苦缺糧黑田主撤軍，定議和中日止刀兵
    南軍主將駱尚志自平壤戰后一直在漢陽養傷，因其曾親眼目睹朝鮮軍實戰表現，故多次探訪柳成龍，對教練士卒、防備倭患之事傾囊相授。希望能借柳成龍之力幫助朝鮮士兵加強訓練，可堪大戰。自三月起駱尚志便應柳成龍邀請選派南軍精銳十人向朝鮮軍傳授槍、劍、狼筅等武技及鴛鴦陣法和辛酉刀法。此外駱尚志也建議朝鮮開采銀礦與遼東互商，富國強民。柳成龍深受感動，與駱尚志從此交往甚密。
    同樣在三月經略宋應昌正愁于如何改變對峙態勢，宋應昌召集贊畫袁黃、劉黃裳以及總兵官李如松、游擊沈惟敬、朝鮮三道都體察使柳成龍說道：“敵眾我寡，當地貧瘠，大軍糧草也只能每日勉強應付，軍需供應如有意外，大軍便將面臨絕境。長期對峙不利于我。接內閣傳信，或伺機奇襲或迂回要害，急需尋找良機。但奇襲良機未現，如今全羅道尚未被倭寇攻占，若在王京虛張聲勢，經全羅道南下假意直取釜山斷其歸路，而后于要道設伏聚殲敵寇主力倒是一法，不過無論選擇何種方式，我軍都急需補充兵力，朝廷援兵不至，傷亡愈多，收復朝鮮全境實是萬難。”
    贊畫袁黃道：“趁糧草軍需尚無意外、倭寇忌憚我軍之際可上疏朝廷請求即刻再發援兵，待援兵集結，經略便能盡展謀劃，倭寇指日可平。”贊畫劉黃裳道：“朝廷亦有難處，否則在寧夏之亂平定之后便可征調十萬軍士，正因有諸般困難，才此次征調不過四五萬人。即便再發援軍也頗費時日，我認為等待援軍之時也不可錯失戰機，還是詳加探查倭情，再定攻取何地。”
    沈惟敬提議：“既然兩軍暫時相持不下，經略何不考慮下官此前建議，由在下前去挾天兵之威，震懾倭寇使其退兵，我軍即可兵不血刃收復王京，也可新獲軍需糧草。”柳成龍問道：“沈游擊不會是前去議和吧？”
    沈惟敬怒道：“都體察使怎么又問這種問題！我早已說過身為大明臣子豈會與賊寇媾和，此是為威懾敵心，曉以利害，避免傷亡收復王京之計。若是總對上國抱有懷疑豈是藩國之禮。”
    李如松譏諷道：“沈惟敬，你也太高看你的口舌了，僅用言語便能逼退數十萬敵寇，那還要大軍在此為何，兩軍正劍拔弩張之時誰能被一介區區使者震懾？執意如此必有去無回，需用你時自有經略吩咐。”
    宋應昌且思且念道：“既如此也只能從敵糧草入手，惟有此堪稱戰爭之要害，若能斷其軍需，敵寇軍心必亂，無論兵力如何也將一觸即潰，王京即日可下，只是尚不知倭寇將糧屯于何處？都體察使你認為王京附近何處可為屯糧之地？”
    柳成龍答道：“經略既有此意，我也忽然記起，王京城北，龍山有倉，朝鮮歷年租賦所入盡積于此。雖不知龍山積糧已損耗多少，但倭寇遠道而來應就近將軍糧存于龍山，今倭寇屯據王京，憑勢險阻，龍山也有地勢可守。若前布疑兵，乘夜后入龍山，焚燒糧倉，倭寇斷糧，王京難守。且倭寇千里孤軍，左右皆是我官義之兵，那時全數出擊將倭寇首尾斷絕，王京倭軍南逃之時，天兵從后追擊必能全勝。”
    宋應昌對此頗為滿意：“如此說來，倭寇軍糧若果真盡數屯于龍山，則此戰良機已至。只是尚需探明實情，我已請錦衣衛百戶駱思恭派出四隊錦衣衛秘密查探各地，不久之后必有回報，那時再定。”
