冷霜是皇后身邊的宮女，看著林春疑惑道：“誰帶林公子進來的？”
    林春忙道：“是朱公公。”
    冷霜道：“朱風？”
    林春點頭，說聽坤寧宮的唐公公稱呼他“朱風”。
    他心想不是進去找你們了嗎，應該在后面吧。
    正好后面來了一群太監，看情形也是跟隨杜鵑的，他也就沒多話了，心想朱風自會告訴她。
    當下就和杜鵑并肩去了。
    兩人一路說話，來到坤寧宮附近。
    杜鵑暫不想回宮，因見旁邊有座假山，便對林春使了個眼色，兩人遂飄然而上，在最高處并肩坐了下來。
    如風也一躍而上，蹲坐在林春身邊。
    下面一干宮女太監呆呆地仰望他們，不知如何是好。
    冷霜勸道：“郡主，該回去了。”
    杜鵑低頭對她笑道：“冷霜姐姐，我再坐一會。就一會。”
    冷霜對著她無奈苦笑。
    早上靖安郡主起床后，皇后娘娘問她睡得怎么樣，可習慣。她回說睡得很好，但是覺得宮里悶，住不慣。皇后娘娘生怕她悶了難受，便命她陪郡主出來散悶。
    陪了這半天，她算是看出來了：靖安郡主性子坦率為人真誠，也沒有宮中主子各種脾氣，十分討人喜，但卻很有主意，叫人拿她沒法子。
    然想想她在十三皇子屋頂上坐了一天一夜，連皇帝也沒法子，何況她一個宮女，于是心中釋然。就隨她去了。
    杜鵑瞧著下面一幫人干瞪眼，和林春相視而笑。
    他們這會子心情十分好，柔情蕩漾。
    之前初見時，杜鵑正追殺胡鑒，來不及敘話；后來在十三皇子房頂上。因杜鵑心中有事，周圍又有虎禁衛看著，也沒心情說別的；眼下事情都過了，見面另有一番感覺。
    林春側頭打量杜鵑：頭戴華貴點翠嵌寶石銜珠鳳釵，耳懸碧玉水滴耳墜，膚色晶瑩剔透。黑眸流光閃閃，紅唇嬌嫩柔潤，他忽然心跳加快，臉頰不可抑制地紅透了。
    這張臉，他看著長大的。
    然以前天真無邪。喜歡她，對著她卻不會動念。
    眼下卻不行了，不知怎的，看著她心中輕顫。
    杜鵑見他望著自己不出聲，問“怎么了？”
    長這么大，他不會對她撒謊。
    因此，他老老實實地回道：“你好像跟以前不一樣了，這臉上……沒搽胭脂吧？涂胭脂不是這個樣子。杜鵑。我看你眼睛更亮了，臉色也更鮮艷了呢。”
    他說著，有些羞澀地笑了。
    他本就容易對事物形態和色彩敏感。對她的變化自然一眼看出來了。
    杜鵑聽了眉開眼笑，道：“那是當然。我跟你說林春，回雁谷山水好養人呢。我天天在鳳尾山上伺候茶樹，既鍛煉身體，也養皮膚。來京城這些天，我覺得都差了許多呢。今早洗臉覺得干巴巴的繃著難受。冷霜幫我涂了些護膚霜，可我不大喜歡。你看了覺得還好？”
    林春忙湊近些端詳一番。然后肯定道：“很好！”
    又疑惑地問：“原先更好？”
    他想象不出，這臉色還能往哪好去。
    目光一不小心下移。落在她豐滿的胸脯上，嚇一跳，急忙轉開不敢看，只覺臉燒得滾燙。
    這個，以前他從沒注意的！
    怎么就……就長成這樣了？
    他不禁羞愧，原來自己也是貪色的。
    杜鵑卻沒在意，湊近了也端詳他臉，道：“你也變了。好像瘦了呢。”
    那臉頰已經完全褪去稚嫩，散發陽剛之氣。
    她心中有些異樣，終不會把他當孩子看了。
    林春聽了詫異，又抬眼問道：“怎么會瘦了？”
    他一點也沒覺得自己瘦。
    杜鵑道：“也許是又長高了。你還在抽條？”
    林春道：“長高了點吧，抽條早過了。”
    說著忍不住笑起來。
    杜鵑也望著他笑。
    靜靜的喜悅在兩人間流淌。
    不知不覺的，林春伸手輕觸她的手。
    觸了下，又縮回去，不敢摸。
    杜鵑把手放進他手中，還悄悄地對下面人瞟了一眼。
    林春被鼓勵，悄悄握住那柔軟的手掌。
    不為扶她，不為拉她，什么也不為，就這樣握住，感觸那纖細柔滑的手指。那柔嫩的感覺一直延伸到心底，讓他迷醉。一股驚顫席卷全身，幾乎令他坐不穩了。
    然他一點不敢動，下面還有人看著呢。
    杜鵑禁不住也臉紅了，主要是心理還不太適應。
    他的手不像她的柔軟，卻也不粗糙。
    他從事的雕刻是個細致的活計，手上有薄薄的繭，手指修長靈活，掌心很熱，傳進她心里。
    兩人就這樣當著人親密，交握的手藏在身子中間。
    這樣偷偷的親密，面上還做若無其事狀，似乎各外充滿誘惑。因此互相對視，嘴角噙著微笑，然后仰頭看湛藍的天空。淡淡的白云，就像他們心頭淡淡的喜悅，無法言喻。
