，真是要命，這樣嬌滴滴的女孩子，好象正該讓人好好呵哄的時候，就被我逼著全國市場跑了。”
    葉知秋當然記得，工作之初，她十分緊張怯場，參加銷售部門會議，都是忐忑不安地等著輪到自己，手心往往會沁出冷汗。到升職后，開始參與有曾誠出席的會議，她的緊張來得更強烈一點。現在回想起來，都覺得有點不可思議，不知道是怎么慢慢克服的。
    “再后來，你開始變得鎮定，講話有理有據，做起事來一點折扣不打，從來讓人放心。不過我總覺得，骨子里你還是那個沒什么安全感的女孩子，被逼著長大了，穿上了鎧甲，努力適應得很好，可內心并沒有相應堅硬起來，也幸好你還保留著這點柔軟……”曾誠驟然停住，沒有說下去。
    葉知秋頭一偏，緊緊咬住牙，盡力讓自己內心突如其來的那陣悸動過去。對面這個男人竟然這么深刻地了解她，憐惜她的掙扎努力，知道她那份從來不肯主動示人的不安全感。
    他看她如此細致，而她只知道他是睿智的老板，總是高高在上從容鎮定，卻對他的內心一無所知。她已經不可能有了解他的機會了，更不可能選擇一條相對平坦的道路，將自己交付給他。
    “您不覺得索美好些員工，多少都有點在模仿您的處事風格嗎？”她力圖將氣氛弄得輕松一點，笑道。
    曾誠以前并沒意識到這一點，他知道自己對人對事要求很高，并不是每個部下都能承受這點。可是認真想想，跟自己時間最長的幾個愛將，似乎倒都有一點共同之處：“我希望為你們的職業前途打上印記，可真沒想到還影響到了你們的生活。”
    “誰能保證自己一生天真，都得用不同的方式去適應這個社會。不，曾總，我珍惜在索美的成長經歷，從來不后悔變成今天這個樣子，就算給我重新選擇的機會，我也會走同樣的路。”
    然而這卻是一條兩人注定擦肩而過的路，曾誠內心的惆悵更甚了，他笑道：“我們不說這個了，知秋。”
    此時兩人莫逆于心，他向她舉起酒杯，兩人輕輕碰了一下，各自一飲而盡，所有的心緒都在不言之中。（未完待續）