    李如松問道：“經略，這錦衣衛平日錦衣玉食，濫用權勢，戰陣之中未必能用。”宋應昌答：“你不在京師自然不知，這駱思恭可非比尋常，絕非平庸之人，久經歷練，軍政全才，深受皇上信賴。你弟李如楨也在京中任錦衣衛指揮同知，你可問他。這幾隊錦衣衛可稱精銳，全部由駱思恭親自挑選，忠勇干練，我自放心。諸位等待消息即可。”眾皆領命。
    錦衣衛百戶駱思恭領數人翻山越嶺、密走小溪，躲避崗哨探查京畿道軍情。趁夜行至龍山附近伏于草叢之中，駱思恭問已到何處？下屬答應是龍山附近，駱思恭說道：“看此處倭兵往來搬運糧草莫非是倭寇屯糧之地？”下屬回道：“倭軍兵力眾多，此地或許只是其中一處儲糧所。”
    駱思恭說道：“連日來我們多方查探，只見城砦遍布，防備嚴密，但各砦大小不足以存放足需軍糧，在此之前也并未發現有集中屯糧之地。大軍軍糧多集中屯放或一分為二，我猜測王京之內應有一半，而這龍山看倭兵搬運不絕，這另一半軍糧定是在此處。再靜待觀察是否有詐，若果真如此，我們也可交差，確定為倭寇屯糧之地再秘密勘探地勢回報經略。”
    宋應昌得錦衣衛密報確信龍山便是日軍軍糧所在，柳成龍請令道：“經略大人，既然已經確認，火攻龍山倉就請讓朝鮮軍出力吧，我們早已摩拳擦掌，等待立功時機，上國千里來援，朝鮮無以為報，只愿多加效力，朝鮮對倭寇恨之入骨，此次必將全力以赴。只是還請經略大人派遣精兵助陣，借予朝鮮火箭數百。我亦將令朝鮮舟師布疑兵助勢。”
    宋應昌答道：“都體察使如此說我深感佩，龍山事關全局，必須全力引開倭寇才得以奇襲。我知駱尚志已在協助朝鮮訓練士卒，練習陣法，逐漸推廣，想來無論是對朝鮮防務還是此次大戰皆百利而無一害。你們之間的意見交換，駱尚志已向我進行過陳述，我并無異議。即便如此，我也不會只讓朝鮮孤軍奮戰，明軍也會助勢吸引敵寇，方便火攻龍山。”柳成龍拜謝而出。
    三月十五，明軍祖承訓、李如柏、楊元、吳惟忠等部率兵八千渡江佯攻，與漢陽周邊城砦守軍做零星對射，日軍聞明軍來攻，廣發援兵協防。而另一邊在柳成龍的命令下忠清道水使丁杰、京畿道水使李嬪、倡義使金千隘率舟師耀兵牽制龍山日軍相對放炮。江面之上，山腳之地火光沖天。朝鮮軍遣精兵乘夜從山后突擊，明軍將領查大受、李如梅、戚金也受命率數十人助陣。
    誰知龍山守將平秀嘉已率三百日兵伏于地勢要處，居高臨下，連段鐵炮阻擊，朝鮮軍被火力壓制，不得前進，明軍也受到彈丸射擊，多有死傷。李如梅、戚金不甘退敗，急令仰發火箭，全數射出，山間因此起火，煙火熏天，火勢借風蔓延，日軍全力撲救。朝、明聯兵趁亂而退。
    次日日軍總大將宇喜多秀家急問黑田官兵衛道：“昨夜龍山糧倉遭受火攻，損失如何？”黑田官兵衛答道：“總隊長不需驚慌，明國與朝鮮正面佯攻，實為焚燒我軍糧，但我早有準備，龍山軍糧已妥善存放，也早已令平秀嘉一旦遭遇攻擊必守后山，龍山雖遭火燒但軍糧無礙。”宇喜多秀家大為稱贊。
