歲終大寒已過，將近除夕，天氣稍有回暖，懷劍峰的積雪在白日日光照射下已經(jīng)有了消融的跡象。

　　然而溫度還是很低。

　　周寒桐住宅屋脊處融化的雪水才流至屋檐，還來不及完全直墜落地，就又被凍住，結(jié)成一排晶瑩的冰凌。

　　冬日難得的陽(yáng)光由冰凌反射，暖意被盡數(shù)揉碎，映入眼瞳中，化作泠泠光斑。

　　沒有溫歆在場(chǎng)，師徒間連表面的和諧都不必刻意維持。

　　當(dāng)先走入屋內(nèi)，掌門不及落座，亦步亦趨跟著他的周寒桐就開門見山道：“現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)可以對(duì)你棄門派不顧這件事做出解釋了吧。”

　　尋常時(shí)候他這作掌門的常往凡俗界廝混且罷了，臨到大魔現(xiàn)世的時(shí)候，竟不知去了哪里。

　　周寒桐師從他時(shí)日最久，雖然平日因?yàn)樗恢{(diào)的性情，常與他發(fā)生爭(zhēng)吵，但卻從內(nèi)心敬服修至化外境、憑一己之力創(chuàng)立鴻羽宗的師父。

　　他不信自己的師父會(huì)貪生怕死地躲起來，讓弟子們?nèi)ッ鎸?duì)不可戰(zhàn)勝的敵人。

　　但事實(shí)就是危難關(guān)頭掌門不見了，周寒桐用盡各種辦法都聯(lián)系不上他。

　　到小師妹犧牲一切囚住大魔的時(shí)候，他若無(wú)其事地回到宗門，也沒有做出任何解釋，反而于次日無(wú)聲無(wú)息地再度離開。

　　這一走，干脆消失了十年。

　　周寒桐對(duì)他心存的所有希冀與信任，都消磨在漫長(zhǎng)的十年時(shí)光中。

　　如果他們不是得到重來的機(jī)會(huì)，回到還能彌補(bǔ)的過去，師徒重逢時(shí)，陌路就是最好的結(jié)局，他斷然不可能再喚出一聲師父。

　　明庭煙與秦君幽的心思與他大致相同。

　　他們要求的并非是在大魔威脅下受師父庇護(hù)周全，而是師門上下至少戮力同心一起對(duì)抗敵人。

　　沒有掌門師父坐鎮(zhèn)，即便來的不是無(wú)可匹敵的大魔，而是有希望戰(zhàn)勝的敵人，也會(huì)因?yàn)槿诵臏o散難以取勝。

　　若是無(wú)法得到一個(gè)合理的解釋，他們?nèi)硕疾荒芙邮芡瑯又厣貋淼恼崎T。

　　“我正要與你們說起。”

　　掌門沒再繞彎子消磨徒弟們的耐心，整理過腹稿，將自己的經(jīng)歷向他們娓娓道出。

　　三人從前都對(duì)封族聞所未聞，若非掌門神態(tài)認(rèn)真不似謊言愚弄，幾乎要以為是他編造出的拙劣借口。

　　“你們盡數(shù)受一個(gè)封族男人的感召，聚集在一處山谷無(wú)法離開……”

　　周寒桐自言自語(yǔ)般咀嚼著掌門的說辭，忍不住質(zhì)問道：“你們可都是化外境真仙，移山造海且不在話下，竟會(huì)被一個(gè)人困住，封族的人竟有那么強(qiáng)？”

　　化外境之間即便戰(zhàn)力有高低，也不能輕易奈何同境界的人——怎么倒會(huì)一齊被困住了，難不成封族個(gè)個(gè)倒比化外境還要強(qiáng)些。

　　“說困住不恰當(dāng)。”

　　掌門無(wú)奈地垂下眼幕，露出自責(zé)的神色：“我們都聽信了預(yù)言，以為封族會(huì)解決禍端，所以初時(shí)沒有嘗試強(qiáng)行離開。”

　　略一停頓，他答了周寒桐后一句問話：“他們的強(qiáng)大并非體現(xiàn)在武力上，而是對(duì)規(guī)則的運(yùn)用上。我們所在山谷結(jié)界雖然看著不很堅(jiān)固，但是身負(fù)不殺傷魔種的禁制，就是不能闖出。”