    林春先努力平息，等平靜些了，才輕聲問她進宮情形。
    杜鵑就簡要敘述了昨晚見駕的情形。
    說著說著口氣就抱怨起來。
    林春卻微笑道：“你別擔心，我一定能娶到你的。”
    杜鵑疑惑地問道：“你這樣有把握？”
    林春側臉看著她，道：“這對我也是一種鞭策。”
    這時，下面冷霜又叫道：“郡主，該回去了。皇后娘娘不是要見林公子嗎？”
    林春雖不舍，卻十分滿足了。
    他放開她手，柔聲道：“下去吧。那邊來人了呢。”
    杜鵑哼了一聲，心想本來坐這就是要讓人看見。
    看見才好呢。看誰敢再說他是安定伯府的侄女婿！
    因惦記皇后要見他，不再耽擱，遂飛身下去。
    進入坤寧宮，王皇后正在東次間接見黃貴妃娘娘等人，是為了晚上中秋夜宴的事。
    冷霜先進去回稟道：“回娘娘。林秀才來了。”
    王皇后聽了一愣，看向冷霜。
    冷霜也看著她，提醒道：“娘娘讓朱公公宣他進來的。”
    王皇后眼神一閃，道：“先帶他下去看茶。郡主呢？”
    冷霜道：“郡主回來了。”
    王皇后道：“請她進來。”
    外面，杜鵑悄聲對林春道：“你先跟冷霜姐姐去隔壁坐會。我進去了。”待他點頭后，又囑咐靈隱。“你照應林公子。”
    靈隱屈膝應是。
    等冷霜出來，林春就隨她去了西次間。
    杜鵑進去東次間，只見皇后坐在靠窗炕上，兩個盛裝女子坐在下面春凳上，正回話呢。地下站滿了宮嬤宮女。
    她便笑盈盈地上前道：“皇祖母，孫女回來了。”
    一面對那兩個女子微笑。
    她二人立即站起來，看著杜鵑稀奇地笑道：“這就是靖安郡主吧？哎喲，真是風采非凡！這般人品……”
    先還是客套，仔細端詳后，竟然說不下去了。
    因為，她們發現這女孩真的風采非凡，竟不好用些濫美之詞來奉承。那太言不由衷了。
    王皇后見兩人眼中流露驚異神色，心下暗自滿意。
    她叫過杜鵑，指其中年長女子道：“這是黃貴妃娘娘。順郡王母妃。”又指另一位年輕些的女子道：“這是明妃娘娘，十二皇子母妃。”
    黃貴妃應是黃皇貴妃，因為叫起來拗口，所以就稱“黃貴妃”。子憑母貴，所以之前順郡王在爭儲中十分活躍。誰讓勇親王雖是嫡出，卻身子骨不好呢。
    然忙了十幾年。太子又回來了，真是晴天霹靂！
    前朝事影響后宮。所以黃貴妃今兒在皇后面前格外小心。
    杜鵑聽后，忙上前按禮參見。
    二妃急忙扶起。仔細打量她。
    杜鵑也含笑看著她們，暗想宮中女子就是會保養，順郡王都那么大年紀了，他母妃看去也就四十多。
    她這么一直含笑看她們，不忸怩不羞怯，也不顯傲慢無禮，眼中流露出好奇和贊美的神色，更讓黃貴妃和明妃驚詫。
    在她們想來，敢當街追殺胡鑒、又在十三皇子屋頂上坐了一天一夜的女孩，肯定是滿臉煞氣，或者驕矜傲氣的，眼前的杜鵑讓她們有些聯系不上之前的事。
    還是黃貴妃先反應過來，當即褪下手上一對龍鳳玉鐲，不由分說親自為她戴上，大小正合適。
    杜鵑見那鐲子不凡，猶豫地看向皇后，不知該不該接受。
    皇后微微一笑，道：“貴妃娘娘賜你，你就接著吧，這是長輩心意。快謝過黃貴妃娘娘。”
    杜鵑這才蹲身拜謝。
    黃貴妃趕緊扶起，猶拉著她贊不絕口。
    這一來明妃可就尷尬了：她沒東西能比得上那對龍鳳玉鐲，那可是皇上親賜的。想要拔下頭上戴的丹鳳朝陽玉釵給杜鵑，一看她頭上正戴著華貴的鑲寶銜珠點翠金鳳呢。
    無奈之下，只得解下腰間碧玉珮給了她。
    覺得有些拿不出手，神色便訕訕的。
    杜鵑將她尷尬神情看在眼里，也很不好意思。
    但是，她卻接得很爽快，怕明妃以為她瞧不上。
    明妃果然松了口氣，看她都親切了好些。
    當下，二妃又問她些話，杜鵑都很用心答了，并不敷衍。
    兩人越發覺得她大氣又純善，實在想不通她之前行徑。
    坐了一會，皇后笑容就淡了下來，端起茶盞喝茶。
    黃貴妃便起身，說再去御花園查看，以防疏漏。
    皇后點頭道：“如此有勞黃貴妃了。太子回歸，各處都要小心，千萬莫要生事令皇上生氣。”
    說完讓杜鵑替她送客。
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