    黑田官兵衛提議：“但我軍軍糧僅剩一萬四千擔，只夠兩月之用，我軍苦于糧運，自釜山至漢陽百里連屯，采樵多阻，又多遭朝鮮襲擾，糧運不至，供給甚艱。石田已上報太閣，另外大軍駐守京畿，糧不經耗，久必生亂。而我軍雖防守嚴密，明軍亦不可小覷，其往來奔襲，隨時可兵加漢陽，我軍疲于應對，加之軍糧不繼，漢陽籠城不能，難以持久，不如退守釜山，駐守下三道，如此軍糧無憂，兵力聚集則進退有余。”
    宇喜多秀家反對：“官兵衛你怎能提議退兵，我軍按你之策集結京畿，防備得當，明軍不能輕進正是等待戰機向北反擊殲滅明軍之際，退守釜山如何服眾？軍糧之事太閣殿下必有妥善解決之法，且若擅自退兵太閣殿下必將震怒，你如何擔待！”
    黑田官兵衛怒道：“宇喜多秀家！不可固執！此一時彼一時，軍糧不繼即便太閣殿下有妙策示下，傳至漢陽及實施成效少說也得數月之期，數月之內戰況難測，全軍疲憊速戰尚可，長期對峙如何能守？明軍、朝鮮志在漢陽，為收復王京必竭盡全力。繼續在此扼守我軍必敗，為保全軍安危必須撤出漢陽，太閣問罪我一力承擔。我只擔心我軍撤兵之時明軍將大舉追擊，難免狼狽。”
    小西行長建議道：“不如與明軍議和，商談條件，由明軍來約束朝鮮，以此保障我大軍安然撤出漢陽。”黑田官兵衛認為可行。
    時明軍贊畫袁黃遭京察牽連罷免，袁黃于軍中得知不免暗自神傷。宋應昌好言相勸并令劉黃裳將袁黃親送遼東。朝鮮三道都體察使柳成龍求見宋應昌，請于內室相談。柳成龍說道：“經略大人，實在慚愧，火攻龍山，倭軍早有防備，早已猜到奇襲路線加以阻擊，龍山糧倉未能焚毀。”宋應昌聽罷憂慮：“如此一來倭軍定會將龍山軍糧轉移他處或嚴加防守，再攻萬難。”
    柳成龍立誓：“大人，龍山軍糧未必會轉移，即便轉移，京畿道間諜四出也能再探查所在，此次失敗朝鮮愧疚不已，定會全力以赴，將功折罪。我回去后會再作籌劃，必斷敵糧草，以便明軍收復王京。請大人務必準許。”
    宋應昌答道：“即使我不允許，都體察使還是會自行籌備。也罷，都體察使盡管籌劃，如有所需我當助陣。”柳成龍拜謝而后疾馳出營，與朝鮮軍會合。
    后日軍有議和傳信送來，沈惟敬看畢便向宋應昌斷言此必倭寇乞降之意。宋應昌反問為何確定？沈惟敬答道：“我軍大軍壓迫，戰力兇悍，又有奇襲斷糧之舉，火光沖天，倭寇疲于奔命，駐守艱難，有此意也不足為奇。”
    宋應昌笑道：“你好似對倭寇極為了解，能知其心事。倭寇狡詐，此不過緩兵之計而已。”沈惟敬勸道：“倭寇即送來書信何不趁機由下官去一探虛實，下官必查探實情，喝令其獻降撤兵，且看倭寇反應如何再作回報。”宋應昌應允。
    于是沈惟敬與小西行長再次展開會談，沈惟敬欲先聲奪人：“天兵威震四方，戰力之強想必你等皆已知曉，奪平壤，收四道如疾風席卷，碧蹄館以寡敵眾不落下風，陳兵威懾，四處出擊使爾等疲憊不堪。如今困守京畿坐以待斃倒不如撤回本土可保性命無虞”
    小西行長坦言：“離開漢陽返回本土，這種提議可很難商談。”沈惟敬冷眼相向：“反正軍糧也已不足，死撐漢陽有何益處？”小西行長又問：“若我軍退回本土，能使朝鮮割讓下三道于日本么？”