　　山谷的結(jié)界特意針對(duì)他們身上的禁制設(shè)下。

　　若懷著對(duì)大魔的殺心去闖，結(jié)界就會(huì)與禁制響應(yīng)，無(wú)限弱化他們的實(shí)力。

　　通過窺世鏡望見明庭煙重傷昏迷時(shí)，掌門就不信邪地以身相試過一次。

　　但就如召集他們的封族男人所說，他有殺心，闖不出陣去。

　　倒是另外一位化外境大能因?yàn)橛X著有趣，抱著試試看的想法，發(fā)現(xiàn)來去皆能。

　　其余人見掌門仍不死心，就都勸說讓他不要太急迫。

　　畢竟能一招擊敗明庭煙的大魔，單以戰(zhàn)力講已經(jīng)勝過他們?cè)S多。

　　即便是善于戰(zhàn)斗的醉劍仙都不太可能是對(duì)手，不如就等著封族遣派的救世者去解決。

　　掌門望了一眼坐在竹廬中焚香烹茶的封族男人，勉強(qiáng)按捺下迫切離開的心思——然后便叫他在窺世鏡中見了令他目眥欲裂的一幕。

　　“歆歆犧牲化作光籠囚魔，困我們的結(jié)界不存，那個(gè)封族男人連帶他所在的竹廬都不見蹤影。”

　　“怎會(huì)有這種事。”秦君幽聽完他的講述，實(shí)在覺得不可思議。

　　他眉頭緊皺起，身子微微向前傾：“他竟有本事悄無(wú)聲息地當(dāng)著所有化外境真仙的面逃走嗎？”

　　“倒也沒什么好驚奇的，他沒有逃。”

　　掌門輕輕笑了聲，嘲自己登臨化外境，成為他人口中真仙已久，竟有一日會(huì)自覺見識(shí)淺薄，嘆道：“之后追查封族蹤跡，我大致明白了其中緣故。他使的是一葉障目的手段，但不僅是視覺，所有五感都被一并欺瞞。”

　　人和竹廬根本沒有消失，只是他看不到，接觸不到罷了。

　　可惜等他知曉這個(gè)手段，早就無(wú)從去找當(dāng)時(shí)所處的位置，不知封族男人是否還在那個(gè)地方，也依然沒有辦法破除一葉障目。

　　“像是凡人不得見修仙界。”明庭煙一直懷抱著凌霄劍靠站墻邊，無(wú)言聽了許久才淡淡道。

　　“就是一樣的。”

　　掌門看向明庭煙，沉聲將自己了解到的事道出：“修仙界的結(jié)界與他使出的一葉障目根本出自同源，不過是用材料組合，替換了封族的血脈力量。

　　甚至有可能結(jié)界就是封族設(shè)下，好規(guī)劃出修仙界與凡俗界的邊界。畢竟他們雖然避世，但是一直都有在刻意影響這個(gè)世界。”

　　晉升至化外境就會(huì)被他們聯(lián)系設(shè)下禁制，便是其中之一。

　　他將自己的乾坤囊解下，擲在桌上，道：“乾坤囊內(nèi)有乾坤世界，也是煉器師得了他們的知識(shí)傳授。”

　　掌門在十年間刻意搜尋，知曉了不少隱秘——許多不曾在意，又與生活關(guān)系極大的事，竟都有封族影響其中。

　　“歆歆能祭命為籠，就是身負(fù)封族血脈。”

　　掌門將話題引回到溫歆的身上：“我后來仔細(xì)了解過她的身世，她母親那一脈都只是普通凡人，應(yīng)是承繼自父親。

　　可惜我去問時(shí)，她唯一的親人小姨已經(jīng)過世，無(wú)從知道相關(guān)她父親的事。想要追查封族，我還得從別處著手……”

　　“師父的意思，仍然是想要通過你口中那個(gè)封族來解決未來會(huì)現(xiàn)世的大魔？”周寒桐打斷了師父的話，問道。

　　師父的一番話后，周寒桐對(duì)他的憤懣之情基本已經(jīng)消失。

　　冷靜下來就將重心重新放在了應(yīng)對(duì)未來的危機(jī)上。

　　“是，就我調(diào)查，許多事都是封族影響其中，包括大魔現(xiàn)世的預(yù)言蹊蹺，所以還是得找到他們。”掌門道：“若有你們的渠道一起調(diào)查，應(yīng)能更快找到。”