    沈惟敬答：“此事我現在無法答復，大明皇上陛下會作決定。但我可以保證會將你們主君冊封為日本王的敕書送至，并且可與大明開展貿易，這已是天恩，應當感懷于心，至于割地一事尚需請旨。”
    小西行長極為不悅：“什么？你以為我們在朝鮮死戰至今只是為了得到這些這些賞物么？！”沈惟敬斥道：“總好過全軍覆沒！”小西行長拍案大怒，兩人會談一時僵化。
    沈惟敬著實擔心有殺身之禍，思忖片刻說道：“現在不如我們互相坦誠一些好了，我也不希望繼續戰爭，即便將你們全部殲滅，最終也只是將朝鮮土地還給朝鮮王而已。大明除了朝鮮的謝恩和些許糧餉供應，除此之外毫無所得。據我所知，你們的情況也十分窘迫，糧草所剩無幾，集結軍力卻寸步難行，飽受襲擾，疲憊不堪。這場萬難勝利的戰爭如果是被你們主君強迫而來，那更應就此打住，全身而退返回家鄉才是。”
    小西行長也一聲深嘆：“既如此我也實言相告，我也想和軍士們盡早回鄉，但毫無所得而回也必會被主君斬首問罪。既然都想停戰也應互相留有活路才是。”
    沈惟敬略加思索說道：“這樣你看如何，你我各自派遣使者，陳言己方投降。但是絕不能是受命本國之人，而是聽從你我命令之人，偽裝成本國特使。你的使臣向我大明皇上請降撤軍，請求冊封及朝貢貿易。”
    小西行長接話道：“而你的使臣向我們太閣殿下請求議和，同意兩國對等貿易，并將漢江以南割讓日本。”沈惟敬稱是，小西行長大笑：“這有人會信么？而且一旦被發現你我都再難活命。”
    沈惟敬自信無比，笑答道：“此事除你我二人，三國君臣皆蒙在鼓中。只要布置得當，謹慎籌備，自會相信。在被發現之前兩國之兵都早已撤回本國，即便有朝一日被發現，只需推說對方違約在先即可。大軍早已盡撤，重新發動戰爭絕非易事。我們大明內部也尚有繁多政務，天子日理萬機，也不愿再輕言刀兵。大明顏面因四方來朝，而你們太閣因國王冊封、朝貢貿易以及擁有漢江以南也將顏面倍增。”
    小西行長思索再三深覺可行：“那就如此實施好了，協商完成之前我軍會守在下三道，而今日所談必須帶入墳墓。”沈惟敬答：“這是自然，為表誠意請釋放被你們所俘虜的兩位朝鮮王子。”
    小西行長回道：“好，為表誠意，我軍撤離漢陽之時請明國與朝鮮不得追擊，我軍此后在協議達成之前不會再向北進擊，也請明軍退至遼東。”雙方由此達成一致。
    事后小西行長和沈惟敬各自向統帥回報，小西行長向宇喜多秀家說道：“我與明使沈惟敬已達成協議，以釋放王子，退出漢陽，撤往下三道為條件，要求冊封及貿易，割讓朝鮮漢江以南于日本，明國似乎急于停戰，并表示明軍及朝鮮軍不會追擊。明使沈惟敬已具表上奏，等待大明皇上旨意。”
    石田三成問道：“明軍急于停戰因何原因？”小西行長答道：“據了解碧蹄館一戰對明軍造成的影響比預計中要大，明軍戰后戰意消退，只與我軍長期對峙，但見我防備周全，無機可乘，苦戰無功，不能取勝，國內因此大起爭論，故急于停戰議和。”
    黑田官兵衛問道：“明國竟會答應此等要求，實在匪夷所思，是否明國有詐？”小西行長答道：“撤退之時多加部署即可，各隊相互協作，再由四隊、七隊、九隊接應，應當可保南撤安全。我與沈惟敬說在協議定立之前，我軍會駐守在下三道以備萬一，只要我軍撤到下三道，便如您所說可進退有余，趁機集中大軍一舉攻克晉州，奪取全羅道，既能使軍糧充足，也能順勢攻占朝鮮水軍全部據點，保障海路安寧，憑借全羅、忠清、慶尚三道各處險要立于不敗之地。若議和是假，我軍經過休整可即刻反擊。若議和是真，太閣殿下必令大軍可即刻返還日本，等待交割就是。”宇喜多秀家聽后表示可立刻準備撤離漢陽。
    而沈惟敬則向宋應昌回報道：“日軍軍糧不繼，一直在漢陽苦撐，軍士面黃肌瘦，我所見極多。倭軍雖兵力占優卻寸步難行，是因懾于我軍戰力。苦撐不支只得乞降，請求朝廷冊封及朝貢貿易。下官令其立刻退出王京，釋放被俘王子，等待旨意。倭軍也愿南撤下三道等待皇上恩旨。但請撤離之時我軍與朝鮮不可追擊，依下官之見既然倭寇請降可立刻上奏朝廷，同時為防倭寇有詐應多做防備，以免進入王京之時中敵埋伏。”
    宋應昌難以輕信日軍言行，此是宋應昌一心只想全殲日軍，親自收復朝鮮全境。隨后便對沈惟敬說道：“我看倭寇請降不可輕信，應當在倭寇撤離漢陽之時立刻追擊，后再請援軍，聯合朝鮮經由全羅道包抄賊寇，前后夾攻，殲敵于境內。”
    沈惟敬勸道：“經略，倭軍為表誠意已承諾釋放兩位朝鮮王子，大人兵不血刃收復朝鮮王京及京畿道已是大功一件，兵法云窮寇莫追，若敵寇絕地反擊恐我軍也將傷亡慘重，倭軍兵力充足，難傷元氣，若之后瘋狂反撲，援軍到來之前只怕兇多吉少。朝鮮軍不敵倭寇，獨追必敗，協戰無能，且若因此兩位王子被倭寇斬殺，朝鮮君臣軍民必將遷怒于您，上疏告狀，經略何必背此污名。下官淺見，經略您總覽全局，深謀遠慮，可坐守漢江憑險而守，整頓軍備，等待援軍。同時將倭寇請降及與敵再戰之意上奏朝廷，由皇上圣裁。朝廷旨意到來之前，大軍駐守漢江一線，防備倭寇。”
    宋應昌同意沈惟敬之意，另寫一疏言明應繼續作戰之理由發往京師。但關于收復朝鮮王京報功一事卻十分為難。宋應昌心想：若是如實稟報倭寇僅糧盡而退，雖為不戰而屈人之兵，但朝中言官必多非議我無功無為，拖延戰事。自平壤、開城之后我軍鮮有功績，碧蹄館也不過雖死戰得脫而已。其余出兵皆不值一提，石星與我相左，朝中也無親友，百官之中不知是否有人愿為我辯駁，值此朝局不可冒自掘墳墓，身敗名裂之險。
    于是宋應昌報王趙張三相公書：倭奴遠棲異國，所恃惟在糧餉。彼龍山堆積一十三倉，某命李提督遣將士帶取明火箭燒之。二十日，往彼舉箭燒盡，無遺倭奴，雖列營分守，無敢來救等言。
    四月十八日，日軍各部撤離漢陽往下三道而去，柳成龍請求追擊但宋應昌閉門謝客，李如松未得軍令不肯出兵。柳成龍只得召集金命元、權栗、李薲等將領意欲追擊，后被明朝制止，李如松令祖承訓強行留朝鮮將領赴宴，朝鮮軍因此無法調動。待日軍全部撤出京畿道后明朝及朝鮮進占漢陽，，收復京畿道，朝鮮王室還都王京。