　　“我不同意。”首先反對(duì)的竟然是明庭煙，她的視線冷寒，道：“我所依憑的只懷中劍，勝且了，敗不過一死。”

　　她并非不信掌門的敘述，只是比起去找什么封族，哀求或逼迫對(duì)方出手解決大魔，她更偏向于自己變強(qiáng)打敗大魔。

　　她仍是要入囚魔森，無(wú)論自己現(xiàn)在的身體能不能適應(yīng)那里充斥魔氣的環(huán)境，她都會(huì)逼自己在那里變強(qiáng)。

　　掌門沉默不語(yǔ)。

　　修仙者境界的劃分只有靈悟境與化外境，若判定大魔實(shí)力，肯定需將大魔歸在化外境，境界的差距劃開實(shí)力的鴻溝，他不認(rèn)為明庭煙能有勝機(jī)。

　　同是劍修，至少應(yīng)當(dāng)由他這個(gè)化外境劍修去拼——然而除卻在激憤的情況下，他都不希望與大魔正面相戰(zhàn)。

　　越是強(qiáng)，對(duì)有滅世能力的大魔實(shí)力了解就會(huì)越深，雖然要將大魔歸在化外境，但那只不過是因?yàn)榛饩持喜o(wú)境界名稱罷了。

　　“我也認(rèn)為比起找什么封族，不如團(tuán)結(jié)修仙界現(xiàn)有的力量。若是至大魔現(xiàn)世那日，大小宗門不慌亂，所有修仙者能齊心抗敵，未必沒有勝機(jī)。”

　　周寒桐在明庭煙之后開口，他所說的就是他這些日子一直在做的事情。

　　雖然不能言明重生的事，但卻能隱晦向其他宗門暗示未來會(huì)出現(xiàn)的危機(jī)，用一些條件交換，形成一個(gè)對(duì)抗同盟，安排一些對(duì)抗的手段方案。

　　至少到大魔現(xiàn)世的時(shí)候，不至于如上一世那樣，擅于戰(zhàn)斗的天驕們自恃實(shí)力前去單戰(zhàn)，然后殘然落敗。

　　“不過師父既然說了封族的重要性，以后與其余宗門人交談時(shí)，我會(huì)問問有關(guān)的事情。”

　　周寒桐處事周到，即便不很認(rèn)可掌門提出的想法，考慮到探查封族事宜對(duì)他現(xiàn)在做的事并沒有什么妨礙，也還是答應(yīng)了。

　　秦君幽看看師兄師姐，又看看師父，想了想道：“要我提供幫助，無(wú)論如何我需回京都，否則我能給的只有錢財(cái)。”

　　他本來就沒有想到什么具體可行的計(jì)劃，并不介意按照掌門所說探知封族的消息。

　　卸去不正經(jīng)的神態(tài)，他表露出幾分皇室貴胄的威嚴(yán)：“國(guó)祚綿延至今數(shù)百年，若真有封族這種存在暗中推手，我應(yīng)能從國(guó)事雜記中找到蛛絲馬跡。”

　　三個(gè)徒弟皆表態(tài)過，掌門收攏成拳的手松開，提起唇角露出個(gè)笑容。

　　徒弟們持主見，與他意見不同沒什么不好的，各行其是的最終目的都是為了阻止滅世之災(zāi)，避免由溫歆的犧牲換取茍活的時(shí)間。

　　“很好。”較之談話前，他的心態(tài)輕松了許多：“那就各按安排做。”

　　做所有能做的，然后便可心安等結(jié)果。

　　這一世大魔現(xiàn)世，最不濟(jì)他受感召去往封族男人所在處后，直接與男人翻臉強(qiáng)迫對(duì)方解除結(jié)界，拼上性命至少傷大魔幾分。

　　到底也是劍修，若實(shí)在別無(wú)他法，如明庭煙所說，倚持長(zhǎng)劍酣暢戰(zhàn)死，為徒弟與門人爭(zhēng)來些許生機(jī)也是值的。

　　總歸他這作掌門、作師父的多活半刻，也不能讓小徒弟祭了性命。